De wereld waarin we leven is eindeloos, maar soms kan het eenzaam aanvoelen. Daarom hebben we af en toe iemand nodig die ons bij de hand houdt tijdens moeilijke momenten. Wat voor soort liefde zoek je? Vriendschap, een relatie of seksuele intimiteit? Als je twijfelt over de verbinding die je zoekt, dan is dit artikel perfect voor jou.
We hebben contact opgenomen met een psycholoog om meer te leren over het verschil tussen vriendschap en een relatie. Hij zegt: “Om het verschil tussen vriendschap, een relatie en andere vormen van liefde te begrijpen, moet je Sternberg’s Driehoekstheorie van de liefde kennen.” Volgens deze theorie bestaan er drie belangrijke componenten van liefde:
- Intimiteit: De emotionele nabijheid die twee mensen delen, welke de band versterkt en hen bindt.
- Passie: Fysieke aantrekkingskracht en seksuele intimiteit met een partner.
- Toewijding: De erkenning dat je verliefd bent en wilt investeren in een relatie.
Uit deze componenten zijn er zeven verschillende soorten liefde voortgekomen:
- Vriendschap
- Verliefdheid
- Lege liefde
- Romantische liefde
- Companionate liefde
- Fatuous liefde
- Volmaakte liefde
Hoewel deze theorie de concepten liefde en relaties vereenvoudigt, kan het voor sommige mensen een basis leggen voor wat zij zoeken in een verbinding.
Wat is Companionship?
Maar wat betekent companionship voor een vrouw, of voor iemand in het algemeen? Jayant zegt: “De betekenis van companionship wordt vaak verward met vriendschap, terwijl het in werkelijkheid meer genuanceerd is. Companionship houdt in dat twee mensen in de loop van de tijd op natuurlijke wijze een band ontwikkelen zonder enige dwang. Het is een diepgaande band die van buitenaf voelbaar is wanneer je in de aanwezigheid van twee mensen bent die elkaar als metgezellen beschouwen. Denk aan donder en bliksem. Ze zijn altijd samen, in een ritme met overeenkomende golflengten.
“Ze zijn altijd in sync; hun interesses zullen overeenkomen en er zal een soort nabijheid en vertrouwdheid zijn die moeilijk elders te vinden is. Companionship komt meestal zonder de seksuele dimensie en is diep geworteld. Het blijft bestaan, ondanks tegenslagen, en biedt comfort en warmte.”
Volgens Sternberg’s theorie is companionate liefde wanneer de componenten intimiteit en toewijding aanwezig zijn in de relatie, maar de passiecomponent afwezig is. Companionship is een langdurige, toegewijde vriendschap, vaak te zien in huwelijken waar de fysieke aantrekkingskracht, een belangrijke bron van passie, is afgenomen of verdwenen.
Deze vorm van liefde is sterker dan vriendschap door het element van toewijding. Dit soort liefde komt vooral voor in langdurige huwelijken waar seksuele passie niet dagelijks nodig is om harmonieus samen te blijven, omdat de genegenheid die twee mensen delen sterk is en blijft bestaan, ondanks de lange duur van het huwelijk. Voorbeelden van companionship zijn te vinden in familieleden en close vrienden die een platonische maar sterke vriendschap hebben.
Wat is een Relatie?
Een relatie is een breed begrip en kan van alles zijn, van professioneel en romantisch tot familiair en seksueel. Tegenwoordig wordt het woord ‘relatie’ meestal alleen in romantische context gebruikt. Jayant zegt: “Een romantische relatie kan zowel serieus als informeel zijn. De typische vorm van een romantische relatie omvat een langdurige of kortlopende toewijding (afhankelijk van of je casual aan het daten bent of serieus bent met elkaar), wederzijdse verwachtingen, respect en fysieke intimiteit.”
Sternberg’s Driehoekstheorie van de liefde stelt dat romantische liefde bestaat wanneer de componenten intimiteit en passie aanwezig zijn in de relatie, maar de toewijdingcomponent nog niet is vastgesteld. Dit soort liefde kan ook worden gezien als ‘genegenheid’, met een extra element, namelijk de opwinding die voortkomt uit fysieke aantrekkingskracht en de bijbehorende aspecten. Twee mensen kunnen emotioneel en seksueel met elkaar verbonden zijn, al dan niet met de behoefte aan toewijding.
Companionship vs Relatie – 10 Belangrijke Verschillen
We vroegen aan Jayant: Is companionship hetzelfde als een relatie? Hij zei: “De discussie tussen companionship en relatie is niet veelvoorkomend omdat mensen denken dat het hetzelfde is. Een companionship kan zich ontwikkelen tot een relatie als je het seksuele element toevoegt. Maar niet alle relaties kunnen een companionship worden, omdat de laatste vaak voorkomt tussen twee goede vrienden of romantische partners die al lange tijd samen zijn. Het ontwikkelt zich in de loop van de tijd.”
Als je het populaire concept ‘friends with benefits’ toevoegt, blijft het nog steeds een companionship, alleen niet meer platonisch. Hieronder staan enkele belangrijke verschillen tussen companionship en een relatie.
1. Romantische/seksuele gevoelens
Jayant zegt: “In de discussie tussen companionship en relatie zijn romantische gevoelens afwezig in het eerste en aanwezig in het laatste. Ondanks het gebrek aan romantische liefde, kan een compagnon van elke geslacht zijn.
“Aan de andere kant kun je geen romantische relatie nastreven terwijl je de gender waarop je verliefd bent negeert, tenzij je panseksueel bent. Een companionship is meestal platonisch, met enkele uitzonderingen. En een relatie is meestal romantisch en seksueel, hoewel het seksuele aspect in sommige gevallen niet noodzakelijk is.”
Dus is companionship hetzelfde als een relatie? Het is moeilijk om ze met duidelijke grenzen te definiëren, omdat hun functie en ingrediënten in de loop van de tijd kunnen overlappen of evolueren. Maar volgens de algemene opvattingen zijn ze niet hetzelfde. Companionship houdt meestal het gebrek aan romantische en seksuele gevoelens voor je partner in. Het is een diepe vriendschap waar twee mensen een leven lang met elkaar verbonden zijn.
2. Een compagnon kan een familielid, vriend of geliefde zijn
Een compagnon kan iemand zijn waar je verliefd op bent. Je brengt tijd samen door en geniet van elkaars aanwezigheid. Er is wederzijds vertrouwen en respect tussen jullie beiden. Een compagnon kan iemand zijn met wie je een huis deelt, maar dit is niet hetzelfde als in een relatie, omdat er geen intimiteit en romantiek is. In sommige gevallen kan je compagnon zelfs een familielid of een vriend zijn waarmee je goed overeenkomt.
Ik vroeg mijn vriendinnetje Joanna welke ze zou kiezen – companionship of een relatie? Ze zei: “Ik date vaak voor companionship of om gewoon een goede tijd met iemand te hebben. Als ik verliefd word of de behoefte voel om met hen naar bed te gaan, dan is dat mooi. Als dat niet zo is, blijft diegene nog steeds mijn compagnon, wat ook prima is. Maar ik spring niet in relaties zonder voldoende tijd met mensen door te brengen als metgezellen.”
3. Metgezellen hebben vergelijkbare opvattingen, interesses en hobby’s
Jayant zegt: “Wat betekent companionship voor een vrouw, of voor iemand? Het betekent dat ze een partner hebben in al hun likes en dislikes. Meestal delen compagnons vergelijkbare wereldbeelden, interesses en hobby’s waarin ze actief deelnemen. Ze brengen tijd door met de dingen die ze allebei leuk vinden, en dat maakt deze band ongerimpeld en puur.”
Dit is waar de vraag ‘is companionship hetzelfde als een relatie?’ belangrijk wordt. In een relatie hoef je niet precies dezelfde interesses of hobby’s te hebben. Je kunt elkaars tegenovergestelde zijn en het desondanks laten werken omdat . Je kunt met je compagnon naar de bibliotheek gaan en door de boekenplanken bladeren, terwijl je partner met vrienden gaat voetballen.
Bijvoorbeeld, zelfs als je compagnon en partner allebei films leuk vinden, is het de ‘soort’ films die je leuk vindt die overeenkomt met je compagnon, niet met je partner. Het kan de diepgaande discussies zijn die jij en je compagnon voeren, of de gedeelde fascinatie voor bepaalde visuele formats, acteurs of regisseurs. In dit opzicht hoeven je voorkeuren niet precies gelijk te zijn in een romantische relatie. Maar het is altijd goed om tijd met elkaar door te brengen en te leren wat je partner leuk vindt.
4. Companionships duren veel langer
In een romantische relatie breken partners om verschillende redenen. Ze bedriegen, manipuleren, liegen, vallen uit de liefde, voelen zich verveeld of gevangen in een relatie, wat leidt tot separatie. Maar in companionship is er een wederzijds begrip waarbij zelfs als je met andere mensen omgaat, er geen jaloezie zal zijn.
Jayant zegt: “Companionship heeft de neiging veel langer te duren, en relaties kunnen eindigen om verschillende redenen. Er zijn veel redenen die mensen aanvoeren om een relatie te beëindigen. Zelfs als je je compagnon na enige tijd apart weer ontmoet, klikken jullie meteen weer. Dat is niet het geval met relaties. Wanneer je vakantiepauze neemt, is het in het begin erg ongemakkelijk als je weer samenkomt.”
5. Compagnons eindigen minder vaak in het huwelijk
Compagnons eindigen niet vaak met trouwen. Ze kunnen seksuele activiteiten hebben als beide partijen het ermee eens zijn. Maar de kans dat ze samen gaan wonen is kleiner in vergelijking met partners. Mensen in langdurige relaties of huwelijken fungeren vaak als compagnons, omdat ze lange tijd samen zijn geweest. Ze begrijpen elkaar beter door de lange duur van de relatie.
6. Mensen grijpen naar companionship om eenzaamheid te beëindigen
De discussie over companionship vs relatie moet vaker worden gevoerd, omdat de betekenis van vriendschap in de huidige tijd verloren lijkt te zijn gegaan. Mensen richten zich nu uitsluitend op relaties of fatuous liefde, en opwindende romances worden uitsluitend gedreven door passie en niets anders. Companionship beëindigt eenzaamheid zonder de noodzaak van seksuele activiteit.
Compagnons hoeven niet verliefd te zijn op elkaar om samen te zijn. Ze hebben simpelweg een compagnon nodig omdat ze zich alleen voelen en zich op hun gemak voelen in elkaars aanwezigheid. Toen op Reddit werd gevraagd waarom sommige mensen voor companionship kiezen, deelde iemand: “Ik houd ervan om in relaties te zijn vanwege de companionship en de niet-romantische liefde die ik voor mijn partners voel. Het is moeilijk om uit de maatschappelijke constructie van een relatie te breken die inherent romantisch is.”
7. Companionship vs Relatie – Er is geen stereotypisch doel in het eerstgenoemde
In companionship hoef je niets te ‘bereiken.’ Het is gewoon twee mensen die samen zijn, hun levens delen en genieten van elkaars aanwezigheid. Ik vroeg mijn vriendinnetje Veronica wat vriendschap betekent voor een vrouw? Ze deelde haar mening over companionship vs relatie: “Relaties zijn gericht op het bouwen van een leven samen, een huwelijk, kinderen, kleinkinderen. Companions zijn er voor altijd. Ze zijn er voor je wanneer je ze nodig hebt.
“Je hebt een compagnon met wie je kunt reizen, uit eten kunt gaan. Je hoeft niet alleen te zijn tijdens de feestdagen als je een compagnon hebt. Er worden geen toekomstplannen gemaakt met hen. Geen financiële gesprekken, geen gesprekken over waar je een huis zou kopen, of welke school je je kinderen zou sturen. Je weet dat ze bij je zullen blijven, ongeacht waar het leven je naartoe leidt.”
8. Relaties vereisen meer moeite om te onderhouden
Relaties vereisen een enorme hoeveelheid bewuste inspanning om goed te blijven functioneren. Je moet al de liefde, empathie, begrip en loyaliteit die je in je hebt investeren om het te laten werken. Soms, wanneer dat niet genoeg is, moet je de grote middelen inzetten zoals toewijding, compromis, huwelijk en kinderen. Daarentegen is companionship meer ontspannen en minder veeleisend.
Ava, een astrologe, zegt: “Companionship is moeiteloos, terwijl een relatie verwelkt wanneer een van de partners zijn daden niet kan afstemmen met woorden.”
9. Companionship wordt gedomineerd door positieve emoties
Jayant voegt eraan toe: “In de discussie over companionship vs relatie heerst er in vriendschap meer positieve emoties dan negatieve. Het bevat vertrouwen, zorg, respect, tolerantie, vriendschap, genegenheid, aanbidding en zelfs liefde. Relaties hebben ook hun aandeel in positieve emoties.
Maar het is zeer gemakkelijk om negatieve emoties te ontwikkelen zoals jaloezie, bezit, egoïsme, narcisme, verraad (zowel fysiek als emotioneel), manipulatie, obsessie, en andere giftige eigenschappen die de kwaliteit van de relatie aantasten.”
10. Beide kunnen naast elkaar bestaan
Soms heb je geluk en vind je zowel companionship als romantische liefde in dezelfde persoon. Aan de andere kant kun je ook in een romantische relatie met de ene persoon zijn en companionship ervaren met een ander. Ze kunnen naast elkaar bestaan, ongeacht elkaar.
Voorbeelden van companionship zijn niet beperkt tot menselijke verbindingen. Je huisdieren kunnen ook je compagnons zijn. Voor mij zijn boeken mijn beste compagnons. Uiteindelijk zoek je een compagnon om eenzaamheid te verlichten en om aansluiting te vinden. Voordat je in een relatie stapt, zorg ervoor dat je weet wat je zoekt: een compagnon om een band mee op te bouwen en tijd mee door te brengen, of romantische liefde om een thuis te bouwen.
Verschil tussen Companionship en Relatie
Compagnons veranderen in geliefden en geliefden kunnen door genegenheid, empathie, het samen doorbrengen van kwaliteitstijd en het delen van kwetsbaarheden weercompagnons worden. Tijdens het schrijven van dit stuk over companionship versus relatie, realiseerde ik me hoe verwarrend menselijke relaties kunnen zijn. De gelijkenis, polariteit, en hoe we ze in verschillende mensen in dezelfde tijd kunnen vinden of in dezelfde persoon met de loop der tijd, is behoorlijk verbazingwekkend.
Hieronder staat een eenvoudige tabel die je kunt doorbladeren als je het verschil tussen companionship en relatie wilt weten.
Net als jij, die dit stuk leest, wist ook ik niet dat er één klein verschil is tussen companionship en relatie, laat staan tien. Hoe meer ik lees over liefde en de complexiteit van relaties, hoe meer begrip ik ontwikkel van de mensheid.