Op een luie zondagmiddag kunnen jij en je partner genieten van het gevoel dat jullie het beste stel zijn dat je kent, en dat jullie connectie ongeëvenaard is. Terwijl je door Instagram scrolt, zie je Brad en Mindy vrolijk rondrennen op de tennisbaan, het minigolfterrein en bij de opening van een kunstgalerie! Van alle soorten relaties moet de jouwe toch wel de kroon dragen, nietwaar?
Waarom zijn er koppels die altijd onderweg zijn, terwijl anderen het gelukkigst zijn wanneer de pizzakoerier eindelijk aanbelt? Waarom verwijzen sommige stellen naar hun partner als hun “beste vriend”, terwijl anderen geen genoeg van elkaar kunnen krijgen? De diversiteit in soorten relaties in de liefde en het leven is verbazingwekkend.
Sommige mensen zijn ontzettend familiegericht, terwijl anderen kiezen voor een bohemian levensstijl en elke dag nieuwe vriendschappen sluiten. Je ziet mensen die vriendschap boven liefde verkiezen, terwijl weer anderen bereid zijn vrienden uit hun leven te zetten om al hun tijd met hun partner door te brengen. Zoals de beroemde toneelschrijver ooit zei: “De hele wereld is een podium, en alle mannen en vrouwen zijn slechts spelers.”
De verschillende soorten relaties die we tegenkomen, kunnen wellicht al deze vragen beantwoorden en je zelfs helpen om te bepalen in welke categorie jouw relatie valt. Misschien ben je na het doornemen van onze lijst van alle verschillende soorten relaties in staat om eerlijk te beantwoorden waarom jullie beiden zo’n hekel hebben aan Brad en Mindy.
De Verschillende Soorten Relaties
Als je in een relatie bent die langer dan vijf jaar duurt, denk dan eens na over wie jullie waren toen jullie net met elkaar aan het daten waren. Jullie persoonlijkheid, de dynamiek van de relatie en zelfs jullie gewicht (sorry!) zijn allemaal veranderd, nietwaar? Evenzo blijft geen enkele romantische relatie voor altijd binnen een bepaalde categorie.
Desondanks kan het indelen van relaties in categorieën nuttig zijn, vooral als je de verschillende relatie typen wilt begrijpen. Wie weet, misschien kun je jouw romantische relatie verbeteren zodra je begrijpt in welke categorie deze behoort. Zoals men zegt: je kunt niet verbeteren op perfectie (beschouw dit als een verontschuldiging voor de opmerking over gewicht). Laten we meteen beginnen met de verschillende relaties, zodat je eindelijk een label kunt plakken op het stel Brad en Mindy terwijl je over hen roddelt:
1. De niet-zo-serieuze relatie
Een ‘voor nu’ relatie, of hoe je het ook wilt noemen. Beide partners genieten over het algemeen van elkaars gezelschap zonder de behoefte aan iets serieus. Een dergelijke datingrelatie ontstaat vaak wanneer twee partners willen herstellen van de pijn van een gebroken liefde of gewoon behoefte hebben aan intimiteit zonder specifieke labels en beloftes.
Deze dynamiek werkt alleen goed als beide partners vanaf het begin duidelijk zijn over hun verwachtingen. Anders kan het uitlopen op ongelukkige misleiding. Vanuit persoonlijke ervaring, is er één nadeel aan dit soort partnerschappen: de jongen of het meisje kan, ondanks de duidelijke afspraken, verliefd worden op de ander.
Als jij of iemand die je kent met succes een vervullende casual relatie heeft gevonden, is dat pure mazzel. Wie heeft er eigenlijk nog meer behoefte aan de andere soorten romantische relaties als er een ‘voor nu’ casual relatie bestaat? Het is het beste van twee werelden—afgezien van het feit dat het net zo zeldzaam is als eenhoorns.
2. De al te gebruikelijke relatie: Langeafstandsrelatie
Een langeafstandsrelatie is als een gynaecoloog: niemand wil er echt in terechtkomen, maar we hebben allemaal die zenuwslopende eerste afspraak gemaakt, bang voor het ergste. Voor de onervaren (of de gelukkigen): een langeafstandsrelatie is een romantische verbinding waarbij je partner niet in dezelfde stad of hetzelfde land woont.
Het is een noodzakelijke kwelling, die je laat kennismaken met de ups en downs van verschillende relaties, terwijl je elke seconde dat jullie niet samen zijn, je geluk vervloekt—tenzij het stel elkaar vertrouwt, open communiceert en elkaar respecteert. Het klinkt lastig, maar er zijn ook veel succesverhalen.
Deze romantische relaties beginnen vaak met een filmachtig idee: “We zorgen ervoor dat dit werkt, ongeacht hoe ver we uit elkaar zijn.” Maar lieve lezers, laten we het een beetje realistisch houden om zoveel mogelijk pijn te besparen. Ik ken een stel dat de continenten van elkaar ging scheiden zonder plannen om ooit terug te keren. Nu kunnen ze niet omgaan met het idee dat de ander met iemand anders date, maar ze kunnen het evenmin breken. Het is een ellendige intercontinentale strijd. Ik raad aan deze optie alleen te overwegen als jullie levensdoelen en keuzes op één lijn liggen.
3. Een codependente relatie
Van alle soorten relaties wordt een koppeltje in een codependente relatie vaak met een ogenrol bekeken door buitenstaanders. Je kent het soort: altijd aan elkaar verbonden, ze kunnen geen seconde zonder elkaar. Hun sociale media staan voortdurend vol met hun gezamenlijke uitjes, en er is vrijwel geen persoonlijke ruimte meer in hun relatie. Voor alle duidelijkheid, deze dynamiek is misschien niet de gezondste.
Als je een beter referentiekader wilt om deze soorten relaties te begrijpen, kijk dan naar Lily en Marshall uit How I Met Your Mother. Op het eerste gezicht lijken ze het schoolvoorbeeld van ware liefde en onrealistische steldoelen. Maar hun sterke emotionele afhankelijkheid liet hen niet toe om zelfs maar één zomer van elkaar weg te zijn.
Soms ontstaat een codependente relatie door een gebrek aan vertrouwen en/of onzekerheden. Partners weten misschien niet eens wie ze zijn buiten de relatie, wat aanzienlijke problemen kan veroorzaken. Psst, misschien is dit wel het label voor Brad en Mindy?
4. Een onafhankelijke relatie
Deze type relatie kenmerkt zich door gezonde en positieve dynamieken. In een onafhankelijke relatie zijn beide partners samen maar geven ze elkaar ook de juiste hoeveelheid persoonlijke ruimte. Van alle verschillende soorten relaties is deze het meest gezond en praktisch.
Partners groeien en ontwikkelen zich ook buiten de relatie, en individualiteit wordt in dit soort dynamiek goed gerespecteerd. Er is voldoende respect tussen beide partners voor persoonlijke ruimte, passie en meningen. Een onafhankelijke relatie is altijd beter dan een codependente relatie, omdat je weet wat ze zeggen over het te strak vasthouden aan wat je liefhebt.
5. Een seksuele relatie
Vrienden met voordelen, seksueel betrokken koppels, seksuele partners… noem het hoe je wilt, de basis blijft hetzelfde. Een seksuele relatie is er een waarbij twee mensen seksueel betrokken zijn bij elkaar, zonder grote emotionele binding.
Mensen die zich in een levensfase bevinden waarin ze niet klaar zijn om met de emotionele chaos van een relatie om te gaan of op zoek zijn naar een rebound, vinden deze dynamiek vaak aantrekkelijk. Als ze echter een emotionele band ontwikkelen zonder echt een relatie te hebben, is de term “friends with benefits” wellicht beter passend.
Echter, net als in de beroemde film met Ashton Kutcher en Mila Kunis over vrienden met voordelen, zijn dingen vaak ingewikkelder dan leuk. Aangezien de grootste aantrekkingskracht van deze relaties is dat ze vrij zijn van verplichtingen en complicaties, zie je waarschijnlijk een aantal Gen Z’ers actief bezig met het aangaan of vinden van dit soort seksuele relaties. Maar dat betekent niet dat andere generaties niet aan een puur seksuele relatie kunnen deelnemen.
6. Open relaties
Een open relatie omvat meer dan één seksuele partner, maar emotionele betrokkenheid is meestal gereserveerd voor de partner met wie men in de relatie is. Eenvoudig gezegd: mensen in een open relatie kunnen seks hebben met andere mensen.
Deze soorten van romantische relaties zijn niet het soort alledaagse stellenverhaal. Mensen met een ontdekkingsgeest en een bevrijdende mindset kunnen open relaties succesvol hanteren.
Laten we eerlijk zijn, als stervelingen kampen we met gevoelens zoals jaloezie, en niet iedereen kan dit gemakkelijk overwinnen. Wederzijdse instemming is de sleutel tot de dynamiek van open relaties. Partners in een open relatie kunnen een zeer sterke emotionele band met elkaar hebben en ze hoeven niet noodzakelijkerwijs anders te zijn dan de meer traditionele monogame relatie, tenminste emotioneel gezien. Er zijn soorten relaties waarin monogamie, zoals je ziet, niet altijd hoeft voor te komen.
7. Afgesloten/distant relatie
Onafhankelijke relaties zijn geweldig, maar als de persoonlijke ruimte uit de hand loopt, kun je een afgesloten relatie ontwikkelen. Partners hebben een kille houding tegenover elkaar. Vrezend voor het onbekende, kiezen sommige mensen ervoor om in afgesloten relaties te blijven vanwege de bekendheid die het biedt en het gebrek aan conflicten omdat er letterlijk niets is om over te vechten.
Net als de meeste dysfunctionele soorten relaties, ontstaat deze niet van de ene op de andere dag. De partners hebben misschien eerder een gezonde band gedeeld, maar na verloop van tijd kunnen ze uit elkaar zijn gegroeid. Tegen die tijd zijn ze zo aan elkaar gewend dat het breken en het opnieuw leren kennen van iemand teveel moeite lijkt.
Als gevolg hiervan kiezen ze ervoor om twee vreemden in dezelfde relatie te zijn. Van alle soorten romantische relaties kan deze de meest deprimerende zijn. Het langzaam zien vervagen van een afgesloten relatie is moeilijk voor zowel de partners als voor de mensen om hen heen.
8. De romantische relatie waarvan we wensen dat ze nooit bestond: Toxische relaties
Altijd aan of uit, hij-zegde-zij-zegde, gaslighting, manipulatie, emotionele/lichamelijke mishandeling… je snapt het idee. Toxische relaties brengen een wervelwind van emoties met zich mee, en je zult zelden iemand vinden die kan zeggen dat hij nog nooit een romantische relatie heeft ervaren die inherent toxisch was.
Een van de meest doorleefde en beruchte soorten liefdesrelaties, toxische relaties kunnen vele vormen aannemen. Aangezien toxische relaties manipulatie, gaslighting, jaloezie en vertrouwensproblemen bevatten, kunnen ze aanzienlijke mentale en/of fysieke schade aanrichten bij een persoon.
Relatietypes zoals deze tonen aan dat we bepaalde dynamieken moeten vermijden, omdat deze vaak pas zichtbaar worden als we er middenin zitten. Als je echter vroegtijdig rode vlaggen opmerkt, is het het beste om je op te stellen. Nog beter is het om, in plaats van daar te staan en de bullshit en mishandeling te tolereren, gewoon weg te rennen uit deze relatie. Je bent niemand iets verschuldigd!
9. De machtsstrijdrelatie
Een competitieve/contolerende romantische relatie is er een waarbij de twee partners altijd met elkaar concurreren om te bepalen wie de bovenhand heeft in de relatie. Schandalige steekspelletjes en elkaar kleineren kunnen hieruit voortkomen, in een poging om de partner te laten weten wie meer macht heeft.
Verschillende relaties hebben verschillende machtsdynamieken; er is niet één relatie die er absoluut geen bevat. Hoewel in een controlerende relatie de zaken lelijk kunnen eindigen, stellen vragen zoals wie er meer verdient, wie de beslissingsbevoegdheid heeft en wie de touwtjes in handen heeft, mogelijk de relatie op de proef.
Als je de ondergeschikte bent in deze relatie, zal je al snel beseffen dat je deelneemt aan een eindeloze competitie. En er is simpelweg geen overwinning in zicht voor je dominante partner. Hoe hard je ook je best doet, jouw inspanningen en prestaties zullen voor hen weinig waarde hebben.
10. Polyamoureuze relaties
We kunnen polyamoureuze verbindingen niet vergeten in onze bespreking van verschillende soorten relaties. Van nature lijken polyamoureuze relaties veel op open relaties, maar met een extra twist. In tegenstelling tot open relaties, waarbij je met meerdere liefhebbende en romantische partners kunt zijn, kan fysieke intimiteit met een of allemaal van hen plaatsvinden. Dit varieert per persoon.
Er is een prachtige term die de essentie van een polyamoureuze relatie definieert: ethische non-monogamie, waarbij twee partners zich engageren in meer dan één romantische relatie, met volledige instemming van beide kanten. Veel koppels kiezen ervoor om een hiërarchie te behouden, gebaseerd op de belangrijkheid en labelen één relatie als hun primaire relatie. En net omdat polyamorie je toestaat om verschillende partners te hebben, wil dat niet zeggen dat het concept van bedrog niet aanwezig is. Je moet werken aan bepaalde grenzen en verwachtingen.
11. De goede oude platonische liefde
Vraag je je ooit af: “Waarom kan ik geen relatie vinden waarin ik niet veroordeeld word voor wie ik ben? Waarin ik absolute blijdschap voel en me veiliger voel dan waar dan ook in de wereld. Iemand die mijn gedachten kan lezen voordat ik ze uitspreek. Een relatie zonder de druk van levenslange verwachtingen, en bovenal, zonder verlangende ogen. Is dat zo onmogelijk? Vraag ik om een sprookje?”
Nee, vriend, wat je net beschreef bestaat al sinds mensenheugenis. Van alle soorten relaties in het leven is platonische liefde zeldzaam en het meest waardevol—misschien zelfs ondergewaardeerd. De moderne versie van Plato’s concept van liefde suggereert een intens hechte band/vriendschap gebaseerd op pure liefde en genegenheid.
De sleutel is dat in platonische banden seks volledig van de tafel is. Als je zorgvuldig in de spiegel van het leven kijkt, herken je wellicht de persoon met wie je deze goddelijke relatie deelt, zonder dat je het zelfs maar weet.
12. De beste soort relatie: Een harmonieuze relatie
Een harmonieuze relatie is de kroonjuweel onder de verschillende soorten relaties; het is degene die mensen tegelijk doet zeggen “Aww!” en een beetje jaloers maakt. Aangezien we niet in een utopische wereld leven, bestaat onvoorwaardelijke, perfecte liefde niet. Het dichtst bij dat ideaal komt echter een zachte, vriendelijke, en liefdevolle relatie met partners die bereid zijn offers voor elkaar te brengen en elkaars welzijn voorop te stellen.
De twee partners voelen zich misschien voor elkaar bestemd, alsof ze zielsverwanten zijn die dezelfde waarden, doelen en interesses delen. Dergelijke banden vormen en bloeien zelden, maar wanneer ze dit wel doen, worden ze het stralende voorbeeld van het perfecte stel. Voor iedereen om hen heen zijn ze de #CoupleGoals!
Wij hopen dat, van de soorten relaties die we hebben opgesomd, de jouwe in de gezondere categorieën valt. Als je nog steeds jouw relatie vergelijkt met dat vervelende stel waar jullie niet over kunnen stoppen met zeuren, vind dan troost in de gedachte dat elke relatie uniek en speciaal is door de liefde en waarden die je erin steekt. Het bestaan van deze verschillende soorten relaties zou je inzicht moeten geven in hoe speciaal en mooi die van jou is.