De vraag hoe je onafhankelijk kunt zijn in een relatie is zowel intrigerend als mogelijk controversieel. De populaire cultuur vertelt ons vaak dat romantiek draait om samenzijn. Het idee van onafhankelijkheid binnen een relatie komt aanvankelijk niet vaak ter sprake. Wanneer je van elkaar gescheiden bent, verlang je naar je geliefde en wil je elke minuut samen doorbrengen.
Dat is zeker een deel van de romantiek. Maar wat is er met individualiteit en onafhankelijkheid? Wat betekent onafhankelijkheid in een relatie en hoe kun je je unieke zelf uitdragen zonder je partner te vervreemden?
Dit zijn ongetwijfeld vragen die bij veel mensen opkomen die betrokken zijn in romantische relaties. Het is echter niet altijd eenvoudig om je eigen persoon te behouden te midden van romantische liefde. Leren hoe je onafhankelijk kunt zijn in een relatie kan lastig zijn, omdat ons vaak wordt verteld dat onze partners voor bijna alles bovenaan moeten staan. Je kunt zelfs als ’te onafhankelijk’ worden bestempeld in een relatie.
Om meer helderheid te brengen over deze vragen, hebben we gesproken met een coach op het gebied van emotioneel welzijn en mindfulness (gecertificeerd in Psychologische en Geestelijke Eerste Hulp door de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health en de Universiteit van Sydney), die gespecialiseerd is in advies bij buitenechtelijke affaires, om inzichten te verkrijgen over hoe je onafhankelijk kunt zijn in een relatie. Of je nu een onafhankelijke man of een sterke, onafhankelijke vrouw in een relatie wilt zijn, we hebben je laten staan.
Wat Betekent Onafhankelijkheid In Een Relatie?
Volgens deskundigen betekent onafhankelijkheid in een relatie dat je jezelf kunt blijven, zelfs wanneer je een partner hebt. “Het hebben van individuele doelen, voorkeuren, vriendengroepen, hobby’s en een leven, naast een set dingen die je met een partner deelt – dat is waar onafhankelijkheid in een romantische relatie om draait,” legt ze uit.
“Je hoeft niet de spiegelbeeld van je partner te zijn; het is immers de variëteit die het leven smaak geeft – of zoals men zegt: het behouden van je eigenheid en verschillen versterkt de relatie,” voegt ze toe.
Met andere woorden, een sterk gevoel van zelf zijn betekent niet dat je je relatie negeert of het idee van samenzijn verwerpt. Sterker nog, jezelf koesteren als individu kan je helpen emotioneel onafhankelijk te worden binnen een relatie, wat de band met je partner versterkt. Ben je nog steeds benieuwd hoe je onafhankelijk kunt zijn in een relatie? Lees verder voor meer inzichten.
9 Manieren Om Onafhankelijk Te Zijn In Een Relatie
Het klinkt eenvoudig om te zeggen “wees onafhankelijk in een romantische relatie”. Maar, zoals met de meeste dingen, is de uitvoering vaak veel uitdagender dan de theorie. Hier zijn enkele praktische tips om aan onafhankelijkheid in een relatie te werken:
1. Laat je eigen meningen en gevoelens horen
Zoals Pooja opmerkt, hoeft je manier van denken, voelen en uiten niet te kloppen met die van je partner. We raden niet aan om over alles tegenstrijdig te zijn (indien dit het geval is, zoek dan professionele hulp of heroverweeg je relatie), maar het is absoluut prima om je onafhankelijk uit te drukken.
“Toen we net getrouwd waren, dacht ik dat het fijn was dat we zo op elkaar leken,” vertelt Janine. “Maar toen realiseerde ik me dat ik niet van sporten hield, dat we verschillende muziekgenres leuk vonden en zelden het eens waren over het volume van de televisie. En dat was ook prima. In het begin waren we beiden ongemakkelijk over het beschadigen van onze ‘perfecte’ romance met meningsverschillen, maar we beseften dat het een gezonder alternatief was om niet te doen alsof we het altijd eens waren.”
‘Respectvol onenigheid’ is hier het motto. Je hoeft de meningen van je partner niet te verminderen of belachelijk te maken om de jouwe te bevestigen. Maar je hoeft ook je eigen identiteit niet te verbergen om ruimte te maken voor die van hen. Misschien hou je van Marvel en zij van DC. Misschien vind jij dat de afwas meteen na de maaltijd gedaan moet worden, terwijl zij dat liever tot de volgende ochtend uitstellen.
Dit zijn ongetwijfeld redenen voor conflicten geweest, maar als je je afvraagt hoe je onafhankelijk kunt zijn in een relatie, raden we je ten zeerste aan om te leren omgaan met en te leven met deze verschillen. En de afwas komt, uiteindelijk.
2. Zorg ervoor dat je je eigen hobby’s ontwikkelt
Mijn partner is een motorrijder. Ik bedoel niet alleen dat hij motorfietsen rijdt; hij ademt ze. En enkel door deze passie is hij voortdurend bezig. Ik daarentegen, probeer wereldwijd recordhouder in ‘bankhangen’ te worden. Dat is wie we zijn, dat verandert niet, en na bijna een decennium houden we nog steeds van elkaar.
Alles samen doen klinkt geweldig, maar in werkelijkheid is het koesteren van je eigen hobby’s zeer waardevol. Als je leert hoe je onafhankelijk kunt zijn in een relatie, moet je betrokken zijn bij activiteiten onafhankelijk van je partner.
“Onafhankelijkheid in een relatie manifesteert zich in de individuele persoonlijkheden van elk paar, terwijl ze als koppel samenblijven,” merkt Pooja op, die toevoegt dat dit betekent dat je zaken apart doet. Het betekent niet dat je alles apart doet, alleen dat je hobby’s zodanig plant dat je tijd voor jezelf hebt.
Misschien zijn jullie allebei dol op wandelen, maar gaat jouw partner niet zo graag naar poëzielezingen als jij. Dus kun je in het weekend samen wandelen en ervoor zorgen dat je een paar keer per maand naar een poëzielezing gaat. Balans is essentieel als je onafhankelijk wilt zijn in een relatie.
3. Breng tijd door met vrienden en familie op je eigen manier
Ik ben er van overtuigd dat mijn romantische relatie niet zou bestaan zonder avondjes uit met mijn vriendinnen om cocktails te drinken en te klagen over mijn partner. Natuurlijk hang je waarschijnlijk vaak met elkaars vrienden en families, misschien zijn jullie zelfs met elkaar bevriend en hopen dat jullie elkaar leuk vinden. Maar wat als je ook tijd voor jezelf met je vrienden wilt doorbrengen?
“Ik heb het geluk dat ik het heel goed kan vinden met de ouders van mijn partner en hij met de mijne. Onze vriendengroepen komen vaak samen en we gaan regelmatig met elkaar uit. Maar er zijn momenten dat ik gewoon met mijn vrienden en familie alleen wil zijn,” zegt Rachel. Ze voegt toe: “Er is iets heel authentieks aan alleen zijn met mensen die je kenden voordat je in een relatie kwam.”
Het is gemakkelijk om romantiek op de hoogste plaats op de relatiestijl ladder te zetten, maar laten we de vriendschappen en families (zowel biologisch als gekozen) niet vergeten die je persoonlijkheid en leven hebben gevormd buiten romantische relaties. Het koesteren van relaties buiten je romantische verbintenis stelt je in staat om de niet-romantische onderdelen van jezelf naar voren te brengen, en dat is net zo belangrijk voor je leven.
4. Reis alleen
Mijn partner en ik zijn dol op reizen, en enkele van onze meest waardevolle herinneringen zijn van trips die we samen hebben gemaakt. Tegelijkertijd is een van mijn meest favoriete en memorabele momenten een solo reis die ik naar Vietnam maakte. Er waren vragen en vragende blikken, want waarom zou je solo reizen als je een leuke en bereidwillige partner hebt?
Pooja benadrukt dat reizen een geweldige manier is om je horizon te verbreden, en dat solo reizen een uitstekende gelegenheid biedt om jezelf uit te dagen en tijd met jezelf door te brengen. Alleen reizen betekent dat je volledig verantwoordelijk bent voor jezelf – van je vluchten en hotelarrangementen tot het waarborgen van je eigen veiligheid terwijl je een nieuwe plaats verkent.
Het ding is, wanneer je met je partner reist, is het gemakkelijk om de taken te delen en te laten dat zij de leiding hebben over bepaalde dingen. Wanneer je alleen bent, moet je voor alles zorgen, en er is werkelijk geen groter gevoel van persoonlijke kracht. Je bent in een nieuwe omgeving, zorgt voor jezelf en plant je dagen precies zoals je dat wilt. Dus, pak je zonnebril en koffer en begin aan een solo avontuur. Je zult terugkomen met nieuwe verhalen en een hernieuwde liefde voor je partner.
5. Creëer je eigen fysieke ruimte
Een favoriet verhaal van mij is hoe het voormalige celebritykoppel Tim Burton en Helena Bonham Carter in hetzelfde huis leefden, maar in aparte vleugels, verbonden via een gemeenschappelijk gebied. Elk van hen bewaakte hun eigen ruimte nauwkeurig, maar er was altijd een plek waar ze elkaar konden ontmoeten.
Nu is het voor de meesten van ons moeilijk om een huis met verschillende vleugels te vinden, maar het hoeft niet zo ingewikkeld te zijn. Het kan de logeerkamer zijn voor een paar uur per week of gewoon een leeshoekje waar je naartoe gaat wanneer je wat tijd voor jezelf wilt, weg van alles. Een eigen plek hebben is een goed idee.
“We hebben onze kelder omgebouwd tot een kantoor-studie,” zegt Frances. “Maar het is ook waar ik heen ga als ik gewoon even alleen wil zijn. Ik ben iemand die veel tijd voor mezelf nodig heeft, en die ruimte is heilig voor mij, en helpt me echt om me niet ongezond in mijn relatie te verliezen.”
Zelfs als jij en je partner geen gezamenlijke woonruimte hebben, is het een goed idee om een plek te hebben waar je naartoe kunt gaan wanneer je alleen wilt zijn. Het kan je favoriete boekwinkel of een plek in je lokale park zijn. Gewoon een ruimte die helemaal van jou is.
6. Kies voor onderlinge afhankelijkheid boven codependentie
Codependente relaties staan zelden toe dat beide partners een rijk en vervullend leven buiten de relatie hebben. Codependentie houdt in dat je constant je partner voorop stelt en je verantwoordelijk voelt voor hun geluk en gemoedstoestand.
Onderlinge afhankelijkheid daarentegen betekent dat je een sterke en evenwichtige relatie opbouwt en koestert, terwijl je ervoor zorgt dat je individualiteit intact blijft.
Emotioneel onafhankelijk worden in een relatie is een belangrijke factor in onderlinge afhankelijkheid, benadrukt Pooja. “Emotionele onafhankelijkheid betekent dat je emotioneel verbonden bent, maar toch een rijk emotioneel leven en vrijheid behoudt. Het hebben van de vrijheid om zich emotioneel veilig in een relatie te uiten, zelfs als enkele van de besproken zaken anders zijn dan wat de partner voelt.”
“Het betekent ook het ontbreken van ongezonde emotionele codependentie waarbij men zich voortdurend emotioneel overweldigd voelt door de partner,” voegt ze eraan toe.
Leren hoe je onafhankelijk kunt zijn in een relatie gaat erom de balans te vinden tussen gehechtheid en persoonlijke vrijheid, en je veilig te voelen in je relatie in plaats van voortdurend als een waakhond je partner in de gaten te houden. Onafhankelijk zijn als man in een relatie of een sterke onafhankelijke vrouw in een relatie is niet eenvoudig, maar het overwinnen van codependentie is een goed beginpunt.
7. Heb onafhankelijke financiën
Mijn motto voor een gelukkige relatie is om aparte badkamers, aparte televisies en aparte bankrekeningen te hebben. Natuurlijk kun je een gezamenlijke rekening hebben voor gezamenlijke uitgaven, vakanties, etc., maar het hebben van je eigen onafhankelijke rekeningen is ontzettend krachtig.
“Toen we jonger waren, noemden mijn vrienden en ik het onze ‘ontsnappingsfonds’,” zegt Sabrina. “Dat betekende dat het geld was voor als we wilden ontsnappen. Ontsnappen aan onze ouders, een slechte relatie, of gewoon de routine om iets te doen helemaal op onze eigen voorwaarden.”
Als volwassene heeft Sabrina dit fonds behouden, zelfs na haar huwelijk. “We werken allebei, en we houden ook een gezamenlijke rekening. Maar we hebben ook onze eigen individuele spaarrekeningen. En we stellen elkaar nooit vragen over hoeveel geld we daarin stoppen of waar we het aan uitgeven.
“Als hij het wil gebruiken om alleen te gaan kamperen, doet hij dat. Als ik wil uitgeven aan een strandvakantie met mijn vriendinnen of alles op een winkeltrip wil besteden, kan ik dat ook. Het is niet noodzakelijkerwijs meer een ontsnappingsfonds, maar het is een teken dat we nog steeds twee aparte personen zijn,” voegt ze eraan toe.
8. Volg je eigen dromen
“We waren drie jaar getrouwd toen ik een baanaanbod uit een ander land kreeg,” zegt Elise. “Het was een droombaan, bij een merk waar ik altijd al voor had willen werken. Maar mijn man moest waar hij was blijven voor zijn eigen werk. Dus besloten we om de langeafstandsrelatie een kans te geven. We zouden elkaar twee keer per maand zien en hielden elke dag contact via gesprekken en videochat.”
Het is gemakkelijk om dit te zien als te onafhankelijk zijn in een relatie, vooral omdat het hier gaat om de vrouw die haar droombaan nastreeft. “De basisperceptie van vrijheid is anders voor mannen en vrouwen,” zegt Pooja.
“Voor mannen gaat vrijheid meer over besluitvorming, het doorbreken van regels en grenzen. Voor vrouwen gaat het erom dat ze ‘gepermitteerd’ worden om dezelfde dingen te doen die mannen ook doen zonder er twee keer over na te denken – zoals een solo-reis of een vakantie met vriendinnen zonder de partner en kinderen,” voegt ze eraan toe.
Het was niet gemakkelijk, maar Elise was vastbesloten om het te laten werken. “Ik was niet van plan mijn dromen op te geven voor mijn huwelijk, en ik wilde mijn huwelijk ook niet opgeven voor mijn dromen. Het is een onconventionele regeling, maar het werkte voor ons. Ik ben gelukkig en succesvol in mijn werk en dat gevoel van vervulling maakt me een beter persoon en vrouw.”
9. Laat je relatie ademen
Zoals we al zeiden, wordt romantiek vaak als de belangrijkste relatie in ons leven gezien. Elke film, elk lied en elke boek over romantische liefde vertelt ons dat dit het belangrijkste is wat ons kan overkomen, en dat we eraan moeten vasthouden, zelfs ten koste van alles.
Als je echter emotioneel onafhankelijk wilt worden in een relatie, is het een goed idee om iets afstandiger te zijn. Het is veel druk om iemands significante ander, hun klankbord en hun beste vriend te zijn. Je relatie heeft ruimte nodig om te ademen als deze ooit op eigen benen wil staan zonder constante controle van jou en je partner.
Als je andere relaties en passies hebt waarin je je tijd en gevoelens kunt steken, geef je je partner en je relatie wat ruimte om op hun eigen voorwaarden te groeien. Het kan soms een moeilijke balans zijn, vooral als je je afvraagt hoe je een onafhankelijke man in een relatie of een sterke, onafhankelijke vrouw in een relatie kunt zijn, terwijl je toch intens verliefd blijft.
Maar ruimte, vertrouwen en gezonde relatiegrenzen zijn essentieel voor een sterke liefdesrelatie, en er is zoveel vreugde te behalen in het zien opbloeien van je partner als individu binnen je relatie.
Hoe je onafhankelijk kunt zijn in een relatie is een vraag die vaak nieuwsgierigheid oproept. En je kunt vaak worden beschuldigd van te onafhankelijk zijn in een relatie. Maar onthoud dat jouw relatie en de niveaus van afhankelijkheid daarin niemand anders aangaan dan jou.
“In een gezonde en veilige relatie kan elke partner hun eigen persoon zijn, als twee aparte individuen terwijl ze nog steeds een koppel blijven. Elke partner bewondert de verschillende kwaliteiten van de ander en leert vaak van elkaar, maar het kan rampzalig zijn als je een partner hebt die begint te vergelijken en concurreren met de ander,” waarschuwt Pooja.
Emotioneel onafhankelijk worden in een relatie, of in feite enige vorm van onafhankelijkheid binnen een romantisch partnerschap, vereist dat beide partners een sterk gevoel van zelf hebben en op elkaar vertrouwen. Ontdek jezelf, verken je eigen mogelijkheden, zelfs als deze niet altijd samenvallen met die van je partner. Uiteindelijk moet liefde bij jou beginnen.