Het beëindigen van een huwelijk is nooit eenvoudig. Zelfs wanneer je in een relatie zit die zijn hoogste punt lijkt te hebben bereikt, kan het vooruitzicht om te vertrekken ontmoedigend zijn. Voordat je op zoek gaat naar advocaten, is het belangrijk dat jij en je partner alternatieven voor echtscheiding overwegen. Wie weet vind je een oplossing die je bespaart van een emotioneel en financieel uitputtende juridische strijd.
Dat gezegd hebbende, willen we benadrukken dat alternatieven voor scheiding en ontbinding van het huwelijk slechts een levensvatbare optie zijn als je in een grotendeels functioneel huwelijk zit dat onder druk staat door emotionele, seksuele, financiële, spirituele of levensstijlverschillen, of door externe factoren en druk.
Als je echter in een misbruikrelatie bent, zijn de nadelen van echtscheiding nauwelijks te vergelijken met de voordelen. Je moet prioriteit geven aan manieren om jezelf te beschermen en te genezen van de trauma’s die je hebt meegemaakt, in plaats van naar alternatieven voor echtscheiding te zoeken.
Nu we dat hebben verduidelijkt, laten we ook kijken naar de redenen waarom je creatieve alternatieven voor echtscheiding zou moeten onderzoeken. Als een huwelijk niet werkt, waarom niet simpelweg vertrekken en opnieuw beginnen? Waarom opties voor ongelukkige huwelijken overwegen? Kan een alternatief voor scheiding helpen om een gebroken huwelijk te redden? We wenden ons tot erkende therapeuten die gespecialiseerd zijn in echtscheiding en relatietherapie om de antwoorden voor je te vinden.
Wat zijn de nadelen van echtscheiding?
Wanneer je vastzit in een ongelukkig of liefdeloos huwelijk, kan het vooruitzicht om het te beëindigen inderdaad aanvoelen als het licht aan het einde van de tunnel. Maar is dit echt zo? Als je huwelijk niet in de bovengenoemde misbruik- of toxische categorieën valt, is echtscheiding dan werkelijk de enige uitweg? (Masters in Psychologie), gespecialiseerd in scheiding en echtscheidingsbegeleiding, denkt van niet.
Shazia, die mensen heeft begeleid vóór, tijdens en na het einde van hun huwelijken, is er vast van overtuigd dat de nadelen van echtscheiding vaak worden overschaduwd door de pijn van een niet-vervullende relatie. Tegen de tijd dat mensen zich realiseren dat het doormaken van een echtscheiding niet minder uitdagend is dan het laten functioneren van een huwelijk, is het al te laat. Daarom wil ze dat je de volgende nadelen van echtscheiding in overweging neemt voordat je beslist of het beëindigen van een huwelijk werkelijk de beste optie voor je is:
1. Echtscheiding is niet eenvoudig
Je vraagt je misschien af waarom je zou kiezen voor een alternatieve levensstijl in een huwelijk terwijl je je partner ook makkelijk kunt scheiden. Volgens Shazia, “Zelfs als je huwelijk problematisch is of een moeilijke fase doormaakt, weet dan dat echtscheiding niet gemakkelijker zal zijn.”
Buiten de emotionele tol van het beëindigen van een relatie die zo’n centrale rol in je leven heeft gespeeld, kan echtscheiding ook financieel uitputtend zijn voor beide partners. In de VS bijvoorbeeld, bedragen de gemiddelde kosten $15.000 per partner. En dan zijn er ook nog de vervelende strijdpunten over voogdij, verdeling van activa, alimentatie, enzovoorts, die op zich al een traumatische ervaring kunnen zijn.
Shazia adviseert: “De beslissing om een huwelijk te beëindigen moet niet in een emotionele gemoedstoestand worden genomen. Laat je woede, pijn en frustratie je beslissing om te scheiden niet aansteken, want emoties zijn nooit constant. Wanneer de emotionele rollercoaster is verdwenen – of dat nu een dag na de scheiding is of vijf jaar later – zou je je beslissing wel eens kunnen betreuren.”
2. Echtscheiding beëindigt veel andere relaties
Een van de minder besproken nadelen van echtscheiding is dat het niet alleen met je partner eindigt. Veel andere verbindingen worden ook verbroken. Stel je voor dat je erg close bent met de zus van je man of de vader van je vrouw. In het geval van een echtscheiding zul je naar alle waarschijnlijkheid die speciale band met hen verliezen.
“Aangezien een getrouwd stel hun leven intiem delen, worden veel van hun sociale kringen na verloop van tijd met elkaar verweven. In geval van een echtscheiding kunnen families, vrienden en kennissen betrokken zijn, omdat zij mogelijk partij kiezen voor een van de echtgenoten. Daarom moet je voorbereid zijn om meer te verliezen dan alleen je partner,” zegt Shazia.
3. Het is geen directe oplossing voor je problemen
“Een echtscheiding is geen directe oplossing die al je problemen en ellende beëindigt. Het is op zichzelf een proces, en een dat gepaard gaat met uitdagingen, obstakels en frustrerende momenten. Als de weg naar echtscheiding niet gemakkelijk is, waarom zou je die inspanning dan niet richten op het laten functioneren van je huwelijk?”
“De band tussen een stel vereist werk, en dat werk moet elke dag worden gedaan, en niet sporadisch of alleen wanneer het jou uitkomt. Dus voordat je echtscheiding overweegt als een uitweg, kijk dan goed naar je problemen en zie of en hoe je ze kunt aanpakken,” zegt Shazia. Dat is zeker iets om over na te denken, nietwaar? Het is ongetwijfeld een goede reden om creatieve alternatieven voor echtscheiding te onderzoeken.
4. Negatieve impact op de kinderen
Als er kinderen bij betrokken zijn, is de negatieve impact op hen zonder twijfel een van de grootste nadelen van echtscheiding. “Als de kinderen jonger zijn, heeft de echtscheiding van de ouders 100% van de tijd een slechte invloed op hen. Er ontstaat een gevoel van onzekerheid, druk en angst over de soort onzekerheid waar een gebroken thuis hen in zal brengen. De diepgewortelde pijn moet ook in overweging worden genomen.”
“Ze zijn te jong om hun ouders te zien als twee volwassenen met hun eigen problemen of tekortkomingen, of te begrijpen waarom hun ouders echtscheiding als de juiste beslissing voor hen en het gezin beschouwen. Voeg daarbij de angst voor oordeel van leeftijdsgenoten of de samenleving, en de scheiding van ouders kan aantoonbaar een traumatische ervaring zijn, waarvan de nasleep tot in hun volwassen leven kan aanhouden,” legt Shazia uit. Op dit moment lijkt een open huwelijk in plaats van echtscheiding een goed idee.
5. Een nieuwe start kan ontmoedigend zijn
“Wanneer je levens zo nauw met elkaar verbonden zijn, kan het ontmantelen ervan en het opnieuw beginnen ontmoedigend zijn,” zegt Shazia. Waar begin je met het uit elkaar halen van het leven dat je samen hebt opgebouwd, bouwsteen voor bouwsteen, door de jaren heen? Wie krijgt de eerste bank die je op een rommelmarkt hebt gekocht? En wat gebeurt er met de foto’s op de nachtkastje? Hoe zou het zijn om na al die jaren in een nieuw huis te wonen? Hoe vind je weer je identiteit als alleenstaande persoon?
6. Verlies van vertrouwen
Een van de meest verlammende nadelen van echtscheiding is dat een mislukt huwelijk je kan achterlaten met diepgewortelde wantrouwen. Dit geldt nog meer als de reden voor de echtscheiding verraad is – in de vorm van ontrouw of liegen. “Een gescheiden persoon kan het erg moeilijk vinden om een andere romantische partner te vertrouwen. Dit kan op zijn beurt hun vermogen belemmeren om diepe, betekenisvolle verbindingen te vormen en opnieuw te beginnen,” zegt Shazia.
7. Uitdagingen van alleenstaand ouderschap
Dit klinkt als een goede reden om voor een alternatieve levensstijl in een huwelijk te kiezen in plaats van echtscheiding. Als er kinderen bij betrokken zijn, moet de ouder die de primaire of alleenstaande voogdij krijgt omgaan met de vele uitdagingen die bij het alleenstaande ouderschap komen kijken. Het beheren van alles, van hun schoolopleiding tot buitenschoolse activiteiten, terwijl je ook een carrière en sociale verplichtingen balanseert, kan een uitputtende en eenzame reis zijn.
Je zult mogelijk verschillende aspecten van je leven op hold moeten zetten totdat het kind of de kinderen volwassen en relatief onafhankelijk zijn. Dit is waarom de mogelijkheid van een nieuwe partner lijken voor veel gescheiden mensen een verre droom te zijn. Het gevolg van het gebrek aan een intieme verbinding kan verder bijdragen aan de gevoelens van eenzaamheid die met een echtscheiding komen kijken.
5 Alternatieven voor echtscheiding die je kunt overwegen
Gezien deze nadelen van echtscheiding, wil je misschien lifestyle alternatieven overwegen of expertondersteuning die kan helpen om je band met je partner te redden. Natuurlijk, mits je huwelijk niet volledig dysfunctioneel of ongezond is voor alle betrokkenen, inclusief de kinderen, is er niets mis met het overwegen van andere opties voor een ongelukkig huwelijk.
Psychotherapeut (PhD, PGDTA), gespecialiseerd in relatietherapie en Rationele Emotieve Gedragstherapie, somt vijf alternatieven voor echtscheiding op die je kunt proberen, afhankelijk van de staat van je huwelijk of de problemen waarmee je te maken hebt:
1. De Herontdekking Aanpak
Dr. Bhonsle zegt: “Vaak komen huwelijken op het randje omdat partners het contact met elkaar verliezen door verstrikt te raken in het alledaagse leven. Voor ze het weten, praten ze alleen nog maar over de kinderen, boodschappenlijstjes, rekeningen, klusjes, enzovoort.”
“Het is heel normaal dat gevoelens van ontevredenheid zich in zo’n relationele dynamiek manifesteren, wat kan leiden tot constante ruzies en conflicten, waardoor een stel gelooft dat het huwelijk gedoemd is en echtscheiding de enige uitweg is.”
“In zulke situaties, wanneer je alternatieven voor huwelijksscheiding die kunnen eindigen in een echtscheiding onderzoekt, is het het beste om te beginnen met de laaghangende fruit. Maak tijd en moeite om elkaar opnieuw te ontdekken en de chemie die je ooit deelde opnieuw te verkennen door regelmatig samen op vakantie te gaan, date-avonden in te plannen die om jullie als stel draaien, en in het algemeen elkaar prioriteit te geven.”
“Nu zeg ik niet dat het maken van één vakantie noodzakelijkerwijs een echtscheiding kan voorkomen. Maar vaak, wanneer ontevredenheid het onderliggende probleem is, kan het beide partners helpen in te zien dat het beëindigen van het huwelijk niet de enige oplossing is. Dit is een van de eenvoudigste lifestyle alternatieven voor echtscheiding die moet worden onderzocht voordat je aan je instinct om te vertrekken gehoor geeft.”
2. Echtscheidingsbegeleiding
Als jullie verschillen of problemen dieper geworteld of chronisch zijn dan alleen maar uit sync zijn met elkaar, dan kan het zoeken naar echtscheidingsbegeleiding een van de meest levensvatbare alternatieven zijn voor ongelukkige huwelijken. “Praat met een expert die jullie verschillen en conflicten kan begrijpen en je ook kan helpen te begrijpen waar ze vandaan komen en wat je kunt doen om ze op te lossen.”
“Echtscheidingsbegeleiding of relatietherapie kan een van de alternatieven voor echtscheiding zijn als het huwelijk wordt geteisterd door problemen zoals verschillende opvoedstijlen of totaal tegenovergestelde levensstijlgewoonten en karaktereigenschappen. Bijvoorbeeld, als de ene partner veel reist voor werk en de andere niet van reizen houdt, kan de constante afstand een kloof tussen hen creëren.”
“Evenzo, als de ene echtgenoot erg sociaal en extravert is en de andere niet, kunnen de mismatched behoeften en verwachtingen een bron van voortdurende conflicten worden. Samenwerken met een opgeleide en ervaren counselor kan jullie helpen een manier te vinden om door deze verschillen heen te werken,” zegt Dr. Bhonsle.
3. Echtscheidingsmediation
Als counseling niet de juiste keuze lijkt of als beide echtgenoten het er niet over eens zijn, kan echtscheidingsmediation ook nuttig zijn. “Je kunt rekenen op een ervaren familielid of een vertrouwde vriend die je kent en die je helpt om te begrijpen hoe je het beste met je problemen kunt omgaan.”
“Als het niet realistisch lijkt om je problemen samen aan te pakken, kan deze persoon je ook helpen om zinvolle alternatieven voor echtscheidingen te vinden, zoals apart leven of de voorwaarden van jullie huwelijksdynamiek aanpassen, enzovoort.”
“Het is echter cruciaal dat de gekozen persoon iemand is die de kloof kan overbruggen en niet vergroot door eigen oordelen en bagage in de situatie te brengen. Iemand die predikt of je gewoon zegt dat je meer moet doorzetten en volhouden is de laatste persoon die je nodig hebt wanneer je huwelijk wankelt en je alternatieven voor huwelijksscheiding overweegt,” adviseert Dr. Bhonsle.
4. Herdefiniëren van het huwelijk
Volgens Dr. Bhonsle kan het belang van duidelijke en eerlijke gesprekken niet genoeg worden benadrukt, ongeacht in welke fase van de relatie je je bevindt. “Net zoals je op de werkplek vergaderingen hebt waar verschillende belanghebbenden samenkomen om te evalueren wat werkt en wat niet, moet je status-check gesprekken met je partner hebben.”
“Hoe voelen jullie je financieel, emotioneel, fysiek, seksueel? Hoe is jullie status veranderd? Zijn er stijgende stressfactoren op het werk? Dit is cruciaal, omdat mensen groeien en evolueren in de tijd, gevormd door hun ervaringen. Als je deze gesprekken in het verleden niet hebt gehad, is het heel goed mogelijk dat de behoeften, wensen, verwachtingen en verlangens van een van jullie compleet zijn veranderd en de andere persoon hiervan helemaal niet op de hoogte is,” voegt hij toe.
Zoals men zegt, beter laat dan nooit. Heb deze statuscheck nu, en misschien vind je gemeenschappelijk terrein om je huwelijk op een manier te herdefiniëren die voor beide echtgenoten acceptabel is. Die herdefiniërde voorwaarden kunnen zo gewaagd zijn als het kiezen voor een open huwelijk in plaats van echtscheiding.
Of minder avontuurlijk, zoals een ouderschaps huwelijk – waarin je besluit samen te blijven voor de kinderen, maar apart woont – waar je apart woont maar functioneert als één gezin, of samenwonen maar apart – waar jullie nog wel samenwonen maar individueel leven buiten bepaalde onderlinge afspraken. Het is geen slecht alternatief om over na te denken in een huwelijk.
5. Proefscheiding
Als niets anders helpt, kun je een proefscheiding overwegen als een van de alternatieven voor echtscheiding. Tijdelijke scheiding is een van de meest aanbevolen stappen wanneer een stel overweegt te scheiden, omdat het je een gevoel geeft van hoe het zou zijn om niet samen te zijn voordat je een juridische stempel op je beslissing drukt.
“Blijf een tijdje uit elkaars buurt. Eén van de echtgenoten kan verhuizen, en ze kunnen elkaar gedurende een onderling overeengekomen periode niet zien of spreken. Dit geeft je de kans om je beslissing pragmatisch te overdenken in plaats van te handelen in een emotionele gemoedstoestand,” zegt Dr. Bhonsle.
Misschien zie je in dat echtscheiding niet noodzakelijkerwijs de enige uitweg is voor jou. Of de proefscheiding kan je ervan overtuigen dat het beëindigen van het huwelijk de juiste beslissing is. Hoe dan ook, je zult zekerder zijn van de uiteindelijke beslissing die je maakt.
Net zoals niet elk huwelijk kan worden gered, hoeven niet alle huwelijken met problemen beëindigd te worden. Deze creatieve alternatieven voor echtscheiding kunnen je een kans bieden op een nieuw begin of op zijn minst het proces van scheiding minder pijnlijk maken.