Amy en Kevin (namen gewijzigd ter bescherming van identiteiten) waren vijf jaar samen. Amy had echter vaak het gevoel dat ze in een hokje zat; haar relatie voelde verstikkend aan en ze wist niet hoe ze hiermee om moest gaan. Was dit normaal, vroeg ze zich af. Voelt iedereen zich zo? En wat zijn de belangrijkste redenen om je gevangen te voelen in een relatie?
Ze hield van Kevin en ze waren ook gelukkig samen. Onvermijdelijk kon Amy de oorzaak van haar gevoelens niet pinpointen en bleef ze lijden in stilte en verwarring. Dit had geleidelijk een negatieve invloed op hun relatie. De spanning in de kamer was voelbaar wanneer zij en Kevin samen gingen dineren.
Toen de situatie ondraaglijk werd, zocht Amy hulp bij een relatietherapeut. Na enkele sessies besefte ze dat haar redenen om zich gevangen te voelen in de relatie tweeledig waren. Ten eerste moest ze werken aan het opbouwen van haar zelfvertrouwen. Ten tweede leek de relatie nergens heen te gaan. Het was tijd voor een pauze (of zelfs een breuk) om alles opnieuw te evalueren. Herken je jezelf in het verhaal van Amy? Net als zij hebben velen op een bepaald moment in hun relatie of huwelijk soortgelijke gevoelens ervaren. Maar zelfs na het beseffen van wat je voelt, kan het een uitdaging zijn om actie te ondernemen.
Om je te helpen, volgt hier een gids met zes stappen om te nemen als je in een vergelijkbare situatie verkeert en vastzit in een relatie. Deze gids is opgesteld in overleg met een ervaren relatietherapeut (M.A. Klinische Psychologie), die gespecialiseerd is in verschillende domeinen van relatietherapie. Zij is er om je te begeleiden door het rotsachtige landschap van het gevoel gevangen te zitten in een relatie. Laten we samen ontdekken wat het betekent om je gevangen te voelen in een relatie.
Wat betekent het om je gevangen te voelen in een relatie?
Ervaar je een soortgelijke situatie in je relatie? Het kan aanvoelen als een constante druk, alsof je aan een paal bent vastgeketend of als er een zware steen op je borst ligt waardoor je om adem moet vechten. Dergelijke verstikkende gevoelens behoren tot de duidelijke tekenen dat je je vastgehouden voelt in een relatie.
Het is belangrijk om vanaf het begin duidelijk te maken dat het gevoel vast te zitten in een toxische relatie niet noodzakelijkerwijs op jou wijst (hoewel dat een van de redenen kan zijn). Dit betekent ook niet dat het onvermijdelijke einde nabij is. Zelfs als er grote of kleine problemen in je relatie zijn, kunnen deze worden opgelost zolang beide partners zich inzetten om de band opnieuw te versterken en te herstellen naar de oorspronkelijke gezondheid.
Laten we echter eerst de olifant in de kamer adresseren. Wat betekent het als je je gevangen voelt in een relatie en wat veroorzaakt dit gevoel? Je voelt je vast in een relatie wanneer je je bewust bent dat er iets niet klopt, maar je geen andere keuze hebt dan je omstandigheden te accepteren. Waarom zou iemand in een ongelukkige relatie blijven, vraag je je misschien af?
Er kunnen verschillende redenen zijn waarom iemand ervoor kiest om in een onbevredigende relatie te blijven, ondanks het risico om zich gevangen te voelen, variërend van gebrek aan financiële onafhankelijkheid tot codependentie of een gebrek aan zelfvertrouwen. Als gevolg daarvan kun je denken: “Ik zit vast in een relatie waar ik niet wil zijn. Maar mijn hele wereld draait om mijn partner. Hoe zal ik overleven zonder hem/haar?”
Soms kan een relatie stagnanten als partners uit elkaar groeien. In een dergelijke situatie kunnen ze vreugde en vrede vonden in iemand of iets nieuws, en het vooruitzicht om geen toekomst samen te zien kan hen het gevoel geven vast te zitten in hun relatie. Onthoud dat je uiteindelijk zelf beslist wanneer je voor een relatie wilt vechten en wanneer je moet opgeven, ongeacht de redenen die je tegenhouden in een vastgelopen relatie.
Hoe weet je of je gevangen zit in een relatie?
Er zijn zoveel verschillende soorten signalen – signalen van ziekte, signalen van het universum, signalen op de weg – en ze hebben allemaal hetzelfde doel: ons waarschuwen. De onderstaande indicatoren zijn tekenen dat je je gevangen voelt in een relatie. Kun je ze in je leven herkennen?
In dit artikel geven we je heldere inzichten over wat het betekent om je gevangen te voelen. Misschien heb je moeite om te benoemen wat er aan de hand is, omdat je de A tot Z ervan niet kent (of misschien zit je in ontkenning). Maak je geen zorgen – we hebben alles voor je op een rijtje gezet in deze prikkelende leeservaring. Hier zijn de tekenen dat je je vastgehouden voelt in een toxische relatie:
1. Wat betekent het echt om je gevangen te voelen in een relatie? De paradox van geluk
Een gezonde relatie is een constante bron van comfort, geluk en veiligheid in ons leven. Onze partners brengen vreugde met hun aanwezigheid en gedrag. Hoewel het onvermijdelijk is dat je je op een gegeven moment niet gelukkig voelt, moet dit als een oorzaak van zorg worden beschouwd. Je moet twee belangrijke vragen beantwoorden:
Ten eerste – “Ben ik gelukkig als ik weg ben van mijn partner?” Wanneer je voor werk weg bent of met vrienden bent, zucht je dan van verlichting? Of ben je actief op zoek naar ontsnapping? Er is niets mis met het verlangen naar wat ruimte… sterker nog, het is gezond. Maar de redenen achter dat verlangen zijn belangrijk. Je voelt je gevangen in een relatie als ontsnappen van je partner je gelukkig maakt.
Ten tweede – “Ben ik ongelukkig met mijn partner?” Deze vraag heeft betrekking op de algemene tevredenheid in je relatie. Als je onverenigbare verschillen tussen jullie beiden opmerkt, dan is deze dreigende incompatibiliteit mogelijk verstikkend voor je. Je kunt om verschillende redenen ongelukkig zijn met je partner: ze belemmeren je groei, zij hebben andere waarden, hun visie op de relatie verschilt van de jouwe, enzovoorts.
De antwoorden op deze twee vragen zouden je een eerlijk beeld moeten geven van of je je echt gevangen voelt in een relatie of dat het gewoon een voorbijgaand gevoel is. Kranti legt uit: “Als je niet van de tijd met je partner geniet, dan ben je in de verkeerde relatie. Als je alleen maar kunt denken aan een gelukkiger leven zonder hen, dan ben je duidelijk ontevreden en moet je vertrekken.”
2. “Het wordt hier heet” – Hoofdredenen om je gevangen te voelen in een relatie
Een belangrijke reden voor het gevoel beperkt te zijn in een relatie is dat je daadwerkelijk beperkt wordt. Het hebben van een controlerende partner kan een wereld van verschil maken. Gecensureerd of bekritiseerd worden om je woorden, kleding, gewoonten, enzovoorts kan zeer corrosief zijn voor je zelfvertrouwen. Je gevoelens kunnen voortkomen uit het idee dat je niet genoeg bent.
Kranti wijst ons op het belang van waardering: “Een van de belangrijkste oorzaken van het gevoel van gevangen zitten in een relatie kan een gebrek aan waardering zijn. Als je je niet gewaardeerd voelt of als je partner je als vanzelfsprekend beschouwt, is dat een symptoom van de dynamiek in jullie relatie. Natuurlijk verwacht je niet dat je partner constant je lof zingt, maar respect en waardering zijn essentieel.”
Een andere mogelijkheid is dat je grenzen worden overschreden. Je kunt het gevoel hebben dat je relatie je persoonlijke ruimte of individualiteit aantast. In deze situatie is het natuurlijk om je te willen beschermen. Naarmate situaties of incidenten zich opstapelen, voel je de intensiteit in de loop van de tijd. Vraag jezelf dus af: “Word ik tegengehouden in mijn relatie?”
De kern van deze vraag is uit te vinden of je denkt dat je iets beters wilt. Als je ervan overtuigd bent dat je een betere omgeving verdient en verder wilt gaan naar betere dingen, dan zijn dit duidelijke tekenen dat je je gevangen voelt in een relatie. Maar je mag en moet niet laten dat de angst om je gevangen te voelen in een relatie je ervan weerhoudt een bevrijdende en gelukkige toekomst te hebben, met een andere partner of alleen.
3. Rode vlaggen zijn rood, stop met zoeken naar een aanwijzing
Je relatie is toxisch en jouw partner ook. Gewelddadige of toxische relaties zijn een grote reden voor het gevoel verstikt te worden door je partner. Er zijn verschillende soorten toxische omgevingen en gedragingen. Fysiek misbruik omvat slaan, duwen, bedreigen en zelfs seksueel geweld. Emotioneel misbruik omvat verbale aanvallen, gaslighting, manipulatie, disrespect, enzovoorts.
Kranti noemt ook andere vormen van misbruik: “Naast fysiek en emotioneel misbruik, heb je psychologisch, seksueel, spiritueel en economisch misbruik. Een (of al deze) kan ervoor zorgen dat je je opgesloten voelt. Deze gedragingen worden door een partner gebruikt om macht en controle over de andere partner te behouden.”
Je kunt denken dat er geen uitweg is uit de situatie en je kunt zelfs van je gewelddadige partner houden. Vrouwen blijven vaak in deze situaties, en slachtoffers zeggen vaak: “Ik voel me gevangen in mijn relatie, maar ik hou van hem.” Als je een slachtoffer bent van huiselijk geweld, vraag dan alsjeblieft om hulp. We hebben op een rijtje gezet wat je kunt doen als je je gevangen voelt in een relatie, maar als je in een onveilige omgeving bent, draai dan zo snel mogelijk om.
Een toxische partner verandert zelden, en hun woedeproblemen/ongelijkheden veroorzaken enorme schade aan jou. Als je emotioneel of fysiek bent geschaad, voel je je niet gevangen in een relatie, je BENT gevangen in één. Hopelijk hebben deze tekenen van het gevoel gevangen te zitten in een relatie je geholpen om je verwarring over waar je staat op te helderen. Nu we jouw positie hebben vastgesteld, laten we bekijken wat we eraan kunnen doen. Hier komt het moeilijkste deel – de stappen die te ondernemen als je je beperkt voelt in een relatie.
Gevangen in een relatie – 6 stappen die je kunt nemen
Een kinderboek van Renee Russel leerde me in de middelbare school een zeer waardevolle les; je hebt altijd twee opties in het leven – een lafaard zijn of een kampioen. En niets is permanent, omdat de meeste mensen op een bepaalde moment in de tijd beide zijn geweest. Hoe ik het zie, is dat er niets mis is met een lafaard zijn zolang je gevoel van eigenwaarde niet wordt aangetast. Als je op enig moment je zelfrespect in gevaar ziet, is het tijd om van team te wisselen, kampioen.
Welkom in het kampioenengedeelte van dit stuk, waar we de stappen bespreken die je kunt nemen als je je beperkt voelt in een relatie. Het zal geen gemakkelijke taak zijn om ze tot het einde door te voeren, dat is zeker. Maar zodra je dat hebt gedaan, ben je in staat om de controle over je leven te nemen en te beslissen wanneer je voor een relatie wilt vechten en wanneer je moet opgeven. Het is tijd om iets aan je situatie te doen. Het is precies wat Steve Harvey zei: “Als je door de hel gaat, blijf dan doorgaan. Waarom zou je stoppen in de hel?”
1. Gevangen in een relatie? Voer ‘het gesprek’ met jezelf
Gesprekken met jezelf zijn de belangrijksten die je zult hebben. Wanneer je je gevangen voelt in een relatie, is de eerste stap om te zitten en na te denken. Er zijn twee mentale kaarten die je moet volgen. De eerste is naar binnen gericht; kijk naar je eigen gedrag, behoeften, wensen en emoties. De tweede is naar buiten gericht; denk aan de relatie.
Het kan zijn dat je je gevangen voelt door een laag zelfvertrouwen. Ontevredenheid over jezelf kan je op zijn beurt ongelukkig maken over de relatie. Carla uit Newark schreef: “Ik voelde me gevangen in mijn relatie toen ik in een slechtere periode in mijn leven was. Ik was net mijn baan kwijtgeraakt en voelde me nutteloos. Maar het kostte me een tijdje om te beseffen dat de bron van mijn onvrede ikzelf was. En jezelf is de laatste plek waar je zoekt, dus ik gaf mijn relatie de schuld.”
Als je klaar bent met reflecteren op jezelf, ga dan door met het objectief beoordelen van de relatie. Toont het tekenen van toxiciteit of misbruik? Is je partner niet goed voor jou? Of is het een kwestie van onverenigbaarheid? Probeer de belangrijkste redenen te pinpointen waardoor je je gevangen voelt in een relatie, en waar ze vandaan komen. Alleen jij kunt het probleem diagnosticeren.
Kranti zegt: “Als je je gevangen voelt in een relatie, moet je overwegen de mogelijkheid dat jullie uit elkaar zijn gegroeid. Niet alleen verandert een relatie na verloop van tijd, maar ook jij. Bovendien verschuift je perspectief op de relatie en het leven. Je partner is misschien niet blij met de persoon die je bent geworden, of vice versa.”
2. Zet je in als je wilt stoppen je gevangen te voelen in een relatie
Nadat je het oorsprong van je emoties hebt achterhaald, is het tijd om je in te zetten om het te verhelpen. Als je je realiseert dat het probleem bij jou ligt, werk dan stap voor stap aan je zelfvertrouwen. Verrijk je leven door tijd door te brengen met vrienden en familie, een nieuwe hobby op te pakken, te sporten en gezond te eten, en hard te werken. Herstel je slaapschema en beperk je schermtijd. Leef een goed leven en je zult het verschil merken.
Aan de andere kant, als de relatie problemen ondervindt, werk dan samen met je partner als een team. De eerste stap zou directe en eerlijke communicatie zijn. Of je je gevangen voelt in een relatie vanwege geld, veiligheid of vanwege de constante gaslighting door je partner, wees duidelijk in het uiten van wat je wilt en hoe je je voelt.
Breng je zorgen en verwachtingen naar voren; werk nooit op aannames. Breng kwalitatieve tijd door met je partner, toon actieve interesse in elkaars leven, en stel realistische toekomstige doelen voor de relatie en genees van de schade die je misschien ongemerkt hebt veroorzaakt.
3. Er wacht een meerkeuzevraag
Op dit punt moet je de opties overwegen die je hebt. De belangrijkste vraag als je je gevangen voelt in een relatie is: “Wat wil ik nu doen?” Misschien wil je tijdelijk een pauze nemen van de relatie. Misschien wil je definitief uit elkaar gaan. Misschien wil je de relatie voortzetten, maar in een langzamer tempo. Er zijn veel alternatieven die je kunt verkennen.
Even een pauze in de relatie kan voordelig zijn voor jullie beiden. Je krijgt de broodnodige ruimte om even opnieuw te evalueren. Zonder de verplichting van een relatie kun je comfortabel met jezelf omgaan en dingen doen die je leuk vindt. Het zal als een reboot voelen! Na enkele maanden kun je weer samenkomen met je partner en een frisse start maken.
Denk goed na over al deze paden en kies er een verstandig. Wees niet besluiteloos of overhaast. Of nog erger – kies er geen en switch dan naar een andere. Maar je mogelijkheden van een relatie die je beperkt verlaten, zijn zeker het overwegen waard. Het zal aanvoelen als een frisse adem.
4. Geen terugvallen, alsjeblieft
Er zijn bepaalde dingen die je nooit moet doen na een breuk of tijdens een pauze. Deze omvatten drama creëren, terugvallen in oude gedragspatronen, het starten van, enzovoorts. Zodra je een koers hebt vastgesteld, houd je je daar dan ook aan. Weersta de verleiding om je ex/partner te bellen of ze online te stalken. Probeer niet onmiddellijk na een breuk een ‘vriendschap’ te onderhouden. Het belangrijkste is om de reden waarom je bent uit elkaar gegaan niet uit het oog te verliezen.
Als je aan de andere kant hebt besloten om in de relatie of het huwelijk te blijven en eraan te werken, doe dit dan met je hart en ziel. Geef geen ruimte aan zelf-sabotage of de schuldvraag. Geef recht aan de beslissing die je hebt genomen. Consistentie is cruciaal als je wilt stoppen met je gevangen voelen in een relatie.
5. Ga langzaam maar gestaag verder
Blijven hangen in het verleden heeft nooit iemand geholpen en zal jou ook niet helpen. Zodra je uit een relatie bent gekomen waar je je opgesloten voelde, kijk dan niet meer terug. Blijf gefocust op de toekomst en ga verder met je leven. Je vooruitgang mag dan misschien klein zijn, maar dat maakt niet uit zolang je vooruitgang boekt. Het zal met de tijd gemakkelijker worden en je zult een plek van geluk en vrede bereiken.
Leer van je fouten en neigingen, en zorg ervoor dat je deze voortaan vermijdt. Zelfbewustzijn zal ervoor zorgen dat geschiedenis zich niet herhaalt. Zorg ervoor dat je in een goede gemoedstoestand bent wanneer je je volgende relatie ingaat en houd goede afstand van mensen met gewelddadige of toxische eigenschappen. Streef naar een gezonde verbinding; een partner waar je elke dag weer naar terug wilt keren.
6. Geef de liefde niet op
Je mag nooit laten dat een slechte ervaring je hele kijk beïnvloedt. Natuurlijk was de relatie ongezond, maar dat betekent niet dat alle relaties zo zullen zijn. Vergeet niet de voordelen van liefde, romantiek, en de goedheid van connecties, en de mogelijkheid om opnieuw te daten alleen omdat je gevangen zat in een relatie die niet voor jou werkte. Je hoeft de speelruimte niet meteen terug te winnen, maar schrap het alsjeblieft niet volledig.
Kranti zegt: “Probeer je te herinneren wat je wenste voordat de realiteiten van het leven en de zoektocht naar menselijke verwezenlijkingen je hart verpletterden. Heb vertrouwen, want er zijn veel mooie dingen aan relaties en liefde.” Dit is een boodschap die je dicht bij je hart moet houden. Pessimistisch worden over liefde is simpelweg een verlies voor jezelf.
Je bent hier gekomen met gedachten als: “Ik voel me gevangen in een relatie waar ik niet wil zijn. Maar het is complete duisternis voor mijn ogen en ik weet niet hoe ik mezelf uit deze verwarrende situatie kan redden.” Hopelijk hebben we je een beetje richting kunnen geven. Hoewel de keuzes volledig aan jou zijn, hopen we dat onze begeleiding de reis gemakkelijker maakt. Laat het ons weten hoe het met je gaat; moge je nooit meer het gevoel hebben gevangen te zitten in een relatie.