Mijn partner rookt al ongeveer 5 jaar sinds we met (van de totale 7) en al 27 jaar tijdens ons huwelijk. Dat betekent meer dan 30 jaar samen met een man die tussen de 12 en 15 sigaretten per dag fluctueert. En ik kan je onmiddellijk zeggen: het is niet gemakkelijk geweest!
In deze jaren heb ik een scala aan emoties doorgemaakt en waarschijnlijk elke truc uit mijn mouw getrokken om hem te laten stoppen. “Stoppen met roken is eenvoudig, ik heb het meerdere keren gedaan”, zei iemand ooit. Dat klopt; in de loop van de jaren heeft hij verschillende keren zijn verslaving overwonnen, soms tot wel anderhalf jaar achter elkaar. Maar vaak was er die ene zwakke moment waarop hij een sigaret opsteekte en binnen een week terugkeerde naar zijn gebruikelijke aantal.
Onlangs hebben de periodes waarin hij gestopt is, echter niet langer dan 5-6 weken standgehouden. Er is al veel gezegd over hoe moeilijk het is om een verslaving te doorbreken, en vooral als het om roken gaat. Roken is immers maatschappelijk meer geaccepteerd dan alcohol en drugs. De culturele norm portretteert het zelfs als een teken van coolheid, rebelse geest en misschien wel intellect.
Maar daar wil ik niet op ingaan. Ik wil graag delen wat ik heb geleerd over het omgaan met een roker, terwijl ik de gewoonte diep van binnen verafschuw, en hoe ik genoeg innerlijke rust heb gevonden om te voorkomen dat deze gewoonte onze relatie verstoort, zowel op macro- als micro-niveau.
Hoe Om Te Gaan Met Een Rokende Partner
Voordat je verder leest, moet je weten dat ik al bijna 27 jaar probeer hem te laten stoppen. Toen hij begon met roken, schatte ik de lange termijngevolgen niet goed in. Sterker nog, het leek me destijds bijna cool, gezien mijn jonge leeftijd.
Maar naarmate we ouder werden, groeide mijn afkeer. En een interessant feitje: kanker en astma komen in zijn familie voor. Ja, ik zie je bloed al koken.
En als je zelf een roker bent, herken je wellicht hoe niet-rokers nooit zullen begrijpen dat een sigaret voelt als een levendige, denkende metgezel en beste vriend. Ik heb hard mijn best gedaan om deze ‘vriend’ te laten gaan.
We hebben ook professionele hulp ingeschakeld; we zijn naar artsen en zelfs psychologen gegaan en hebben verschillende alternatieve therapieën geprobeerd. Maar hij rookt nog steeds 12-15 sigaretten per dag! De moraal van dit verhaal is: een roker heeft misschien professionele hulp nodig, maar hij zal stoppen wanneer hij daar zelf klaar voor is. Je kunt die beslissing niet voor hem nemen.
Geloof me, ik heb het geprobeerd.
Elke keer als ik hem met dwang probeerde te laten stoppen, eindigde dat alleen maar met hem die tegen me loog. Een keer wist onze hele vriendengroep dat hij nog steeds rookte, terwijl ik dat niet deed. Dat was een enorme schok voor het vertrouwen dat ik in hem had, maar ik begreep uiteindelijk dat dit specifiek met roken te maken had. In andere aspecten, groot en klein, was hij echt te vertrouwen.
Hieronder volgen enkele observaties die me helpen kalm te blijven, wanneer elke cel in mijn lichaam mij zegt dat ik hem uit het raam van de twintigste verdieping moet duwen.
5 Manieren Om Te Coperen Wanneer Mijn Partner Rookt
Ik zal niet doen alsof ik ooit oké ben met het roken van mijn partner. Ik blijf op frequente momenten boos, geïrriteerd en bezorgd. Maar we zijn al lange tijd samen en ik heb mijn eigen mechanismen ontwikkeld om hiermee om te gaan, zodat ik niet elke keer ontplof als hij een sigaret aansteekt.
1. Het gaat niet om jou
De meest voorkomende emotionele chantage is: ‘Als je genoeg van me hield, zou je kunnen stoppen’. Ik heb eindelijk begrepen dat een roker alleen zal stoppen als hij dat zelf wil! Geen enkele druk, smeekbede, dreiging of chantage zal helpen. Dit zal alleen leiden tot leugens. Hun liefde heeft niets te maken met hun behoefte, gewoonte of afhankelijkheid van roken. Houd deze twee dingen gescheiden.
2. Roken is hun stressverlichter
Telkens als ze zich gestrest voelen, steken ze een sigaret op; het is hun manier om te ontspannen. Je vraagt je af waarom ze een levenloze ‘kankerstaaf’ boven jou verkiezen om van hun stress af te komen. Vergeet niet, een sigaret is voor hen vergelijkbaar met een metgezel. Hoe onbegrijpelijk het ook is, we kunnen dit niet tot een egoprobleem maken. Als de andere ‘vrouw’ in ons leven vorm krijgt in de vorm van vlam aan het eind van een stick, dan is dat maar zo!
3. Sigaretten zijn voor alle seizoenen
Een sigaret is een multifunctioneel product. Rokers roken tijdens leuke momenten, vooral als de alcohol erbij komt. Ze roken ook bij vervelende situaties, conflicten, tragedies, enzovoort. En ze roken als het leven verdergaat zonder veel actie.
4. Grenzen zijn belangrijk
Ik ben misschien begripvol, maar ik heb grenzen waaraan ik me houd. Als je besluit om je partner niet te kussen vanwege de rookadem, of de kamer wilt verlaten wanneer hij een sigaret aansteekt, is dat prima. Maar onthoud dat in de meest serieuze gesprekken, bij spannende momenten, hij weg kan gaan voor een sigaret. Jij moet weten dat jij ervoor kiest om niet achter hem aan te gaan en je aan jouw kant van de afspraak vast te houden. Jouw standpunt is belangrijk voor je eigen zelfbeeld en helpt bij het stellen van grenzen. Ja, liefde draait om compromissen, maar je moet weten dat je ook voor jezelf moet zorgen.
5. Rokers hebben hun eigen feestjes
Tijdens feestjes zullen rokers vaak op zoek gaan naar een mederoker en naar buiten verdwijnen, wat soms de flow van de avond verstoort. Als jij de gastheer bent, zie je jezelf geconfronteerd met de extra last om de avond gaande te houden. Het is irritant, maar je kunt ze een tijdslimiet geven en daarop aandringen. Als tegenprestatie kunnen ze misschien helpen met het opruimen van het eten dat is overgebleven.
Dit zijn enkele manieren waarop ik mijn gemoedsrust weet te behouden na al deze jaren. Ik ben geen heilige – ik blijf klagen en ik zal nooit blij zijn dat hij rookt. Maar ik leer ermee om te gaan en vasthouden aan mijn relatie en mijn gemoedsrust. Dus wanneer ik het klikken van de aansteker hoor, ga ik niet meer in rook op.