In onze samenleving wordt het zijn van veertig en alleenstaand vaak negatief bezien. Of het nu het gevolg is van een mislukte huwelijk of een persoonlijke keuze, mensen stellen meestal veel vragen over deze situatie. Voor vrouwen wordt deze status bijna als een schande beschouwd.
Hoewel we ons naar een meer inclusieve en tolerantere wereld bewegen, zijn er nog steeds veel mensen die traditioneel denken over relaties, ongeacht de cultuur. Daarom kan het alleenstaand zijn op veertigjarige leeftijd resulteren in ongewenste adviezen en ongemakkelijke vragen. Zelfs wanneer mensen hier niet openlijk commentaar op geven, kunnen hun reacties ongemak veroorzaken.
De verschuiving in de maatschappelijke houding ten opzichte van alleenstaand zijn op veertigjarige leeftijd verloopt zo traag dat velen van ons de vooruitgang niet opmerken. Een van onze lezers, die al een tijdje alleenstaand en eenzaam is, zocht advies bij onze expert. Een ervaren counselor en gecertificeerd trainer in levensvaardigheden (met een master in Onderwijspsychologie), gespecialiseerd in diverse psychische gezondheidskwesties, waaronder LGBTQ en closet counseling, biedt inzicht in hoe om te gaan met alleenstaandzijn zonder dat dit een negatief effect heeft.
Alleenstaand zijn in je veertiger jaren
Vraag:
Mijn naam is Rachel. Ik ben 40 en alleenstaand. Ik ben twee keer gescheiden. De eerste keer was mijn man impotent en in mijn tweede huwelijk bleek mijn man homoseksueel te zijn. Dit heeft me diep geraakt en ik voel me depressief over mijn romantische levensloop. Ik maak me veel zorgen over de toekomst en waar ik nu heen moet. Ik vraag mezelf voortdurend af: waarom ik? Mijn zelfvertrouwen is verdwenen en op deze leeftijd weet ik niet hoe ik opnieuw liefde moet vinden. Ik heb behoefte aan een partner, maar ik weet niet hoe ik verder moet. Ik voel me eenzaam en twijfel aan of iemand me zal geloven als ik zeg dat ik zulke problemen heb ervaren. Altijd heb ik gedroomd van een normaal huwelijksleven met geweldige intimiteit en veel liefde, maar helaas heb ik dat niet gekregen. Onlangs voel ik me aangetrokken tot mijn neef, die vijf jaar jonger is dan ik. Ik denk dat ik gevoelens voor hem heb. We sms’en af en toe, maar dat neemt ook steeds meer af. Ik voel me nu erg alleen. Ik weet niet waar en hoe ik mijn seksuele gevoelens moet uiten. Soms vraag ik me af of het wel gepast is dat een vrouw van mijn leeftijd zo openhartig is over haar verlangens. Gaan alleenstaande vrouwen in de veertig nog uit en maken ze contact? Help me alstublieft. Ik ben mijn weg kwijt.
Van de expert:
Antwoord: Bij het lezen van je vraag komen er twee dingen bij me op. Ten eerste is het van cruciaal belang dat je gelooft – en ik bedoel echt gelooft – in de basis van je emotionele bestaan, en dat de dingen die in je eerdere huwelijken zijn gebeurd NIET jouw schuld zijn. Ten tweede is het volkomen normaal voor een vrouw van jouw leeftijd om haar verlangens te uiten, ongeacht wat de maatschappij daarvan denkt. Kies gewoon zorgvuldig wie je vertrouwd om kwetsbaar tegenover te zijn. Niet iedereen zal je kwetsbaarheden respecteren en ondersteunen.
Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om te beseffen dat je niet moet denken dat je de negatieve ervaringen uit je vorige huwelijken persoonlijk moet nemen. Seksuele problemen en homoseksualiteit zijn iemands schuld niet; het probleem was dat zij met jou getrouwd zijn zonder de waarheid te vertellen. Ik snap dat dit heel pijnlijk voor je moet zijn.
Ik raad je sterk aan om meer sociale contacten te onderhouden en online dating te verkennen, zodat je in je eigen tempo verder kunt. Alleenstaand zijn op veertigjarige leeftijd betekent niet dat je geen kans kunt wagen op virtuele dating. Wees wel voorzichtig. Online mensen ontmoeten kan soms lastig zijn, dus houd je hoofd erbij. Maar als het verstandig wordt gebruikt, kan het je een kans bieden om goede vrienden te maken en geweldige mensen te ontmoeten.
Ten slotte is het belangrijk om te onthouden dat niet alleen jouw status van alleenstaand zijn je dwarszit; het is vooral jouw gedachtegang daarover die dit verergert. Denk niet dat je een alleenstaande vrouw van veertig bent die eenzaam is. Omarm het!
Activiteiten voor alleenstaanden van veertig jaar
Er zijn veel dingen die je kunt doen wanneer je veertig en alleenstaand bent. Zoals de expert al aangaf, is het niet jouw alleenstaande status die je dwarszit, maar de manier waarop je daarover denkt. Het is tijd om die gedachtegang te veranderen en te leren hoe je het anders kunt aanvliegen.
1. Breng je lichaam in vorm
Misschien heb je jezelf in je twintiger jaren voorgenomen om te gaan sporten, maar dat is er nooit van gekomen. Nu ben je veertig en scrol je nog steeds door fitness-video’s op Instagram, zonder deze te gebruiken als motivatie voor zelfzorg. Het is tijd om dat patroon te doorbreken en daadwerkelijk stappen te ondernemen.
Je in vorm brengen kan een geweldige manier zijn om uit te kijken naar je dag en kan je zelfvertrouwen enorm verbeteren. Alleenstaande vrouwen in hun veertig voelen zich vaak minder aantrekkelijk op die leeftijd. We zijn er zeker van dat je ook aantrekkelijk bent, zelfs als je niet vijf dagen per week traint. Maar om jezelf daarvan te overtuigen, overweeg dan om in een sportschool lidmaatschap te investeren.
2. Sta jezelf toe om nieuwe mensen te ontmoeten
Alleen omdat je veertig en alleenstaand bent, betekent niet dat je liefdesleven afgesloten is. Je hebt ongetwijfeld al een paar relaties meegemaakt en je kunt je soms uitgeput voelen, maar het verliezen van geloof in de liefde is nooit de oplossing. Zelfs als je geen liefde vindt, kun je zoveel meer ontdekken door jezelf open te stellen.
Van een nieuwe vriendengroep tot een winkelmaatje, of het leren kennen van de diverse relaties die er bestaan, er zijn talloze mensen die jouw leven op manieren kunnen verrijken die je nooit verwacht had. Een yogainstructeur, een barista of jouw Spaanse leraar zijn allemaal mensen die waarde kunnen toevoegen aan je leven. Je hoeft niet alles te hebben om al jouw verlangens te vervullen.
3. Experimenteer met je datingleven
Als je echt op zoek bent naar een levenspartner, wees dan vrij om jezelf open te stellen. Meld je aan op de geschikte dating-apps, vraag een vriend om je aan iemand voor te stellen of stuur een bericht naar de gescheiden vader die je op die zakelijke conferentie hebt ontmoet. Als je niet op zoek bent naar iets serieus, zijn er andere manieren om van je datingleven te genieten.
Als je echt klaar bent om te experimenteren, overweeg dan om iemand jonger te daten en laat je niet vertellen dat je te oud bent voor een eenmalige ontmoeting. Doe al die dingen die je voorheen te verlegen vond om te verkennen.
4. Geniet van jezelf
Als Julia Roberts het kan, dan kun jij het ook. Neem een week, een maand of zelfs zes maanden vrij van werk en doe alles wat je niet kon doen toen je in een relatie zat. Reis naar Nepal, Bali of zelfs naar een resort een uur buiten de stad. Geniet en laat jezelf opgaan in de vreugde van het alleen zijn. Het genieten van je eigen gezelschap is een waardevolle vaardigheid. Herinner je je nog hoe je dat deed? Het is tijd om diezelfde inspanning in jezelf te steken.
5. Wees meer betrokken bij de maatschappij
Gebruik deze alleenstaande periode om nieuwe facetten van jezelf te ontdekken. Een daarvan kan vrijwilligerswerk zijn of iets terugdoen voor de maatschappij. Of het nu gaat om een missie van de kerk of een 5 kilometer loop voor een goed doel, doe wat je kunt en haalbaar is voor jou. Alleen zijn geeft je de ruimte om meer tijd en moeite te investeren in anderen en de relaties om je heen.
Vind oorzaken die met je resoneren en besteed daar tijd aan. Wanneer je geest en energie op een productieve manier worden aangewend, zul je je minder ongelukkig voelen over het alleen zijn.
De bovenstaande activiteiten voor alleenstaanden van veertig zijn misschien makkelijk te noteren, maar kunnen moeilijk te realiseren zijn wanneer je je eenzaam voelt. Maar met elke kleine stap kun je de weg naar zelfontdekking inslaan en vernieuwd uit deze fase komen. De enige manier om hieruit te komen, is het doorstaan van deze periode. En zodra je weer van jezelf leert houden, wie weet, misschien vind je het zelfs fijn.