De woordenboekdefinitie van “hoover” is: iets opzuigen met (of alsof met) een stofzuiger. Gewoonlijk verwijst het naar het opzuigen van vuil en viezigheid in de stofzuiger, maar in de context van covert narcissist hoovering betekent het het vermogen van een persoon om jouw emoties, zelfwaarde en zelfvertrouwen volledig te “zuigen”, waardoor je uitgeput, leeg en vol zelftwijfel achterblijft.
Een covert narcissist adverteert niet met zijn opgeblazen ego, maar kan zijn slachtoffer gebruiken als een object om in zijn fysieke en psychologische behoeftes te voorzien. Dit maakt het moeilijker om hun problematische gedragingen te herkennen en te identificeren. Met andere woorden, ze vertonen de klassieke, gevaarlijke narcissistische neigingen, maar het kan langer duren om deze op te merken omdat ze mooi zijn gecamoufleerd achter een ogenschijnlijk perfect uiterlijk.
Psychologen definiëren hoovering als een mishandelingstactiek waarbij een persoon na een lange periode terugkomt in jouw leven met de bedoeling om jou steeds weer van je stuk te brengen. Hoarding door een covert narcissist kan schadelijk zijn voor de mentaal en fysieke gezondheid van het slachtoffer. Zich wapenen tegen deze hooveringstechnieken kan lastig zijn, omdat slachtoffers vaak niet in staat zijn de waarschuwingssignalen als zodanig te herkennen.
Om je te helpen navigeren door deze allesomvattende doolhof en aan de andere kant zo goed mogelijk tevoorschijn te komen, ontcijferen we de tekenen van hoovering door narcissisten, technieken van hoovering en manieren om hiermee om te gaan, in overleg met een psychotherapeut (Master in Counseling Psychologie, M.Ed), die gespecialiseerd is in huwelijk- en gezinsadvies.
Wat is Covert Narcist Misbruik?
Laten we een scenario bespreken waarin Ray hopeloos verliefd wordt op Agnes op hun allereerste date. Slim maar niet arrogant, vriendelijk maar niet suikerachtig, Agnes had een eenvoud en normaliteit die Ray als een magneet aantrok. Binnen enkele maanden woonden ze samen, maar toen veranderde Agnes.
Van de ene op de andere dag veranderde ze in een controlefreak die zijn berichten en e-mails controleerde, altijd bijhield waar hij naartoe ging en erg van streek raakte als hij besloot met collega’s uit het werk naar de bar te gaan.
Langzaam maar zeker werd Ray zo paranoïde over de woede-uitbarstingen van Agnes dat hij al het sociale contact begon te vermijden. Hij had geen idee hoe hij met zijn controle-freak partner om moest gaan. Voor hij het wist, was hij volledig onder de controle van Agnes en zij zei altijd: “Dit is de liefde die ik altijd gewild heb.”
Wat er met Ray en Agnes gebeurde, is niet ongebruikelijk in relaties met narcissisten. “Een covert narcissist identificeren is moeilijk. Zelfs degenen die met iemand met een narcissistische persoonlijkheid hebben samengeleefd, kunnen verwirrd zijn en moeite hebben om te identificeren met wat ze precies te maken hebben. Een van de redenen hiervoor is inconsistente gedrags patronen. Ze kunnen extreme stemmingswisselingen doormaken, variërend van een depressieve toestand tot manische hoogten.
“Hetzelfde geldt voor de manier waarop ze hun partners behandelen in relaties. Zolang de partner bereid is hun eigen behoeften onzichtbaar te maken om die van de narcissist te accommoderen, kan de relatie een zegen lijken. Maar op het moment dat ze zelfs maar een deel van de relatie willen opeisen, ontstaan er problemen in het paradijs. Dit kan variëren van manipulatie tot emotionele mishandeling, en soms zelfs fysieke mishandeling en geweld,” aldus de psychotherapeut.
Samengevat, covert narcissisten hebben een groot vermogen om een totaal andere persoonlijkheid te projecteren tot je onder hun controle bent. Dan willen ze de hele relatie op hun voorwaarden en alles wat daaronder valt wordt als onaanvaardbaar beschouwd. Hoewel het moeilijk kan zijn, is het niet onmogelijk om een covert narcissist en hun hoovering technieken te identificeren. Gopa wijst erop: “Een van de grootste tekenen van de covert narcissistische persoonlijkheid is dat ze geen gevoel van empathie hebben. Een klassiek voorbeeld hiervan is wanneer een partner de andere slaat en vervolgens een manier vindt om het slachtoffer de schuld te geven van het huiselijk geweld met uitspraken als ‘kijk wat jij me doet’.”
Dit soort gedrag is niet ongebruikelijk voor hen. Ze gebruiken verschillende technieken op verschillende momenten om hun slachtoffers onder controle te houden en dit heeft een verschrikkelijke impact op het slachtoffer. “Narcisten begrijpen geen relatie grenzen en zijn geïrriteerd door deze, maar alleen wanneer deze grenzen door hun partners zijn vastgesteld. Als het gaat om het stellen van grenzen voor zichzelf, weten ze precies waar ze een grens moeten trekken.”
“Extreem gevoelig zijn, onzeker zijn, overmatige aandacht eisen en een overdreven gevoel van eigenwaarde hebben zijn enkele van de signifierende tekenen van een narcissistische persoonlijkheid, covert of anderszins,” voegt ze toe. Als je vermoedt dat iemand jou uitput met constante hoovering, kan het opletten op deze kenmerkende persoonlijkheidstrekken je duidelijkheid geven over waar je mee te maken hebt. En trouwens, een covert narcissist kan je partner, je broer of zus, je beste vriend of zelfs een ouder zijn.
Terug naar Ray. Hij begon slaapstoornissen te ontwikkelen, kreeg paniekaanvallen en zijn extraverte, blije persoonlijkheid onderging een complete verandering. Op dat moment besloot hij om het heft in eigen handen te nemen. Hij vroeg om een overdracht en verhuisde uit de stad, waarbij hij al het contact met Agnes verbrak. Ray realiseerde zich eindelijk dat hij misbruikt werd door een covert narcissist. Dus bijeenraapte hij de moed om het uit te maken.
De bestsellerauteur van het boek “Becoming The Narcissist’s Nightmare: How To Devalue The Narcissist”, Shahida Arabi, schrijft: “Wat echt verbijsterend is, is de verslaving die we ontwikkelen met onze narcissistische misbruikers, gecreëerd door biochemische en trauma banden die ook niet vergelijkbaar zijn met enige andere relatie die we ervaren.”
Covert Narcissist Hoovering Tactieken
Nu komen we bij de kern van de zaak. Voor de meeste mensen die in een relatie met een covert narcissist belanden, eindigt het in feite nooit. Er is altijd een mogelijkheid dat de narcissist terugkomt in hun leven omdat ze de controle in de relatie niet kunnen loslaten. Naarmate de tijd verstrijkt, kunnen de herinneringen aan het misbruik tot op zekere hoogte vervagen en dat is wanneer slachtoffers in de hoovering hel van de narcissist belanden.
Shahida heeft uitgebreid onderzoek gedaan en gesproken met overlevenden om haar boek te schrijven. Ze zegt: “Narcistische partners gebruiken talloze heimelijke tactieken om hun slachtoffers achter gesloten deuren te devalueren en te manipuleren. Deze partners missen empathie en tonen een ongelooflijk gevoel van recht en superieuriteit die hun exploitative gedrag in interpersoonlijke relaties aandrijft.”
“Hun tactieken kunnen verbale misbruik en emotionele ongeldigverklaring, stonewalling, projectie, controle over elk aspect van het leven van het slachtoffer en triangulatie omvatten. Vanwege de ‘valse zelf’ van de narcissistische partner, de charismatische masker die hij of zij aan de maatschappij presenteert, voelt het slachtoffer zich vaak geïsoleerd in deze vorm van misbruik en is het onwaarschijnlijk dat hun ervaringen worden gevalideerd door vrienden, familie en de maatschappij.”
Net zoals het geval was met Ray. De hoovering tactieken kunnen onder meer het versturen van berichten naar ex-partners, overdreven excuses aanbieden en de wens om nieuwe bruggen te bouwen omvatten. Agnes nam haar covert narcissist hoovering technieken naar een nieuw niveau. Ze stuurde Ray een e-mail waarin ze zei dat ze aan kanker leed, nog maar een paar dagen te leven had en dat haar laatste wens was om hem te zien.
Ray had moeten weten dat hij ten prooi viel aan de gevaarlijk manipulatieve techniek van narcissist hoovering na de afwijzing. De problemen van slachtoffers in een emotioneel abusieve relatie worden bovendien verergerd door het feit dat de constante manipulatie en gaslighting hen hun eigen macht doen verliezen, waardoor ze hun instincten in twijfel gaan trekken. Bovendien kan emotioneel misbruik leiden tot de creatie van trauma banden die het voor slachtoffers moeilijker maken om zich los te maken van de cyclische aard van hoogte- en laagtes in de relatie.
Daarom vallen slachtoffers vaak ten prooi aan deze emotionele chantage, zelfs als het in de vorm van een narcissist hoovering na geen contact is. Ray, zonder te verifiëren of er enige waarheid in Agnes’ claims zat, nam de eerstvolgende vlucht naar haar toe. Ze had valse medische rapporten klaar, had haar haar kort geknipt om de effecten van chemotherapie te laten zien en het werkte. Ray was weer in haar leven, zorgde voor haar en voelde zich verschrikkelijk schuldig omdat hij haar in de eerste plaats had verlaten. Agnes moet in de spiegel hebben glimlacht, denkend aan hoe haar hoovering tactieken wonderen hadden gewerkt.
8 Tekenen van Covert Narcist Hoovering
Narcistisch hooveren na een breuk is niet ongebruikelijk. Om echter te begrijpen dat dat is wat je ex probeert te doen om weer bij je terug te komen, moet je identificeren hoe het gedrag van een narcissist zich ontwikkelt van de aanvankelijke dagen tot het liefkozen naar een allesomvattende hoovering om je weer helemaal voor zich te winnen.
“Gewoonlijk zien we zulke persoonlijkheden in een abusieve relatie. Het begint met de romantische fase, waarin de covert narcissist een persoon ‘groomt’ om hun toekomstige slachtoffer te zijn. Ik vertel cliënten altijd op te passen voor het gevoel ‘van hun voet geveegd te worden’ in een romantische connectie; dat is een waarschuwingssignaal. Dan komt de tweede fase van ‘op eieren lopen’, niet weten wanneer de partner weer zal uitbarsten.
“Dit is wanneer gaslighting, emotionele mishandeling, enzovoorts, begint. Ze beginnen jou te devalueren, ontnemen jouw zelfvertrouwen en zelfwaarde. Vervolgens komt de derde fase, of de ‘explosieve fase’, waarin de persoon jou ofwel afwijst, of jij besluit de relatie te beëindigen. Dit is een gevaarlijke fase, aangezien de narcissist niet wil verliezen wat hij over jou heeft en dat is wanneer ze beginnen met hooveren, jou schuldgevoelens aanpraten en elke truc in hun boek gebruiken om je weer naar de relatie terug te trekken,” zegt Gopa.
Het belangrijkste voor een hoovering narcissist is om een reactie uit jou te krijgen en daarna jouw leven te ontregelen. Wat gebeurt er als een narcissist probeert jou te hooveren en je niet reageert? Aangezien je door niet te reageren de macht en controle wegneemt waar ze op gedijen, kan dit sterke reacties oproepen variërend van intimidatie tot stalken en woede. De eerste stap om jezelf hiertegen te beschermen is de tekenen van covert narcissist hoovering te herkennen:
1. Ze nemen altijd contact op
Vele vrienden, broers, zussen of collega’s waarvan je geen contact meer hebt, kunnen ook proberen de zaken weer goed te maken, maar hoe verschilt dit wanneer het een narcissist betreft? Gopa zegt: “Een narcissist die hoovering toepast na een afwijzing of een breuk doet dit uitsluitend met de intentie om controle te houden en controlling te zijn. Hun pogingen om een connectie te herstellen zijn gedreven door de behoefte om altijd discussies te winnen, prioriteit te krijgen en het centrum van aandacht te zijn.”
Ze kunnen ook beginnen met hoovering wenn ze hun inherente opgeblazen gevoel van eigenwaarde moeten aansteken. Bijvoorbeeld, je kunt opmerken dat ze je bloemen sturen net voor Valentijnsdag of je dagen voor een belangrijke gelegenheid zoals hun verjaardag een berichtje sturen, zodat ze met jou kunnen uitgaan en zich niet eenzaam voelen.
Reese had vier lange jaren geen contact met haar narcistische zus en toen stuurde ze een berichtje net voor haar verjaardag. Reese kende haar zus te goed, aangezien zij altijd extravagante verjaardagsfeesten voor haar zus organiseerde. De tekst kwam een week voor haar verjaardag. Reese verwijderde het gewoon.
Als je door de hoovering technieken van een narcissist heen kunt kijken, kun je jezelf veel emotionele chantage, manipulatie en drama besparen.
2. Ze maken gebruik van schuldgevoelens
Een andere kenmerkende techniek van een narcissist die hoovering toepast na een afwijzing of het einde van een relatie is het gebruik van schuldgevoelens. “Ze laten je voelen dat je verantwoordelijk bent voor hen en laten je schuldig achter voor hun omstandigheden,” zegt Gopa. Als je hiervoor valt en excuses aanbiedt, open je de deur naar een nieuwe cyclus van love bombing en op eieren lopen, voordat je opnieuw in de explosieve fase en hoovering belandt.
In zulke momenten is het belangrijk om te onthouden dat je niet verantwoordelijk bent voor het welzijn van een ander. Zij zijn volwassenen die perfect in staat zijn om eigen keuzes te maken en de gevolgen van deze keuzes te dragen. Focus op zelfbehoud en laat de empath in jou niet naar hun redding rennen.
3. Praat over zelfbeschadiging
Gopa zegt dat een veelvoorkomend gedrag dat wordt geassocieerd met hoovering het praten over zelfbeschadiging is. Een narcissist die hoovering toepast na een breuk kan praten over slechte gezondheid, het feit dat ze depressief zijn geworden na jouw vertrek, of kan zelfs zover gaan te beweren dat ze zichzelf pijn zouden doen of hun leven zouden beëindigen.
Covert narcissisten gebruiken hoovering technieken die alles omvatten wat hen volledig kwetsbaar laat lijken, zodat jij op hun situatie zou reageren. Dit was de techniek die Agnes zo succesvol met Ray gebruikte. Ze kunnen je dronken berichten sturen waarin ze zeggen dat ze de weg naar huis niet kunnen vinden, ze kunnen zeggen dat ze betrokken zijn bij een ongeval en je wanhopig voor hulp bellen, met de bewering dat ze worden gevolgd door een onbekende aanvaller.
Wat zou je doen? Zou je rennend naar hun redding gaan? Denk nogmaals na, stel een paar vragen en dan krijg je duidelijkheid over hoe de covert narcissist hoovering technieken op jou gebruikt.
4. Gaslighting als een klassieke hoovering techniek
Gaslighting is een krachtig wapen in het arsenaal van een narcissist en ze gebruiken dit in elke fase om controle over hun slachtoffer te verwerven, te behouden en terug te krijgen. “Gaslighting en het ontkennen van de eigen realiteit zijn een integraal onderdeel van narcissist hoovering technieken. Door jou aan het twijfelen te brengen over wat je gelooft, en je te vullen met zelftwijfel, maken ze het gemakkelijker om weer je leven binnen te dringen,” zegt Gopa.
Bijvoorbeeld, als het gaat om een narcissist die hoovering toepast na geen contact, kunnen ze alle tijd die in de tussentijd is verstreken in hun voordeel gebruiken en proberen de feiten te veranderen of te vervalsen over wat de relatie heeft doen eindigen. Sarah had het uitgemaakt met haar vriend Joel, die klassieke narcissistische persoonlijkheidstrekken vertoonde. Zes maanden later probeerde hij opnieuw contact te maken door haar een bericht op Facebook Messenger te sturen.
Toen Sarah hem vertelde dat ze niets met hem te maken wilde hebben vanwege de manier waarop hij haar had verlaten, kwam er een ongeplande zwangerschap aan het licht. Joel deed alsof hij verrast was en beweerde dat hij hierover niets wist. In plaats daarvan was hij degene die op haar begon te schelden omdat zij zulke grote nieuws voor hem had verborgen en unilateral had besloten om de baby niet te hebben.
5. Manipulatief gedrag
Covert narcissisten weten hoe ze kunnen hooveren met manipulatie. Ze zijn zeer bekwaam en er is geen manier om dat te ontvluchten. Je zou niet eens weten hoeveel ze jou van binnenuit kennen en hoe ze jou kunnen manipuleren om je weer onder hun controle te krijgen.
Narcisten rekruteren vaak “flying monkeys”, een psychologisch begrip dat verwijst naar mensen die ze na een breuk ontmoeten en die overtuigen van hoe vreselijk hun ex was, en vervolgens kunnen ze deze mensen gebruiken om voor hen te hooveren. Deze nieuwe mensen zullen medelijden hebben met de narcissist en proberen hem op elke mogelijke manier te helpen. Zij weten niet eens waar ze in verzeild raken.
Sophia was altijd de gouden gans voor haar moeder. Vanaf het moment dat ze ging werken, kocht ze haar alles wat ze wilde. Op 30-jarige leeftijd realiseerde Sophia zich eindelijk wat haar moeder deed en verhuisde ze. Maar haar moeder kende Sophia te goed en bleef haar manipulatieve technieken op haar toepassen totdat ze weer in hetzelfde huis terug was.
Een vaak herhaalde zin die haar moeder gebruikte was: “Hoe kan een meisje zoals jij haar plichten tegenover haar ouders niet vervullen en wegblijven van thuis?” Haar moeder had een flying monkey die Sophia elke dag belde en haar aanspoorde om terug te keren. Het was de buurman van haar moeder.
6. Drama creëren
Als er iets is waar narcisten goed in zijn, is het drama. Ze kunnen hun aderen doorsnijden en in de storm staan om een punt te bewijzen, of in een huilbui van verdriet verzinken om een punt te maken. Vincent stond twee dagen voor Zina’s huis in de regen totdat ze hem vroeg om naar binnen te komen. Nu is het Zina die vaak door Vincent uit huis wordt gezet als hij in een vlaag van woede is.
Een hoovering narcissist kan in je werkomgeving verschijnen en een scène creëren, waardoor je collega’s je als iemand zonder hart kunnen bestempelen. Ze kunnen proberen je ouders aan hun kant te krijgen, blijven bij hen om klusjes en boodschappen te doen zodat je ouders uiteindelijk een flying monkey voor hen worden. Dit zijn enkele van de indirecte hoovering technieken.
“Voor de buitenwereld kunnen ze lijken als het perfecte partner dat je je maar kunt wensen. Het is voor hen gemakkelijk om dit beeld te schilderen omdat narcissisten doorgaans overpresteerders zijn in elk aspect van het leven met charmante persoonlijkheden. Echter, binnen de relatie gedijen ze op het neerhalen van hun partners,” zegt Gopa.
Het drama is meestal een gevolg van het feit dat een narcissist niet zijn zin krijgt. Hoe voelt een narcissist zich als je hun hoover pogingen negeert? Ze voelen zich machteloos, en dat is iets wat ze niet kunnen verdragen. Om de situatie recht te zetten, zijn ze bereid tot het uiterste te gaan als dat betekent dat ze weer controle krijgen over de persoon die ze hooveren.
7. Passief-agressief gedrag
Wat gebeurt er wanneer een narcissist probeert jou te hooveren en je geen reactie geeft? Een veelvoorkomend scenario, volgens Gopa, is dat ze terugvallen op passief-agressief gedrag. Een gebrek aan reactie van jouw kant kan veel negatieve emoties bij een narcissist oproepen, maar in de hoovering fase kunnen ze zich terughouden van openlijke uitbarstingen of het openlijk uiten van hun onvrede.
In plaats daarvan kunnen ze terugvallen op klassieke passief-agressieve technieken zoals sarcasme, sulken, en om je hoofd vuil te maken om jou onrustig te maken. Ze kunnen je kwetsbaarheden targeten of jou onterecht de schuld geven van zaken die niet eens jouw schuld waren, alleen maar om een reactie uit jou te halen.
Dit is hun manier om hun voet tussen de deur te krijgen. Zodra ze daarin slagen, kunnen ze eenvoudig de controle over je leven terugwinnen. Dit is een klassieke narcissist hoovering techniek waar je op moet letten.
8. Verbaal, emotioneel of fysiek misbruik
Narcisten zijn geprogrammeerd om dwingend te zijn. Ze willen altijd hun zin en kunnen geen “nee” accepteren, zelfs niet als het betekent dat ze de grenzen die je hebt gesteld om afstand van hen te nemen, overtrekken. Deze tendensen worden veel duidelijker wanneer een narcissist hoovering toepast na afwijzing.
“Aangezien ze een inherent gevoel van onzekerheid hebben, zien ze elke handeling die niet in lijn is met wat zij denken dat goed is als kritiek, als een belediging, als een verwerping van zichzelf. Dit is vaak moeilijk voor hen te verwerken en kan vaak leiden tot niet alleen verbaal of emotioneel, maar soms ook tot fysiek misbruik van hun slachtoffers,” zegt Gopa.
Daarom moet zelfbehoud jouw belangrijkste focus blijven bij het omgaan met een covert narcissist die hoovering toepast. Als je valt voor hun charme, trucs of geestelijke spelletjes, zul je merken dat je weer in hetzelfde konijnenhol terechtkomt waar je hele bestaan draait om het kalmeren van hun overweldigende gevoel van eigenwaarde.
Hoe te reageren op de hoovering van een narcissist
De eerste stap die iemand moet nemen is alle hoovering pogingen af te wijzen. Het is belangrijk om sterk te blijven en nooit te bezwijken. Gopa geeft de volgende adviezen om om te gaan met een covert narcissist die hoovering toepast:
- Stel grenzen: Ze zullen over je heen lopen als je hen dat laat doen. Daarom is het een must om grenzen te stellen bij het omgaan met een narcissist die hoovering toepast. Wees vastberaden en geef niet toe onder druk van hen.
- Maak het over hen: De hele persona van een narcissist is gebouwd rond “ik, mij, mijn”. Ze zijn niet in staat om zelfs maar rekening te houden met de verlangens, wensen en het welzijn van iemand anders, laat staan deze voorop te stellen. Dus, een slimme manier om hun hoovering technieken tegen te gaan is het zo te laten lijken dat afstand nemen in hun voordeel zal zijn. Als je het over hen maakt, zullen ze in ieder geval openstaan om naar je te luisteren.
- Communiceer tactisch: Zodra je de aandacht van een narcissist hebt, is het van essentieel belang om tactvol te communiceren om een middenweg te vinden en vervolgens jouw voorwaarden duidelijk en ondubbelzinnig te stellen. Het is belangrijk om hen te laten weten dat je niet gaat bukken om hen op te geven het idee om jou onder hun duim te houden.
- Creëer afstand: Je moet emotionele en fysieke afstand tot hen creëren. Snijd alle sentimentele banden met de hoovering narcissist door. Dit is de belangrijkste stap die je moet nemen, anders word je onvoorbereid verrast. Blokkeer de narcissist op telefoon, e-mail, sociale media en verwijder jezelf uit hun fysieke nabijheid.
- Zoek hulp: Bewust zijn van de tekenen van hoovering kan je helpen, maar de voortdurende en onophoudelijke manipulatie waaraan je in zo’n relatie wordt blootgesteld kan vaak je objectiviteit aantasten, waardoor je vatbaarder wordt voor het vallen voor de hoovering technieken van een narcissist. In zulke situaties kan het ingaan op therapie uiterst nuttig zijn om de trauma banden te verbreken, te helen en verder te gaan.
Vertrouw ons, het is het niet waard om toe te geven aan hoovering. Je moet je eigen weg vasthouden. Het is echter vaak gemakkelijker gezegd dan gedaan. Emotioneel misbruik kan je gevoel van realiteit veranderen en ernstige schade toebrengen aan je zelfvertrouwen. Slachtoffers van narcissistisch misbruik profiteren enorm van advies en therapie. Het is geen strijd die je alleen hoeft te vechten. Zoek contact met een gekwalificeerde en ervaren professional om jezelf te beschermen tegen narcissist hoovering.