Geen enkele van ons is immuun voor de negativiteit van toxische mensen, en de situatie wordt aanzienlijk verergerd wanneer zij onze naasten zijn. Een beste vriend, een geliefde, of zelfs broers en zussen zijn allemaal mensen die we vertrouwen en van houden. De toxische eigenschappen van deze mensen kunnen ons het meest kwetsen. Maar als iemand is grootgebracht door een toxische moeder, dan is die pijn het diepst.
Er was een tijd, niet zo lang geleden, zelfs in de meest vooruitstrevende denkkringen, dat het bespreken van toxische ouders leidde tot opgetrokken wenkbrauwen, zo niet tot openlijke afkeuring of woede. Gelukkig veranderen de tijden, en mensen staan nu meer open voor het idee dat ouders soms schade kunnen toebrengen aan hun kinderen, zelfs zonder het zelf te beseffen.
Dus, als je ooit in een dilemma hebt gezeten over waarom jouw relatie met je moeder steeds gespannen blijft, of je hebt dingen gehoord zoals “Moeders haten hun dochters maar houden van hun zonen”, en je vraagt je af of dit echt waar is, dan willen wij je helpen. Met inzichten van psychotherapeut (PhD, PGDTA), die is gespecialiseerd in relatieadvies en Rationele Emotieve Gedragstherapie, identificeren we wie een toxische moeder is en welke tekenen erop wijzen dat je door een toxische moeder bent opgevoed.
Toxische Moeder – 5 Algemene Kenmerken
Dr. Bhonsle legt uit: “Alle relaties hebben meningsverschillen, maar sommige relaties zijn constant ongemakkelijk en blokkeren je mentale welzijn. Dergelijke relaties zijn toxisch.” Het is belangrijk om te onthouden dat niemand een compleet zwarte of witte persoonlijkheid heeft; er zijn veel grijstinten.
Om te begrijpen wie een toxische moeder is, stel jezelf deze vraag: heeft jouw moeder je vaak schuldig, onwaardig, beschaamd of gefrustreerd doen voelen? Heb je je ooit afgevraagd of jouw moeder lijdt aan het beruchte jaloerse moeder-syndroom? Dit kan te maken hebben met bepaalde toxische eigenschappen van jouw moeder. Ze kan heel lief en genereus zijn, maar als ze je negeert wanneer je het niet met haar eens bent, is dat zeker een toxisch kenmerk, of een teken dat jouw moeder wrok jegens jou heeft.
We worden aangemoedigd om onze ouders onvoorwaardelijk te houden, zonder hen in vraag te stellen. We leren om onze ouders als foutloos te beschouwen, zodat wanneer zij jou de schuld geven van hun problemen, je dat gelooft. Herkenbaar? Hier zijn enkele andere kenmerken die herkenbaar zullen zijn als je bent opgegroeid met een toxische of narcistische moeder.
1. Ze moet de controle over jouw leven hebben
Een primaire eigenschap van een toxische moeder is haar drang om jou te controleren. Ze probeert elke aspect van jouw leven te dicteren. Het is normaal dat een ouder advies en begeleiding biedt, maar het is onacceptabel om te dreigen of je fysiek of emotioneel te beledigen als je niet doet wat ze zegt.
Als jouw moeder jouw leven dicteert door je te vertellen wat je moet dragen, wat je moet studeren, welke carrière je moet kiezen, met wie je bevriend moet zijn, of met wie je moet trouwen, ongeacht jouw eigen voorkeuren of interesses, dan heb je te maken met een toxische moeder. Als ze je de stille behandeling geeft, emotioneel chanteert of je fysiek mishandelt wanneer je het met haar oneens bent, zijn dat ook tekenen van een toxische moeder.
2. Ze heeft geen controle over haar emoties
Heb je je ooit afgevraagd: “Is mijn moeder toxisch of overdrijf ik?” Dit kan je helpen haar toxiciteit te herkennen. “De veel voorkomende misvatting is dat emoties gedachten oproepen wanneer het omgekeerde waar is,” legt Dr. Bhonsle uit. “Een toxische moeder zal nooit toegeven dat haar gedachten een reflectie zijn van haar onvoldane verwachtingen of dat haar percepties haar manier van denken kleuren.”
Het is normaal om af en toe iets gemeens te zeggen wanneer je van streek bent. Toch zal een toxische moeder haar kind elke keer dat ze zich slecht voelt, aanvallen. Soms kan dit zelfs leiden tot frequent verbaal en fysiek misbruik. Dit zijn duidelijke tekenen van wrok van jouw moeder jegens jou. Ze heeft niet de capaciteit om conflicten gezond op te lossen.
3. Jouw grenzen worden geschonden en niet gerespecteerd
Iedereen heeft grenzen; beter gezegd, iedereen zou grenzen moeten hebben. Grenzen zijn niet bedoeld om mensen op afstand te houden, maar juist om jezelf veilig en geestelijk gezond te houden. Een toxische moeder zal dat echter niet begrijpen.
Een van de meest voorkomende kenmerken van een toxische moeder is haar gebrek aan respect voor jouw grenzen. Misschien leest ze jouw dagboeken of loopt ze zonder kloppen jouw kamer binnen. Toxische ouders zien hun kinderen als een verlengstuk van zichzelf, waardoor ze geen begrip hebben voor de behoefte aan privacy. Deze moeders vrezen ook het ergste van hun kinderen en denken dat ze in de problemen zitten.
4. Ze probeert jou te manipuleren om haar zin te krijgen
Of het nu gaat om een ouder of partner, een constante eigenschap van een toxisch persoon is hun neiging tot manipulatie. Voor degene die gemanipuleerd wordt, is het vaak moeilijk om dit te herkennen en zich er aan te ontworstelen. Of het nu emotionele chantage, schuldgevoel, angst of schaamte is, een narcistische toxische moeder zal al deze tactieken gebruiken om haar zin te krijgen. Vaak is het kind zo verstrikt in deze negatieve emoties dat het zich niet eens bewust is van wat er gaande is.
Het kan iets kleins zijn, zoals de wens om ergens anders op vakantie te gaan in plaats van bij je ouders. Desondanks zal je je schuldig voelen als je iets anders kiest. Je zou je kunnen afvragen of je een narcistische moeder hebt die jaloers is op haar dochter en niet kan accepteren dat ze plezier heeft. Een toxische moeder gebruikt verschillende vormen van emotionele manipulatie om jou te dwingen haar wensen te vervullen.
5. Ze heeft weinig empathie
De vroegste herinnering die Manny had aan zijn moeder was dat ze hem opsloot in een pikkedonker kamertje omdat hij een vaas had gebroken. Hij werd daarheen gestuurd om na te denken over wat hij had gedaan. En dat deed hij ook, maar niet over het voorval met de vaas, maar over alle monsters die hem naderden. Hij bonkte op de deur en smeekte zijn moeder om hem vrij te laten tot hij flauwviel. Hij was toen vijf jaar oud.
Jaren later, op dertienjarige leeftijd, had hij nog steeds nachtmerries en soms bedplassen. Maar telkens wanneer hij hierover met zijn moeder probeerde te praten, leed hij onder haar spot en kleinering. Ze noemde hem vaak overgevoelig en soms, als ze bijzonder geïrriteerd was, noemde ze hem zelfs gek. Deze gedragingen zouden, helaas, alleen maar zorgen voor een opbouw van wrok binnen het gezin. Gelukkig nam Manny het heft in eigen handen toen hij opgroeide.
Op 21-jarige leeftijd voelt Manny dat het verhuizen uit het huis van zijn ouders de beste beslissing ooit was. Hij begrijpt dat het erg moeilijk is om met hen samen te wonen en dat het soms het beste is om afstand te nemen. Hij heeft af en toe nog nachtmerries, maar hij bezoekt nu een therapeut en voelt zich veel beter. Het duidelijke gebrek aan empathie waar Manny mee is opgegroeid is een kenmerk van een toxische moeder.
8 Tekenen dat je bent opgevoed door een toxische moeder
Dr. Bhonsle zegt: “Moeder worden kan biologisch onvermijdelijk zijn, maar moederschap is een rol. En soms is een vrouw om bepaalde redenen niet in staat om deze rol goed te vervullen. Als een vrouw een persoonlijkheidsstoornis heeft, dan is haar toxiciteit niet beperkt tot haar kinderen; ze zal iedereen om haar heen op dezelfde manier behandelen. Helaas is deze toxiciteit vaak het resultaat van generaties lang toxisch gedrag, wat leidt tot tekenen van wrok in de familie die oneerlijk is genormaliseerd.
“Het is een vicieuze cirkel. Een vrouw die niet genoeg blootstelling heeft gehad, of misschien een zeer beschermd leven heeft geleid, zal niet beseffen welke toxiciteit zij heeft geërfd. Als gevolg daarvan kan ze niet alleen de greep daarvan ontglippen, maar zal ze deze ook doorgeven aan haar eigen kinderen.” Je zou je schouders ophalen en zeggen dat moeders hun dochters haten, maar van hun zonen houden, of dat ze lijden aan het jaloerse moeder syndroom tegenover hun vrouwelijke kinderen. Maar dat is duidelijk een aanname.
Het is verstikkend te beseffen hoeveel mensen met toxische ouders omgaan en hoe diepgeworteld dit probleem is. In een onderzoek met als titel “An Exploratory Investigation of Jealousy in the Family” gaf 52% van de respondenten aan dat ze jaloezie in de familie ervoeren, waarvan 21,2% zei dat het van hun moeder kwam. Maar er is iets dat helpt om onze geest gerust te stellen: er is een weg uit deze situatie.
Zoals Dr. Bhonsle zegt: “De eerste stap naar herstel van een toxische moeder is erkennen dat je er een hebt. Deze acceptatie zal de basis vormen voor jouw poging om hiervan te genezen.” Hier zijn 8 tekenen dat je bent opgevoed door een toxische moeder, samen met belangrijke tips om je daarbij te helpen.
1. Je hebt angst voor manipulatie en hebt moeite met vertrouwen
Laten we eerlijk zijn – manipulatie is heel gewoon. Zelfs je kat kan proberen je te manipuleren met die grote ogen. Maar omgaan met toxische ouders wordt een heel andere kwestie als je met hen samenoogst. Je wordt zo vaak gemanipuleerd dat je diepgewortelde problemen kunt ontwikkelen.
Niet alleen ontwikkel je wantrouwen, maar je kunt ook relaties vermijden uit angst voor manipulatie. Jouw vertrouwen in andere mensen is zo beschadigd dat het moeilijk voor je wordt om iemand te vertrouwen.
Expert Healing Tip: “Wanneer iemand vertrouwenproblemen heeft, moet hij of zij begrijpen dat niet alle mensen hetzelfde zijn. Sommige mensen verdienen het daadwerkelijk om vertrouwd te worden. Hiervoor hebben ze een veilige ruimte nodig om hun gedachten te uiten,” zegt Dr. Bhonsle. “Men moet hun denken volledig herontwerpen onder begeleiding van een therapeut. Een therapeut kan hen ondersteunen zodat ze het deel van de horizon kunnen zien dat ze al die tijd hebben gemist.”
2. Er is een intense behoefte om perfect te zijn
Wanneer een kind opgroeit in een toxische omgeving, waar zij worden belachelijk gemaakt, geschreeuwd of gestraft voor elke fout die zij maken, kan dat blijvende littekens achterlaten. Het kind groeit op met een overweldigende behoefte om altijd perfect te zijn. De gedachte om een fout te maken is ondenkbaar, omdat de angst voor falen hen overvalt. Enkele manieren waarop deze behoefte zich kan manifesteren zijn:
- Je bent gemotiveerd door angst
- Je hebt zo’n sterke angst voor falen dat je geneigd bent om uit te stellen
- Je richt je voornamelijk op resultaten en geniet niet van het proces
- Je hebt onrealistische verwachtingen van de resultaten van je inspanningen
- Falen laat je in een spiraal van depressie dalen
Expert Healing Tip: Dr. Bhonsle adviseert: “Perfectionisme zonder fouten is een onrealistisch doel. Het is cruciaal om fouten te maken, want dat helpt je jezelf beter te begrijpen. Het stelt je in staat om jezelf te ontdekken en te groeien.” Als je geen fout hebt gemaakt, heb je niets nieuws geleerd.
3. Je bent extreem zelfkritisch
Toxische ouders kunnen over het algemeen zeer kritisch zijn op hun kinderen, waardoor hun prestaties geminimaliseerd worden. Of het nu gaat om het belachelijk maken van je uiterlijk, het beledigen van je vrienden of je verliefdheid; zij zijn snel met kritiek. Een van de tekenen dat je bent opgevoed door een toxische moeder is dat je bent opgegroeid met een gevoel van waardeloosheid en ontoereikendheid.
Je verstoorde zelfwaarneming maakt je terughoudend en je twijfelt aan jezelf in alles wat je doet. De vraag “Is mijn moeder toxisch of overdrijf ik?” is ironisch genoeg een teken van een zelfkritisch en onzekere persoon. Andere mogelijke tekenen zijn:
- Wanneer je een negatieve interactie hebt, neem je altijd aan dat het jouw schuld moet zijn
- Je twijfelt voortdurend aan jezelf
- Je voelt dat wat je doet nooit goed genoeg is
- Je vermijdt risico’s
Expert Healing Tip: “Streef naar iets waar je van houdt,” zegt Dr. Bhonsle. “Dus, als je creatief bent en graag tekent, doe dat dan. Als je nieuwsgierig bent en graag nieuwe dingen leert, ga ervoor. Laat deze waarden bepalen wie je bent en wie je kunt zijn.” Klinkt te eenvoudig om waar te zijn? Er zit echter een goede reden achter deze uitspraak.
Wanneer je iets doet waar je van houdt, geef je het beste van jezelf. Vecht voor een zaak is duizend keer gemakkelijker wanneer je er in gelooft. Dus ga ervoor en doe wat je leuk vindt. Je zult niet alleen mentaal beter in je vel zitten, maar het zal ook je zelfvertrouwen een boost geven.
4. Je zet jezelf op de laatste plaats
Het kan erg uitdagend zijn om met toxische ouders te leven. Zij verwachten dat je hun behoeften boven alles en iedereen plaatst, ook boven de jouwe. Als je dat niet doet, zal de behandeling die je krijgt je dwingen om jouw omgeving in twijfel te trekken en je af te vragen: “Hoe weet je wanneer je moeder je haat?” En dat komt niet als een verrassing.
Als je voortdurend te horen krijgt dat je egoïstisch en ondoordacht bent, ga je dit geloven. Je beschouwt jezelf als een slecht persoon en doet enorm je best om dat te veranderen. Je zoekt voortdurend naar meer, probeert begripvol te zijn, en doet er alles aan om te bewijzen dat je de persoon bent die je ouders denken dat je moet zijn. En voor je het weet, zet je je eigen behoeften op de laatste plaats.
Expert Healing Tip: “Eerlijk gezegd is het een levenslange uitdaging,” legt Dr. Bhonsle uit. “Om deze gedachtegang te doorbreken, moet men hun filosofie compleet veranderen. Het is van essentieel belang om niet zo hard voor jezelf te zijn. De wereld is een moeilijke plek, dus het is volstrekt normaal om voor jezelf te zorgen. Uiteindelijk ben jij degene die de stukjes van je leven moet oprapen.”
5. Je voelt je angstig
Kinderen die zijn grootgebracht door een toxische moeder (of ook toxische ouders) worden vaak gediagnosticeerd met angststoornissen die hun levenskeuzes beïnvloeden. Een gezin moet je een gevoel van veiligheid bieden, een plek waar je je niet constant hoeft te beschermen. Maar wanneer je gezin deze veiligheid niet biedt, heeft dat gevolgen voor jou. Tekenen dat je een angstig persoon bent geworden zijn:
- Je voelt je lichamelijk onrustig of gespannen
- Je hartslag is vaker dan normaal hoger
- Je schrikt snel
- Je slaapt slecht
Expert Healing Tip: “Wanneer een toxische moeder haar kind geen veilige omgeving kan bieden, zoekt het kind vaak de gezelschap van andere mensen die als moederfiguren fungeren en deze veiligheid kunnen bieden; dat is volkomen normaal,” zegt Dr. Bhonsle. Hoewel er medicijnen zijn die helpen tegen angst, zijn ook bepaalde veranderingen in levensstijl nodig. Een uitgebalanceerd dieet, voldoende slaap en lichaamsbeweging helpen bij angst. Het is ook essentieel om in contact te blijven met mensen die om je geven.
6. Je verlangt naar zekerheid
“Ik zal je geen compliment geven,” zei Anne tegen haar dochter Eliza toen ze haar kunstwerk aan haar moeder toonde. “Als ik zeg dat het goed is, gaat dat alleen maar naar je hoofd.” Dit kan een standaardreactie zijn van een narcistische toxische moeder en is ook een manier om haar zin te krijgen. Het deed Eliza geen pijn omdat ze gewend was aan het afwijzende gedrag van haar moeder. Maar naarmate Eliza ouder werd, verlangde ze naar goedkeuring van iedereen. Tot het punt dat ze bereid was om ver te gaan om die bevestiging te krijgen. Hier zijn enkele manieren waarop deze behoefte naar goedkeuring zich manifesteert:
- Je bent een pleaser. Je doet alles om anderen eens te behagen
- Je vindt het erg moeilijk om nee te zeggen
- Je projecteert een zeer hoog imago van jezelf om echte gevoelens van onzekerheid te verbergen
- Je voelt je inadequate in de meeste interacties
Expert Healing Tip: “Het probleem met het zoeken naar validatie van externe bronnen is dat het voorwaardelijk is,” legt Dr. Bhonsle uit. “Je ontvangt iemands goedkeuring alleen als je doet wat zij willen. Op het moment dat je dat niet doet, is hun goedkeuring verdwenen. Wij kiezen onze eigen geluk en ellende. Het is van vitaal belang om dat te onthouden.”
7. Je bevindt je bijna altijd in een codependente relatie
Een ander teken dat je bent opgevoed door een toxische moeder, is dat je vaak een codependente relatie vindt. Een codependente relatie is er een waarbij een partner wanhopig wil voelen dat ze nodig zijn door de ander en zich waardeloos voelt wanneer ze niet aan alle behoeften van hun partner voldoen. Aan de andere kant is de partner volkomen tevreden zolang iemand anders voor al zijn/haar behoeften zorgt.
Expert Healing Tip: “Voor iemand die bepaalde elementen van een gezonde relatie heeft gemist door een toxische moeder, is het normaal om die elementen in romantische relaties te willen. Tot op zekere hoogte is dat zelfs gezond. Er is niets mis mee om een beetje extra liefde te krijgen,” zegt Dr. Bhonsle. “Maar de bottom line is dat jij verantwoordelijk bent voor jouw eigen geluk. Zolang jouw geluk afhangt van het vervullen van de behoeften van andere mensen of andersom, zul je nooit echt gelukkig zijn.”
8. Extremere rebels of compleet timide of gewoon bestaan
“Iemand die is opgevoed door een toxische moeder kan een van deze drie paden inslaan,” legt Dr. Bhonsle uit. “Ze kunnen extreem rebels worden, wat hen ertoe aanzet zichzelf telkens weer te bewijzen. Of ze worden bijzonder timide met een zeer laag zelfbeeld, waardoor mensen over hen heen lopen. Of in sommige gevallen kunnen ze volledig stoppen met om het even wat te geven. Ze laten het leven maar gebeuren, zonder ooit met echt enthousiasme met iets bezig te zijn.”
Expert Healing Tip: Al deze paden kunnen leiden tot moeilijkheden. Het leven draait niet alleen om overleven, dag in dag uit door de routine heen. Het leven is een ervaring en biedt alles wat het te bieden heeft – zowel het goede als het slechte. Het draait om het behouden van een balans; alleen dan kan iemand opgroeien tot een goed afgerond persoon.