Wanneer je vriend depressief is of door een moeilijke periode gaat, begrijpen we dat deze situatie ook voor jou uiterst belastend kan zijn. Je maakt je waarschijnlijk veel zorgen over hem en probeert de zaken voor hem gemakkelijker te maken. Zorg ervoor dat hij wegblijft van eventuele triggers om te voorkomen dat hij grote episodes meemaakt en je eigen gedrag te censureren om hem niet verder van streek te maken – een depressieve vriend hebben kan een zware verantwoordelijkheid zijn.
Met een moedige glimlach en een optimistische blik, probeer je misschien vaak zijn geest te verheffen. Van iemand houden die lijdt aan een depressie of proberen een depressieve vriend te helpen, is absoluut geen gemakkelijke taak. De stress die voortkomt uit het gebrek aan welzijn van je geliefde kan ook een aanzienlijke impact op jouw eigen mentale gezondheid hebben.
Dit betekent echter niet dat je moet opgeven of hen in de steek moet laten. Relaties brengen altijd hun eigen uitdagingen met zich mee, en dit is er één van. Als je echt van hem houdt, zal je hart je vragen om te blijven en de beste vriendin voor hem te zijn.
Als je je afvraagt: ‘Ik hou intens van hem, maar ik weet niet hoe ik mijn depressieve vriend kan helpen’, dan kunnen jouw zorgen hier eindigen. We zijn hier om je te helpen ontdekken hoe je je vriend beter kunt ondersteunen in deze situatie, met inzichten van een psycholoog (MSc, Psychologie) die gespecialiseerd is in CGT, REBT en relatietherapie.
Hoe kun je weten of je vriend depressief is?
Depressie is een complex fenomeen. Het kan moeilijk te herkennen zijn bij sommige mensen, terwijl het bij anderen scherp en duidelijk kan zijn. In de meeste gevallen is het echter lastig om een duidelijke oorzaak aan te wijzen. Deze ambiguïteit maakt het identificeren en overwinnen van depressie een zware strijd voor zowel je vriend als voor jou.
Voordat je roept: “Mijn vriend is depressief en ik voel me hulpeloos”, laten we de volgende tekenen bekijken om vast te stellen of hij daadwerkelijk depressief is. Depressie ziet er voor iedereen anders uit, maar hier zijn enkele belangrijke tekenen en symptomen die bij de meeste individuen optreden wanneer depressie toeslaat.
1. Slaapproblemen
Als je vriend lijdt aan mentale gezondheidsproblemen, zul je waarschijnlijk veranderingen in zijn slaapgewoonten opmerken. Dit hoeft niet per se een drastische verandering te zijn, maar zijn slaap kan erratisch worden, wat leidt tot extreme vermoeidheid. Een expert vertelt ons: “Je zult merken dat de persoon ofwel te veel slaapt of helemaal niet genoeg.”
Te vroeg gaan slapen sommige dagen, de hele nacht wakker blijven op andere, of tot de middag doorslapen zijn een paar tekenen die aangeven dat hij zich misschien niet goed voelt. Acupunctuur voor slaap kan helpen om zijn stress en zorgen enigszins te verlichten, hoewel hij nog steeds last kan hebben van nare dromen en een ongezonde slaapcyclus.
2. Verminderde zin in seks
Als je vriend depressief is, begint hij mogelijk geen seks of interesse in lichamelijke contacten te tonen zoals hij dat voorheen deed. Dit heeft misschien niets te maken met jou of met zijn liefde voor jou; het is simpelweg een geval van een verminderde zin in seks als gevolg van de depressie.
Nandita vertelt ons: “Dit is een van de signalen die waarschijnlijk iets zichtbaarder zullen zijn dan de rest. De persoon zal niet zo enthousiast zijn voor seks als voorheen en je zult merken dat zijn seksuele verlangen is afgenomen.” Zijn energie is zo uitgeput door de dagelijkse strijd dat hij het wellicht niet meer kan opbrengen om de motivatie voor seks te vinden. Bovendien kan plezier voor hem een ver weg begrip worden en kan hij het niet meer ervaren zoals voorheen.
3. Minder geluk ervaren in de dingen die hij vroeger leuk vond
Een van de grootste en meest voor de hand liggende tekenen van depressie is wanneer je vriend stopt met zichzelf te zijn. Als hij het leuk vond om te wandelen, zul je merken dat hij dit bijna niet meer doet nadat de depressie is ingeschakeld. De kleine en gekoesterde gelukkige momenten in het leven worden volledig waardeloos voor een depressief persoon. Dit kan zelfs op jou afstralen en leiden tot frustratie. Hun gevoelens van hopeloosheid staan hen niet meer toe om iets te genieten.
4. Plotseling ongezond gedrag
Mannen die lijden aan depressie vertonen vaak scherpe veranderingen in gedrag door ongezonde gewoonten aan te nemen. Ze kunnen bijvoorbeeld te veel en op ongepaste tijden gaan drinken, of andere gewoonten ontwikkelen zoals gokken of roekeloos rijden. Nandita zegt: “Zelfs eetgewoonten kunnen drastisch veranderen. Te veel eten tijdens een depressie is gebruikelijk, of je merkt misschien dat hij helemaal geen eetlust heeft.”
5. Verminderde zelfwaardering en constante kritiek
Wanneer je vriend verdrietig is, kan hij zijn zelfvertrouwen verliezen en zichzelf negatief zien. Depressie kan vaak voortkomen uit een negatief zelfbeeld en de persoon kan vast komen te zitten in een cyclus van verminderde zelfwaardering. Nandita suggereert: “Je zult merken dat je vriend negatief praat over zichzelf of zelfs anderen. Ze kunnen cynischer worden over de wereld in het algemeen.”
Door de depressie kan hij zichzelf verder beschouwen als onwaardig, niet-verdienend en niet getalenteerd. Deze verstoorde kijk kan hem dwingen om harde woorden voor zichzelf te gebruiken of slecht te presteren op verschillende gebieden van het leven, terwijl hij tegelijkertijd voortdurend andere dingen bekritiseert.
8 Dingen die je kunt doen wanneer je vriend depressief is
Angst in relaties is een veelvoorkomend neveneffect wanneer een van de partners depressief is. Bovendien is het geen toestand die lichtvaardig moet worden opgevat, aangezien blijkt dat bijna 50% van de zelfmoordgevallen in de VS gelinkt is aan depressie. Het is dan ook volkomen natuurlijk dat je je zorgen maakt over het welzijn van je vriend en de toekomst van jullie relatie.
Je zou kunnen proberen je vriend op te vrolijken en hem door deze zware periode te leiden. Je moet er zijn, hem vasthouden en hem altijd de mogelijkheid geven om op jou terug te vallen. Om ervoor te zorgen dat jouw inspanningen niet tevergeefs zijn en dat je je vriend effectief kunt helpen om deze moeilijke tijd door te komen, zijn hier 8 dingen die je moet doen om een depressieve vriend te steunen.
1. Toon je depressieve vriend dat hij waardevol is
Kris Tarnowski, een danscoach op een lokale middelbare school, vermoedde dat haar vriend depressief was en zei: “Mijn vriend is depressief maar wil geen hulp. Ik probeer mijn best te doen om hem te overtuigen om therapie te gaan, maar hij weigert of erkent het probleem niet. Daarom heb ik het op mij genomen om hem te laten zien dat hij waardevol is en beter is dan hij denkt.”
Gevoelens van waardeloosheid zijn een belangrijk symptoom van deze ziekte. Om zijn zelfbeeld te herstellen en op te bouwen, moet je hem constant versterken met vriendelijkheid en bemoedigende woorden. Hem overladen met complimenten en hem iets nieuws cadeau doen zijn een paar kleine dingen die je kunt proberen.
Als je vriend depressief is, heeft hij je nodig om hem te vertellen dat je hem nu meer dan ooit waardeert. Vermijd of negeer hem niet, maar geef hem juist zoveel liefde als je kunt, en doe dat overvloedig.
2. Overlaad hem niet met je zorgen
Als je vriend verdrietig is, wil hij waarschijnlijk niet dat de onzekerheden en het verdriet van zijn geest jou pijn doen. Tegelijkertijd wil hij zich niet voelen alsof hij iemand is die ‘gerepareerd’ moet worden. Zoiets kan hem het gevoel geven dat hij op een neerbuigende manier wordt benaderd, en hij zou kunnen reageren op een harde manier.
Nandita zegt: “Het is belangrijk dat je zijn problemen begrijpt en probeert op dezelfde lijn als hem te zitten. Je moet voorstellen om een dokter te bezoeken of therapie te proberen. Het is essentieel dat je enige vorm van oordeel achterwege laat, omdat hij zich al in een zeer kwetsbare positie bevindt. Hij zal elk klein ding dat je zegt magniferen en het zeer persoonlijk opvatten. Identificeer de positieve punten in zijn persoonlijkheid en praat hierover meer dan dat je probeert hem te veranderen.”
Hen steunen is één ding, maar hun persoonlijkheid proberen te veranderen is iets heel anders. Hij moet een gevoel van onafhankelijkheid ervaren om te voelen dat hij deze strijd heeft overwonnen in plaats van het aan jou te geven.
3. Waardeer kleine mijlpalen tijdens het helpen van je depressieve vriend
Wanneer je partner depressie heeft, kunnen zelfs de kleinste veranderingen in levensstijl – hoe langzaam of onbeduidend ook – een grote impact hebben op hun emotionele toestand. Op dezelfde tijd opstaan voor een week, voor de middag douchen, er goed uitzien, etc. zijn allemaal kleine doelen die voldaan en gevierd moeten worden.
Bij iemand die depressief is, kunnen zelfs zulke eenvoudige taken aanvoelen alsof ze massieve rotsblokken aan het verplaatsen zijn. Help hen daarom om het rustig aan te doen en één goede zaak tegelijk te doen. Verwacht niet dat ze van de ene op de andere dag gezond en goed gaan eten en de volgende ochtend zich op de top van de wereld voelen. Het omgaan met of herstellen van depressie kan een proces van een stap vooruit en twee stappen terug zijn. Je moet geduld hebben en je voorbereiden op vele mislukkingen onderweg.
Nandita zegt: “Probeer bepaalde gewoonten van je vriend niet te veranderen, tenzij je weet dat hij dat wil. Als je te hard drukt, kan dat averechts werken.” Wat je wilt bereiken is zijn zelfvertrouwen vergroten door positief te zijn en positieve zelfpraat aan te moedigen. Wees oprecht en ondersteunend in je lof, want dat kan echt helpen, vooral wanneer het van anderen dan jij komt, zoals vrienden of familie. Probeer dat te stimuleren als je kunt, omdat het hem een grote boost zal geven.
4. Blijf kalm en laat je frustratie niet de overhand krijgen wanneer je vriend depressief is
Het kan moeilijk zijn om altijd een sprankje hoop te zijn voor je partner en hem de wereld te geven. Er zullen dagen zijn dat je zijn oude zelf mist en nadenkt over hoezeer deze situatie jou ook beïnvloedt. Het is oké, je bent ook toegestaan om slechte dagen te hebben. Maar zeggen: “Ik weet niet hoe ik mijn depressieve vriend kan helpen” en het opgeven is niet de oplossing.
Dit alles gaat minder over jou en meer over degene van wie je houdt. Hij heeft je nu meer dan ooit nodig! Zijn moeilijke periode kan je gek maken, maar je moet sterk blijven voor hem en doorgaan met het geven van de steun die je vroeger gaf. Jouw taak is om een depressief persoon te kalmeren en niet je frustratie naar hem te uiten. Dit zal hem alleen maar slechter en schuldig doen voelen voor wat hij jou aandoet.
5. Wees ontvankelijk en laat hem praten wanneer je vriend verdrietig is
Wanneer je een man met een depressie date, kan het voor hem moeilijk zijn om over dingen te praten en zijn emoties te uiten zoals hij dat voorheen deed. Je zult merken hoe hij eerder met je over de kleinste ruzie op kantoor sprak, maar nu kunnen er dagen voorbijgaan zonder dat hij zich nog openstelt over iets. Depressieve individuen creëren vaak neerwaartse spiralen in zichzelf en blijven daarin hangen. Dus, wat doe je wanneer je partner verdrietig is?
Naomi Wyatt, een makelaar, was al vier jaar met Steve aan het daten en begon onlangs te merken dat hij depressief was. Ze zei: “Mijn vriend is depressief en ik voel me het grootste deel van de tijd hulpeloos, maar het enige wat ik kan doen is hem een luisterend oor bieden. Dus probeer ik hem zoveel mogelijk aan te moedigen om met me te praten, zodat hij weet dat ik altijd aan zijn zijde sta en hij bij me kan aankloppen als hij iets nodig heeft. Het is het minste wat ik kan doen.”
Zoals Naomi opmerkt, moet je proberen hem aan te moedigen om zich open te stellen en bewijzen dat je een goede luisteraar bent. Dit is de perfecte manier om met iemand om te gaan die depressief is. Van iemand houden die depressief is, vereist dat je bereid bent om naar hen te luisteren wanneer ze het nodig hebben en zo open-minded mogelijk voor hen te zijn.
6. Neem je depressieve vriend mee naar buiten
Ook al zal je vriend dit op de meeste dagen weerstaan, je moet hem uit huis halen wanneer de situatie dit toelaat. Ook al kiest hij ervoor om alleen te blijven en plannen af te zeggen, je moet hem op zijn minst blijven uitnodigen. Hij zal je misschien niet altijd vertellen wat er in hem omgaat, maar hij heeft je nodig en hij heeft een stimulerende omgeving nodig die het beste in hem naar boven kan halen.
Sociale kringen en tijd doorbrengen met vrienden kunnen verfrissend zijn en zijn soms noodzakelijk om uit zijn gedachten te komen. Zelfs al is het maar een tijdelijke onderbreking, probeer je vriend mee te nemen en hem te laten zien dat de wereld een geweldige plek is met hem erin.
7. Zorg ook voor jezelf wanneer je vriend depressief is
Ja, je leest het goed. Vergeet niet om op je eigen welzijn te letten terwijl je probeert je partner beter te laten voelen. Zo’n zware tijd kan jou op sommige dagen ook somber maken, maar je moet sterk blijven voor jezelf en voor hem. Nandita zegt: “Het is heel gemakkelijk om in een negatieve bui meegezogen te worden als je ziet dat je vriend zich slecht voelt. Je kunt gefrustreerd raken en zeggen: ‘Mijn vriend is depressief en ik voel me hulpeloos’, wat betekent dat het tijd is om ook op je eigen welzijn te letten.
“Neem tijd voor jezelf en wees niet alleen maar constant rondom je partner. Blijf actief, eet gezond en blijf je zelfvertrouwen en zelfbeeld regelmatig opnieuw bevestigen. Het kan zelfs gezond zijn om af en toe een korte pauze van de depressieve persoon te nemen. Dit is geen verwaarlozing; het zal, in tegendeel, ook hen helpen.” Eet gezond, slaap goed en beweeg regelmatig. Je moet proberen de connectie met je ware zelf niet te verliezen om te voorkomen.
8. Wat doe je wanneer je partner verdrietig is? Moedig hem aan om de hulp te zoeken die hij nodig heeft
Veel vrouwen eindigen met het zeggen: “Mijn vriend is depressief en wil geen hulp”, waardoor ze de verantwoordelijkheid op zich nemen om hun partners beter te laten voelen. Als je vriend lijdt aan mentale gezondheidsproblemen, heeft hij professionele hulp nodig, daar bestaat geen twijfel over. Dus als je in staat bent, moet je hem aanmoedigen om die stap te zetten.
Hij zal misschien vaak weigeren en ervoor kiezen om er niet over te praten. Het is echter altijd van essentieel belang om de juiste hulp te krijgen wanneer dat nodig is. Dit gebeurt omdat hij bang is voor oordeel of dat men niet om hem geeft. Hij moet weten dat iedereen om hem heen alleen maar de beste bedoelingen heeft.
Als je vriend depressief is en waarschuwingssignalen vertoont, maak je dan geen zorgen. We hebben een deskundig panel van counselors die hem kunnen helpen een pad naar herstel te banen. Ze zijn slechts een…