Heeft u een stabiele, serieuze relatie en overweegt u de volgende stap met uw partner te zetten? Het is mogelijk dat u al heeft geflirt met de gedachte aan samenwonen, ook al heeft u dit nog niet besproken. In de Verenigde Staten stellen steeds meer volwassenen het huwelijk uit of kiezen ze ervoor om dit niet te doen. Volgens recente cijfers is samenwonen snel de gouden standaard geworden voor een stabiele, langdurige relatie.
Zelfs als u op een gegeven moment het huwelijk wilt aangaan, wordt samenwonen beschouwd als een organisch onderdeel van de groei en ontwikkeling binnen een relatie. Echter, hoewel samenwonen voor de meeste koppels werkt, betekent dit niet dat het ook voor u en uw partner zal werken. Aan de andere kant kan het de beste relatie beslissing zijn die u kunt nemen.
Het is dan ook nuttig om te begrijpen wat samenwonen inhoudt, de potentiële voordelen en nadelen ervan, en de mogelijke gevolgen voor uw relatie voordat u deze stap zet. Laten we dieper ingaan op de werking van samenwonen, zodat u een weloverwogen beslissing kunt nemen over de vraag of samenwonen vóór het huwelijk een goed of slecht idee is.
Wat is de definitie van samenwonen?
Samenwonen houdt vooral in dat twee mensen onder hetzelfde dak wonen zonder wettelijk getrouwd te zijn. Hoewel samenwonende koppels misschien geen juridische goedkeuring hebben, kunnen ze gezamenlijke eigendomsrechten, een gezamenlijke bankrekening of juridische verantwoordelijkheden voor eventuele kinderen hebben die ze tijdens het samenwonen hebben gekregen.
Tegenwoordig wordt samenwonen vaak gezien als een alternatief voor het huwelijk; je leeft samen als levenspartners zonder de formaliëten van een huwelijk. Voor veel moderne koppels is deze vrijheid van sociale en wettelijke sancties een van de grootste voordelen van samenwonen ten opzichte van het huwelijk.
Voor anderen wordt samenwonen gezien als een monogame relatie die een voorloper kan zijn van een huwelijk. Dit wordt premaritaal samenwonen genoemd. Maar niet alle stellen die tegenwoordig samenwonen, beschouwen het huwelijk als de culminatie van hun relatie.
De dynamiek van samenwonen wordt steeds flexibeler en dynamischer. Bijvoorbeeld, twee huisgenoten die samenwonen om de huur te delen kunnen ook als samenwonend worden beschouwd. Een samenwonend stel kan ook in een open relatie zijn, waarin ze experimenteren met andere partners, maar het samenwonen functioneert voor hen omdat ze ook een stabiele, primaire relatie kunnen hebben.
De langetermijnvoordelen van samenwonen waren vooral zichtbaar in LGBTQ-relaties, aangezien tot voor kort de meeste staten in de VS geen gelijke huwelijksrechten herkenden voor koppels van hetzelfde geslacht, en vele landen wereldwijd dat nog steeds niet doen.
Wat is een voorbeeld van samenwonen?
Neem bijvoorbeeld het zeer bekende stel in Hollywood, acteurs Goldie Hawn en Kurt Russell. Ze begonnen hun samenlevingsleven al in 1983. Sindsdien zijn er eindeloze speculaties over een mogelijke huwelijksverpakking, maar het paar heeft ervoor gekozen om nooit trouw te zweren.
Gedurende 37 jaar hebben ze samengewoond en mogen ze ouders zijn van Hollywoodster Kate Hudson. Kate is de dochter van Goldie’s eerdere echtgenoot Bill Hudson, maar voor Kate zijn Goldie en Kurt de ouders naar wie ze altijd opkijkt. Het stel heeft ook kinderen: Oliver Hudson en Wyatt Russell.
Dus als u zich zorgen maakt dat samenwonen vóór het huwelijk een slechte beslissing is voor de toekomst van uw relatie, realiseer u dan dat u ook zonder het huwelijk een blijvende band kunt opbouwen. Gezien het feit dat bijna de helft van de huwelijken eindigt in een scheiding, is het ’tot de dood ons scheidt’ ook niet gegarandeerd.
Zoals Goldie Hawn in talloze interviews benadrukt, “Je hebt communicatie en compatibiliteit nodig om samen te zijn. Of je nu samenwoont of trouwt, het zal niet werken tenzij je bereid bent het beste van jezelf in de relatie te geven.”
We moeten opmerken dat niet alle koppels zo lang samenwonen. De meesten kiezen ervoor om te trouwen zodra ze de langdurige aspecten van de relatie overwegen. Maar niet alle koppels die samenwonen, doen dit met het huwelijk in gedachten.
Hoe staat de samenleving tegenover samenwonen? Uit een Pew Research-enquête in 2019 bleek dat 69% van de Amerikanen het acceptabel vindt om samen te wonen, zelfs als ze niet van plan zijn te trouwen. Zestien procent gaf aan dat samenwonen alleen acceptabel is als koppels het als een voorloper op het huwelijk beschouwen, en slechts 14% zei dat samenwonen nooit acceptabel is.
Feitelijk geven de statistieken over samenwonen versus huwelijk ook aan dat 53% van de Amerikanen momenteel getrouwd is, wat een daling is van 58% in 1995. Momenteel had 66% van de getrouwde volwassenen in de VS samengewoond voordat ze trouwden.
Samenwonen vs. Huwelijk
Wanneer de nadelen van samenwonen worden besproken, wordt vaak gesteld dat samenleven alle stress en verantwoordelijkheden van een huwelijk met zich meebrengt, minus de wettelijke rechten.
Hoewel samenwonen niet wettelijk is zoals een huwelijk, kan de wet niet ingrijpen in het leven en de beslissingen van een samenwonend paar. Maar het bezit geen wettelijke goedkeuring die automatisch bepaalde rechten aan de partners biedt.
Wanneer twee mensen getrouwd zijn, zijn eigendomsrecht, voogdij over kinderen, verantwoordelijkheden voor schulden en erfrechten beschermd door wettelijke bepalingen. Maar dat gebeurt niet bij samenwonende koppels. Vanwege deze juridische gevolgen van samenwonen besluiten veel koppels hun relatie te formaliseren door te trouwen, zelfs als de samenlevingsregeling prima voor hen functioneert.
Desondanks kiezen steeds meer mensen in de VS voor samenwonen. Statistieken tonen aan dat het aantal koppels dat samenwoont tussen 1970 en 1990 is gestegen van 523.000 naar 3 miljoen. Dat aantal is in 20 jaar daadwerkelijk verviervoudigd. Nu staat de teller op 17 miljoen.
De redenen voor samenwonen zijn divers. Ten eerste willen koppels hun compatibiliteit testen voordat ze zich aan een huwelijk verbinden. Ook zijn er financiële redenen. Een huwelijk is een kostbare aangelegenheid, veel mensen hebben nog studieleningen openstaan wanneer ze beginnen met samenwonen, en samen leven is een geweldige manier om huren en dagelijkse kosten te delen.
Een andere belangrijke factor die vaak over het hoofd wordt gezien in de discussie over samenwonen versus huwelijk zijn de belastingvoordelen die in de VS van toepassing zijn. Hoogbetaalde stellen betalen meer belasting wanneer ze trouwen, terwijl koppels met een laag inkomen of een alleenverdiener meer baat hebben bij belastingvoordelen. Daarnaast moeten getrouwde stellen vaak hogere hypotheekrentes betalen wanneer ze een huis kopen.
Dus de financiële afwegingen zijn gunstiger in het geval van samenwonen dan van trouwen. Dit is zeker een van de langetermijnvoordelen van samenwonen, hoewel een getrouwd paar wel meer wettelijke rechten geniet.
Wat zijn de voordelen van samenwonen?
Vandaag de dag, nu steeds meer jongeren kiezen voor samenwonen, zijn ze ook zich bewust van de mogelijke uitdagingen en obstakels die zij onderweg kunnen tegenkomen, en nemen ze proactieve maatregelen om de problemen die eerdere generaties hebben gekend, op te lossen. Financiële stabiliteit is cruciaal voor koppels die overwegen samen te wonen of de volgende stap te zetten, zoals het kopen van een huis. Voor degenen die meer inzicht willen krijgen in het proces, kan deze gids waardevolle informatie bieden over hoe succesvol een hypotheek aan te vragen.
In plaats van zomaar met een partner samen te trekken, kiezen ze voor een cohabitatieovereenkomst die hen toestaat zich geen zorgen te maken over gezamenlijke eigendomsinvesteringen of voogdij als ze besluiten uit elkaar te gaan.
De statistieken van het Pew-onderzoek tonen wederom aan dat 65% van de Amerikanen wil dat samenwonende koppels dezelfde wettelijke rechten hebben als getrouwde stellen. Maar tot dat gebeurt, biedt de cohabitatieovereenkomst enkele voordelen voor een samenwonend stel.
Bij goed doordachte afspraken zijn de langetermijnvoordelen van samenwonen onder andere:
1. Eigendomsrechten
Een cohabitatieovereenkomst biedt 50:50-eigendomsrechten aan koppels wanneer ze samen in een eigendom investeren. De rechten zijn duidelijk vastgelegd, zonder vage gebieden. Dus als een paar besluit uit elkaar te gaan, zijn er geen juridische problemen over eigendomsrechten, omdat alles is vastgelegd in de cohabitatieovereenkomst.
2. Financiële overeenkomsten
Als de afspraken over de financiën duidelijk zijn gedefinieerd, hoe beide partners bijdragen aan de hypotheek en andere uitgaven, zal er minder voortdurende strijd over geldkwesties zijn. Dit is een groot voordeel, aangezien getrouwde stellen geen overeenkomst als deze hebben om op terug te vallen bij financiële problemen.
3. Voogdij en onderhoud
In geval van een scheiding is er geen noodzaak voor een pijnlijke voogdijstrijd. Beide partners kunnen van tevoren afspraken maken over de voogdij over en het onderhoud van de kinderen, mocht een scheiding nodig zijn. De co-ouderschaps overeenkomst is al op papier gezet, zodat de scheiding soepel kan verlopen.
4. Vermindert stress
Omdat beide partners uit vrije wil samenwonen en niet omdat ze door een huwelijk aan elkaar gebonden zijn, kan de relatie minder stressvol zijn. Een van de voordelen van samenwonen tegenover het huwelijk is dat je kunt vertrekken zonder verstrikt te raken in een lange, emotioneel en financieel slopende echtscheidingsstrijd als de relatie niet goed functioneert.
5. Grotere intimiteit
Of je nu samen woont om je compatibiliteit als levenspartners te testen of voor de levensstijl van samenwonen kiest om je leven met elkaar te delen, het kan zorgen voor meer intimiteit in de relatie. Samen leven stelt je in staat om elkaar op manieren te begrijpen die simpelweg niet mogelijk zijn in een normale relatie. Tegelijkertijd betekent samenwonen dat je samen kunt leven zonder al het gedoe dat met een huwelijk gepaard gaat. Kortom, het kan de ideale tussenweg zijn tussen een relatie en een huwelijk, die jullie dichterbij elkaar brengt en jullie band versterkt.
Wat zijn de nadelen van samenwonen?
Hoewel samenwonen veel voordelen biedt, zijn er ook enkele nadelen. Enkele negatieve aspecten van samenwonen omvatten:
1. Te veel weten
Soms kan het te goed kennen van elkaar een nadeel zijn. Veel koppels raken snel verveeld door elkaars aanwezigheid en wat als een voorloper op het huwelijk begon, kan snel eindigen. Aangezien ze juridisch niet aan elkaar gebonden zijn, kan een kleinigheidje leiden tot een uit elkaar gaan.
2. Onzekerheid in de relatie
Een van de onaangename gevolgen van samenwonen is dat de druk om te trouwen kan toenemen. Dit is vooral het geval wanneer de ene partner samenwonen ziet als een stap naar het huwelijk, terwijl de andere het als het einddoel beschouwt. Dit kan complicaties in de relatie veroorzaken.
3. Verwachtingen stijgen
Zelfs als een paar voor het kortetermijnsamenwonen kiest, is de emotionele band die zich ontwikkelt vaak onontkoombaar. De ene partner kan verwachten dat de relatie permanent wordt en zelfs op een gegeven moment wil trouwen, terwijl de andere misschien nog niet er klaar voor is. In dergelijke scenario’s ontstaan er scheuren in de relatie en kan men door een pijnlijke ervaring van een breuk moeten.
4. Vertrouwensproblemen
Getrouwde stellen hebben de neiging elkaar meer te vertrouwen en zich veiliger te voelen in hun relaties dan hun samenwonende tegenhangers. Het gevoel dat het ieder moment kan eindigen, kan leiden tot vertrouwensproblemen tussen partners. In de afwezigheid van duidelijke en gezonde communicatie kan dit koppels dwingen extra moeite te doen om vertrouwen op te bouwen in de relatie.
5. Zekerheid van kinderen
Dezelfde onzekerheden waarmee samenwonende koppels worstelen, kunnen ook hun kinderen beïnvloeden. De angst dat hun ouders elk moment uit elkaar kunnen gaan, kan een onrustig gevoel zijn om mee op te groeien. Als ook niet van tevoren de intricacies van voogdij en co-ouderschap worden doorgesproken, kan de daaropvolgende juridische strijd zowel voor ouders als kinderen verwoestend zijn.
Waarom kiezen steeds meer stellen voor samenwonen?
Zoals de statistieken over samenwonen aantonen, kiezen steeds meer koppels ervoor om samen te wonen in plaats van te trouwen. Hoewel sommige stellen uiteindelijk oid wel trouwen, is de eerste vraag zelden: “Zou je met me willen trouwen?” Meer dan waarschijnlijk is het: “Zou je samen willen wonen?”
Waarom kiezen steeds meer mensen voor samenwonen? Hier zijn enkele factoren die deze trend aandrijven:
1. Geen geloof in het huwelijk
Deze verschuiving van huwelijk naar samenwonen heeft plaatsgevonden omdat de meeste millennial-koppels die nu kiezen om samen te leven, zijn opgegroeid in een samenleving waar ze vaak echtscheidingen hebben gezien. Statistieken in de VS tonen aan dat, terwijl 6,8 per 1.000 mensen elk jaar trouwen, 3,2 per 1.000 mensen scheiden. Bijna de helft van de huwelijken eindigt dus in een scheiding.
Veel jongeren hebben de scheiding van hun ouders meegemaakt en willen dit niet zelf ervaren. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom de huidige generatie huwelijken wantrouwt. De vrijheid van juridische rompslomp van een scheiding wordt door veel koppels gezien als een voordeel van samenwonen boven trouwen.
2. Financiële redenen om te samen te wonen
Is het verkeerd om samen te wonen voordat je trouwt? Helemaal niet. Statistieken over samenwonen tonen aan dat steeds meer mensen openstaan voor samenwonen. Veel koppels kiezen voor samenwonen vanwege de praktische voordelen die het biedt.
Een voorbeeld: koppels kiezen ervoor om samen te wonen om financiële redenen. In een onzekere economie – door recessies, inflatie en nu een wereldwijde pandemie die anderhalf jaar heeft geduurd – worden mensen voortdurend geconfronteerd met werkloosheid, lage inkomens en werkstress. Deze factoren bemoeilijken de beslissing om te trouwen en een gezin te stichten.
Een stijging van de huren, vastgoedprijzen en een krimpende arbeidsmarkt dwingen meer mensen tot het kiezen voor samenwonen dan ooit tevoren. De meeste millennials voelen zich nooit financieel stabiel genoeg voor het huwelijk. Zoals eerder vermeld, zijn de belastingen die aan getrouwde personen worden opgelegd, in vergelijking met alleenstaanden, ook niet positief voor het huwelijk.
Cohabiteren kan in zo’n scenario een prettige keuze zijn, omdat het je in staat stelt je leven te delen met iemand van wie je houdt, zonder de alarmerende financiële druk in je leven te vergroten.
3. Sociaal aanvaardbaar
Niet alleen de juridische gevolgen van samenwonen zijn tegenwoordig minder, maar het is ook socialer aanvaardbaar, niet alleen in de VS, maar ook in conservatieve samenlevingen zoals India. Mensen worden niet beoordeeld op hun samenlevingsstijl en het wordt vaak ook door de oudere generatie beschouwd als een uitstekende optie.
Samenwonende koppels ontwikkelen vaak sterke banden met de families van hun partners, waardoor het huwelijk steeds minder noodzakelijk lijkt. Ze hebben de sociale goedkeuring van een huwelijk niet nodig om een vervullend leven te leiden. Daarom werkt samenwonen voor hen uitstekend.
4. Gemakkelijk samenwonen
Je hebt alleen een huis of een appartement nodig om samen te wonen. De meeste mensen doorlopen zelfs niet de formaliteiten van een cohabitatieovereenkomst. Ze zijn gewoon blij om hetzelfde dak te delen.
Langzaam vinden ze hun weg in de relatie en besluiten ze of ze willen overstappen naar een huwelijk of dat ze tevreden zijn met de huidige situatie. Hoe dan ook, samenwonen is de eerste grote stap die de meeste koppels in een relatie zetten zodra beide partners zich aan elkaar verbinden.
5. Samenwonen betekent dat je serieus bent over elkaar
Niet elke relatie eindigt in samenwonen. Je kunt met verschillende mensen daten, maar je besluit alleen om samen te wonen met iemand met wie je emotioneel bent verbonden en een intieme band deelt. Op vele manieren is samenwonen een teken dat je jouw partner als ‘de juiste’ beschouwt.
Je bent serieus met hen en ziet toekomst met hen. Tenslotte kun je je badkamer en bed alleen delen met iemand met wie je een bepaalde comfortzone en vertrouwelijke band hebt.
Behalve het delen van de huur of experimenteren met relaties, als twee mensen in een monogame relatie samenwonen, betekent dat ze serieus zijn over hun toekomst. Samenwonen betekent dat de relatie klaar is voor de volgende stap.
Nu je een uitgebreid inzicht hebt in wat samenwonen is en hoe het kan werken, kun je een definitiever antwoord vinden op de vraag of het de juiste optie voor jou is. Weeg de voor- en nadelen van samenwonen tegen elkaar af voordat je deze sprong waagt. En belangrijker nog, ga zitten met je partner om de details van je samenlevingsregeling uit te werken voordat je samen gaat wonen om onaangename verrassingen in de toekomst te vermijden.