Gunther en Rachel, u en die Engelse professor, Donald Trump en China: we hebben allemaal voorbeelden van eenzijdige relaties om ons heen gezien. Hoewel het op televisie allemaal leuk en vermakelijk lijkt, kan het in het echte leven voor ons een pijnlijke herkenning zijn als we met vergelijkbare situaties te maken krijgen, waardoor we vaak de voor de hand liggende signalen negeren.
Waarom zou je de signalen willen confronteren? Het erkennen dat je in een eenzijdige relatie zou kunnen zitten, is een onthulling die velen van ons uitstellen. Nee, dank u, ik blijf nog wel een week in mijn giftige dynamiek voordat ik erover nadenk!
Maar wanneer de situatie te veel wordt en het pijnlijk duidelijk wordt dat er iets grondig mis is, is het essentieel om de tekenen van eenzijdige relaties te herkennen. Met de hulp van psychotherapeut Dr. Bhonsle (Ph.D., PGDTA), gespecialiseerd in relatietherapie en Rational Emotive Behavior Therapy, onderzoeken we alles wat er te weten valt over eenzijdige relaties.
Wat is een eenzijdige relatie?
Stel je voor dat je de schattigste hond ter wereld ziet. Je bent completely omver geblazen door hoe schattig dit hondje is en besluit om hem/haar naar je toe te roepen. Als de hond je slechts vanuit zijn/haar ooghoek aankijkt en zich niet beweegt ondanks je oproepen, dan is dat in wezen wat een eenzijdige relatie is.
Even terzijde: een dergelijke relatie wordt vaak gekenmerkt door een inconsistentie in de gevoelens van beide partners, een mismatch in verwachtingen, inzet en liefde. In een gezonde relatie weet elke partner waar hij of zij staat, wat de verwachtingen zijn en, belangrijker nog, zij voelen zich gewaardeerd.
In een eenzijdige relatie daarentegen, deelt de ene partner niet dezelfde hoeveelheid emoties die de andere vertoont. Er kan een verschil zijn in genegenheid, een gebrek aan overeenstemming over toekomstige doelen en een tekort aan balans.
Één partner investeert meer tijd, energie, middelen en emotie in de relatie dan de ander. Dit leidt meestal niet tot positieve resultaten, wat het des te belangrijker maakt om de signalen tijdig op te vangen.
Wat veroorzaakt eenzijdige relaties?
Op het eerste gezicht klinkt dit verschrikkelijk, nietwaar? Waarom zou iemand ooit vrijwillig in zo’n dynamiek willen zitten? Dr. Bhonsle legt uit hoe ontkenning of persoonlijke problemen kunnen leiden tot zo’n verbinding.
1. Zelftwijfel en onzekerheid
“De grootste redenen achter dergelijke dynamiek zijn de zelftwijfel en onzekerheden die je hebt,” zegt Dr. Bhonsle. “Ze geloven misschien niet dat iemand hen ooit zou willen, en denken dat wat ze hebben het beste is dat ze kunnen krijgen. De hele ‘iets is beter dan niets’-logica. Zelftwijfel laat mensen geloven dat dit het enige is wat ze ooit zullen hebben.”
2. Een overweldigende behoefte om aardig gevonden te worden
“Deze dynamiek is voort te voeren uit dezelfde oorzaak die honger veroorzaakt wanneer je niet wordt gevoed: behoefte. Wanneer je je psychologische honger naar genegenheid en aandacht niet stilt, kom je in zo’n dynamiek terecht,” legt Dr. Bhonsle uit.
In de hoop op enige emotionele voldoening in de relatie, heb je misschien jezelf toegestaan om in een dynamiek te springen waarvan je wist dat deze nooit zorg en liefde zou brengen.
3. Situational factoren kunnen ook de schuld krijgen
Als je relatie momenteel gezond is met wederzijds respect, betekent dit niet dat er niet een moment kan komen waarop je het gevoel hebt dat jij de enige bent die investeert. Misschien moet je voor werk reizen, of heeft je partner behoefte aan nabijheid van hun familie in geval van ziekte. Wanneer factoren buiten jouw controle optreden, kan dit leiden tot een mismatch van emoties.
4. Verschillende groei
“Wanneer je doelen groter worden dan de genegenheid die je ooit voor elkaar had, wordt het moeilijk om een gezonde dynamiek te behouden. Wat ooit vol te houden was door af en toe samen naar Starbucks te gaan, vervaagt,” legt Dr. Bhonsle uit.
“Misschien evolueren jullie temperamenten in verschillende richtingen, en de kleine eigenaardigheden die je eerst accepteerde, worden nu onverdraaglijk. Deze zogenaamde levensdruk kan een dringende kracht worden. Je hoort nooit alleen in je relatie te zijn; het moet altijd een gedeeld avontuur zijn.”
De psychologie van eenzijdige relaties toont aan dat dit ook geleidelijk kan ontstaan. Je hebt misschien in het begin je partner hun constant onderbreken laten passeren, maar na verloop van tijd kan dit ertoe leiden dat je hun telefoontjes gaat vermijden en meer “persoonlijke ruimte” zoekt dan nodig is.
5. Verschillende verwachtingen
Het ontbreken van duidelijke afspraken kan leiden tot aanzienlijke verschillen in wat een stel van elkaar verwacht. Zelfs als er een overeengekomen label is, is het niet altijd eenvoudig om die verwachtingen te beheren. Wanneer je niet op dezelfde pagina staat over wat dit voor jullie beiden betekent, kan dat leiden tot een mismatch.
Nu we een beter beeld hebben van wat eenzijdige relaties veroorzaakt, laten we eens kijken naar de tekenen, zodat je kunt nagaan of er zich wellicht een Gunther-situatie in jouw leven afspeelt.
13 Tekenen van eenzijdige relaties
Mensen houden ervan om in ontkenning te leven. Waarom zou je de bittere waarheid onder ogen zien als je jezelf kunt laten geloven dat er niets aan de hand is? Maar als je echt geloofde dat er niets mis was, zou je nu deze website niet aan het lezen zijn.
Laten we alle tekenen van eenzijdige relaties eens bekijken, zodat je een nauwkeurige beoordeling kunt maken van je dynamiek en kunt zien of deze aan de criteria voldoet.
1. Communicatie is niet optimaal
Zijn er bepaalde zaken in jullie dynamiek waar je actief de neiging hebt om niet over te praten, uit angst dat dit tot een vervelende ruzie leidt? Misschien probeert je partner zelfs niet zoveel initiatieven te nemen voor gesprekken als jij.
Terwijl jij probeert om de problemen van de relatie op te lossen, loopt je partner misschien gewoon weg, met de mededeling dat ze nu niet willen praten.
2. Buig je je altijd voor je partner?
Bij het bespreken van de voornaamste signalen van een dergelijke dynamiek, noemt Dr. Bhonsle dat jij geen prioriteit bent vaak de grootste indicatie is. “Je wordt een soort butler voor je partner; je bent een onderdeel van hun leven en niet iemand die een blijvende invloed erop heeft,” zegt hij.
“Je negeert je eigen schema, carrière, sociale leven en zelfs gezinsverantwoordelijkheden. Je geeft die zaken geen prioriteit en plaatst de behoeften van je partner op de eerste plek,” voegt hij eraan toe.
3. Geen wederzijdse inspanning
Terwijl jij probeert om ervoor te zorgen dat de was van je partner schoon en gestreken is voor hun aanstaande vergadering, ben je er bijna aan gewend dat ze je nooit helpen wanneer jij dat misschien nodig hebt. De inspanning die jij doet hoeft niet per se zo butlerachtig te zijn, maar je begrijpt het punt.
Je merkt wellicht dat je partner niet de moeite neemt om je te ondersteunen, financieel te helpen of simpelweg gewoon voor je daar te zijn, terwijl ze hun eigen ruimte boven jouw problemen plaatsen. Dr. Bhonsle waarschuwt ons dat het meten van “inspanningen” in een relatie meestal subjectief is en met zorg moet worden bekeken.
“Het is erg moeilijk om inspanning te meten. Sommigen kunnen meer psychologische inspanning doen dan anderen, wat niet echt meetbaar is. In de meeste gevallen moet het tastbaar zijn; stel vragen zoals:
- Heeft mijn partner mijn leven aangenamer en leuker gemaakt?
- Hebben zij mij meer op mijn gemak gesteld?
- Hebben ze me fysiek en emotioneel gezonder gemaakt?
- Hebben zij mij financieel geholpen toen ik dat nodig had?
- Is onze relatie een samenwerking?
“Het is geven en nemen, een evenwicht dat je moet bereiken. Het kan zijn dat je het gevoel hebt dat je niets terug hebt gekregen, maar je moet nagaan of je werkelijk tastbare inspanning hebt geleverd,” zegt Dr. Bhonsle.
Als je vriend je veel geld verschuldigd is maar niet de moeite neemt om een zondagse brunch te plannen, heb je te maken met een klassiek geval van een eenzijdige vriendschap. Maar als het andersom is en jij hen geld verschuldigd bent, betaal ze terug voordat ze het idee krijgen om deze tekst te lezen!
4. Er ontbreekt wederzijds respect in een eenzijdige relatie
Neemt je partner je mening niet serieus? Onderbreken ze je wanneer je praat, en voelt een gesprek met hen aan als wachten tot zij weer aan de beurt zijn om te spreken? Een gebrek aan wederzijds respect kan ervoor zorgen dat elk stel vaker op de sofa belandt dan in bed, en dit is een terugkerend thema in de beschreven dynamiek.
“Wanneer narcisme of egoïsme aanwezig is, kan het mogelijk zijn dat een partner in dergelijke situaties denkt: ‘Wat mijn partner nodig heeft, is niet belangrijk, mijn wensen zijn belangrijker’,” zegt Dr. Bhonsle.
“Jouw behoeften kunnen als minder relevant voor de relatie worden gezien, omdat jouw partner gelooft dat zijn behoeften meer uitgesproken en prominenter zijn. Als gevolg hiervan kan het gebrek aan respect alleen maar toenemen,” voegt hij eraan toe.
5. Wanneer je het gevoel hebt dat het binnenkort kan eindigen
De liefde zou je zelfvertrouwen in de relatie moeten geven, niet je stressen. Als een tekstbericht als “Luister” van je partner je in paniek brengt tot je het volgende bericht ontvangt, schreeuw je in werkelijkheid naar jezelf dat je band erg fragiel is. Je maakt je zorgen over …
“Het is als het zwaard van Damocles,” zegt Dr. Bhonsle. “Wanneer de koning zag dat er een zwaard boven zijn hoofd hing, stopte hij met het genieten van het leven.”
Wanneer je voelt dat je niet krijgt wat je wilt, en de eisen van je partner maar blijven komen, weet een deel van jou dat wat je hebt niet ideaal is. Kun je je partner alles vertellen? Geloof je echt dat dit gaat duren, of probeer je gewoon mee te surfen op de golf en uit te vinden wat er verder gaat gebeuren?
Aangezien dit geen eindexamen is waar je niet voor hebt gestudeerd, kun je dit ook niet zomaar improviseren. Een gevoel van op handen zijnde ondergang is een van de grootste signalen van eenzijdige relaties.
6. Een eenzijdige relatie kan je meer onzeker maken
Zoals we zagen in het antwoord op “Wat veroorzaakt een eenzijdige relatie?”, is onzekerheid waarschijnlijk de leading cause. Zodra je in zo’n relatie zit en jouw behoeften worden genegeerd, ga je je zelfwaarde waarschijnlijk veel meer in twijfel trekken dan voorheen.
“Wanneer de inspanning voortdurend van jouw kant komt, kan dit zeker onzekerheden en veel ellende voeden,” zegt Dr. Bhonsle. “Je komt erachter dat je geloofd hebt dat dit de beste liefde en waardigheid is die je kunt krijgen, wat leidt tot diverse problemen met onzekerheden,” voegt hij eraan toe.
7. Wanneer het je vermoeid achterlaat
Als een goed geoliede machine, zou jouw relatie soepel moeten verlopen. Als het jou uitgeput achterlaat na een telefoongesprek of als het voelt als een extra last, kan het tijd zijn om de zaken opnieuw te overdenken.
Wanneer je je zo voelt, ga je natuurlijk proberen om alles te doen om het natuurlijker te laten aanvoelen. Wanneer alle geschenken, telefoontjes (die jij initieert) en gunsten overweldigend aanvoelen, zal dat jou vermoeid achterlaten als gevolg.
8. Er is een acute afwezigheid van labels
In sommige gevallen kan jouw dynamiek ook een gebrek aan labels hebben, waardoor jouw partner je als vanzelfsprekend beschouwt. Misschien hoop je op een exclusieve relatie terwijl jouw partner jouw telefoontjes negeert in een poging om “met de stroom mee te gaan”.
Dr. Bhonsle benadrukt het belang van het vroegtijdig vaststellen van labels. “Signalen van eenzijdige relaties kunnen niet worden gegeneraliseerd. Je moet onderzoeken of er überhaupt sprake is van een relatie. Wat ik vaak zie gebeuren, is dat twee mensen al een jaar met elkaar praten, maar als je hen vraagt wat ze zijn, zeggen ze: ‘Oh nee, we hebben daar nog niet echt een label voor vastgesteld’.”
Hij vervolgt: “Een ‘Ik mis je’ en emoji-kussen elke nacht naar een partner sturen, is geen relatie. Als je je zout en suiker niet labelt, eindig je met zoute thee en een zoete gehaktbal. Het is belangrijk om door middel van duidelijke communicatie te weten wat je voor elkaar bent.”
9. Jullie praten niet over de toekomst
Een houding van “We zien het wel wanneer de tijd komt” is niet bevorderlijk voor een romantische relatie. Als je in zo’n relatie bent, moet je je toekomstplannen bespreken, wat jullie beiden willen en hoe je hoopt dat jullie leven zich zal ontwikkelen.
De psychologie van eenzijdige relaties leert ons dat wanneer een partner niet bijzonder gehecht is, ze waarschijnlijk ook niet veel denken aan de toekomst. Als de vraag “Waar zie je dit over vijf jaar heen?” je partner plotseling met netwerproblemen doet reageren, weet je dat er iets aan de hand is.
10. Je partner denkt dat er niets aan de hand is
Net zoals elke gevangene in de film Shawshank Redemption gelooft, beschouwt je partner zichzelf als onschuldig. Natuurlijk ben jij Red (Morgan Freeman), de enige schuldige daar. Wanneer je hen confronteert met hun gebrek aan betrokkenheid, kun je geconfronteerd worden met een “jij bent gek, dat is niet waar. Jij moet beter worden.”
Een veelvoorkomend thema in dergelijke dynamiek is gaslighting. Je partner laat je geloven dat je gek bent om zelfs maar te denken dat zij niet zo betrokken zijn als jij. OK, als dat echt zo is, vraag hen dan waarom je geen concertkaartjes voor over zes maanden kunt reserveren.
11. Jij bent altijd degene die de vrede herstelt
Na een grote ruzie, wie neemt er het initiatief voor verzoening? Als je je realiseert dat jij altijd degene bent die probeert om dingen goed te maken, waardeert je partner misschien de tijd apart wel meer dan je zou willen. Maar als je probeert om dertig minuten na de ruzie opnieuw te verzoenen zonder je partner eerst wat ruimte te geven, dan geldt dit voorbeeld misschien niet voor jou.
Toch, denk erover na of jij altijd degene bent die zich verontschuldigt en de problemen probeert op te lossen, of dat je altijd in de weer bent met schadecontrole.
12. Je partner geeft niet veel om je
Heb je een scrapbook gemaakt met foto’s van jullie samen, met elk filmkaartje dat je ooit hebt gekocht, en al de herinneringen die je koestert voor hun verjaardag? En hebben ze je in ruil daarvoor gewoon een trui gegeven?
Misschien vertelde je hen over een belangrijke aanstaande vergadering op het werk en leken ze het twee dagen later te zijn vergeten. Vraag hen gerust of ze je nummer uit hun hoofd weten. Als ze je nummer na zes maanden in de relatie niet kennen, is het tijd om jouw contactnaam uit hun telefoon te verwijderen en weg te gaan, zodat ze je nooit meer kunnen berichten.
Grapjes terzijde, als het pijnlijk duidelijk is dat je partner niet veel om de zaken in jouw leven geeft, is dat beslist een van de grootste tekenen van eenzijdige relaties.
13. Er is een algemeen ongenoegen
Tenzij je tot nu toe door het artikel hebt geskimd, heb je dit waarschijnlijk al opgemerkt. In een eenzijdige relatie voel je je over het algemeen niet op je gemak bij de verbinding die je met je partner hebt. Je weet heel goed dat er iets mis is, en dat jouw relatie totaal niet lijkt op de gelukkige koppels die je op Instagram ziet.
Bewaar het gebruik van #couplegoals en de schattige selfies voor een andere partner; je haalt er niet veel uit deze relatie. Elk gesprek verandert te snel in een ruzie, en jij bent uiteindelijk degene die probeert de zaken te herstellen. Als dit alles nu te herkenbaar klinkt, laten we dan bespreken wat je moet doen om deze dynamiek te beëindigen.
Hoe een eenzijdige relatie te herstellen?
Als de bovenstaande signalen en oorzaken je aan het denken hebben gezet met vragen als: “Waarom bevind ik me altijd in eenzijdige relaties?”, is de eerste stap om te begrijpen hoe, en of je deze situatie überhaupt wil herstellen. Nu je geconfronteerd wordt met de harde realiteit dat jouw relatie geen “werk in uitvoering” is, maar daadwerkelijk eenzijdig, is hier wat je eraan kunt doen:
1. Zelfrespect is de oplossing
“Heb respect voor jezelf, anders zul je alleen maar door ellende leven,” zegt Dr. Bhonsle. “Wanneer je geen respect voor jezelf hebt, accepteer je alles wat op je pad komt. Vraag jezelf af waarom jouw relatie eenzijdig is en wat je eraan wilt doen. Als je partner echt om je gaf, had je niet door vuur hoeven springen zoals een circusdier,” voegt hij eraan toe.
De volgende keer dat je partner zegt dat ze weer eens te druk zijn in het weekend om bij je te zijn, vertel ze dat ze zich maar moeten voorbereiden om voortaan alleen te hangen. Leer weg te lopen uit een giftige dynamiek. De duivel die je niet kent, is een stuk beter dan de duivel die je kent, dat beloven we.
2. Begrijp dat liefde gemakkelijk zou moeten zijn
Nee, het moet aanvoelen als een plezier. Maar dat wist je al. Je bent waarschijnlijk de weg kwijtgeraakt in het gevecht om je aan te passen en te compromitteren binnen een disrespectvolle dynamiek.
“Het moet aanvoelen als het aantrekken van de juiste schoen die perfect past. Het ziet er geweldig uit, je geniet ervan om hem te dragen, dus het wordt een deel van je huid. Dat is de beste liefde, waarin vriendschap onderliggend is, simpelweg omdat je een vriend nooit met minachting zou behandelen,” zegt Dr. Bhonsle.
3. Communiceer
Wanneer de druk groot wordt, is er eigenlijk maar één ding dat kan helpen als je besluit je eenzijdige relatie te herstellen: eerlijke, open communicatie. Tenzij je je partner vertelt hoe je je voelt en hoe je wilt dat deze relatie verandert, zullen zij waarschijnlijk niet de moeite nemen om het in de eerste plaats op te lossen.
Dr. Bhonsle vat alles wat je nodig hebt om te beginnen met de herstel perfect samen: “ontwikkeling, veel communicatie, veel vertrouwen, veel waardigheid. En dat is alles wat nodig is.”
Dus, daar heb je het. Alles wat je ooit over een eenzijdige relatie moet weten. Hoe het gebeurt, of je erin zit of niet, en wat je moet doen. Hopelijk weet je nu wat je moet doen en geloof je niet als je partner zegt: “Natuurlijk geef ik om je!”