Iedereen kent het fenomeen van de midlifecrisis, die doorgaans mensen in hun middelbare veertigers treft en soms tot in de vijftig kan aanhouden. Een midlifecrisis is een periode waarin iemand terugblikt op zijn leven en beseft dat er veel doelen en dromen zijn geweest die niet zijn verwezenlijkt, wat leidt tot gevoelens van ontoereikendheid. De kwart-lifecrisis is vergelijkbaar, maar begint doorgaans in de midden twintig, vaak rond de 25 of 26 jaar. Deze crisis kan een jaar of langer duren totdat de persoon een focus in het leven vindt.
De psychologie achter de kwart-lifecrisis omvat het gevoel vast te zitten, vaak in een baan die geen voldoening biedt. Dit kan ook van toepassing zijn op relaties. Er zijn voortdurend tegenstrijdige gevoelens over verschillende aspecten van het leven, vooral over de gekozen loopbaan. Er ontstaat veel zelftwijfel met betrekking tot carrière, zelfvertrouwen en relaties.
Een expert stelt: “De kwart-lifecrisis doet zich voor wanneer je de realiteit onder ogen moet zien en verantwoordelijkheden moet aangaan, terwijl de idealen van het studentenleven vervagen. Een beschermd studentenleven, waar financiën geen probleem zijn en ouders voor hun kinderen zorgen, verschilt sterk van het onderhouden van een levensstijl zoals die van een jonge professional met een bijbehorend salaris. Dit leidt vaak tot een verdedigingsmechanisme en een laag gevoel van eigenwaarde, wat hen doet denken dat hun leven en bijdragen onbeduidend zijn.”
Wat Is De Kwart-Lifecrisis?
Je zou kunnen denken dat je in je twintiger jaren net van de universiteit komt en je dromen leeft, volop plannen maakt voor de toekomst. Hoe kan het woord “crisis” daarop van toepassing zijn? Toch is dat het geval.
De kwart-lifecrisis is iets wat velen ervaren, vaak versterkt door de voortdurende scrolling op sociale media, verhoogde verwachtingen en het niet kunnen voldoen aan de eigen verwachtingen.
Een kwart-lifecrisis begint wanneer iemands aspiraties niet overeenkomen met de werkelijkheid, waarna hij zich op een kruispunt bevindt waar hij zowel zijn carrière als zijn leven niet goed kan managen.
Sociale media spelen een grote rol in de psychologie van de kwart-lifecrisis. Wanneer je voortdurend posts ziet van mensen die een geweldig leven leiden, is het onontkoombaar dat je je eigen levensstijl, keuzes en prestaties gaat in vraagstellen.
In 2017 wees een onderzoek onder 6014 mensen in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, India en Australië uit dat 75% van de mensen tussen de 25 en 33 jaar te maken had met een kwart-lifecrisis. Een aanzienlijk aantal jongeren, namelijk 61%, gaf aan geen baan te kunnen vinden waar ze gepassioneerd over waren, die hen voldoende betaalde en hen hielp hun levensdoelen te bereiken.
De frustratie nam toe toen ze het gevoel kregen vast te zitten en de situatie niet te kunnen veranderen. Als gevolg hiervan veranderde 36% volledig van carrière en 23% nam een carrièrebreak om hun opties opnieuw te evalueren.
Hoewel problemen op het werk misschien de belangrijkste oorzaak zijn van een kwart-lifecrisis, zijn er ook sociale en psychologische gevolgen aan verbonden.
Verschil Tussen Kwart-Lifecrisis En Midlifecrisis
Het belangrijkste verschil tussen de kwart-lifecrisis en de midlifecrisis is dat de eerste zich voordoet wanneer je je leven en carrière begint op te bouwen. Het zijn de onzekerheden die komen kijken bij het vinden van je eerste baan, het zelfstandig wonen, het beheren van je uitgaven en het navigeren van relaties.
Voor sommige mensen kan dit overweldigend zijn, waardoor ze gaan twijfelen aan hun keuzes. In het geval van de midlifecrisis, die zich in de mid-40s of later voordoet, gaan mensen vaak terugblikken op hun leven.
Dit fenomeen doet zich voor wanneer men successen heeft behaald in zowel carrière als persoonlijk leven. De financiën zijn op orde, er is een pensioenplan, en toch blijft er een gevoel van onbehagen dat niets goed gaat.
Soms heerst er een gevoel dat men beter had kunnen presteren; daarnaast kan een afnemend seksleven het gevoel versterken dat men aan het eind van zijn leven is gekomen, wat leidt tot de wens om zich opnieuw uit te vinden. Een affaire is een klassiek teken van een midlifecrisis.
12 Tekenen Dat Je Een Kwart-Lifecrisis Doormaakt
Wanneer ervaart iemand een kwart-lifecrisis? Veel mensen ervaren dit in hun vroege twintiger jaren, terwijl anderen het in hun vroege dertiger jaren ervaren, maar de gemiddelde leeftijd waarop dit zich voordoet is 27 jaar volgens een LinkedIn-enquête. Het moet gezegd worden dat het zijn van 27 jaar in de huidige wereld een uitdagende situatie is.
Hoewel millennials meer keuzevrijheid hebben – ze worden opgevoed met de boodschap dat ze alles kunnen worden, van NASA-wetenschapper tot succesvolle investeringsbankier, van Michelin-kok tot modeontwerper – is het moeilijkst om aan die verwachtingen te voldoen.
Twintig jaar geleden was succes voor een 26-jarige een baan hebben, kunnen sparen voor een klein appartement en een stabiele relatie. Maar door sociale media en andere factoren blijven de verwachtingen eindeloos. Je kunt vermoeden dat je door een kwart-lifecrisis gaat als je deze signalen herkent:
1. “Zo hoort het te zijn!”
Een geweldige baan, een grote auto, een mooi huis, vakanties in het buitenland – dit wordt als het ideale leven opgebouwd. Sociale media versterken deze indruk nog. Wanneer millennials hun eigen leven gaan opbouwen, gebruiken ze deze sociaal gecreëerde referentie als ideaalbeeld. “Zo hoort het te zijn”, vertellen ze zichzelf.
Het ideale leven impliceert vaak fine-dining, wereldreizen en regelmatig “geweldige” foto’s op Instagram en Facebook. Dit constante vergelijken met anderen kan leiden tot gevoelens van tekortschieten, wat de kwart-lifecrisis in gang zet.
2. “Ik haat mijn baan”
Zoals eerder vermeld, zijn veel mensen die kampen met een kwart-lifecrisis ongelukkig met hun carrière. Ze zijn van mening: “Ik had grotere dingen moeten doen, maar dit is wat ik doe.”
Velen met een diploma hebben het idee dat ze in de middenmanagement kunnen beginnen, terwijl ze in werkelijkheid vaak beginnen met een instapfunctie en de gedachte dat je vanaf onderaan moet beginnen, niet in hun systeem zit.
Wanneer ze eindigen met laagwaardige banen als stagiaires of junior medewerkers, ontstaan gevoelens van frustratie. Veel mensen geven er de voorkeur aan hun baan op te zeggen en thuis te blijven in plaats van zich te vuilmaken op de werkvloer.
3. “Wat wil ik?”
Je haat je baan, maar wat is het alternatief dat je gelukkig zou maken? Je hebt geen idee. Je bent erg verward over wat je met je leven wilt doen en welk salaris redelijk is. Deze verwarring leidt tot een laag zelfbeeld en frustratie, wat bijdraagt aan de kwart-lifecrisis.
In deze fase verlaten veel mensen hun banen, verkopen ze hun huis en beginnen ze aan een backpack avontuur om zichzelf te vinden. Sommigen richten zich op spiritualiteit en anderen vinden hun focus terug.
4. “Loopbaanadvies zal mijn problemen oplossen”
Je weet niet wat je wilt, maar je gelooft dat carrièreadvies van een professional je zou kunnen helpen. Soms kan het advies je echter in een volledig andere richting duwen, wat je nog meer verwart.
Uiteindelijk voel je dat elke stap die je tot nu toe hebt gezet helemaal verkeerd was. Misschien had je iets anders moeten studeren, of had je in plaats van te zoeken naar een baan die restaurant moeten starten waar je altijd van gedroomd hebt.
Deze twijfels nemen toe en je blijft verder wegzakken in een vicieuze cirkel. In zo’n situatie is het duidelijk dat je door een kwart-lifecrisis gaat.
5. “Mijn ouders weten niets”
Je denkt dat je ouders of andere familieleden niet goed genoeg zijn om je de weg te wijzen. Ze kunnen succesvol zijn in hun eigen beroepen en goed op de hoogte van de wereld, maar je gelooft dat ze uit een andere generatie komen waarin een baan, huis en een stabiel huwelijk al voldoende waren.
Jij hoort bij een wereld van luxe auto’s en vijf slaapkamer villa’s, en je denkt niet dat ze je daarbij kunnen helpen op 26-jarige leeftijd. Ook al ben je na het opzeggen van je baan tijdelijk bij hen ingetrokken, elke discussie aan tafel eindigt in een conflict.
Dit komt doordat je denkt dat ze je niet de juiste weg kunnen wijzen.
6. “Ik voel me zo angstig”
Kleine dingen maken je angstig omdat je al je hoop op zelfs de kleinste zaken plaatst. Je bent van mening dat je na het eerste sollicitatiegesprek je droomfunctie moet krijgen. Hierdoor voel je druk om je beste beentje voor te zetten, met als gevolg dat je vaak faalt.
Je voelt je ook angstig in je relaties, omdat je voortdurend denkt of je wel de juiste beslissingen neemt. Angst in relaties is een veelvoorkomend symptoom van de kwart-lifecrisis. Je begint te denken of je partner je wel goedkeurt, ondanks dat ze dat misschien helemaal niet doen.
Zelfs bij het boodschappen doen maak je je zorgen of je wel de gezondste keuzes maakt. De kwart-lifecrisis draait inderdaad om de angst om alles goed te doen.
7. “Ik zal 30 zijn en nog steeds worstelen”
We hebben allemaal loopbaan- en relatie doelen. Jij hebt die ook. Maar je dacht dat je voor 30 jaar heel wat bereikt zou hebben, en hier zie je dat dat nog niet gelukt is.
Je nadert de 30 en ondanks dat je een baan hebt, een leuk huurhuis en een geweldige partner, voel je je altijd een loser omdat je niet de mijlpalen hebt bereikt die je altijd als tiener had gepland.
Dat gevoel vreet aan je. Je voelt dat je voor veel grotere dingen bestemd bent, dat je een superpresteerder zou moeten zijn, maar die doelen blijven buiten bereik. Dat maakt je depressief en droevig, en het gevoel van falen overheerst.
8. “Ik moet nieuwe dingen doen”
Mensen die de kwart-lifecrisis ervaren, komen meestal uit een bevoorrecht milieu met een universitaire en hogeschoolopleiding. Ze realiseren zich plotseling halverwege hun twintig dat de keuzes die ze tot nu toe hebben gemaakt niet juist zijn geweest.
Ze willen hun leven opnieuw aligneren. Nieuwe dingen leren, een nieuwe graad behalen of een andere carrièrerichting inslaan. Veel mensen laten hun 9-5 baan achter zich om als freelancer aan de slag te gaan.
Het leven als freelancer biedt echter niet veel stabiliteit. Je blijft worstelen en twijfelen aan die nieuwe keuzes. Je wilt niet terug naar het fulltime werk, maar je twijfelt ook of freelancen wel voor jou is.
9. “Ik had socialer moeten zijn”
Je bent niet religieus, gaat niet regelmatig naar de kerk of tempel. Je ontmoet je neven en nichten eens per jaar met Kerst en Diwali, verder heb je weinig contact met je uitgebreide familie.
Je maakt geen deel uit van een boekenclub, kookclub of fietsgroep. Je sociale leven is bijna afwezig, met slechts een paar vrienden met wie je uitgaat, maar die je niet komen helpen als je ziek bent.
Je voelt dat je geen betekenisvolle relaties hebt opgebouwd, met mensen of met het hogere. In je jacht naar een carrière en een toekomst heb je geen verbinding kunnen maken en voelt je behoorlijk eenzaam.
10. “Hoe zal ik mijn huur betalen?”
Hoewel de aanschaf van je eigen huis nog een verre droom is, maak je je zorgen of je genoeg geld hebt om de basiszaken te betalen – op tijd huur betalen en overige kosten. Je kunt je geen huis in het centrum van de stad veroorloven, waardoor je veel tijd kwijt bent aan woon-werkverkeer. Je kwart-lifecrisis begint als je het gevoel krijgt dat “het leven waardeloos is”.
Veel millennials kiezen ervoor om bij hun ouders te wonen. Voor sommigen werkt dit financieel, maar in veel culturen, zoals in India, is het sociaal meer geaccepteerd. Maar bij je ouders blijven betekent vaak dat je hun levensstijl moet volgen, wat kan leiden tot conflicten.
11. “Ik kan het niet geloven dat mijn vriend zoveel verdient!”
Dat is een van de ergste gevoelens. Een vriend die met jou naar school is gegaan, heeft een baan met een salaris dat veel hoger is en naarmate de jaren verstrijken, groeit de loonkloof tussen jullie. Deze gedachte houdt je vaak ’s nachts wakker.
Tijdens deze levensfase is het onvermijdelijk dat sommigen meer verdienen dan anderen. Naarmate je verder gaat in het leven, verandert ook het salaris van je vrienden. Maar dat besef komt vaak pas later.
Je blijft gefocust op het moment en de beloning van je vriend maakt je depressief en je begint je eigen capaciteiten in twijfel te trekken.
12. “Mijn opleiding is waardeloos”
Je ervaart met zekerheid een kwart-lifecrisis als je begint te twijfelen aan de waarde van je MBA-graad, of je wel de juiste beslissing hebt genomen om de eerste baan die je aangeboden kreeg, te accepteren en of je je vriendin eerder had moeten vragen te wachten toen ze over trouwen begon.
Je hebt het gevoel dat je beste jaren zijn voorbijgevlogen zonder dat je iets gedaan hebt om die tijd nuttig te maken en een betere basis voor de toekomst te creëren.
De meesten die een kwart-lifecrisis ervaren zijn vaak mensen met goede diplomas die gedurende hun leven uitblonken in hun studies, en hooggestemde doelen en verwachtingen van zichzelf hebben. Dit leidt vaak tot de ervaring van een kwart-lifecrisis.
Als je denkt dat je zult sterven onder de druk van een kwart-lifecrisis, dan is dat een verkeerde aanname. Sterker nog, het doormaken van zo’n crisis kan een wake-up call zijn, een kans om nu de juiste dingen recht te zetten.
Hoe Om Tegaan Met Een Kwart-Lifecrisis?
Het is helemaal niet moeilijk om met een kwart-lifecrisis om te gaan. Je hoeft je leven alleen maar opnieuw op te starten, zoals je dat met je gadgets zou doen, en te ontdekken wat voor jou werkt. Je bevindt je op een punt in je leven waarop je zelfstandig beslissingen kunt nemen.
Als je door je ouders op de MBA-route bent geduwd maar je voelt dat schrijven je gelukkig maakt, heralignereer je doelen en begin opnieuw. Hier zijn vijf dingen die je kunt doen om met de kwart-lifecrisis om te gaan.
1. Doe dingen die je gelukkig maken
Vraag jezelf af wat je gelukkig maakt. Ga daar gewoon voor. Vergeet niet dat je niet leeft voor Instagram, maar voor jezelf. Als je er niet bent, missen je 1000 volgers je niet. Zij volgen altijd anderen.
2. Stop met het pleasen van anderen
Leer de kracht van “nee”. Als je je bij iets ongemakkelijk voelt, zie dan eens hoe goed het voelt om dat te zeggen. We zijn vaak geneigd om anderen tevreden te stellen; van ouders tot de baas. Maar dat werkt niet altijd. Soms zouden anderen gewoon iets minder vrolijk moeten zijn, zodat jij weet dat je het goed doet.
3. Stel niet uit
Mensen die door een kwart-lifecrisis gaan, stellen vaak hun plannen uit omdat ze het zelfvertrouwen missen om dingen te doen. Vergeet niet dat elke innovator ergens moet beginnen.
4. Lees verhalen van succesvolle mensen
Je zult ontdekken dat elke succesvolle persoon met zelftwijfel en eindeloze worstelingen te maken heeft gehad. Je zult je beseffen dat je niet alleen bent. Je kunt geïnspireerd raken door hun verhalen en dichter bij je doel komen.
5. Wees veerkrachtig
We hebben de neiging om te geloven dat onze overtuigingen altijd juist zijn. Dat is niet altijd zo. Wees veerkrachtig en sta open voor de meningen van anderen. Dit kan de manier waarop je jezelf ziet en hoe anderen je zien, veranderen.
Het doormaken van een kwart-lifecrisis gaat vaak gepaard met angst en gevoelens van onzekerheid, maar het kan ook dienen als een kans om dingen op een nieuwe manier te bekijken en in de juiste richting te bewegen.