“Wanneer ik geef, geef ik mezelf.” Deze diepgaande woorden van de beroemde dichter en humanist Walt Whitman verwijzen naar iets dat verder gaat dan gevoelens en gebaren; het gaat om de essentie van delen en zijn. Vandaag de dag wordt dit vaak aangeduid als ‘onzelfzuchtige liefde’. In de moderne wereld, waar velen geen tijd hebben om stil te staan bij de gevolgen van hun woorden en daden voor de mensen om hen heen, kunnen daden van onzelfzuchtige liefde je zelfs verrassen. De prevalentie van vluchtige en minder betrokken relaties heeft ervoor gezorgd dat dergelijke daden van onzelfzuchtigheid zeldzaam zijn geworden.
Desondanks zijn er nog steeds veel koppels die onzelfzuchtige liefde in hun relaties beoefenen door de behoeften van hun partner boven die van henzelf te stellen. Gelooft u ons niet? Laten we een aantal van onze vrienden om voorbeelden van onzelfzuchtige liefde in hun relaties vragen. “Die dag zag ik hoe hij boven zichzelf uitstak om dingen te doen die mij gelukkig maakten. Dat was het moment waarop ik besefte dat hij echt om me gaf,” zegt Alia, een 25-jarige geneeskundestudente.
Samira, een 34-jarige huisvrouw, vertelt ons: “Mijn man is dit weekend de hele tijd bij mij geweest en heeft voor me gezorgd toen ik een zware verkoudheid had. Hij annuleerde zijn plannen met vrienden en besteedde zijn tijd aan het verplegen van mij, zodat ik snel weer beter zou worden.”
Wat is Onzelfzuchtige Liefde?
Om aan de hoge normen van onzelfzuchtige liefde te voldoen, moet je eerst begrijpen wat het precies inhoudt. Betekent onzelfzuchtige liefde dat je je partner vooropstelt, zelfs als dat ten koste van jezelf gaat? Hoe definieer en erken je de grens tussen onzelfzuchtige liefde en zelfdestructie in naam van liefde? Laten we de term ‘onzelfzuchtige liefde’ verder onderzoeken om het te begrijpen.
Onzelfzuchtigheid betekent dingen doen zonder je zorgen te maken over hoe deze daden jou ten goede komen. Het is het loslaten van je aandacht voor jezelf en een focus op anderen. Je maakt je geen zorgen over je eigen belangen, maar handelt om anderen te helpen en te ondersteunen. Dit houdt een zorgzame houding in die verder gaat dan de gebruikelijke, verwachte gebaren, met speciale aandacht voor het liefhebben van anderen.
In relaties komt onzelfzuchtige liefde voort uit een plek van zorg en waardering. Het vereist geen wederkerigheid en komt niet met voorwaarden. Hoe sterker en dieper je relatie zich ontwikkelt, hoe natuurlijker onzelfzuchtige liefde wordt in je psyche. Het kan zijn dat je partner je daden niet op de manier waardeert die je had verwacht, maar dat zal je niet uit het veld slaan. Onzelfzuchtige liefde toont immers hoeveel je geeft, zonder dat je daar iets voor terug hoeft te vragen.
Alia deelt nogmaals een ervaring: “Mijn vriend en ik waren op een middag in het lokale park. Het weer was een beetje warm, maar de felle zon in mijn ogen stoorde me meer. Ik probeerde een boek te lezen in de schaduw van een boom terwijl mijn vriend met wat honden speelde. Plotseling voelde ik dat de helderheid afnam, omdat er schaduw over me viel.
“Ik keek omhoog en zag mijn vriend staan, die met de honden voor me speelde. Hij gooide de bal voor de honden, maar bewoog niet van zijn plek om ervoor te zorgen dat ik genoeg schaduw en comfort had. Ik wist dat hij het ook warm had, maar hij bleef daar staan. Zijn onzelfzuchtige liefde maakte indruk op me.”
Dit is een prachtig voorbeeld van onzelfzuchtige liefde. In tegenstelling tot onzelfzuchtige liefde, concentreert egoïstische liefde zich op de eigen belangen, zelfs wanneer men van iemand houdt. Door om iets in ruil te vragen of alleen iets te doen als het jou meer ten goede komt dan de ander, vertoon je eigenschappen van egoïstische liefde. Egoïstische liefde kan voortkomen uit narcisme, bedrog of simpelweg onachtzaamheid. Deze houding wekt bij de ander twijfels over jouw oprechtheid en vermindert hun vertrouwen in je.
13 Kenmerken die Onzelfzuchtige Liefde van Egoïstische Liefde Onderscheiden
Nu hebben we een algemeen begrip van wat onzelfzuchtige liefde inhoudt. Het is begrip, acceptatie en consistentie. Een belangrijke observatie is dat onzelfzuchtige liefde geen zelfschade moet veroorzaken. Te veel pleasen kan schadelijk zijn voor je eigen ambities en doelen, en kan je afleiden van wat er echt toe doet. Onzelfzuchtige liefde is elkaar laten groeien, jezelf eerst liefhebben en vervolgens ook om anderen geven. Onzelfzuchtige liefde is voordelig voor iedereen, terwijl te veel aandacht voor jezelf je richting egoïstische liefde kan duwen.
Of het nu gaat om je vriend(in), echtgenoot, vriend of familielid, alleen onzelfzuchtige liefde kan je voldoening en persoonlijke groei bieden. Maar vooral in je dichtstbijzijnde relatie – die met je partner – wordt onzelfzuchtige liefde een natuurlijke gewoonte en een instinct voor jou. Laten we enkele van de kenmerken bekijken die onzelfzuchtige liefde van egoïstische liefde onderscheiden:
1. Verwachtingen
Wanneer jij of je partner iets doet dat voortkomt uit onzelfzuchtige liefde, dan verwachten jullie geen wederkerigheid, ongeacht of dit nu aan de oppervlakte komt of in de vorm van een wederdienst. Jouw intentie is de verbetering en het welzijn van je partner.
Als wat je doet een daad van onzelfzuchtige liefde is, lijkt het voor jou een simpele, alledaagse zaak die je niet tweemaal hoeft te overdenken. Het is geen prestatie en geen manier om ‘goede punten’ te verdienen. Je bent niet gefocust op wat de ander voor jou zou kunnen doen, maar enkel op hun geluk. Het is beter om de mentaliteit van ‘iets terug verwachten’ los te laten als je ervoor wilt zorgen dat jouw liefde onzelfzuchtig is.
2. Compromissen
“Je krijgt niet altijd wat je wilt. Maar als je soms probeert, ontdek je misschien dat je krijgt wat je nodig hebt.” Dit misschien wel meest herkenbare citaat uit de muziekgeschiedenis, komt uit het beroemde nummer van The Rolling Stones en legt eenvoudigweg uit wat compromissen vanuit onzelfzuchtige liefde inhouden.
De focus ligt niet alleen op jouw verlangens en plannen, maar ook op de wensen en behoeften van anderen. Bereidheid om te compromitteren, plannen te combineren of simpelweg iemand tegemoet te komen, is een eigenschap die het egoïstische liefde ontbreekt.
Bij effectief compromissen vind je een middenweg die aan de eisen van alle partijen voldoet. Voorbeelden hiervan zijn het verdelen van huishoudelijke taken, plannen uitstellen om tijd met je partner door te brengen, of iets koken dat jullie beiden lekker vinden, om op die manier je waardering te tonen.
We hebben allemaal dat ene vriend die altijd alleen maar in zijn favoriete restaurant wil eten of iemand die zijn plannen niet verandert, zelfs wanneer dit voor de andere persoon ongemakkelijk is. Dit duidt op egoïstische liefde, wat schadelijk is voor hun relaties.
3. Prioritering
Wanneer je onzelfzuchtige liefde toont, geef je prioriteit aan de belangrijke zaken zowel voor jezelf als voor je partner. Ja, je hebt misschien plannen of moet compromissen sluiten, maar als er iets met je partner gebeurt dat jouw aandacht dringend vraagt, zorg je ervoor dat je dit boven minder belangrijke zaken plaatst. Je denkt na over wat belangrijk is voor jullie beiden en beslist wat eerst moet worden aangepakt, en je pakt het meteen aan. Zo zorg je voor zowel jezelf als je partner.
Juliette, een 41-jarige moeder van drie, vertelt ons: “Toen ik zwanger was van ons tweede kind, was mijn man altijd bij me voor de doktersafspraken. Ik herinner me hoe hij, laat in de zwangerschap, zijn werkgever moest overtuigen om een belangrijke bijeenkomst te verzetten. Maar hij zorgde ervoor dat het geregeld werd en ging met me mee naar de kliniek, zorgend dat ik alles had wat ik nodig had en dat ik me comfortabel voelde voordat hij naar zijn werk terugkeerde.”
4. Empathie
Iedereen heeft zijn eigen problemen en uitdagingen in het leven. Wanneer het gaat om mensen die dicht bij je staan, zoals je partner, beginnen deze ook invloed op jou te hebben. Onzelfzuchtige liefde aanvaardt alles wat je partner doormaakt en toont zorgzaamheid en begrip. Meer dan bij wie ook, probeer je je in hun situatie te verplaatsen, te begrijpen hoe verschillende dingen je partner beïnvloeden, en je doet je best om te helpen waar mogelijk.
Het kan soms zo zijn dat je niet in staat bent iets te doen. Misschien heeft je partner een moeilijke werkrelatie of moet hij of zij om de een of andere reden iets verwerken. Erkenning van de gevoelens van je partner, ruimte geven om hun emoties te uiten, en doen wat het beste voor hen zou zijn in die situatie, zijn manieren waarop je onzelfzuchtige liefde toont. Dit helpt je partner enorm en vergroot je begrip voor hen.
5. Aannames maken (en de gunst van de twijfel)
Sterke relaties zijn gebouwd op een gevoel van vertrouwen. Als je iemand niet vertrouwt, wil je waarschijnlijk geen hechte band met hen. Wanneer je je partner vertrouwt, is het belangrijk om aannames over dingen die ze hebben gezegd of gedaan te vermijden, vooral als ze negatief zijn en in strijd met hun persoonlijkheid. Dit toont een daad van onzelfzuchtige liefde aan. Het is ook goed om geen aannames over mensen te doen, en vooral niet over hun gedachten en motieven. Je komt anders in een cynische cyclus terecht waarin je mensen met negatieve ogen bekijkt en het slechtste van de mensheid verwacht. Het zou heel gemakkelijk zijn voor jou om je te laten ontmoedigen door je alleen op jezelf te richten, waardoor je egoïstische liefde toont.
Er kunnen omstandigheden zijn waarin je iets over je partner moet aannemen als je ze niet kunt bereiken of niet helder kunt zien. Door je partner te vertrouwen en hen de gunst van de twijfel te geven, komt elke aanname die je moet maken ook vanuit een plek van onzelfzuchtige liefde. Vaak merk je dat het vertrouwen in en maken van positieve aannames over je partner wordt bewaarheid. Zo onderscheid je onzelfzuchtige liefde van egoïstische liefde.
6. Aanwezig zijn
Dit is een cruciaal aspect. In onzelfzuchtige liefde leren mensen presenciaal te zijn, elkaar te accepteren en bewust te zijn van hun partner. Ze luisteren naar hun partner en geven hen de ruimte om hun gedachten zonder onderbreking te delen, en doen kleine dingen om hun partner zich comfortabel te laten voelen bij het delen van gevoelens.
Aanwezig zijn betekent niet dat je voortdurend samen moet zijn of gezamenlijk dingen moet doen. Soms heeft je partner behoefte aan tijd en ruimte voor zichzelf, misschien is het gewoon een kopje thee of een hoofdmassage. Andere keren willen ze misschien afleiding of even op pad. Wanneer je naar je partner luistert en probeert hen te begrijpen, is dit de beste manier om onzelfzuchtige liefde te tonen. Dit helpt je bovendien om je partner beter te leren kennen en dichter bij hen te komen.
7. Geen wrok koesteren
Dit is de schaduwzijde van de eigenschap verwachtingen. We hebben allemaal wel eens vervelende ervaringen gehad door iemand die een daad van egoïstische liefde heeft verricht. Soms heeft zo’n gebeuren een diepgaande impact op je en houd je een wrok vast. Door wrok te koesteren, denk je voortdurend na over hoe je benadeeld bent, en daardoor kan je verlangen naar wraak toenemen.
In een relatie waarin je partner en jij gebonden zijn door onzelfzuchtige liefde, zet je de kleine onplezierige dingen of fouten van je partner opzij, dingen die je misschien toch in gedachten wilt houden. Zoals je geen lijst met verwachtingen moet bijhouden, moet je ook geen lijst met wrok koesteren. Vergeef, accepteer en ga verder. Minder egoïstische liefde en meer onzelfzuchtige liefde tonen zal je alleen maar tot een beter persoon maken.
“Ik hield altijd een mentale lijst bij van alle manieren waarop mijn man me irriteerde. Dingen zoals iets niet doen in het huishouden. Ik liet het oplopen en moest hem dan af en toe erop aanspreken. Maar na verloop van tijd besefte ik dat dit een daad van egoïstische liefde was die me bitter maakte en mijn man angstig om open met me te praten. Door mijn wrok los te laten, kon ik hem op een vriendelijke manier herinneren aan dingen die hij soms zou vergeten door zijn werk,” herinnert Samira zich.
8. Loslaten
Hoewel deze eigenschap misschien lijkt op eerdere punten, verwijst het naar een pijnlijker aspect van onzelfzuchtige liefde. Soms ontstaan er situaties waarin je partner of iemand van wie je houdt moet verhuizen of waar je beseft dat dingen niet zo werken als ze zouden moeten, voor jullie beiden. Of het nu gaat om een vriend die voor een betere baan verhuist, onverenigbaarheid met je partner, of zelfs het zien van je kinderen die hun eigen carrièrekeuzes maken, dergelijke situaties zullen ons vroeg of laat allemaal raken.
Loslaten en verdergaan is waarschijnlijk een van de moeilijkste dingen die je je kunt voorstellen. In dergelijke situaties moet je niet egoïstisch zijn en hen vasthouden, maar eerder handelen vanuit onzelfzuchtige liefde en gelukkig zijn voor de ander. Het is beter om de situatie te accepteren en te doen wat het beste is, door onzelfzuchtige liefde te tonen in plaats van de ander te dwingen zijn besluit te veranderen.
9. Onzelfzuchtige liefde is vrij van oordeel
Je partner kan iets doen wat je niet bepaald waardeert. Het kan zelfs iets zijn dat je onaangenaam vindt. In deze situatie zal onzelfzuchtige liefde geen oordeel of minachting tonen, maar proberen het standpunt van de ander te begrijpen. Door aanwezig en empathisch te zijn, probeer je in te zien waarom je partner gedaan heeft wat hij heeft gedaan, iets wat getuigt van onzelfzuchtige liefde. Het niet oordelen over mensen en je in plaats daarvan concentreren op je eigen daden is goed advies voor het leven in het algemeen, en is vooral belangrijk in de omgang met een geliefde.
Als je partner egoïstische liefde toont of misschien sociaal ongepast handelt, kun je met hen in gesprek gaan. Maar je wilt niet als oordelend of hooghartig overkomen; je wilt juist acceptatie tonen. Door op een vriendelijke manier te praten kun je je bezorgdheid delen en hen helpen begrijpen wat ze kunnen doen. Een gesprek aangaan is altijd beter dan iemand een lezing geven. Het kiezen van onzelfzuchtige liefde boven egoïstische liefde is altijd een gezonde praktijk.
10. Geen fouten meten
De uniciteit van elk individu is een verbazingwekkend fenomeen. Het verklaart waarom we bepaalde mensen leuk vinden en anderen minder kunnen waarderen, en waarom onze interacties afhankelijk zijn van de situatie. Net zoals iedereen zijn unieke talenten en positieve eigenschappen heeft, hebben we ook allemaal onze tekortkomingen. In een relatie werk je samen om elkaars tekortkomingen te accommoderen en samen vooruit te komen. Egoïstische liefde en focussen op de tekortkomingen van je partner zullen de relatie alleen maar schaden.
Als je egoïstisch wilt liefhebben, ga je gang en meet de tekortkomingen van je partner. Vestig de aandacht op deze tekortkomingen wanneer je denkt dat zij je tegenhouden. Kijk waar dat je brengt. Onzelfzuchtig liefhebben maakt je een beter persoon, en het is belangrijk om de tekortkomingen van je partner te negeren of op zijn minst niet uit te lichten.
11. Attent zijn
In een relatie van onzelfzuchtige liefde zijn jij en je partner een team van twee. Naarmate je dichter bij je partner komt, neem je hun doelen, idealen en ambities alsook hun voorkeuren en gewoonten in je psyche op. Door rekening te houden met deze zaken in je plannen, of het nu gaat om de toekomst of dagelijkse dingen, maak je beslissingen die voordelig zijn voor jullie beiden.
“Elke ochtend gaat mijn vriend rennen voordat ik opsta. Altijd haalt hij een kop koffie bij mijn favoriete koffiehuis, omdat ik een opkikker nodig heb. Onlangs ontdekte ik dat hij zijn looproute had veranderd, maar hij zorgt er nog steeds voor dat hij mijn koffie haalt,” zegt Alia. Zijn onzelfzuchtige liefde verbaast me nog steeds, voegt ze eraan toe.
12. Samen groeien
De aanwezigheid van onzelfzuchtige liefde leidt tot een symbiotische, gezonde wens om vooruit te komen en beter te worden. Door je partner in gedachten te houden, kijk je naar de toekomst en werk je aan het creëren van de beste mogelijkheden. Weten dat je je partner onzelfzuchtig liefhebt en de wederzijdse liefde van je partner terugvoelt, motiveert jullie beiden niet alleen om jullie relatie te verbeteren, maar ook om andere aspecten van jullie leven aan te pakken. Jullie kunnen zelfs samen aan dingen werken, en je zou op meerdere vlakken in je leven onvoorwaardelijk support geven.
Een gezonde, positieve relatie moedigt je ook aan om onzelfzuchtige liefde voor je partner te tonen. We weten dat het tonen van onzelfzuchtige liefde je een beter persoon maakt. Met de bloei van deze liefde in je relatie, train je jezelf en ondersteun je je partner om beter en gelukkiger te worden, zowel individueel als samen.
13. Onzelfzuchtige liefde is grenzeloos
Tenslotte gaat onzelfzuchtige liefde niet om grote daden of opvallende gebaren. Onzelfzuchtige liefde is een constante stroom van warmte en zorgzaamheid die je geruststelt en je enthousiasmeert, je steunt en je troost. Je houdt geen rekening met de daden van onzelfzuchtige liefde die je verricht, verwacht niets terug, en wordt een beter persoon. Samen groeien, vrij van oordeel, attent zijn en aanwezig zijn. Al deze prachtige dingen zijn alleen mogelijk door onzelfzuchtige liefde.
Jouw liefde zal stormen doorstaan, bochten maken zoals een achtbaan en gestaag naar grotere hoogten klimmen. Blijven staan in goede en slechte tijden getuigt van onzelfzuchtige liefde die geen grenzen kent. Het is grenzeloos, altijd gevers en altijd attent. Het ervaren van onzelfzuchtige liefde is een van de warmste gevoelens die je ooit zult kennen.
Alleen in onzelfzuchtige liefde kan iemand groeien en bloeien tot de persoon die men wilt zijn. Laat oordeel en negativiteit achter je, grijp het moment en wees aanwezig voor degenen die voor jou belangrijk zijn. Door onzelfzuchtige liefde wordt je wereld een betere plek.