In deze moderne tijd, waarin de definities van mannelijkheid voortdurend in ontwikkeling zijn, merken veel alleenstaande vrouwen die op zoek zijn naar een partner een interessant fenomeen op: ze daten met een ‘man-child’. Deze term is onlangs toegevoegd aan het vocabulaire om een persoon te beschrijven met kwaliteiten die als gevaarlijk worden beschouwd. Het verwijst in wezen naar een volwassen man die zich op een onvolwassen manier gedraagt en die vaak onder het mom van schattig en leuk wordt geaccepteerd.
Jane Reuben, een marketingprofessional, deelt haar ervaring: “Mijn vriend was een man-child. Hij toonde geen enkele zorg of verantwoordelijkheid die ik van een gelijkwaardige partner verwachtte. Ik voelde me aangetrokken tot simpele, niet-agressieve mannen, maar ik realiseerde me al snel dat ik een zorgeloze idioot aan het daten was.” Ze heeft verschillende redenen om teleurgesteld te zijn. “Ik moest hem voortdurend aansporen om iets te ondernemen. Er waren gewoon te veel momenten waarop ik met mijn ogen rolde in onze relatie, wat me deed afvragen waarom ik hem moest babysitten,” voegt ze eraan toe.
Het daten met een egoïstische man-child kan frustrerend en uitputtend zijn, omdat ze het lijkt alsof ze niets in het leven, inclusief de relatie, serieus nemen. Dit kan je het gevoel geven dat je eigenlijk met een kind aan het daten bent. Als je je hierin herkent, laten we dan de exacte betekenis van de term ‘man-child’ verkennen en de tekenen bespreken die aangeven dat je met een man-child aan het daten bent. Lees verder om meer te leren over de dynamiek van daten met of getrouwd zijn met een man-child.
Wat Bedoelen We met de Term Man-Child?
Het gaat niet alleen om babysitten. De psychologie van de man-child is zowel interessant als complex, veel dieper dan alleen een volwassene die zich als een kind gedraagt. De term wordt voornamelijk gebruikt voor een volwassen man die zich onvolwassen gedraagt, vooral in belangrijke situaties. Zijn mentale vermogens staan in schril contrast met zijn leeftijd, en zijn woorden en acties kunnen grote teleurstellingen veroorzaken voor zijn partner die meer verwacht.
Een opvallend aspect van het daten met een man-child is dat deze personen in de beginfase van een relatie vaak heel leuk lijken. Ze nemen de dingen vaak luchtig, lijken relaxed te zijn en maken het soms alsof ze het leven ten volle leven. Misschien doen ze dat ook, maar het probleem is dat het leven niet altijd alleen maar plezier en spelletjes is.
Er zijn momenten waarop men serieus moet zijn, verantwoordelijkheid moet nemen en van voren moet leiden. Dit is waar zij falen. Op zijn best kan een man-child in relaties een beetje irritant maar charmant en genereus zijn; op zijn slechtst kan hij zich als een kind gedragen, tantrums vertonen, sagerig zijn wanneer dingen niet zijn gang gaan, en ongeduldig zijn.
Wat Zijn de Tekenen dat Je Met een Man-Child Date?
“Argh! Het lijkt wel alsof ik met een kind date!” We voelen je. Het probleem met het daten van een man-child is dat je in het begin vaak niet doorhebt dat er een probleem is. Tegen de tijd dat je het werkelijke probleem ontdekt, kan het te laat zijn. Zoals eerder vermeld, kan het zijn dat zijn capriolen als schattig worden beschouwd en daardoor onopgemerkt blijven. Je vrienden en familie kunnen zelfs de schuld op jou leggen voor je klachten, omdat wie houdt er nu niet van een man met een kinderlijke ‘onschuld’?
Als zij dat maar wisten! De pijn van het omgaan met iemand die weigert volwassen te worden, of nog erger, getrouwd zijn met een man-child, is alleen voelbaar voor degenen die met hun kinderachtige gedragingen moeten leven. Natuurlijk is ons advies om vanaf het begin af te steven voor degenen die vroege tekenen van man-child gedrag vertonen, maar als je moeite hebt om dit soort gedrag te interpreteren, kunnen de volgende voorbeelden van man-child gedrag een goede gids zijn:
1. Hij mist richting
“Helaas hebben moderne life coaches gebrek aan ambitie verheerlijkt. Het is trendy om oog te hebben voor toekomstplannen en je alleen op het heden te concentreren. Helaas beschouwt mijn man die ‘adviezen’ als de waarheid en doet hij geen moeite om in zijn carrière te groeien of om een nieuwe baan te zoeken,” klaagt Shikha Trivedi, een docente.
Shikha is een klassiek voorbeeld van wat het is om met een man-child getrouwd te zijn. Haar man is al jaren gelukkig met zijn journalistieke baan in een klein dorp in India, terwijl al zijn collega’s zijn doorgegaan naar betere posities. Hij maalt er niet om dat hij niet groeit en zegt dat hij houdt van het eenvoudige leven met weinig behoeften, zonder zich druk te maken om wat zijn familie wil.
Het ontbreken van interesse in het streven naar groei of strategisch denken in zijn carrière (een essentiële kwaliteit in deze hyper-concurrerende tijden) is een typische manifestatie van het man-child syndroom. Hoewel het heel normaal is om niet super ambitieus te zijn of de tijd te nemen om te beslissen wat je in het leven wilt doen, is vastzitten of geen verlangen naar intellectuele of financiële groei hebben dat absoluut niet. Het is geen teken van coolheid; het is een teken van een gebrek aan volwassenheid.
2. Hij weigert verantwoordelijkheid te nemen
Heb je ooit een koppig kind gezien dat betrapt wordt op verkeerd gedrag? Die gooit ofwel een tantrum of komt met een excuus of schuift de schuld op iemand anders. Een man-child in relaties gedraagt zich op dezelfde manier, vooral als dingen verkeerd gaan. Het is nooit zijn schuld. Hij verschuift zeer handig de schuld naar jou of iemand anders maar zal nooit toegeven dat hij in de fout gaat. Dit is een groot probleem als je met een egoïstische man-child aan het daten bent.
In tegenstelling tot een onvolwassen vriend, aarzelt een verantwoorde man niet om de leiding te nemen. Als een plan niet werkt of hij faalt, probeert hij te analyseren wat er misging en het dan te herstellen. Hij engaged zich niet in . Maar een man-child neemt zelden verantwoordelijkheid voor zijn acties. Wanneer er zich een crisis voordoet, is zijn eerste reactie om weg te rennen. Dit betekent niet dat hij niet geeft om jou of niet naast je wil staan. Hij is simpelweg huiverig om vooraan te staan in enige actie. In plaats daarvan vindt hij het prima om jou de leiding te laten nemen, mogelijk om te voorkomen dat hij verantwoordelijk wordt gehouden als er iets misgaat.
3. Hij maakt eindeloze plannen
Sommige mannen houden ervan plannen te maken. Helaas blijven ze bij plannen en maken ze zelden de overstap naar ‘doeners’. “Mijn ex-vriend zou altijd het volgende grote plan maken,” zegt Jane Reuben. “Hij zou plannen om een betere baan te krijgen, hij zou plannen om ondernemer te worden en hij zou plannen om onze relatie officieel te maken. Maar toen ik me realiseerde dat hij nooit zou handelen naar zijn plannen, wist ik dat het tijd was om een punt achter onze relatie te zetten.”
Een man-child in relaties begrijpt misschien nooit wat het betekent om dingen naar een volgend niveau te tillen. Hij is voortdurend in ‘planningsmodus’, en uitstelgedrag is als zijn tweede natuur. Dit kan te maken hebben met een gebrek aan zelfvertrouwen in zijn plannen of de wil om ze tot een logisch einde te brengen. Voor zijn partner kan de besluiteloosheid en de neiging om belangrijke taken uit te stellen of te vertragen, zeer frustrerend zijn. Het kan zelfs leiden tot de verdenking dat zijn plannen slechts een list waren om de confrontatie te vermijden en dat hij nooit echt van plan was iets concreets te doen.
4. Praat over verplichtingen maakt hem bang
Een man-child in relaties kan een geweldige, leuke minnaar zijn. Veel van hen willen echter gewoon dat blijven. Wanneer je ze spreekt over verplichtingen, de toekomst van de relatie of kinderen, kun je de paniek in hun ogen zien. Weglopen voor verplichtingen is een van de klassieke voorbeelden van de man-child. Dit is een teken van het man-child syndroom dat je het gevoel laat hebben dat je met een .
Veel mannen krijgen het koud als het op het huwelijk aankomt, maar als je al lange tijd met iemand date en je vriend constant het gesprek over trouwen of kinderen uit de weg gaat – door jou te gaslighten of te proberen schattig of vergeetachtig te zijn en het onderwerp te veranderen – weet dan dat hij man-child tekenen vertoont. Het lijkt misschien aanvankelijk onschuldig, maar je moet een grens trekken. Zelfs als jullie diametraal tegenovergestelde opvattingen hebben over huwelijk en kinderen, is het beter om met een man te zijn die weet wat hij wil dan met iemand die het onderwerp liever omzeilt.
5. Vrienden zijn zijn zielsverwanten
Veel mannen beweren niet gehouden te willen worden. Ze willen in een relatie zijn, maar willen ook alle ruimte. Maar hoe noem je een man die je verjaardagen of jubilea vergeet en niet aan je zijde staat wanneer je hem nodig hebt, maar alle tijd van de wereld heeft voor zijn vrienden?
Je noemt hem een man-child. Het is volkomen prima om grote genegenheid voor vrienden te hebben en tijd met hen door te brengen, maar een volwassen man stelt zijn prioriteiten goed en weet wanneer hij tijd voor zijn vrienden moet vrijmaken en wanneer hij zijn relatie boven alles moet stellen. Als je merkt dat jouw vriend zijn vrienden altijd boven jou plaatst, is het wellicht tijd om de relatie te heroverwegen, aangezien je partner een klassiek teken van een man-child vertoont.
Oneindige jongensnachten, talloze voetbalwedstrijden met de ‘jongens’ en drinken als ongecontroleerde tieners lijken misschien onschuldig, maar kunnen uiterst vervelend voor jou zijn. Relaties vereisen tijd om te koesteren, en als de man van wie je houdt niet bereid is om die tijd aan jou te geven, moet je opletten. Dit is wat het is om met een man-child te daten.
6. Zijn obsessies maken je moe
Bijna iedereen heeft een hobby. Sterker nog, het is geweldig voor partners om hun individuele interesses te volgen – alleen of samen. Maar degenen die het man-child gedrag vertonen, geloven niet in hobby’s; ze houden van obsessies. Hier is een van die klassieke voorbeelden van een man-child.
Sarah, een maatschappelijk werkster, deelt een voorbeeld van de chronische obsessie van haar man-child vriend met video games. “Eerlijk gezegd, ik had er geen bezwaar tegen omdat het hem enthousiast en gelukkig maakte. Maar ik merkte dat er absoluut geen balans was als het om gamen ging. Hij verloor elk gevoel voor ruimte en tijd, wat me tot vervelens toe irriteerde,” zegt ze.
Het probleem met een man-child is dat hij geen gevoel voor evenwicht heeft en zijn verantwoordelijkheden jegens de mensen die dicht bij hem staan, niet beseft. Zijn plezier en genot komen vóór alles. Hij doet dit misschien niet opzettelijk om jou te kwetsen; het is gewoon wie hij is. Hij plaatst zichzelf en zijn obsessies boven alles en iedereen, en ja, dat is frustrerend.
7. Hij mist discipline
Hoe vaak maak je zijn kamer schoon, sorteer je zijn papieren, ruim je de rommel in zijn kast op en regel je zijn spullen voor hem? Als je merkt dat je dit keer op keer doet zonder verbetering van zijn kant, dan is dat een duidelijke indicatie van het man-child syndroom. Als je met een man-child getrouwd bent of samenwoont, kun je dit soort gedrag misschien herkennen.
Discipline betekent niet alleen een gereguleerd levensstijl leiden (wat vaak als ‘saai’ wordt beschouwd). Discpline betekent ook een bepaalde routine hebben en die van anderen te respecteren. Veel vrouwen zijn trots op het beheren van de persoonlijke en professionele aangelegenheden van hun vriend of echtgenoot, van het voedsel dat ze eten tot de rekeningen die ze betalen. “Mijn vriend is een man-child, hij gaat verloren zonder mijn hulp” – beweren ze bescheiden terwijl ze rondrennen en al het werk doen.
Word wakker, dames! Als jouw man niet geleerd heeft om voor zichzelf te zorgen, ben jij niet verplicht om het voor hem te doen. Natuurlijk kun je hem ondersteunen en je inzichten en input geven om hem te helpen, maar manage zijn leven niet voor hem. Hij hoeft niet steeds met de lepel te worden gevoed. Hij is een volledig volwassen man die zou moeten weten hoe hij zijn spullen en zijn leven moet beheren.
8. Hij is vaak mama’s kind
Misschien ligt hier de oorsprong. Vaak is een man-child iemand die flink is verwent door zijn overbezorgde moeder of primaire verzorger. Als kind zou hij tot het uiterste zijn gepamperd, met alles voor hem geregeld. Het resultaat: hij mist de vaardigheden om de uitdagingen van de echte wereld het hoofd te bieden.
Wees niet verrast als je man-child, onvolwassen vriend na het huwelijk een typische mama’s jongen blijkt te zijn – iemand die het niet aandurft om tegen wat zijn moeder wil in te gaan. Natuurlijk doet hij dit met goede bedoelingen, omdat “mama het beste weet”. Maar het laat zien dat hij niet in staat is om voor zichzelf op te komen.
Besef dat als hij niet voor zichzelf kan opkomen, hij ook nooit voor jou zal kunnen opkomen. In veel gevallen is een man-child vrij gevoelig en houdt hij niet van het ingaan tegen dwingende vrouwen in zijn leven, maar als volwassene wil je bij iemand zijn die zijn eigen persoon is en zijn eigen beslissingen neemt, zelfs als dat betekent dat hij tegen sommige mensen die hij liefheeft moet ingaan.
9. Hij haat alleen zijn
Een man-child verafschuwt de gedachte om alleen te zijn. Alleen zijn betekent verantwoordelijkheden en taken uitvoeren die anders voor hem gedaan zouden worden. Hij is niet in staat om zelf een film te kijken of naar een restaurant te gaan. Hij voelt zich simpelweg ongemakkelijk wanneer de focus op hem is.
Dit komt doordat hij altijd de steun van iemand sterkers nodig heeft. Het idee van zorgeloos en vrij zijn zonder dat iemand hem ergens op aanspreekt lijkt aantrekkelijk, maar hij is bang voor de andere kant van de medaille – waar hij voor zichzelf, zijn gezondheid en zijn vermogen moet zorgen omdat altijd iemand anders dat al voor hem deed.
Een man-child ziet zichzelf ook graag als voor altijd jong. “Leeftijd is maar een getal,” kan wel eens zijn favoriete leus zijn, maar die gedachte houdt hem tegen om op te groeien. Hij voelt zich het prettigst in de gezelschap van diegenen die zelfverzekerd zijn, zodat hij het gemakkelijk kan hebben.
Het leven kan moeilijk zijn als je met een man-child date die weigert volwassen te worden en zich gedraagt alsof hij voor altijd in de middelbare school zit. Volwassenen moeten zich als volwassenen gedragen, met volwassenheid omgaan met problemen. Als je een man-child echtgenoot of vriend hebt, die jou het gevoel geeft dat “het lijkt alsof ik met een kind date”, moet je overwegen hoelang je bereid bent om alleen de volwassen rol te vervullen in een onevenwichtige relatie. Is het dat waard?