Het vinden van liefde is geen gemakkelijke opgave. En eens je die liefde hebt gevonden, wordt het nog moeilijker om een sterke verbinding te onderhouden met iemand die ver weg woont. Vandaag bespreken we drie harde feiten over langafstandrelaties. Hoewel het lijkt alsof dit de grootste uitdaging van je leven is, vooral door de emotionele belasting die voortkomt uit het gebrek aan fysieke nabijheid, zijn er manieren om de uitdagingen te navigeren die op je pad komen.
Langafstandrelaties (LDR’s) worden steeds gebruikelijker, omdat de wereld toegankelijker is dan ooit tevoren. Sommigen vragen zich zelfs af: “Zijn langafstandrelaties beter, gezien de behoefte aan ruimte in de moderne tijd?” Ze hebben een punt. Onderzoek uit 2019 toont aan dat 46% van de vrouwen en 45% van de mannen openstaan voor een langafstandrelatie met de juiste persoon. Maar zoals we verderop zullen zien, vereist een langafstandrelatie meer dan alleen videogesprekken en het versturen van cadeaus naar elkaar.
3 Harde Feiten Over Langafstandrelaties
Bij het denken aan een LDR komen vragen op zoals: Kan een langafstandrelatie standhouden zonder elkaar te zien? Hoe breng je de liefde en aantrekkingskracht terug wanneer je je moe voelt van een langafstandrelatie? En hoe ga je om met financiële belastingen en fysieke scheiding?
Langafstandrelaties brengen tal van problemen met zich mee en voelen op de meeste dagen ronduit meedogenloos aan. Laten we daarom een paar eerlijke punten bekijken over deze dynamiek. Hier is een snelle samenvatting van de harde realiteiten waar deze romantische band mee te maken kan hebben, met drie harde feiten over langafstandrelaties.
1. Het kan financieel zwaar zijn
Zelfs als je de belangrijke zaken onder controle hebt, zoals het vinden van manieren om kwaliteitstijd door te brengen, open en eerlijke communicatie met je langafstandspartner en het behouden van emotionele intimiteit, zal een ding je blijven storen: hoezeer deze relatie je financiën kan aantasten. Doordat je fysiek gescheiden bent, is het extreem moeilijk om weken, maanden en soms zelfs meer dan een jaar zonder fysiek contact met je partner door te brengen. Natuurlijk zal dit je bezighouden:
- Reiskosten om je partner regelmatig te ontmoeten nemen een groot deel van je salaris in beslag
- Je moet denken aan tickets, bus-, trein- of vliegtuigtickets, het budget voor voedsel tijdens het reizen, hotelkosten als ze niet zelfstandig wonen, en andere reiskosten die overweldigend kunnen zijn
- Je zult creatief moeten zijn in het sparen van geld en het nemen van verlof om tijd door te brengen met je partner
Deze drie harde feiten over langafstandrelaties zijn belangrijk om te overwegen voordat je deze stap zet met de persoon van wie je houdt. Michael, onze lezer uit Londen die ongeveer zes maanden in een relatie zit, deelt: “Het was zo moeilijk om mijn financiën te beheren naast mijn studie om mijn partner te ontmoeten. Op een gegeven moment kregen we een grote ruzie omdat ik geen geld had voor persoonlijke bezoeken. Het was een puinhoop. De pijn van de afstand voelen met de liefde van mijn leven was hartverscheurend.”
2. Je kunt je eenzaam voelen en misschien willen opgeven
Je emotioneel dicht bij je partner voelen, is cruciaal in een romantische relatie. Maar in een langafstandrelatie kan dat ongelooflijk uitdagend zijn, wat leidt tot gevoelens van eenzaamheid door het gebrek aan fysieke nabijheid. Vrijdagen alleen thuis doorbrengen of de enige alleenstaande zijn op een feestje zijn allemaal moeilijke ervaringen als je partner ver weg is.
Het is belangrijk te beseffen dat het normaal is om je zo te voelen, vooral als je je emotioneel uitgeput voelt door de constante poging om verbonden te blijven. Dit is gewoon een van de harde realiteiten van een LDR. Maar zijn ze moeilijk genoeg dat je gaat twijfelen? Dat zullen we ontdekken.
Zoals Sylvia, die al twee jaar in deze situatie verkeert, het verwoordt: “Sommige avonden wilde ik gewoon huilen, met alleen hem in de kamer. Ik wilde geen schermen, geen behoefte aan begrip of het samenbrengen van twee perspectieven. Gewoon weten dat hij bij me was en me vasthield terwijl ik huilde. Maar natuurlijk kon dat niet in een oogwenk. Op een gegeven moment wilde ik de relatie opgeven. Ik heb gewoon meer fysieke aanwezigheid van iemand van wie ik hou nodig om gelukkig te zijn.”
3. De angst voor de toekomst is een van de belangrijkste problemen bij langafstandrelaties
Het komt steeds vaker voor dat koppels in langafstandrelaties belanden, en sommigen vragen zich zelfs af: “Zijn langafstandrelaties beter dan relaties waarbij het paar dichtbij elkaar woont?” Langafstandrelaties vereisen een andere soort veerkracht die niet iedereen heeft. Dit is de laatste van de drie harde feiten over langafstandrelaties.
Je kunt een sterke band hebben, open en eerlijke communicatie waarderen, en er is ook voldoende liefde. Maar soms doet het er allemaal niet toe, omdat het zo lang van elkaar verwijderd zijn enige tijd zijn tol zal eisen van zowel jou als je relatie. Voordat je aan een LDR begint, is het verstandig om te overwegen:
- Kun je doen wat nodig is om je relatie te laten slagen?
- Hoeveel tijd kun je voor elkaar vrijmaken?
- Ben je iemand die snel gefrustreerd raakt door slecht Wi-Fi-signaal?
- Bovendien, hoe goed kun je zonder fysieke aanraking?
Hoeveel videogesprekken en online dates je ook hebt, ze kunnen je angsten over wat er zal gebeuren niet wegnemen. Om een succesvolle relatie op te bouwen, zullen jij en je partner altijd op je hoede moeten zijn over hoe je het de komende vijf of tien jaar zult laten werken totdat jullie eindelijk samenkomen. Je blijft je afvragen, “Hoe zullen we onze werelden samenbrengen?” Een essentieel aspect van het laten slagen van een langafstandrelatie is een toekomstplan te hebben, iets waar je constant aan moet denken. Dit is een reis vol complexe emoties.
Hoe de uitdagingen in Langafstandrelaties te Navigeren
Nu we de drie harde feiten over langafstandrelaties hebben besproken, laten we het hebben over hoe we de relatievermoeidheid die ermee gepaard gaat, kunnen aanpakken.
Elke relatie heeft zijn eigen set problemen. Het gaat niet zozeer om de problemen, maar om het oplossen ervan. Heb je ooit gehoord van ‘herstel’ en ‘breuk’? Een breuk is een onderbreking in de connectie tussen twee mensen, veroorzaakt door pijn, afstand of . Breuken zijn een normaal onderdeel van elke gezonde band.
Echter, wanneer herhaalde breuken plaatsvinden zonder herstel, begint de relatie te verstenen als bakstenen in de muur. Liefde wordt vervangen door bitterheid, waardoor de relatie uit elkaar valt. Herstel betekent het herstellen van een verbinding die verloren is gegaan tijdens een breuk. Herstel is een manier om je dichter bij je partner te brengen.
Dit komt met de realisatie dat de relatie belangrijker is dan het probleem. Het doel is te begrijpen waar het misging en hoe dit te overwinnen. Hieronder staan enkele manieren waarop je je langafstandrelatie kunt herstellen, zelfs voordat er een breuk optreedt.
1. Communicatie is essentieel wanneer je apart bent
Communicatie is een van de belangrijkste factoren voor elk die je hebt, of dat nu een polyamoureuze of een gelijkaardige relatie is. Met communicatie bedoelen we niet alleen videogesprekken of tekstberichten met je langafstandspartner om verbonden te blijven. Hier is hoe je ervoor zorgt dat je de band met je geliefde behoudt:
- Gebruik je verbale vaardigheden om te voldoen aan de behoeften van jezelf en je partner in de relatie
- Heb zinvolle gesprekken om een sterke basis voor jullie leven samen te leggen
- Praat met je partner over hoe je je voelt over deze regeling, wat je anders wilt of hoe je wilt dat je partner je steunt
- In welke andere vormen verwacht je dat ze liefde aan jou uitdrukken?
- Zijn er vertrouwensproblemen waar je mee zit?
- Hoe ga je om met het tijdsverschil en de dagelijkse tijdsorganisatie?
Het is niet eenvoudig om je kwetsbaarheden over te brengen via een oproep of een scherm zonder fysieke aanraking en bevestiging. Maar na verloop van tijd word je steeds bewuster van de nuances in de stemmen van je partner in een LDR. Je weet precies hoe ze klinken wanneer ze blij zijn, moe zijn, opgewonden zijn of zich somber voelen.
2. Let altijd op de kleine details
Wanneer je beter leert luisteren, begin je de kleine details over je langafstandpartner op te merken. Je merkt wanneer ze weinig energie hebben, niet zo kalm zijn als gewoonlijk, of vermoeid zijn, en alle unieke manieren waarop je partner zich uitdrukt.
Deze kleine details zijn belangrijk als je je relatie wilt versterken. Wanneer je deze fijne details opmerkt, vertel je je partner niet alleen dat je aandachtig bent, maar ook dat je waarde hecht aan wat jullie samen hebben. Dit kan een waardevolle ervaring zijn voor koppels die zich ver van elkaar bevinden.
Een van de drie harde feiten over langafstandrelaties is dat het soms emotioneel vermoeiend is om een LDR te laten slagen. Je inspanningen zullen echter worden beloond als je vanaf het begin aandacht besteedt aan kleine dingen en beter wordt in het herkennen van elkaars gevoelens. Dit is een van de belangrijkste aspecten om je band sterk te houden. Het zal een gewoonte worden en geen taak meer zijn zodra je ziet hoe waardevol het is voor de relatie op een dieper niveau en hoe het jullie beiden geneest.
3. Maak geen aannames terwijl je de ups en downs van een langafstandrelatie navigeert
Wanneer we niet het hele plaatje hebben, verbinden we de punten en maken ze compleet. Het is een natuurlijke menselijke neiging om dit te doen. Dat doen we ook in relaties. Maar maak geen aannames, ook al word je verleid om dat te doen. Zelfs als de aannames makkelijk naar voren komen terwijl je op het antwoord van je partner wacht, zelfs als dat je angst bezorgt.
Aannames leiden tot grote breuken, waarvoor het herstel een lange tijd kan duren. In een face-to-face ontmoeting kunnen relaties gemakkelijker herstellen. Maar langafstandrelaties ondervinden een andere soort moeilijkheid. Het is veel moeilijker om contact te onderhouden, laat staan om steun te zoeken en je veilig te voelen bij elkaar. Daarom is een essentieel onderdeel van het werken aan een langafstandrelatie leren hoe je effectief en liefdevol communiceert. Hier zijn enkele solide tips voor jou in deze context:
- Praat met hen over de binnendringende gedachten die alarmbellen in je hoofd afgaan
- Wees openhartig, waarschijnlijk hebben ze ook hun eigen reeks aannames
- Wanneer je dingen opheldert, verlicht je de stress die in jullie relatie kan ontstaan
- Behoud duidelijke communicatiepaden waar bijna geen ruimte is voor aannames
- Als er iets in je opkomt, bespreek het dan in plaats van het emotioneel op je te laten inwerken
4. Laat het niet saai worden en blijf verbonden
Waarom zijn langafstandrelaties moeilijk? Omdat ze soms zo ongelooflijk saai kunnen zijn. Aangezien je geen sociaal leven hebt met deze persoon, kan het de hele dag aan je smartphone of laptop vastzitten en wachten op hun berichtjes behoorlijk kleurloos aanvoelen.
Laat je relatie niet zo voorspelbaar worden als opstaan, je partner een bericht sturen, je dag doorbrengen, misschien een oproep naar je partner en dan naar bed gaan. Breng wat leven in de brouwerij en besteedt echt kwaliteitsvolle tijd met elkaar. Doe dingen die je ook samen zou doen als jullie bij elkaar waren – maar doe het virtueel en oefen effectieve tijdsmanagement om een goede routine te vestigen. Maak gebruik van de technologische ontwikkelingen, zoals:
- Ga uit op virtuele dineetjes
- Plan filmdates
- Begin een nieuwe Netflix-serie die jullie samen kunnen kijken
- Stuur elkaar verrassingsleveringen
- Plan verrassingsbezoeken als je het je kunt veroorloven
- Stuur elkaar pikante teksten om het gebrek aan fysieke aanraking goed te maken
- Engageer in telefonische intimiteit of andere vormen van virtuele seksualiteit (natuurlijk veilig)
Laat het gewoon niet voorspelbaar worden of laat de gevoelens van eenzaamheid de overhand krijgen. Langafstandrelaties vereisen dat je een stapje extra doet. Dus voel je niet beperkt alleen omdat jullie gescheiden zijn door afstand. Er is ZO veel wat jullie samen kunnen doen.
5. Prioriteer andere zaken om relatievermoeidheid te voorkomen
Raak niet zo verstrikt in het navigeren door de ups en downs van langafstandrelaties dat je je socialisatie en het leven dat je buiten uw langafstandspartner hebt opgebouwd, vergeet. Langafstand koppels hebben de neiging om de relatie boven henzelf te plaatsen, wat een grote fout is, aangezien het snel eenzaam kan worden. Vergeet dus niet om:
- Met mensen te praten en sterke banden met vrienden en familie op te bouwen
- Een stevig ondersteuningssysteem voor jezelf op te bouwen en andere mensen op een zinvolle manier in je leven te betrekken
- Je eigen routine en schema te creëren dat niet volledig om je partner draait
- Persoonlijke doelen voor jezelf te stellen en een plan te maken om deze te bereiken
- De sportschool te bezoeken, yoga te doen of een wandeling te maken en te werken aan je fysieke en geestelijke gezondheid
- Tijd voor jezelf te maken
Hoewel het niet slecht is om extra tijd en moeite in je relatie te steken, zijn er ook andere manieren om gelukkig te zijn en je leven voort te zetten. Vergeet niet wat het is om het echte leven rondom een echte persoon te ervaren. Het idee is dat je in een holistische zin kunt groeien, en je relatie zal met je meegroeien. Ik was ooit in een kortdurende langafstandrelatie. Mijn partner en ik hadden twee jaar gedate voordat hij op een uitwisselingsprogramma naar Europa ging.
Ik miste alles aan hem, van zijn lichaamstaal tot zijn gezichtsuitdrukkingen en zijn lach. Ondanks het gebrek aan fysieke aanraking maakten we ons geen zorgen over het opbouwen van vertrouwen of communicatieve vaardigheden. Ondanks dat we in zo’n veilige situatie waren, worstelde ik met mijn identiteit toen hij weg was. Ik stopte met mijn tennislessen en sloeg zelfs ontbijten met mijn collega’s over omdat ik liever met hem video belde. Ik realiseerde me later dat een essentieel onderdeel van het geven van je beste zelf in je relatie is, door ook de beste versie van jezelf te zijn.
6. Stel een vervaldatum voor de afstand in
Online tijd doorbrengen en telefoongesprekken voeren gedurende de dag over verschillende tijdzones kan een tijdlang aantrekkelijk zijn. Maar de charme zal vroeg of laat vervagen. Het is gemakkelijk om verbonden te blijven, maar moeilijker om die verbinding intact te houden. En de enige manier om het langer te laten duren, is door een duidelijk idee te hebben over wanneer jullie in het echte leven weer samenkomen.
Jullie gesprekken moeten ook de vervaldatum voor het langdistantietreffen van de relatie omvatten (als dat is wat jullie beide willen). Wees niet bang om te plannen wanneer jullie in dezelfde stad of zelfs in hetzelfde huis zullen zijn. Je wilt je partner als een echt persoon beminnen en niet alleen als iemand die je door een scherm ziet.
Zoals Charles Dickens schreef in “De levens en avonturen van Nicholas Nickleby”: “De pijn van scheiding is niets vergeleken met de vreugde van weer ontmoeten.” Maar een van de vreemdste problemen bij langafstandrelaties is leren navigeren in het leven als je niet langer apart bent. Wanneer de LDR eindigt, zullen jullie beiden een nieuwe fase van jullie relatie ingaan en tijd nodig hebben om zich aan te passen aan een nieuwe routine van samenleven of in dezelfde stad. Je zult bepaalde dingen moeten afleren en opnieuw leren over elkaar en meer fysieke affectie moeten oefenen. Dit is een vorm van herstel die het potentieel heeft om sterkere banden te creëren.
Nicholas Sparks’ “The Notebook” bevat een perfecte quote die herinnert aan het belang van doorzettingsvermogen in keuzes die we voor onszelf maken: “Het zal niet gemakkelijk zijn. Het zal heel moeilijk zijn. En we zullen dit elke dag moeten doen, maar ik wil dat doen omdat ik jou wil. Ik wil jou helemaal, voor altijd, jij en ik.”
Het is Oké als je het niet kunt laten werken
Het ontbreken van fysieke aanraking gedurende lange periodes, de moeite om elke maand geld te sparen om je partner te ontmoeten en het omgaan met internetproblemen en tijdsverschillen om telefoongesprekken te voeren zijn zaken waar sommige koppels mee om kunnen gaan — maar wees niet te hard voor jezelf als je dat niet kunt. Misschien zijn jullie twee studenten die nog veel te leren hebben of ben je te gefocust op je carrière op dit moment om zoveel aan een veeleisende relatie te kunnen geven.
Hoewel deze fysieke afstand je hart misschien sterker kan maken, kan het je ook enorm vermoeien. Het doorbrengen van grote delen van je dag met het werken aan iemand anders, terwijl je nauwelijks voor jezelf kunt zorgen, is niet iets waar iedereen zich aan kan wijden. In plaats van wrok te koesteren en verdere communicatieproblemen te creëren, is het beter om duidelijke verwachtingen met elkaar vast te stellen over hoe bereid jullie zijn om deze relatie te laten slagen.
Stel je eigen welzijn voorop, begrijp het belang van fysieke aanraking in je leven en overweeg alleen een langafstandrelatie als je in de juiste mindset bent daarvoor. Als je jezelf voor de gek houdt door te proberen verbonden te blijven met deze persoon, hoe zul je dan ooit vertrouwen opbouwen?
Mijn zus kon haar LDR niet voortzetten. Haar vriend woonde helemaal in Nederland terwijl zij in de VS woonde. Hoewel ze als een soort filmhelden dol op elkaar waren, was het gebrek aan fysieke aanraking gewoon niet voor hen weggelegd. Ze hadden niet het geld voor frequente bezoeken en hadden het moeilijk om apart te zijn. Ze zei eens tegen me: “Ik hou van Nikolaj, dat doe ik nog steeds, maar langafstandrelaties zijn een verspilling van tijd voor iemand zoals ik. Ik heb niet de juiste mindset hiervoor en ik voel me van hem afgezonderd, hoe hard we ook proberen. Ik denk dat ik dezelfde of zelfs meer voldoening kan halen uit gewoon regelmatig samen zijn.”
Of je nu besluit om door te gaan met je LDR of niet, probeer zo eerlijk mogelijk te zijn tegenover de persoon van wie je houdt. Er zullen veel uitdagingen op je pad komen, maar ze zijn niet onmogelijk om te overwinnen. Meanwhile, als je besluit om deze relatie voort te zetten, vind manieren om het spannend en echt te maken, en laat je partner zich veilig voelen. En als je beter af bent zonder zo’n relatie, is dat ook heel redelijk. Trek jezelf niet door iets wat je niet kunt volhouden.