“We zijn gewoon uit elkaar gegroeid”, “Het gebrek aan intimiteit stoorde me echt”, “Telkens als we spraken, vochten we.” Iedereen heeft zijn eigen redenen waarom een langeafstandrelatie (LDR) niet werkt, maar vaak zijn deze redenen vaag en geven ze geen diepgaand inzicht.
Hoewel we allemaal weten dat een gebrek aan fysieke nabijheid een probleem vormt, is dit niet de enige hindernis. Daarnaast zijn veel koppels die een breuk in een LDR ervaren wellicht zo verward over wat er misging, dat zij zelf geen helder beeld hebben van de situatie.
Of je nu net begint aan je LDR of je probeert redenen te vinden om erin te blijven, is het goed om op de hoogte te zijn van de problemen die de oorzaak kunnen zijn van het mislukken van een langeafstandrelatie. Dr. [Naam], gespecialiseerd in scheidings- en echtscheidingsadvies, helpt ons begrijpen waarom en hoe de afstand tatsächlich een belemmering vormt.
Wat is de Succesratio van Langeafstandrelaties?
Onderzoek toont verschillende resultaten, maar de meeste studies geven een vergelijkbaar antwoord: meer mensen kunnen ermee omgaan dan je zou denken. Volgens een studie is het zelfs zo dat ongeveer 60% van de koppels met succes de uitdagingen van een LDR doorstaat.
Aan de andere kant betekent die statistiek ook dat 40% van de koppels niet in staat zijn een langeafstandrelatie vol te houden. Een academisch onderzoek vermeldt dat ongeveer 37% van de langeafstandskoppels uit elkaar gaat na dichterbij elkaar te zijn gekomen. Wie had dat gedacht?
Andere onderzoeken suggereren dat de liefde in dergelijke dynamieken binnen ongeveer 4,5 maanden kan vervagen. Dat betekent dat mensen minder dan een half jaar na het begin van een LDR uit elkaar gaan. Uiteraard kunnen een aantal studies niet de toekomst van jouw relatie bepalen, maar ze bieden een idee van de succesratio van dergelijke relaties. Dit roept de vraag op: waarom werken langeafstandrelaties vaak niet?
13 Echte redenen waarom langeafstandrelaties niet werken
“De communicatiekloof is naar mijn mening een van de grootste factoren waarom langeafstandrelaties niet werken. Het is gewoon niet praktisch om de mogelijkheid van een communicatiekloof uit te sluiten”, zegt Dr. [Naam].
Daarnaast zijn er zorgen over het afnemende gevoel van verbondenheid, gebrek aan steun, wantrouwen en de angst voor ontrouw bij een partner. “Ik was altijd bang voor haar ontrouw, en hoe we misschien uit elkaar zouden groeien. Uiteindelijk zijn beide dingen gebeurd. Dus ja, ik zou zeggen dat het ontrouw en mensen die veranderen zijn”, vertelt [Naam], als hem gevraagd werd wat dergelijke relaties doet mislukken.
Ontrouw is echter een veelvoorkomend probleem in elke romantische relatie. Laten we in meer detail ingaan op deze gebruikelijke oorzaken en hoe ze onomkeerbare schade kunnen aanrichten.
1. Onvermijdelijke communicatieproblemen
Dr. [Naam] legt uit waarom zoveel koppels met communicatieproblemen kampen en hoe deze zich manifesteren: “Communicatieproblemen ontstaan in LDR’s om verschillende redenen. Er is het tijdsverschil, de heel verschillende agenda’s en prioriteiten. Wanneer iemand naar een nieuwe locatie reist, moet hij ineens zijn basisbehoeften regelen. Hij moet uitzoeken hoe hij zijn voedsel en huisvesting zal beheren. Dit kan ertoe leiden dat de relatie even op de tweede plaats komt.”
“Te midden van alles begint de persoon die achterblijft, de relatie des te meer te waarderen en stelt hij deze boven alles. Deze persoon is nog steeds in zijn comfortzone en wacht op een telefoontje of bericht dat zijn partner misschien niet kan geven. Dit leidt tot een mismatch.”
“In dergelijke situaties speelt empathie een cruciale rol. De persoon die achterblijft, empathiseert niet met de uitdagingen waarmee de andere partner te maken heeft, en de persoon die is verhuisd, is te druk met zijn nieuwe leven om empathie te tonen en te beseffen dat zijn partner zich alleen en eenzaam voelt. Dit veroorzaakt vaak groeiende wrok en een onvermogen tot effectieve communicatie.”
2. Gebrek aan fysieke intimiteit
“Het feit is dat fysieke intimiteit met je partner een basisbehoefte is voor veel mensen. Wanneer er lange tijd gaat voorbij zonder dat er een reële mogelijkheid is om de andere persoon te ontmoeten, zoeken mensen vaak naar andere manieren om fysieke relaties elders te hebben,” aldus Dr. [Naam].
Bij het onderzoeken waarom langeafstandrelaties vaak mislukken, bleek dat de meeste antwoorden verweven zijn met het gebrek aan fysieke nabijheid, wat uiteindelijk leidt tot frustratie en een breuk.
Volgens een enquête gaf 66% van de ondervraagden aan dat het gebrek aan fysieke nabijheid de belangrijkste reden was voor de uiteindelijke breuk. Extreme afstand maakt het vaak moeilijk om elkaar regelmatig te ontmoeten, vooral als een rechter een partner aan de andere kant van de wereld woont.
3. Financiële obstakels om elkaar te ontmoeten
Stel je voor dat je in het VK bent voor je Ph.D., terwijl je partner werkt bij een van de ‘Big Four’ adviesbureaus in Japan. Het is niet dat je hen niet wilt zien, maar geld groeit nu eenmaal niet op bomen.
Bij elkaar komen om de twee maanden kan een sterke verbinding voor koppels in deze situatie bevorderen. Maar financiële beperkingen, afstand en andere verplichtingen maken het duidelijk dat elkaar ontmoeten een kwestie van privilege wordt. Ongetwijfeld leidt het niet kunnen ontmoeten over een langere periode tot de grootste frustraties.
4. Vertrouwensproblemen
“Ik hou van hem, maar ik kan het niet op afstand doen. Ik maak me altijd zorgen over wat hij op elk moment van de dag doet, en wanneer hij urenlang niet reageert terwijl hij sociale activiteiten heeft met mensen die ik nog nooit heb gehoord of gezien, is de angst dat me niet waard,” vertelt Linda, 24, een lezeres uit Massachusetts.
Het is belangrijk op te merken dat het niet horen van je partner niet inherent een probleem van een LDR is. Partners in reguliere relaties kunnen ook verschillen in de frequentie van contact die ze van elkaar nodig hebben. Insecure partners kunnen ook door twijfels over elkaars loyaliteit gaan, ongeacht de nabijheid.
“Een van de tekenen dat je langeafstandrelatie niet werkt, is wanneer jij of je partner constant aan het twijfelen zijn. In het begin komen mensen in de knel met vragen als: “Ben ik in staat om dit vol te houden?” Dan sluipt de twijfel in de relatie. Mensen zien plotseling berichten van hun partner met wie ze onbekend zijn, en de vertrouwensproblemen ontstaan.”
5. Niet voorbereid op de uitdagingen van een LDR
Hoe weet je eigenlijk of een LDR geschikt voor je is? Het is een lastige vraag en de meeste koppels zijn niet in staat om een passend antwoord te vinden. Daarnaast anticiperen de meesten niet op de moeilijkheden die een LDR met zich meebrengt. Volgens een studie eindigt 70% van de langeafstandrelaties vanwege onvoorziene veranderingen in omstandigheden.
“De ene partner probeert meer contact te maken dan de ander, maar die laatste kan vaak niet aan de verwachtingen voldoen vanwege de nieuwe uitdagingen die om hen heen plaatsvinden. Beiden beginnen te voelen dat de ander hun situatie niet begrijpt. De achterblijvende partner voelt zich eenzaam, en dit sijpelt vaak door in gesprekken, wat leidt tot meer conflicten,” aldus Dr. [Naam].
6. Meer gevechten, minder conflictoplossing
“Zonder twijfel was het gebrek aan seks een van de redenen voor onze ruzies. Coupleer dat met ons onvermogen om een geschil via een telefoongesprek op te lossen, en je hebt een explosieve mix. We hebben het zeven maanden volgehouden,” zegt een bron.
De gevechten escaleren en het lijkt vaak dat er geen einde aan de conflicten in zicht is. “De communicatiekloof is weer de boosdoener,” zegt Dr. [Naam]. “Oncontroleerbare factoren zoals tijdsverschillen en negatieve emoties laten beide partners emotioneel uitgeput achter.”
“Bovendien, wanneer een LDR-koppel alleen maar over negatieve emoties spreekt, worden ze zeer probleemgericht. Zelden bespreken ze iets positiefs. Emotionele uitputting leidt tot wrok, wat weer leidt tot ruzies, terwijl de communicatiebreuk de conflictoplossing bemoeilijkt. Dit is een van de grote redenen waarom langeafstandrelaties niet werken,” voegt ze toe.
7. Gebrek aan inzet
Net zoals in reguliere relaties, leidt het ontbreken van voortdurende inspanning richting een romantische partner tot een neerwaartse spiraal. Ondanks de uitdagingen waarmee beide partners te maken hebben, is het belangrijk dat de inzet voor de relatie niet zo laag wordt dat gesprekken zeldzaam worden.
Het onderhouden van een langeafstandrelatie vereist doorgaans meer geduld, inspanning, empathie en liefde dan in een reguliere dynamiek. Dit vraagt veel planning, offers en tijd, wat kop generatie vaak te kort schiet.
8. Uit elkaar groeien
“Door honderden externe factoren voel je je misschien geïsoleerd van je partner. Je kunt niet voortdurend bijhouden waar de ander is (en dat zou je ook niet moeten), maar in een langeafstandrelatie kun je partners gedurende lange perioden zien verdwijnen. Ze kunnen vaak niet praten over wat er om hen heen en in hun leven gebeurt, wat een punt van spanning kan worden.”
“Als gevolg hiervan verliezen mensen de emotionele connectie, ontwikkelen ze wantrouwen en voelen ze zich verwijderd van hun partners,” merkt Dr. [Naam] op.
9. Geen einde in zicht
Stel je dit voor: je woont aan de andere kant van de wereld, wat reizen naar elkaar extreem moeilijk maakt, en je bent niet eens zeker wanneer je elkaar weer zult zien. Dit vergroot alle bestaande problemen: het gebrek aan fysieke intimiteit lijkt eindeloos, communicatieproblemen verergeren, vertrouwensproblemen blijven bestaan en de emotionele connectie vervaagt.
10. Geen plan voor hoe je de relatie wilt onderhouden
Zelfs in een langeafstandrelatie, waarin liefde aanwezig is, kan deze vervagen. Door niet in te calculeren hoe moeilijk deze fase zal zijn en geen plannen te maken over hoe en wanneer jullie met elkaar zullen communiceren, stel je jezelf eigenlijk op voor falen.
Zelfs als je geen plan hebt om elkaar te ontmoeten of wanneer de afstand zal eindigen, lijken alle problemen eindeloos door te gaan. Ongesunde langeafstandrelaties zijn vaak diegene zonder enige aanpak of ten minste een basisidee daarvan.
11. Niet in staat om persoonlijke problemen aan te pakken
“Individuele uitdagingen die beide partners ervaren, kunnen overweldigend zijn. Niet iedereen gaat efficiënt met moeilijkheden om. De woede, frustratie en angst van het omgaan met levensuitdagingen hebben impact op de relatie,” zegt Dr. [Naam]. “Een relatie vereist veel tijd, moeite en soms ook geld. Wanneer beide mensen te druk zijn met hun eigen problemen, wordt het moeilijk om de balans te houden en zullen ze zich gedwongen voelen de relatie op te geven.”
Als je opmerkt dat jij en je partner niet in staat zijn elkaar zelfs het minimaal verwachte contact te bieden, is dit zeker een teken dat je langeafstandrelatie niet werkt.
12. Verschillen in communicatiestijl
Communicatie is essentieel in elke relatie; maar even belangrijk is om een kader voor communicatie te stellen en verwachtingen te beheren. Als jij verwacht dat je partner direct reageert en dagelijks belt, terwijl je partner een langzamere aanpak heeft, kan dit leiden tot conflicten.
Dit is bovendien een probleem dat ook in reguliere dynamieken en vriendschappen voorkomt. Tenzij mensen deze houding van recht op de mentale middelen en tijd van anderen loslaten, zal wantrouwen en een afnemende emotionele connectie altijd een relatie ondermijnen. Als je wilt begrijpen of een langeafstandrelatie geschikt voor je is, moet je empathie en geduld oefenen in al je relaties en vriendschappen.
13. Verandering in waarden, doelen en persoonlijkheid
Een nieuwe omgeving, een andere locatie, nieuwe vrienden, een nieuwe baan, een andere universiteit, een nieuw land. Dit kan geleidelijk iemands hele levensperspectief veranderen. Ook al bestaat er ware liefde in een langeafstandrelatie, de verandering in persoonlijkheid kan alles zó beïnvloeden dat partners zich afvragen of ze eigenlijk wel van de nieuwe versie van elkaar houden.
De effectiviteit van communicatie kan lijden, wat leidt tot misverstanden. In een relatie is het normaal om samen te groeien, maar wanneer beiden zich in een radicaal verschillende omgeving bevinden, is het bijna onmogelijk om in dezelfde richting te groeien. Niet weten wie je partner is geworden kan een langeafstandrelatie verwoesten.
Een langeafstandrelatie vereist veel planning, geduld, empathie en communicatie. Zelfs dan ontstaan vaak zonder dat de partners zich ervan bewust zijn scheuren in de relatie. Nu je weet waarom langeafstandrelaties soms niet werken, ben je beter voorbereid voordat je in zo’n relatie stapt.