Er is geen gerucht zo sappig als een affaire. In een samenleving die meer gefocust is op ‘wie’ en ‘hoe’ dan op de ‘waarom’, is het nieuws over een overspel belangrijker dan de redenen achter de ontrouw. Dit biedt degenen met morele pretenties de kans om zich superieur te voelen. Velen beschouwen het als onnatuurlijk dat mensen in relaties ontrouw zijn. In het verleden werden hebzucht en de zonden van een verdorven ziel als de voornaamste redenen voor ontrouw gezien, maar bestaat er niet een meer empathieke motivatie voor overspel?
Alle grote religies hebben overspel op de een of andere manier veroordeeld. Dante’s Inferno stelde mensen die hun geliefden bedrogen voor als karakters met een zwakke persoonlijkheid, gedreven door hun lagere instincten. In de moderne context zijn betrokkenheid en huwelijk echter niet altijd hetzelfde. Bovendien heeft de opkomst van dating-apps de definitie van ontrouw veranderd, wat de noodzaak benadrukt om de vraag te onderzoeken: Waarom zijn mensen ontrouw? Psychotherapeut Dr. (Ph.D., PGDTA), gespecialiseerd in relatietherapie en Rational Emotive Behavior Therapy, biedt ons inzicht in ontrouw en de redenen erachter.
11 Veelvoorkomende Redenen Waarom Mensen Ontrouw Zijn in Relaties
Of het nu goed of fout is, het is niet ongewoon of onnatuurlijk zoals de geschriften ons doen geloven. Volgens schattingen zal tussen de 30% en 60% van de getrouwde mensen op een bepaald moment in hun huwelijk overspel plegen. In de context van dit artikel omvat ontrouw emotionele, online of financiële ontrouw naast seksuele of romantische ontrouw. De aard van de ontrouw en de gevolgen ervan zijn sterk afhankelijk van de motivatie erachter. Belangrijk om te beseffen is dat als je iemand bent die bedrogen is, het niet jouw schuld is. Meerdere factoren spelen mee.
Veel van deze factoren hebben niet alleen betrekking op de relatie en de dynamiek ervan, maar ook op factoren zoals demografie, leeftijd en geslacht, in plaats van alleen de betrokkenheid van ‘de ander’. De redenen waarom mensen vreemdgaan zijn vaak moeilijk in eenvoudige categorieën te plaatsen en soms overlappen ze elkaar. Laten we deze redenen beter begrijpen:
1. Primaire reden voor ontrouw: verveling
In het gesprek over ontrouw beschouwt Dr. verveling als de “moeder van alle redenen waarom mensen vreemdgaan”. Hij stelt: “De enige reden waarom mensen buiten hun huwelijk gaan, is dat ze niet kunnen vinden wat ze zoeken binnen het huwelijk. Er is niets dat je fysiek, emotioneel of sociaal aan de partner bindt. Mensen plegen vaak ontrouw voor de opwinding wanneer ze dat niet in hun huwelijk kunnen vinden. Dit is nooit specifiek voor geslacht of geaardheid.”
De afwezigheid van een partner in actieve betrokkenheid bij de relatie kan leiden tot frustratie. De behoefte aan verbinding kan de morele overtuigingen van een persoon overweldigen en zo een van de redenen worden waarom iemand in een relatie ontrouw is. Een populair voorbeeld is Natasha Lever, die openbaarde dat ze haar langdurige partner, Rhodri Giggs, bedrog omdat ze zich verveelde. Onderzoek gepubliceerd in het Journal of Sex & Marital Therapy stelt dat affaires die voortkomen uit sociale redenen zoals verveling vaak langdurig zijn. Dit is ook waar voor Natasha, die een acht jaar durende affaire had voordat het nieuws de kranten bereikte.
2. Wraak
Wraak is een belangrijke reden waarom iemand ontrouw is. Soms bedriegt men als vergelding voor de ontrouw van hun partner of omdat ze zich op de een of andere manier verraden voelen binnen de relatie. Veel mensen erkennen dat de pijn van verraad door een bedriegende partner hen aanleiding geeft om hen terug te bedriegen. Interessant is dat vrouwen vaak eerder zullen deelnemen aan wraakacties en het ook als zodanig beschouwen, volgens een studie. Maar wraak leidt vaak tot meer wraak. Dit kan ertoe leiden dat beide partners affaires aangaan om de balans te herstellen.
Sienna Miller werd door velen geprezen voor het nemen van wraak op Jude Law voor zijn ontrouw met haar oppas door zelf een affaire te hebben. Maar het paar ging later uit elkaar. Een strategie die puur gericht is op het krijgen van de overhand, zal de relatie niet lang in stand houden, noch is het een garantie voor voldoening.
3. Vernietiging
Vernietiging is een belangrijke oorzaak van emotionele ontrouw. Het is een van de redenen waarom mensen ervoor kiezen om ontrouw te zijn – niet voor seks, maar voor emotionele steun. Mensen in langdurige relaties beginnen vaak te klagen over verwaarlozing door hun partners, vooral wanneer de spontaniteit en opwinding van de vroege dagen voorbij zijn. Vernietiging kan ongewenst zijn, maar kan partners meer schaden dan een directe ruzie.
Enkele redenen voor verwaarlozing zijn:
- Verlies van vonk tussen de partners
- Eentonigheid van een langdurige relatie
<li druk schema van een of beide partners
Dr. Bhonsle geeft aan: “Het kan leiden tot ontrouw wanneer je de voorkeur geeft aan het gezelschap van een ander boven de relatie met je significante ander.” Hij voegt daar aan toe: “Dit komt vaak voor in gearrangeerde huwelijken, omdat er vóór het huwelijk geen sterke emotionele band tussen de echtgenoten is, waardoor ze niet van elkaars gezelschap kunnen genieten.”
4. Onverenigbaarheid
Onverenigbaarheid, zowel fysiek als mentaal, is een andere belangrijke reden voor ontrouw. Met de tijd kan het voorkomen dat mensen veranderingen in hun seksuele verlangens ervaren of niet genoeg variatie in seks zien, of dat de ene partner seks als een straf of extortie tegenhoudt. In dergelijke gevallen, waar onverenigbaarheid de oorzaak van ontrouw is, voelen velen zich gerechtvaardigd om buiten de relatie naar seksuele behoeften te kijken. onderzoek toont een interessante dynamiek aan waarbij bedriegers niet alleen hun partner de schuld geven van hun ontrouw, maar hen strenger beoordelen dan ze zichzelf zouden beoordelen als de partner zou bedriegen.
Een andere interessante ontdekking in onverenigbaarheidsgevallen is de manier waarop mensen van verschillende geslachten erop reageren. Mannen zouden meer gekwetst zijn door seksuele ontrouw dan door emotionele ontrouw, terwijl dit bij vrouwen omgekeerd is. Mannen zijn ook vaak toleranter tegenover de affaires van hun vrouwen met iemand van hetzelfde geslacht dan wanneer ze met een man zou vreemdgaan. Het omgekeerde is waar voor vrouwen. Affaires die uit onverenigbaarheid voortkomen, zijn ook waarschijnlijker langdurig en zijn meer geneigd tot publieke genegenheid. Dergelijke situaties kunnen echter leiden tot diepe wrok bij hun partners, wat in de loop van de tijd zelfs gewelddadig kan worden.
Enkele andere manieren waarop onverenigbaarheid zich manifesteert in langdurige relaties zijn:
- Verandering in waarden
- Verlies van niet-seksuele intimiteit
- Toegenomen conflicten
- Verschillende schema’s
- Financiële druk
5. Onvervulde fysieke behoeften
Gerelateerd aan de vorige punten, komen veel langdurige relaties in een sleur na verloop van tijd. De opwinding en passie die de vroege fasen van de relatie kenmerkten, zijn niet meer aanwezig. Maar de seksuele verlangens van een persoon verdwijnen niet zomaar. Op dit punt kan de ene partner proberen een romantische ervaring te initiëren. Als dit wordt genegeerd of afgewezen, kan diegene zich tot iemand anders wenden om aan deze behoeften te voldoen.
Dit klinkt misschien egoïstisch, maar dat is het niet noodzakelijkerwijs. Onze lichamen zijn geprogrammeerd om enige seksuele verlangens te ervaren om de voortplanting van onze soort te waarborgen. Wanneer deze behoeften onvervuld blijven in een toegewijde relatie, kan het lichaam zich gaan verzetten tot het punt waarop het echt verder gaat dan “een slechte keuze maken.” Dit rechtvaardigt niet de acties van een bedrieger, maar het benadrukt wel een krachtige motivatie voor ontrouw. Onderzoek suggereert dat onvervulde seksuele behoeften vaak leiden tot seksuele ontrouw, terwijl ontevredenheid in de relatie meestal leidt tot emotionele ontrouw.
6. Onopgelost verleden
Dit is een van de belangrijkste redenen voor ontrouw volgens Dr. Bhonsle. Mensen blijven constant aan de rebound en deze gevoelens manifesteren zich in de wens om terug te gaan naar hun ex achter de rug van de huidige partner. Het is niet ongewoon dat mensen een affaire hebben met hun vroegere middelbare schoolliefde of met iemand uit hun verre familiekring waar ze ooit gevoelens voor hadden. De kans is groot dat mensen een affaire beginnen met een verloren geliefde met wie ze eerder een sterke chemie deelden. In dergelijke gevallen zullen ze je vaak met iemand anders vergelijken of grote moeite doen om jouw uiterlijk aan dat van die persoon aan te passen. De reden voor ontrouw in dergelijke gevallen is dat ze proberen gelukkige tijden te herbeleven.
7. Redenen voor ontrouw: de opwinding van een nieuwe liefde
Toen Tiger Woods zijn auto crashte voor zijn huis, maakte hij nieuws om verschillende redenen. Zijn vrouw beschuldigde hem van ontrouw. Meerdere vrouwen kwamen later met bewijs van hun affaire met hem. Voor een man die alles had, kon het alleen de thrill van een nieuwe affaire zijn die hem in de armen van meerdere vrouwen leidde. Soms is de ‘opwinding’ alles.
Mensen met een laag zelfbeeld gebruiken de ‘high’ van een nieuwe affaire om zich beter over zichzelf te voelen. Wanneer je nieuw bent in een relatie, ervaar je een dopamineboost die wordt geproduceerd door de aandacht en validatie van je partner. Dopamine is een feel-good hormoon, dat vaak door de hersenen als ‘beloning’ vrijkomt na bepaalde activiteiten. Verslavende stoffen zoals junkfood, drugs en liefde creëren een heftige afgifte van dopamine in de hersenen. Dit is een van de redenen waarom verliefd worden geweldig aanvoelt en waarom mensen steeds opnieuw naar dat gevoel verlangen. Dit is een andere reden voor ontrouw, waarbij aandacht en validatie belangrijker zijn dan seks.
Eyes Wide Shut toonde de nieuwsgierigheid van een gelukkig getrouwde man die een ervaring wilde aangaan die hij eerder niet had meegemaakt. Nieuwsgierigheid is vaak de reden om iemand te bedriegen – het gaat zelden om liefde, maar om het verkennen van de eigen seksualiteit. Deze behoefte kan niet worden ontkend. Mensen zoeken variëteit bij anderen als hun partner misschien niet geïnteresseerd is in nieuwe of onconventionele ervaringen.
In dergelijke gevallen hebben mensen vaak geen intentie om hun partners pijn te doen. Dit is een van de redenen waarom ontrouwe echtgenoten getrouwd blijven, omdat de belangrijkste motivatie is de wens om zich seksueel te uiten. Mensen in dergelijke situaties zijn minder geneigd om eerlijk te zijn tegenover hun partners. Onderzoek toont aan dat in een monogame relatie, de onthulling pijnlijk is voor de partner die acute gevoelens van verraad en onvoldoendeheid ervaart, hoewel het veel gecompliceerder is dan dat.
Enkele veelvoorkomende reacties op het ontdekken van ontrouw zijn:
- Depressief of gedissocieerd
- Ongewenst of onzeker
- Misselijk of afschuwelijk
- Vijandig of wraakzuchtig
- Vermoord of suïcidaal
8. Toezeggingproblemen
Vaak is de reden voor ontrouw de angst voor toewijding. Mensen zijn bekend om hun partners te bedriegen uren voor hun huwelijk. Dergelijke incidenten kunnen ook een schreeuw om hulp zijn over iets waar ze op dat moment niet in willen investeren, namelijk toewijding. Problemen met toewijding zijn vaak zichtbaar door andere signalen zoals een gebrek aan interesse in het plannen van een huwelijk, het verlangen naar spontane activiteiten, of cryptische opmerkingen. Een beroemde opmerking van Prins Charles over “Wat liefde ook is” in zijn interview met Prinses Diana voor hun fatale huwelijk.
9. Verlies van liefde
Dit is een van de meest voorkomende redenen. Verlies van liefde betekent niet altijd dat je je partner niet meer leuk vindt. Mensen verliezen de liefde om verschillende redenen, maar blijven vaak in een relatie vanwege gezin, stabiliteit en veiligheid. De frustratie van het in een relatie zitten zonder liefde kan leiden tot een affaire. Dit is een van de redenen waarom mensen hun echtgenoten na jaren huwelijk verraden.
Onderzoek heeft aangetoond dat mannen en vrouwen een toename in ontrouw vertonen wanneer ze de middelbare leeftijd bereiken. Ze willen weer als een geliefde gewenst worden, niet als een gedeeltesparent. De seksuele behoeften kunnen veranderen in emotionele behoeften. Mensen die om gebrek aan liefde een affaire aangaan, vinden de ervaring van de ontrouw intellectueel en emotioneel bevredigender dan anderen.
Enkele tekenen dat jij en je partner misschien uit liefde vallen zijn:
- Gebrek aan opwinding om elkaar te zien
- Verlies van openheid tussen elkaar
- Toegenomen pogingen om elkaar te vermijden
- Toegenomen gebruik van stilzwijgendheid tijdens ruzies
- Onzekerheid over de toekomst van de relatie
- Een gevoel van verlangen dat je partner niet kan vervullen
- Een of beiden van jullie reageren snel defensief
- Constante uitwisseling van kritiek tussen jullie beiden
10. Onzekerheid
Mensen met een narcissistische houding vinden het gemakkelijker om een affaire aan te gaan in plaats van om te gaan met een huwelijk waarin ze zich ondergewaardeerd voelen. Dr. Bhonsle zegt: “Het is een manier voor hen om hun ego op te poetsen dat ze nog steeds aantrekkelijk zijn voor anderen.” Hier is de behoefte aan aandacht een van de redenen waarom iemand in een relatie ontrouw is. Mensen met dergelijke problemen zijn vaak meer geïnteresseerd in de affaire dan in de persoon met wie ze die hebben.
Een studie suggereert dat narcisme vaak de reden is dat een bedrieger geen berouw toont. Zij beschouwen zichzelf, in gevallen zoals een online affaire, niet altijd als ontrouw. Ook, aangezien de basis van een affaire die door een narcist wordt geïnitieerd is gebaseerd op ego-boost, zijn deze affaires meestal van korte duur en hebben ze de neiging om opnieuw ontrouw te zijn nadat ze zijn betrapt.
11. Kans: de katalysator of de reden voor ontrouw?
Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk dit is voor het corrigeren van deze mythe. Soms lijkt het eenvoudig genoeg. Je krijgt een glimlach van een vreemde. Ze nodigen je uit voor een drankje in hun hotelkamer. Je partner is weg. Niemand kent je hier. Niemand zal er ooit achterkomen. Dus accepteer je het aanbod. Dit betekent niet dat iedereen die een kans krijgt, ook zal vreemdgaan; het is ook een som van andere factoren.
Dr. Bhonsle merkt op: “Het gaat niet zozeer om de kans, maar om de bereidheid om met die kans in zee te gaan.” De kans is de katalysator, ook al is het niet de oorzaak van ontrouw. Niet iedereen zegt ‘nee’ als er een kans is. De gelegenheid is inderdaad een reden voor ontrouw, vooral als het huwelijk door een moeilijke periode gaat. Mensen vinden het echter vaak moeilijk om van dergelijke ervaringen te genieten en zijn eerder geneigd om hun partner te vertellen wat er is gebeurd.
Ontrouw kan op verschillende manieren plaatsvinden en de redenen voor afdwalen zijn divers. Ondanks wat iedereen om je heen zegt, zijn het alleen de mensen in de relatie die werkelijk begrijpen wat ze doormaken. Onderzoek suggereert dat de reden waarom iemand zijn partner heeft bedrogen een grote rol speelt in de uitkomst van de affaire. Hoewel in slechts 20% van de gevallen de affaire leidt tot het verbreken van de relatie, suggereert het ook dat een persoon die eenmaal ontrouw is geweest, drie keer zo waarschijnlijk is om in de toekomst opnieuw ontrouw te zijn.
De cijfers suggereren niet dat je iemand moet vergeven na ontrouw – maar het is vaak complexer dan dat. Mensen zijn waarschijnlijker geneigd om de relatie te beëindigen als de affaire voortkwam uit redenen zoals wraak, verwaarlozing of gebrek aan toewijding, in plaats van uit een toevallige gelegenheid.
De vraag “waarom zijn mensen ontrouw?” is, in tegenstelling tot populaire opvattingen, niet altijd te wijten aan ‘de ander’. Mensen vragen zich af of er goede redenen zijn om ontrouw te zijn, maar het is moeilijk te zeggen of die er zijn, tenzij de relatie waarin je je momenteel bevindt schadelijk is. In de meeste gevallen kan ontrouw voor even goed aanvoelen, maar lijden er meer mensen onder je acties. Wanneer de schok van bedrogen worden is geluwd, wordt men geconfronteerd met de kwestie hoe daarmee om te gaan. Via therapie kun je inzicht en advies krijgen voor dergelijke ongelukkige gebeurtenissen in je leven. Uiteindelijk is het aan jou en je partner om te beslissen hoe jullie hier samen doorheen gaan. En die keuze is niet altijd eenvoudig.