Overleven na ontrouw: Hoe om te gaan met de gevolgen

Wanneer de ontrouw van een partner aan het licht komt, denken de meeste mensen niet aan herstel. De eerste reactie is vaak woede, met de wens om hun partner te straffen. Anderen overwegen misschien een meer sadistische benadering, zoals Amy in Gone Girl. Voor degenen met respect voor de wet is separation echter de enige optie na een dergelijke ingrijpende ervaring. Sommigen kunnen zelfs naar wraak verlangen.

De woede, shock en schaamte van de bedrogen partner zijn intens en lastig te verwerken. Het is begrijpelijk dat iemand wil proberen alles te vergeten en verder te gaan, maar ook degene die een ‘reset’ wil en een nieuw leven wil beginnen, kan niet worden veroordeeld. Om de complexiteit van het herstel na een buitenechtelijke affaire te begrijpen, sprak ik met Dr. (Ph.D., PGDTA), een specialist in relatietherapie en Rational Emotive Behavior Therapy, en kreeg ik een nieuw perspectief op ingewikkelde relaties.

Verdwijnt de pijn van ontrouw ooit?

In de huidige tijd omvat ontrouw niet alleen seksuele relaties buiten de gebondenheid, maar ook cyberseks, online bedrog, en het kijken naar pornografie wanneer de partner zich daar ongemakkelijk bij voelt. De diepgaande pijn die voortkomt uit deze situaties komt voort uit:

• Bedrogen worden kan voelen als een verraad in een monogame, toegewijde relatie.
• Het kan ook een gevoel geven dat alleen jij verantwoordelijk bent voor het falen van de relatie.
• De onthulling kan de bedrogen partner aan het twijfelen brengen over hun realiteit en identiteit.
• Bedrogen worden beïnvloedt vaak het zelfvertrouwen, zoals gesuggereerd door onderzoek.

Uit studies blijkt dat herstel van ontrouw soms langer dan zes maanden kan duren, tot wel drie jaar. Dit laat zien dat “de succesvolle verwerking van de pijn veroorzaakt door ontrouw in hoge mate afhangt van de mensen in de relatie en de dynamiek van die relatie.” Het is echter mogelijk dat de pijn nooit volledig verdwijnt, maar jij en je partner kunnen ermee leren omgaan als jullie samenwerken.

Is het mogelijk om ontrouw te overleven?

Het antwoord is zowel ja als nee. Studies tonen aan dat ontrouw-gerelateerde stress PTSD-achtige symptomen kan veroorzaken. Het kan aanvoelen als het verlies van een geliefde, aangezien je niet alleen je partner maar ook een deel van jezelf verliest. Voor het redden van de relatie is de belangrijkste factor vergeving, afhankelijk van de volgende variabelen:

• Als jullie relatie al wankel was voordat de ontrouw zich voordeed, is de kans op herstel klein.
• Een hoge mate van betrokkenheid resulteert in een hoger trauma, wat de kans op vergeving kan verminderen.
• Onderzoek geeft aan dat koppels met een hoge differentiatie van zelf, dat wil zeggen het vermogen om gedachten van gevoelens te onderscheiden, grotere kans van slagen hebben bij het overleven van ontrouw.

Wat is het percentage huwelijken dat ontrouw overleeft?

Statistieken suggereren dat 53% van de stellen die te maken hebben gehad met ontrouw binnen vijf jaar scheiden, in vergelijking met 23% van stellen zonder ontrouw. Hoewel deze cijfers ontmoedigend zijn, hangt het af van hoe men overleven definieert. Esther Perel, een wereldberoemde psycholoog, categoriseert in haar boek The State of Affairs: Rethinking Infidelity koppels die ontrouw hebben overleefd in drie groepen:

• Slachtoffers: Stellen die bij elkaar blijven maar in een constante staat van bitterheid verkeren.
• Herbouwers: Koppels die verdergaan door het voorval te onderdrukken zonder positieve veranderingen aan te brengen.
• Verkenners: Koppels die ontrouw overleven door het voorval op een gezonde manier te verwerken en de relatie te verbeteren.

Perel stelt dat het zijn van een verkennerskoppel de beste manier is om een affaire te overleven. Echter, een huwelijk na ontrouw is nooit hetzelfde en dergelijke koppels zijn zeldzaam. Vaak blijven mensen om verschillende redenen in een ongelukkig huwelijk, zoals financiële afhankelijkheid of zorgen om de kinderen.

Zoals Dr. Bhonsle opmerkt: “In de realiteit zoekt een persoon altijd goedkeuring van de samenleving, maar die goedkeuring komt mogelijk niet overeen met de eigen wensen. Er zullen altijd tegenkrachten zijn. Je moet helder hebben wat jouw doelen in de relatie zijn en of deze doelen door jou zijn gedefinieerd of door de behoefte aan goedkeuring van de maatschappij.”

9 Tips om Te Overleven na Ontrouw – Voor de Bedrogpleger

Hoewel onderzoeken ons een idee geven van hoe de gemiddelde koppel met ontrouw omgaat, is elke situatie uniek. Sommigen kiezen ervoor om uit elkaar te gaan. Maar als jij en je partner willen proberen om de relatie een kans te geven, hoef je niemand je redenen uit te leggen. Hier zijn enkele tips om te overleven na ontrouw:

1. Zoek vergeving: Een oprechte verontschuldiging is essentieel. Bedrog kan traumatisch zijn en in bepaalde sociale en religieuze contexten kan het zelfs vernederend zijn. Verontschuldig je niet alleen voor de daad, maar ook voor de impact die het heeft gehad op je partner.
2. Luister naar je partner: Jouw partner heeft misschien veel te zeggen en dat kan als beschuldigingen aanvoelen. Blijf luisteren, dit is de sleutel tot het verbeteren van de relatie.
3. Overweeg relatietherapie: Het kan lastig zijn om openhartig te zijn tegenover een ander, maar relatietherapeuten zijn getraind om te helpen. Eerlijke communicatie is cruciaal voor succes.
4. Werk actief aan herstel: Therapie werkt alleen als je je erin investeert. Stel realistische doelen, zoals betere communicatie en deelname aan verantwoordelijkheden.
5. Voel berouw: Echte spijt voelen, niet alleen voor de buitenwereld maar diep van binnen, is noodzakelijk om de relatie te redden.
6. Verwerk je emoties: Neem de tijd om je emoties te herkennen en te begrijpen. Dit is cruciaal om toekomstige trauma’s te voorkomen.
7. Beëindig contact met de ander: Het verbreken van alle banden met de persoon met wie je bedrog hebt gepleegd, is een belangrijke stap om vertrouwen te herstellen.
8. Neem verantwoordelijkheid: Laat zien dat je bereid bent om de gevolgen van je acties te aanvaarden en geef je partner de ruimte die hij of zij nodig heeft.
9. Wees voorbereid op vragen: Je partner wil mogelijk de details van de ontrouw weten. Wees eerlijk, maar overspoel ze niet met informatie die ze misschien niet willen horen.

9 Tips om te Overleven na Ontrouw – Voor de Bedrogen Partner

Voor de partner die bedrogen is, kan de uitdaging nog groter zijn. De psychologische impact van ontrouw kan langdurig zijn. Hier zijn enkele strategieën voor herstel:

1. Erken je gevoelens: Er zullen veel verschillende emoties opkomen. Het is belangrijk te beseffen dat deze gevoelens niet allemaal direct gerelateerd zijn aan de ontrouw.
2. Vermijd extremen: Vermijd zowel stilte als agressie. Dit is geen moment om stil te lijden of destructief gedrag te vertonen.
3. Open communicatie: Bespreek wat je nodig hebt om het vertrouwen te herstellen en luister naar wat de ander nodig heeft om gelukkig te zijn.
4. Zoek objectief advies: Familie en vrienden kunnen subjectief zijn. Zoek professionele begeleiding voor een eerlijke beoordeling van de situatie.
5. Stel grenzen: Wees duidelijk over wat je wel en niet accepteert in jullie relatie om overthinking te voorkomen.
6. Zoek gezonde manieren om je partner te vergeven: Zorg ervoor dat je partner oprecht is in zijn of haar verontschuldigingen.
7. Toon medeleven: Als je partner spijtigt toont, reageer dan met begrip. Luister naar hun uitleg en probeer hun situatie ook te begrijpen.
8. Breng het niet later ter sprake: Als jullie besluiten samen verder te gaan, blijf dan weg van het onderwerp in toekomstige discussies.
9. Vermijd negatieve zelfpraat: Laat jezelf niet onderuit halen door jezelf de schuld te geven van de ontrouw. Beoordeel je gevoelens eerlijk en probeer jezelf niet te veroordelen.

Het proces van herstellen na ontrouw kan uitdagend zijn, maar met bewustzijn en inspanning is het mogelijk om door deze moeilijke tijd heen te komen.