Een relatie met een partner die lijdt aan een persoonlijkheidsstoornis is allesbehalve eenvoudig. Stel je voor dat je getrouwd bent met een narcist en door het leven gaat, waarbij je ofwel hun opgeblazen gevoel van eigenwaarde voedt, of de gevolgen ondergaat als je hen het gevoel geeft dat ze in de schaduw staan. Het kan enorm moeilijk zijn te accepteren dat je in de meest intieme relatie van je leven onbetekenend bent, zelfs als je begrijpt waar je mee te maken hebt. De uitdagingen worden nog veel groter wanneer je te maken hebt met een verborgen narcistische echtgenoot.
In tegenstelling tot hun openlijke (of extraverte) tegenhangers, die duidelijker hun grootheidsgevoel en zelfabsorptie tonen, zijn verborgen narcisten vaak verlegen en subtiel in hun benadering. Ze ontwikkelen gedragingen om hun narcistische trekken zorgvuldig te maskeren, waardoor het voor een partner moeilijker wordt om de waarschuwingstekens te herkennen totdat het te laat is. Als je begint te vermoeden dat de houding en persoonlijkheid van je echtgenoot overeenkomen met narcistische gedragingen, en je de puzzelstukjes begint te verbinden met hoe dit jullie relatie vormgegeven heeft en je mentale gezondheid heeft beïnvloed, kun je je gevangen en wanhopig voelen, vooral als het verlaten van de relatie geen optie lijkt.
Hoewel de situatie ongetwijfeld uitdagend is, kun je een manier vinden om hiermee om te gaan zonder dat je gevoel van eigenwaarde onherstelbaar wordt aangetast. Wij zijn hier om je te helpen ontdekken hoe je om kunt gaan met een narcistische echtgenoot, in overleg met psychotherapeut (Master in Klinische Psychologie), die gespecialiseerd is in het aanbieden van counselingdiensten voor een breed scala aan geestelijke gezondheidsproblemen.
Wat is een verborgen narcist?
Ashna legt uit dat om te begrijpen hoe een verborgen narcist functioneert, men inzicht moet hebben in narcistische persoonlijkheidsstoornis. Volgens de American Psychiatric Association wordt narcisme gedefinieerd als een overmatige zelfliefde of egocentrisme.
Deze definitie biedt inzicht in wat narcisme inhoudt. Het is een geestelijke gezondheidstoestand die resulteert in een opgeblazen gevoel van eigenwaarde en de getroffen persoon een onevenredig hoog beeld van hun eigen belang geeft. Een volledig gebrek aan empathie is ook een kenmerkende eigenschap van de narcistische persoonlijkheidsstoornis. Samen maken deze eigenschappen een narcistische persoon incapabel om om te geven voor of zelfs de gevoelens van andere mensen te begrijpen.
Ashna legt uit: “Narcist is een term die meestal wordt gebruikt om mensen te beschrijven die deze narcistische trekken vertonen. Ze kunnen overkomen als zelfzuchtig, manipulatief en alsof ze niets om anderen geven dan om zichzelf. Ze zijn er in twee soorten: openlijke en verborgen narcisten. Hoewel beide typen veel overeenkomsten delen, waaronder een gebrek aan empathie, een opgeblazen gevoel van eigenwaarde en een behoefte aan bewondering, kan de manier waarop elk type zich extern presenteert verschillen.
“Het verschil is dat verborgen narcisten subtiel zijn in hun vertoning van narcistische trekken en neigingen. Ze kunnen zelfabsorpt en onzeker overkomen. Ze zijn gevoelig voor kritiek en kunnen hun ongenoegen op een passief-agressieve manier tonen. Mensen met verborgen narcisme zijn ook afhankelijk van anderen om hun zelfvertrouwen op te bouwen. Ze hebben de neiging om wrok te koesteren en dat komt op subtiele wraakzuchtige manieren naar voren.”
Verborgen versus openlijke narcisme
Het kan moeilijk zijn om narcisme te associëren met subtiele en stealth-achtige gedragingen, gezien de ik-eerste lens waaronder mensen die door deze persoonlijkheidsstoornis zijn beïnvloed naar de wereld kijken. Om het onderscheid tussen de twee te begrijpen, is het belangrijk om te beseffen dat in de psychologie, openlijk en verborgen termen zijn die worden gebruikt om gedragingen te categoriseren die gemakkelijk te herkennen zijn en die meer understated zijn.
Aangezien de narcistische persoonlijkheidsstoornis zich op een spectrum bevindt, kan de manifestatie ervan variëren afhankelijk van factoren zoals persoonlijkheid en temperament. Voor meer duidelijkheid, laten we de verschillen tussen verborgen en openlijke narcisten nader bekijken:
Als je je kunt identificeren met deze kenmerken van verborgen narcisme en denkt dat je hierop stuit in je echtgenoot, is de kans groot dat je vermoedens kloppen. Laten we enkele tekenen van verborgen narcistische gedragingen verkennen.
7 Tekenen dat je een verborgen narcistische echtgenoot hebt
Relaties met narcisten zijn een strijd, aangezien je voortdurend wordt blootgesteld aan een vicieuze cirkel van liefde-bommen, romantische manipulatie, gaslighting en. Emotionele mishandeling, in enige vorm, is onvermijdelijk in narcistische relaties en het heeft invloed op de mentale gezondheid van het slachtoffer.
Als je te maken hebt met een verborgen narcistische echtgenoot, kan het moeilijk zijn om de waarschuwingssignalen van deze persoonlijkheidsstoornis vroegtijdig te identificeren, omdat de herkenbare kenmerken zoals een verhoogd gevoel van eigenwaarde, arrogantie en een behoefte aan aandacht en bewondering mogelijk niet aanwezig zijn of minder uitgesproken zijn dan bij een openlijke narcist. Dit betekent echter niet dat een verborgen narcist deze behoeftes niet heeft, maar ze kunnen deze op verschillende manieren zoeken. Om goed te begrijpen hoe je met een narcistische echtgenoot met verborgen neigingen om kunt gaan, moet je in staat zijn om te herkennen wat hun gedragspatronen inhouden. Ashna deelt enkele eigenschappen en tekenen van verborgen narcisme om op te letten:
1. Je echtgenoot is passief-agressief
“Passief-agressie is een van de bepalende kenmerken van verborgen narcisme. Je partner kan beweren dat hij ‘oké’ is of dat er ‘niets aan de hand is’ terwijl je kunt zien dat hij zichtbaar van streek is en absoluut niet oké is. Vervolgens kan hij de stille behandeling toepassen om zijn woede over te brengen, of grijpen naar sarcasme of subtiele steken en dubbelzinnige complimenten om zijn ongenoegen kenbaar te maken,” zegt Ashna.
Dit zijn sleutelcomponenten van narcistische mishandeling die erop gericht zijn het zelfwaardegevoel en het vertrouwen van het slachtoffer te vernietigen. “Mijn narcistische echtgenoot geeft mij de schuld van alles. Waarom kan ik niets goed doen?” Dergelijke gevoelens van zelftwijfel kunnen beginnen te wegen op je geest wanneer je te maken hebt met een verborgen narcistische echtgenoot.
2. Hij is extreem jaloers
Ashna zegt: “Verborgen narcisten hebben de neiging om over alles jaloers te zijn. Aangezien hun eigen zelftwijfel en gebrek aan zelfvertrouwen hun vermogen om te bereiken wat ze denken dat ze kunnen, belemmeren, kunnen ze bitter en ressentimenteel worden over de prestaties van anderen, inclusief die van hun echtgenote.”
Deze jaloezie manifesteert zich vaak in de dingen die verborgen narcisten zeggen als reactie op de prestaties van anderen:
- “Waarom maak je zo’n grote zaak van iets zo onbelangrijks?”
- “Ik heb onlangs XYZ gedaan, wat veel uitdagender was”
- “Je had geluk”
- “Oh, je bent gepromoveerd. Denk je dat je de verantwoordelijkheden die bij je nieuwe rol komen aan kunt?”
Als dergelijke ontkennende opmerkingen een constante eigenschap in je huwelijk zijn, is dat een van de tekenen dat je te maken hebt met een verborgen narcistische echtgenoot.
3. Hij gedijt op het creëeren van verwarring
Een verborgen narcist maakt van zich een gaslighting echtgenoot. Wanneer hij je niet passief-agressief de schuld geeft of jou naar beneden haalt uit jaloezie, gedijt hij bij het je in verwarring brengen.
Hij kan gebruikmaken van enkele klassieke zinnen om jouw perceptie van de realiteit te vertekenen en je aan het twijfelen te brengen. Hier is hoe deze zinnen kunnen klinken:
- “Dat is niet wat ik zei”
- “Ik zeg dit omdat je niet weet wat goed voor je is”
- “Je overreacteert”
- “Ik zeg/doe dit omdat ik van je hou”
- “Je bent te gevoelig”
- “Je handelt irrationeel omdat je jaloers/onzeker bent”
En waarom doet hij dit? Omdat het hem voordeel biedt en hem in staat stelt de controle over het verhaal te behouden en de relatie te sturen in een richting die hem uitkomt. Narcistische mishandeling en manipulatie zijn middelen om de machtsdynamiek in de relatie in zijn voordeel te verschuiven. En gaslighting is zijn krachtigste wapen om dat doel te bereiken.
4. Je echtgenoot is zeer gevoelig voor kritiek
Als je getrouwd bent met een verborgen narcist, is het maken van een beroep op de fout in zijn gedrag zonder een terugslag of woede-uitbarstingen te veroorzaken gewoonweg uitgesloten, omdat hijincapabel is om verantwoordelijkheid te nemen. “Je zult merken dat je echtgenoot extreem gevoelig is voor kritiek. Een van de redenen hiervoor is dat een verborgen narcist gelooft dat hij beter is dan iedereen om hen heen,” legt Ashna uit.
Narcistische gedragingen als reactie op kritiek zijn typisch zeer emotioneel en onvoorspelbaar. Zelfs een kleine opmerking is genoeg om hen verdrietig en neerslachtig te maken, omdat, hoewel ze een opgeblazen gevoel van eigenbelang hebben, ze ook enorm afhankelijk zijn van bevestiging en bewondering van hun “geliefden”.
5. Je seksleven draait om het genot van je echtgenoot
Verborgen narcisten zijn niet alleen zelfzuchtig in hun benadering van fysieke intimiteit. Hoewel je verborgen narcistische echtgenoot in de fase van liefde-bommen misschien uitermate genereus en gevers in bed was, zul je merken dat die houding verandert zodra ze je voor zich hebben gewonnen.
Hij zal een onstilbare behoefte aan bewondering hebben en verwachten dat de seks zich richt op zijn plezier, terwijl hij gedurende de hele tijd ongeïnteresseerd en afstandelijk overkomt. Wanneer deze tendens begint je tegen te staan, zal hij je kwalijk nemen dat je niet genoeg doet om hem seksueel tevreden te stellen. Als gevolg hiervan kan je huwelijk in de loop van de tijd veranderen in een seksloos huwelijk.
Als dat gebeurt, zal hij snel suggereren dat jij hulp moet zoeken voor je onvermogen om intiem te zijn zonder verantwoordelijkheid te nemen voor zijn rol in het probleem.
6. Hij begrijpt grenzen niet
Grenzen zijn slecht nieuws voor je verborgen narcistische partner omdat ze zijn vermogen om jou te manipuleren en controleren belemmeren. Bovendien leidt het verborgen narcisme dat zijn gedrag drijft tot de overtuiging dat hij recht heeft op wat hij wil, wanneer hij het wil. Grenzen belemmeren dat ook.
“Een van de meest uiteenlopende tekenen van een verborgen narcist is dat ze het concept van persoonlijke grenzen niet begrijpen en ze ontbreken. Als je echtgenoot zich als het slachtoffer gedraagt en beweert dat hij afgezonderd en alleen is, en zich gedraagt alsof je zijn bestaan in je leven heeft afgewezen op het moment dat je om wat ruimte en afstand vraagt, heb je te maken met een verborgen narcist,” zegt Ashna.
Dit is precies waarom relaties met narcisten beginnen met de versnelde fase waarin te veel te snel gebeurt, nog voordat je kunt bepalen wat wat is. Dit kan leiden tot een verwarde relatie. Hoewel een eenheid met je partner romantisch kan lijken, wanneer jij degene bent die zijn identiteit en gevoel van individualiteit verliest, is het een recept voor toxiciteit.
7. Hij is een schoolboekvoorbeeld van een aandachtzoeker
IK! IK! IK! Kijk naar mij, luister naar mij, bewonder mij, praat over mij, stem in op mijn behoeften… Zelfs als een verborgen narcist niet zo openlijk hun behoefte aan aandacht en bewondering toont, verlangen ze er met elke vezel van hun wezen naar. “Dit vertaalt zich vaak in zeer aandachtzoekend gedrag,” zegt Ashna.
Hier is hoe het gedrag van een verborgen narcist eruit kan zien:
- Het monopoliseren van gesprekken
- Het minimaliseren van hun eigen prestaties zodat anderen hen kunnen prijzen
- Nonchalant iets wat ze hebben gedaan of bereikt in gesprekken slijpen om complimenten en lof te krijgen
- Aandacht voor anderen alleen wanneer het hun behoefte aan zelfbelang voedt
5 Manieren om om te gaan met een huwelijk met een verborgen narcist
Nu je de tekenen van een verborgen narcistische echtgenoot herkent, kan dit veel van de problematische patronen in je relatie in een nieuw perspectief plaatsen. De gedachte “mijn narcistische echtgenoot geeft me de schuld van alles” laat je misschien niet zo ongerust als vroeger, omdat je precies begrijpt waar het vandaan komt. Of je erkent dat je gaslighting echtgenoot precies de soort dingen zegt die verborgen narcisten zeggen om de controle te behouden en te manipuleren.
Nu is de vraag: wat doe je met deze kennis? Het is onmiskenbaar onmogelijk om een gezonde, vervullende relatie op te bouwen met een narcistische partner – openlijk of verborgen – en weglopen kan de beste beslissing voor zelfbehoud zijn. Maar wat als weglopen om de een of andere reden geen optie is? Je hebt de juiste vaardigheden nodig om om te gaan met het narcistische gedrag van je partner.
Om je te helpen de inzichten die je net hebt verzameld om te zetten in effectieve copingvaardigheden, bieden we deze 5 door experts aanbevolen tips over hoe je kunt omgaan met een narcistische echtgenoot met verborgen neigingen:
1. Stel duidelijke grenzen
Zoals we al vermeldden, hebben verborgen narcisten moeite met het begrip van grenzen. Maar voor jouw mentale gezondheid en om je te verzetten tegen hun misbruikende neigingen, is het absoluut cruciaal dat je je richt op het stellen van duidelijke, ondubbelzinnige grenzen in de relatie.
“Begin met het stellen van gezonde grenzen, of het nu gaat om communicatie of behoeften,” adviseert Ashna, en voegt eraan toe: “Maar wees ook voorbereid op tegenstand, want je verborgen narcistische echtgenoot zal het niet leuk vinden wanneer je een lijn in het zand trekt. Het kan voor hem extreem bedreigend zijn, en hij kan reageren door uit te halen of zich als slachtoffer op te stellen.”
Laat je niet onder druk zetten en blijf standvastig. Hier zijn enkele voorbeelden van hoe grenzen stellen met een verborgen narcist eruit kan zien:
- Hem niet toestaan om met je te praten zoals hij dat wil
- Hem niet laten wegkomen met disrespectvol gedrag
- Vraag om jouw gedachten en meningen gehoord te worden
- Zeg nee en eis dat hij die reactie accepteert
- Vraag om ruimte wanneer je dit nodig hebt
2. Stel realistische verwachtingen
“Realistische verwachtingen stellen kan je helpen om deze relatie met zo min mogelijk emotionele schade te navigeren,” zegt Ashna. Dit betekent accepteren dat iemand met een narcistische persoonlijkheidsstoornis niet in staat is om de liefde, genegenheid en zorg te bieden die nodig zijn voor het opbouwen van een gezonde relatie.
Deze acceptatie zal dienen als een herinnering dat dit nooit zal zijn zoals een typische intieme relatie zou moeten aanvoelen. Wanneer je je verwachtingen van je echtgenoot beperkt, kan samenleven met hem iets gemakkelijker worden.
3. Bouw een ondersteunend netwerk op
Narcisten gedijen op het isoleren van hun slachtoffers van hun inner circle, omdat dit overeenkomt met hun behoefte om controle uit te oefenen en te manipuleren. Het resultaat is dat je je alleen en afgezonderd voelt van de mensen die werkelijk van je houden en om je geven.
Nu je je verborgen narcistische echtgenoot ziet voor wie hij is, is het tijd om hier een einde aan te maken. “Bouw een gezond ondersteunend netwerk op dat je kan helpen om situaties duidelijk te zien wanneer je in twijfel bent en niet zeker weet of je gemanipuleerd wordt, omdat dat is hoe subtiel ze kunnen zijn,” zegt Ashna.
Neem contact op met je familieleden en goede vrienden, en deel wat je hebt doorgemaakt. Leun op hen voor steun. Omgaan met je partner en de uitdagingen kan veel gemakkelijker worden als je de steun van je geliefden hebt om je te helpen.
4. Roep hem ter verantwoording
Ashna adviseert: “Wanneer je ziet dat je echtgenoot kenmerken van verborgen narcisme vertoont, wijs dit dan aan en vestig zijn aandacht erop. Hij zal het misschien ontkennen, maar in ieder geval weet je dat je gedaan hebt wat je kon.”
Neem echter deze stap alleen wanneer je zeker weet dat het je geen gevaar oplevert. Als je vermoedt dat je partner in staat is om zijn misbruikende manieren te escaleren naar geweld, is het het beste om je rustig weer te distantiëren en je los te maken van hem (ook al blijf je in het huwelijk en woon je in hetzelfde huis).
5. Zoek professionele hulp
Proberen een leven op te bouwen en het huwelijk te laten werken met een verborgen narcistische echtgenoot is alsof je een heuvel op rent terwijl er boulders op je afkomen. Je zult onvermijdelijk gebroken en gewond eindigen. Slachtoffers van narcistische mishandeling worstelen vaak met een reeks geestelijke gezondheidsproblemen, variërend van angst tot posttraumatische stressstoornis (PTSS) en ernstige depressie.
Het is van vitaal belang om zelfzorg prioriteit te geven en de hulp te krijgen die je nodig hebt om de emotionele wonden van deze relatie te verwerken. Als je overweegt professionele hulp te zoeken, weet dan dat geschoolde en ervaren adviseurs voor je klaarstaan.
Je leven delen met een verborgen narcistische echtgenoot kan jouw ergste nachtmerrie zijn geworden. Niemand verdient het om zo behandeld te worden als narcisten hun naasten behandelen. Ook jij verdient beter. Maar als het om de een of andere reden niet mogelijk is om jezelf uit deze relatie te bevrijden, is jouw beste kans om het beste van een slechte situatie te maken. We hopen zeker dat de tips en inzichten die we je hebben aangeboden je daarbij zullen helpen.