“We hebben een leeftijdsverschil van 25 jaar, en we krijgen altijd de blikken van mensen in restaurants, bars en overal. Eerlijk gezegd is het op een gegeven moment vermoeiend. Kan niet iedereen hun eigen zaken regelen? Wat kunnen we doen om ervoor te zorgen dat dit ons niet beïnvloedt?” Wij ontvangen veel e-mails zoals deze.
Dit betreft relaties tussen oudere vrouwen en jongere mannen.
Een veelbesproken onderwerp, vooral op openbare plaatsen, is het moment waarop we een koppel met een groot leeftijdsverschil zien. Ongeacht of we ze kennen of niet, we zijn vaak geneigd onze mening te delen. We speculeren over de redenen achter hun relatie: Was het uit financiële overwegingen? Voor zekerheid? Voor genot? Voor gezelschap? Oh, hoe graag we discussiëren over koppels met een aanzienlijk leeftijdsverschil en iedereen heeft wel een theorie!
Een succesvol huwelijk vereist echter meer.
En dan is er nog de wereld van beroemdheden, waar dergelijke relaties trendy zijn! Catherine Zeta-Jones is 25 jaar jonger dan Michael Douglas, Nick Jonas is 10 jaar jonger dan Priyanka Chopra en George Clooney is 17 jaar ouder dan zijn vrouw Amal. Toch kunnen we beroemdheden niet als voorbeeld nemen voor onze eigen relatie-idealen, omdat zij zich niet in de normale wereld van liefde kunnen bewegen! Als je in een relatie met een groot leeftijdsverschil zit, kun je te maken krijgen met unieke uitdagingen en heb je misschien hulp nodig. De meeste mensen hebben doorgaans een negatief oordeel over relaties waarin één partner beduidend ouder is dan de andere, en deze sociale afkeuring kan de relatie negatief beïnvloeden. De problemen die stellen met een groot leeftijdsverschil tegenkomen, vereisen volwassenheid en geduld om opgelost te worden.
Een huwelijk met een groot leeftijdsverschil lijkt misschien het ideale verhaal van ‘liefde overwint alles’, maar na verloop van tijd, wanneer de honeymoonfase voorbij is, kunnen de omstandigheden veranderen. Na verloop van tijd kan het huwelijksgeluk in koppels met een groot leeftijdsverschil afnemen in vergelijking met koppels die dichter in leeftijd bij elkaar liggen.
Stellen die met een groot leeftijdsverschil samen zijn, hebben te maken met verschillende uitdagingen. Een belangrijk aspect is dat ze vaak niet op één lijn zitten met vitale levensbeslissingen, zoals het krijgen van kinderen of hoe hun financiën te besteden. Veel problemen in relaties met een leeftijdsverschil ontstaan simpelweg omdat de levensperiodes waarin de partners zijn opgevoed, verschillen. Het leeftijdsverschil heeft onmiskenbaar invloed op de relatie.
8 Relatieproblemen waar koppels met een groot leeftijdsverschil mee te maken hebben
Op korte termijn lijken huwelijken met grote leeftijdsverschillen vaak beter te functioneren dan reguliere huwelijken. Dit komt omdat het paar zich actief richt op het vinden van geluk, doordat ze in zekere zin tegen sociale normen ingaan. De puurheid van de relatie maakt het spannender. Maar na verloop van tijd, wanneer problemen zich aandienen, krijgen deze koppels niet altijd de steun van vrienden en familie die ze misschien zouden willen. Zelfs de partners zelf kunnen moeite hebben om elkaars standpunten te begrijpen!
In dergelijke situaties realiseren ze zich vaak dat de relatie waarschijnlijk niet zo ideaal is als ze dachten, en dat liefde niet altijd alles overwint! Bovendien kijkt de maatschappij hen vaak met een achterdochtig oog aan en verwacht dat de relatie zal mislukken. Vergeet niet al die rondes op WhatsApp over hoe lang het huwelijk van Chopra en Jonas zou standhouden?
Volgens een studie van de Emory University in de VS, hebben koppels met een leeftijdsverschil van één jaar de grootste kans op een succesvol huwelijk, met een kans van slechts 3% op echtscheiding.
Echter, deze kans stijgt naar 18% bij een leeftijdsverschil van vijf jaar en zelfs 39% bij een verschil van tien jaar. Relaties met een leeftijdsverschil van twintig jaar hebben een somber vooruitzicht, met een kans van 95% op ernstige relatieproblemen die tot separatie leiden.
Wat kunnen de oorzaken zijn van huwelijksproblemen in een huwelijk met een leeftijdsverschil?
1. De maatschappij blijft roddelen
Je huwelijk zal het brandpunt zijn van gesprekken tijdens brunches, diners en bijeenkomsten van vrienden en familie. Je zult te maken krijgen met constante afkeuring – snijdende opmerkingen, vreemde blikken en pijnlijke grappen. Ongeacht hoe vaak je hen probeert te overtuigen dat het om liefde gaat, ze zullen je niet geloven.
In deze gevallen vermoeden mensen vaak dat er sprake is van exploitatie, misschien was de vrouw een ‘gold digger’, of misschien was de man dat? Misschien werd seks eerder als ruilmiddel gezien dan als uiting van liefde! Mensen zullen de toekomst van je huwelijk voorspellen, en we hebben zelfs gehoord van gevallen waarin mensen er geld op inzetten! Je huwelijk wordt onderwerp van alle roddels en gesprekken. Sommigen zullen het schaamtevol vinden om je daar rechtstreeks naar te vragen – “kya majboori thi beta”! Je kunt worden bestempeld als een ‘gold digger’ en je echtgenoot als een “”. Ook je ouders zullen met deze sociale bespotting te maken hebben en hun opvoedingsvaardigheden zullen in twijfel worden getrokken. Dit zijn slechts enkele van de sociale problemen waar je mee te maken kunt krijgen als je een relatie hebt met een groot leeftijdsverschil.
Daarbij kan er ook een gênante situatie ontstaan wanneer de oudere partner als een ouder wordt aangesproken! Kun je je voorstellen hoeveel grappen en lachen dit voor het paar oplevert?
2. De relatieproblemen worden op het leeftijdsverschil afgeschoven
Zelfs als je te maken hebt met problemen in je huwelijk, moedigen mensen om je heen je vaak aan om dit te zien als een gevolg van het leeftijdsverschil. Op een gegeven moment begin je of je partner dit misschien zelfs wel te geloven. Jullie zijn het niet eens over uitgaven, dan is het het leeftijdsverschil. De meeste koppels komen vaak niet overeen met uitgaven: de vrouw wil een gadget voor thuis, de man iets technischer! Jullie verschillen van mening over het aantal kinderen dat je wilt en wanneer. Dan hopen mensen dat het leeftijdsverschil de schuld krijgt, maar bedenk goed dat meningsverschillen over het aantal kinderen een van de grootste dealmakers en -brekers zijn in de wereld van gearrangeerde huwelijken.
Je hebt een verschil in energieniveaus, dus dat is het leeftijdsverschil. Besef dat in de meeste huwelijken mensen uiteenlopende opvattingen hebben: de ene kan een vroege vogel zijn, de ander een nachtuil, en dit kan de discrepantie in energieniveaus verklaren. Het grote leeftijdsverschil krijgt de schuld voor elke kleine ruzie totdat het leeftijdsverschil zelf een probleem wordt!
3. Je kunt problemen met compatibiliteit tegenkomen
Hoe groter het leeftijdsverschil, hoe groter de kans op problemen met compatibiliteit. Jullie behoren tot twee verschillende generaties, wat betekent dat je mindset op veel vlakken kan verschillen en dat je het moeilijk kunt vinden om gemeenschappelijke huwelijkse problemen op te lossen. Eén van jullie bevindt zich misschien in de bloei van zijn leven, terwijl de ander zich in de zomer of herfst bevindt. Dat verandert de prioriteiten.
Waar de één onbezorgd wil genieten en meer wil uitgeven, is de ander in de spaarmodus. Wat jouw partner trendy vindt, kan iets zijn dat in jouw vaders tijd in de mode was. De oudere partner heeft veel meer geduld dan jij, en misschien zie je dit als minder betrokkenheid, terwijl hij/zij gewoon niet zo goed is in het vertonen van buien als jij! Misschien denkt de oudere partner dat hij/zij meer weet dan jij, omdat…! Hoe ga je daar tegenin?
Ja, soms is liefde niet genoeg! Je kunt echt van iemand houden, maar als jullie niet voldoende compatibel zijn om zelfs de eerste paar maanden van het huwelijk door te komen, is het dan wel een goed idee?
4. De vraag naar de kinderen van je partner
Als je met iemand met een groot leeftijdsverschil trouwt, is de kans groot dat die persoon kinderen heeft uit een vorige relatie. Als hij/zij kinderen heeft, ben je dan bereid om stiefouder te worden? Stiefouder zijn is geen gemakkelijke taak, vooral als je stiefkinderen hebt die dichter bij jouw leeftijd liggen dan bij die van hun ouder. Je trouwt niet alleen met die persoon; je moet ook de vader/moeder van de kinderen van iemand anders zijn op zo’n jonge leeftijd.
Hema Malini was bijvoorbeeld slechts 8 jaar ouder dan Sunny Deol. Ashton Kutcher is dichter in leeftijd bij de dochter van Demi Moore, Rumer, en zij had zelfs een crush op hem voordat haar ouders gedate waren! Denk aan de sarcasme, beledigingen, en misschien zelfs social media posts van volwassen kinderen over hun stiefmoeder. Ze kunnen je sociale imago echt beschadigen. Bovendien kun je ervan verzekerd zijn dat je te maken zult krijgen met hatelijkheden van hen wanneer je hen tegenkomt. En jij bent degene die de verantwoordelijkheid moet nemen voor een goede verstandhouding!
Ben je klaar om zo’n grote verantwoordelijkheid op je te nemen? Koppels met een groot leeftijdsverschil moeten serieus over dit aspect van de relatie nadenken.
5. De vraag naar de kinderen van jullie samen
Dit kan een ingewikkeld vraagstuk zijn. De één wil misschien wachten met kinderen krijgen, terwijl de man het liefst snel kinderen wil. Je wilt je lichaam nog niet verliezen. De ander is misschien totaal niet geïnteresseerd in kinderen, maar jij wilt er wel! Als je partner al kinderen heeft, is hij/zij bereid om met jou weer kinderen te krijgen? Of zal dat een belemmering zijn in jullie relatie? Het is belangrijk om deze vragen te bespreken voordat je trouwt. En als je partner geen kinderen heeft, moet je niet aannemen dat hij/zij dat wel wil.
Je moet je partner vragen of hij/zij na het huwelijk kinderen wil en of jullie beiden daarmee akkoord kunnen gaan, mocht dat niet het geval zijn.
Dit is iets dat cruciaal is om te bespreken in relaties met een leeftijdsverschil, om complicaties later te voorkomen.
6. Problemen met het seksleven
Een vrouw schreef ons dat haar echtgenoot 18 jaar ouder is dan zij, en dat ze extreem gelukkig samen zijn, behalve dan dat zijn libido aan het afnemen is. Hij was geweldig in het begin van hun relatie en leerde haar veel over geven en ontvangen van genot, maar nu, zes jaar later, bevindt zij zich in haar bloei en wil hij niet zo vaak intiem zijn. Een andere man, die in een relatie was met een vrouw die 8 jaar ouder was, zei dat hij haar gewoon niet meer aantrekkelijk vond door haar menopauze en dergelijke.
Een groot leeftijdsverschil in een huwelijk kan leiden tot ongemakken tussen de lakens. Verschillen in energieniveaus, de behoefte om nieuwe dingen te verkennen, en zelfs de wens om sneller te willen eindigen kan leiden tot seksuele onvrede en frustratie. Aanvankelijk merk je dit misschien niet, maar na verloop van tijd kan dit een groot probleem worden. Dit kan ertoe leiden dat de jongere partner op zoek gaat naar intimiteit buiten de deur.
7. Verschillende prioriteiten en tijdsproblemen
Je partner is veel ouder, wat betekent dat hij/zij meer verantwoordelijkheden heeft wat betreft werk en andere verplichtingen. Jij, als veel jongere partner, hebt misschien niet zoveel verplichtingen en meer vrije tijd. In jouw vrije tijd wil je misschien wat quality time doorbrengen met je partner, terwijl hij/zij druk is met werk.
Stel je voor dat jullie samen op vakantie gaan; jij wilt gaan voor avontuurlijke sporten terwijl hij/zij liever met een boek bij het zwembad ligt. Jij bent misschien in de sportschool en hij/zij is bezig met meditatie en yoga?
Misschien wil jij ’s avonds laat werken terwijl hij een vroege vogel is? Jij bent misschien energiek in de avond terwijl hij tegen die tijd moe is? Voor hem zijn vakanties misschien tijd om met zijn gezin door te brengen, terwijl jij dat liever wilt vermijden?
Het grote probleem met een significant leeftijdsverschil in de relatie is dat jullie jullie over elkaars levenservaringen mogelijk niet kunnen inleven.
Relatieproblemen kunnen ontstaan wanneer je verlangt naar iemand wiens werk vergelijkbaar is met dat van jou, zodat jullie samen meer tijd kunnen doorbrengen.
8. Je partner zal sneller verouderen
In het begin merk je misschien niet zo’n groot verschil tussen jou en je partner in termen van uiterlijk. Maar na verloop van tijd zul je opmerken dat je partner fysiek sneller veroudert dan jij. Bereid je voor op vragen over het feit dat je partner significant ouder lijkt dan jij, aangezien mensen hem/haar soms verwarren met een oudere familielid. Bovendien komen er met de leeftijd vaak verschillende ziektes. Het omgaan met een partner die chronische ziekten heeft, kan je mentale welzijn beïnvloeden en een enorme tijdsinvestering vereisen. Ben jij bereid om constant voor iemand te zorgen terwijl jij nog in je bloei bent?
Huwelijken met een aanzienlijk leeftijdsverschil brengen hun eigen uitdagingen met zich mee en je moet hierop voorbereid zijn. Waar liefde is, is hoop, en de meeste koppels kunnen hun verschillen overwinnen en hun geluk vinden. Het is belangrijk om te getuigen van elk conflict met een open geest en de intentie van overeenstemming voor een win-win resultaat. Als jullie dezelfde kernwaarden en overtuigingen delen, kunnen de meeste andere verschillen overwonnen worden. Je moet bereid zijn elkaar te ondersteunen in de lange termijn doelen en geduldig zijn gezien jullie verschillende levensfasen. Indien je extra begeleiding en advies nodig hebt, aarzel dan niet om deskundigen te raadplegen. Dit helpt je om je voor te bereiden op de uitdagingen die kunnen komen. Want als je je aan deze relatie waagt, zorg er dan voor dat je het goed doet en ervoor gaat op de lange termijn!