Waar vinden mensen de liefde? Je zou antwoorden verwachten zoals online dating-apps, een feestje, een singles evenement, een bar, of zelfs op het werk (tenzij HR erachter komt). Maar wat als we je vertellen dat de pijl van Cupido ook kan inslaan terwijl gamers samen de nacht doorbrengen met hun favoriete spellen?
Die vriendschapsverzoek op Steam kan zich ontwikkelen tot een bloeiende vriendschap, of nog beter, een relatie die je zintuigen prikkelt elke keer dat je hun naam online ziet verschijnen. De privé-lobby’s waarin je terechtkomt, kunnen fungeren als je dates, waarbij het spel zelf een spannende avontuurlijke ervaring biedt die je een adrenalinekick geeft. Als je een persoon ontmoet die je leuk vindt, is het gemakkelijk te zien hoe die game-sessies kunnen veranderen in langdurige Discord-gesprekken.
Kan het cruisen door de straten van San Andreas in GTA V online resulteren in het vinden van een partner waarmee je ook in het echte leven kunt cruisen? Terwijl je op je scherm jaagt op maaltijden, kun je misschien iemand vinden om ook echt mee te dineren?
Liefde Vinden Tijdens Het Gaming: Is Dat Mogelijk?
Hoewel niemand het echt verwacht, is er geen reden waarom er niet een sterke band kan ontstaan tussen twee mensen die elkaar tijdens het gamen hebben ontmoet. Denk er eens over na: een eerste date is in wezen een teamactiviteit, waar je onder druk staat om te presteren omdat je fysiek samen bent met iemand die je nog niet goed kent.
Wanneer twee mensen elkaar ontmoeten tijdens het gamen, is de eerste date eigenlijk het eerste spel. De eerste overwinning samen voelt als de eerste kus, de vriendschapsverzoek is de uitwisseling van telefoonnummers en de “party invite” is de telefoonoproep. Feitelijk wordt een oproep op de PlayStation een ‘Party’ genoemd. De opwinding van het overwinnen van obstakels in het spel en het samenwerken is een van de beste teambuildingsoefeningen die je kunt hebben.
Bovendien zorgde de pandemie ervoor dat vrijwel iedereen begon te gamen. De gamingindustrie zag een aanzienlijke stijging in geschatte waarde van 2019 tot 2020. Alleen al in maart 2020, toen de paniek door de pandemie opkwam, werden er grote aantallen videospellen verkocht van 16-22 maart. Gamers zijn tegenwoordig dus niet meer zo lastig te vinden, wie weet wanneer je iemand tegenkomt die je leuk vindt?
Volgens onderzoek zijn online videogames, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zeer sociaal interactief. In de razend populaire Nintendo-game Animal Crossing: New Horizons, een levenssimulatiespel waarin je kunt interageren en vrienden kunt maken met andere spelers, hebben gebruikers zelfs gerapporteerd dat ze op in-game ‘dates’ zijn geweest.
Verhalen uit het Gamingland
Komen mensen die elkaar tijdens het gamen ontmoeten echt bij elkaar? Absoluut. Twitch-streamers Dylan en zijn partner ontmoetten elkaar tijdens het spelen van Minecraft, zonder te beseffen dat deze vriendschap zou eindigen met Dylan op één knie, met het voorstel om samen te gamen tot de dood hen scheidt.
Ook al woonden ze in verschillende tijdzones, het maakte niet uit wanneer ze samen nieuwe werelden verkenden in Minecraft. Een belangrijkste les uit hun verhaal is dat geduld nooit je twee laat scheiden door afstand.
Hoewel niet helemaal online, vertelt Reddit-gebruiker hoe hij de liefde van zijn leven ontmoette tijdens het gamen: “Ik ontmoette mijn vrouw terwijl we samen speelden. Het was geen videogame, maar een pen-en-papier RPG genaamd Exalted van White Wolf. Het lijkt een eeuwigheid geleden… 15 jaar geleden, om precies te zijn.” Wie zegt dat je de beste internetverbinding en de nieuwste spellen nodig hebt om verliefd te worden?
Een andere Reddit-gebruiker deelt dat hij zijn verloofde ontmoette tijdens het spelen van World of Warcraft. “Mijn verloofde en ik ontmoetten elkaar in een roleplaying guild. We hebben veel tijd besteed aan praten over het spel, en dat evolueerde al snel naar gesprekken over het leven.”
“Blijkbaar woonden we slechts ongeveer 5 uur van elkaar verwijderd, dus maakten we plannen om elkaar te ontmoeten. Gewoon als vrienden, want we waren beiden te onhandig om te merken of de ander een oogje op ons had. Uiteindelijk, na een zeer ongemakkelijke avond, kwam het eruit, en sindsdien zijn we samen. Bijna 5 jaar nu, maar het voelt nog steeds alsof we pas een paar maanden samen zijn. Ik had nooit gedacht dat ik de liefde van mijn leven in het spel zou vinden, maar hier zijn we,” aldus hij.
Pewdiepie en Marzia, Pokimane en Myth, XQC en adept, de voorbeelden van hoe gamer klassen mensen samen kunnen brengen zijn eindeloos. Ook al klinkt het op papier misschien absurd, kun je echt niets doen als de pijl van Cupido op je af komt? Als je een gamer bent en je afvraagt: “Wanneer zal ik de liefde vinden?”, dan zal het zeker op het juiste moment gebeuren, zelfs als het gebeurt terwijl je elkaar in-game onder vuur neemt!
Is gaming de nieuwe online dating?
Gaming blijft gaming. Je kunt niet echt verwachten dat je in een relatie zit zodra je klaar bent met je gaming sessie! Terwijl de meeste gamers gewoon op zoek zijn naar een goed gevoel door overwinningen, zijn casual gamers die sociale spellen zoals Animal Crossing en World of Warcraft spelen actief op zoek naar sociale interactie binnen het spel. In een recente enquête zei een kwart van de 11.000 ondervraagde spelers dat hun favoriete onderdeel van de gaming ervaring het contact met andere mensen was.
Liefde hoeft niet perfect te zijn, noch heeft het de conventionele face-to-face omgevingen nodig om zich te ontwikkelen. Een videogamekarakter dat rondloopt in een fictieve wereld en tegen een onwetende gamer aanbotst, zou zomaar de start van iets moois kunnen zijn.
Gezien het aantal gamers wereldwijd, kun je wel stellen dat je een goede kans hebt om iemand te ontmoeten die je leuk vindt. Zelfs als je in-game vriendschapsverzoek niet resulteert in een “ik doe”, krijg je in ieder geval een geweldige vriend uit deze ervaring.