Transactionele relaties zijn inderdaad werkelijkheid, ook al klinkt het concept misschien oppervlakkig. Dit onderwerp kreeg veel belangstelling na de onthullingen van Stephanie Winston Wolkoff, een vriendin en adviseur van de voormalige first lady van de VS, Melania Trump. In een onthullend interview met de BBC noemde ze hun huwelijk een “deal”. Dus, is liefde tegenwoordig transactioneel? Hoe blijven mensen in dergelijke transactionele verbindingen? Werken zulke huwelijken? Dwingen moderne relaties je om na te denken over transactionele liefde versus onvoorwaardelijke liefde?
Volgens een onderzoek over transactionele benaderingen tussen gehuwde stellen, werden in dergelijke relaties hoge niveaus van depressieve symptomen vastgesteld. Dit droeg bij aan een dramatische afname van hun huwelijksgeluk.
Aangezien dit een vaag en complex onderwerp is, hebben we contact opgenomen met psycholoog (Master in Psychologie), die gespecialiseerd is in scheiding en echtscheidingsadviezen, om meer te begrijpen over de aard van zulke relaties en hun impact op de betrokken personen.
Definitie van een Transactionele Relatie
De definitie van een transactionele relatie is vrij eenvoudig. Het omvat een duidelijke agenda van ‘mensen als middelen’, wat betekent dat taken binnen de relatie worden toegewezen om bepaalde doelen te bereiken. Shazia opmerkt: “Er is geen ontkomen aan dat deze soort relatie meer gebaseerd is op een quid pro quo-beleid dan op compromissen, liefde en kwetsbaarheid.”
Dit concept staat in schril contrast met de traditionele definitie van liefde, die is gebaseerd op aantrekkingskracht, passie, empathie, compatibiliteit en waardering. Laten we nader bekijken wat een transactionele relatie inhoudt:
- Transactionele liefde is gebaseerd op de theorie van ‘jij krabt mijn rug en ik de jouwe’. Net zoals bij een zakelijke overeenkomst, heeft een transactionele relatie een regeling die beide partners ten goede komt. Voorbeelden van dergelijke afspraken kunnen zijn: “Ik zorg voor jou en jij laat me goed overkomen in sociale situaties,” “We trouwen en combineren onze bezittingen, wat juridische complicaties en controle bespaart,” en “Ons huwelijk is een dekmantel voor onze verborgen seksualiteiten.”
- In zulke relaties zijn er duidelijke verantwoordelijkheden en beloningen voor beide partners. Gearrangeerde huwelijken, die wijdverspreid zijn in veel conservatieve culturen, zijn misschien wel de oudste en meest sociaal goedgekeurde voorbeelden van transactionele relaties.
- Dergelijke relaties zijn praktisch en handig voor de partners. Maar als de partners niet in staat zijn om een balans te vinden, kan dit hun mentale gezondheid onder druk zetten.
- Psychologie van transactionele relaties kan ook nauw verbonden zijn met situaties waarin liefde voorwaardelijk is, waar je je partner alleen liefde toont als hij of zij naar jouw wensen handelt. In tegenstelling tot romantische verbindingen die zijn gebouwd op de fundamenten van liefde en respect, wordt “wat zit er voor mij in” de basis van quid pro quo-relaties.
10 Kenmerken van Transactionele Relaties
Transactionele verbindingen komen in allerlei vormen en maten en kunnen worden omschreven als pure quid pro quo-verbindingen. Of de nadelen van een dergelijke regeling opwegen tegen de voordelen, hangt af van de unieke omstandigheden en de houding van de betrokken personen. Enkele typische kenmerken van dergelijke relaties zijn:
1. Focus op voordelen
Door de quid pro quo regeling is er altijd een grotere focus op wie wat bijdraagt. Een transactionele verbinding is feitelijk een ander woord voor geven en iets in ruil verwachten. Je krijgt nooit wat gratis in dergelijke relaties.
2. Verwachtingen van beide kanten
In tegenstelling tot niet-transactionele relaties, waarin verwachtingen de basis van liefde kunnen ondermijnen, vormen verwachtingen in transactionele verbindingen de fundamenten van de band. Beide partners verwachten bepaalde dingen van elkaar. Aangezien deze afspraken zijn overeengekomen, zijn de kansen op onenigheid en conflicten minimaal.
3. Meer krijgen dan geven
In een gezonde relatie, gebaseerd op liefde en intimiteit, houden partners geen score. De focus in een transactionele verbinding ligt echter beslist op het krijgen van rendement op wat men heeft geïnvesteerd. De psychologie van transactionele relaties draait volledig om het ontvangen. Beide partners dragen bij om de relatie te laten werken, zolang ze maar blijven krijgen wat hen was beloofd.
4. Huwelijkscontracten zijn waarschijnlijk
Een huwelijkscontract specificeert de voorwaarden van het huwelijk en wat er gebeurt als een van de partners deze niet naleeft. In gevallen van vijandige echtscheidingen wordt een prenuptiaal contract nog belangrijker. Hier geldt dat het huwelijk niet wordt bezegeld door huwelijksgeloften, maar door een juridisch document dat beschrijft wie wat te winnen heeft.
5. Het kan gezond zijn
“Een transactionele relatie kan gezond zijn als beide partners hun beloftes met integriteit en eerlijkheid nakomen. Als ze bereid zijn om verantwoordelijkheid te nemen voor hun woorden en daden en kiezen om gelijkelijk verantwoordelijk te zijn voor de omstandigheden waarin ze zich bevinden, is er geen reden waarom ze niet kunnen gedijen,” zegt Shazia, in gesprek over hoe een transactionele romantische band vrucht kan dragen.
6. Weinig of geen emoties, alleen gemak
Een transactionele band is niet gebaseerd op emoties. Lachen, plagen, herinneringen maken – al deze dingen komen op de achtergrond terecht. Dergelijke verbindingen zijn gebaseerd op gemak. Mensen in zulke relaties blijven vaak samen om praktische redenen, zoals:
- Kinderen opvoeden na het overlijden van een vroegere partner
- Deelname aan gezamenlijke woonlasten
- Familieverwachtingen of voorkeuren
- Religieuze verplichtingen
- Verhuizen naar een ander land of stad
7. Verschillende doelen
In zulke relaties is het gebruikelijk dat de partners verschillende doelen hebben. En meer dan dat, de focus ligt op individuele doelen. Een vriendin van mij, Cynthia, trouwde om eenvoudigere toegang te krijgen tot het land van haar partner. Ze begon apart van haar man te leven toen ze dat land bereikte. In feite sloot ze zich aan bij een instituut daar om een diploma te behalen, terwijl haar man zich concentreerde op zijn bedrijf. Dit kan zelfs positief zijn en persoonlijke groei ondersteunen, mits beide partners het ermee eens zijn.
8. Partners definiëren succes anders
Net als in zakelijke transacties, wordt in een transactionele verbinding succes gemeten aan de hand van verwachtingen en uitvoering. Dus, als die verwachtingen niet worden gehaald, lijdt de relatie. Bijvoorbeeld, een vrouw die met een man trouwt voor zijn veelbelovende carrière en de hoop op een beter huis, een nieuwe auto of jaarlijkse internationale vakanties, kan overwegen hem te verlaten als hij zijn baan verliest of gediagnosticeerd wordt met een terminaal ziektebeeld dat hun financiën aantast. Aan de andere kant passen relaties die gedijen op liefde zich aan onzekere situaties aan of hebben ze empathie voor elkaar. In liefdevolle relaties blijven partners ook bij elkaar.
9. Rollen zijn vooraf gedefinieerd
In dergelijke relaties heeft iedere partner een toegewezen rol. Voorbeelden zijn:
- De man is de broodwinner, terwijl de vrouw voor de kinderen zorgt
- De vrouw verdient voor het gezin, terwijl de man het huishoudelijk werk op zich neemt
Partners houden bij hoe goed de ander zijn of haar rol vervult. En problemen ontstaan als er enige tekortkoming is. Enkele voorbeelden van het bijhouden van score in een relatie zijn:
- “Ik heb vandaag het afval buiten gezet, dus jij doet het morgen.”
- “Ik heb vorige week de hond uitgelaten, dus jij doet het deze week.”
- “Ik heb mijn spaargeld geïnvesteerd voor het huis, dus jij zorgt voor meubels en apparaten.”
10. Het voelt als een taak
Dergelijke relaties hebben ongeschreven deadlines voor de verwachtingen die moeten worden ingelost. Een partner kan zich uitgeput voelen als hij of zij niet voldoet aan die verwachtingen. Bijvoorbeeld, een man kan zich incompetenter voelen als hij zijn vrouw niet elk jaar op dure vakanties mee kan nemen. Evenzo kan een vrouw zich slecht voelen als ze het schoolproject van haar kind vergeet. Aangezien partners elkaar aan taken binden, is er vaak weinig of geen ruimte voor romantiek, plezier of lachen.
5 Voordelen van Transactionele Relaties
De kenmerken van transactionele verbindingen lijken misschien in te tegenstrijd met het idee van romantiek. Maar als je erover nadenkt, elke relatie kan worden gezien als een transactie met vooraf vastgestelde voorwaarden, waarbij beide partners hun sterke en zwakke punten inbrengen. Ook zijn dergelijke relaties niet noodzakelijk vrij van liefde, noch hoeft elk aspect op papier te worden gezet. Als je twijfelt of je een relatie op basis van geven en nemen wilt hebben, zijn hier enkele voordelen om te overwegen:
1. Veiligheid
Net als in een zakelijke samenwerking, zorgen ook in een transactionele relatie beide partners ervoor dat er geen onbalans in hun relatie bestaat. Evenzo is er in een dergelijk huwelijk sprake van gelijke wederkerigheid met betrekking tot behoeften. Dit draagt bij aan een gevoel van veiligheid en balans binnen de relatie. Daarom voelen sommige mensen zich veilig in dergelijke verbindingen.
In traditionele relaties is liefde de bindende kracht. Echter, als deze liefde niet wordt ondersteund door onderlinge respect, transparantie, wederzijdse steun en loyaliteit, kunnen de dynamieken scheef trekken. Hierdoor kan een partner de behoeften, wensen en verlangens van de andere partner volledig negeren. In transactionele verbindingen zorgen beide partners ervoor dat ze zich aan hun rol houden.
2. Grotere gelijkheid
“De belangrijkste voordelen van dergelijke relaties zijn gelijkheid en het feit dat er geen spel van de schuld is. Er is vaak duidelijkheid en openheid, omdat het komt met een vooraf bepaalde mindset en verwachtingen over wat elke partner moet doen,” aldus Shazia.
“Het geven-en-nemen beleid is duidelijk vastgesteld en elke partner weet wat die moet doen om de voordelen te kunnen genieten. Zolang beide partners hebben gesproken over hun verwachtingen en hoe ze deze willen vervullen, is er meestal geen verwarring,” voegt ze toe. Zulke relaties bestaan vaak niet uit eenzijdige uitbuiting. Beide partners kennen hun waarde en zijn bereid om te onderhandelen en tot een compromis te komen. Vergeet niet dat er geen eenzijdige transactionele relatie is.
3. Uitstekend juridisch vangnet
In het onfortuinlijke geval van een scheiding, hebben transactionele huwelijken veel betere uitkomsten voor beide partners omdat je juridisch veiliger bent. Het klinkt misschien onromantisch, maar scheidingen kunnen vaak grimmig zijn als een partner zich tekortgedaan voelt en er geen reële manier is om te bepalen wie er meer te verliezen heeft. Zelfs als je door een scheiding gaat en denkt dat je voorbereid bent, kan de juridische strijd allesomvattend en uitputtend zijn.
4. Eerlijkheid
Eerlijkheid houdt dergelijke relaties bij elkaar. Aangezien beide partners vanaf het begin weten dat liefde geen prioriteit is en dat ze in de relatie zijn om iets uit te halen, is de kans dat een partner de ander later beschuldigt van oneerlijkheid onveranderd laag. Er is ook geen sprake van uitgebuit worden in een dergelijke relatie.
5. Duidelijke grenzen
Een groot voordeel van transactioneel gedrag is dat er grenzen zijn. Aangezien zulke relaties duidelijke verwachtingen stellen, zijn hun grenzen ook rigide. Dus, als de man wordt verwacht om geld te verdienen en zijn vrouw een luxe leven te bieden, kan hij grenzen stellen met betrekking tot zijn beschikbaarheid voor haar. En het mooiste is dat mensen in dergelijke relaties meestal geen problemen hebben met dergelijke grenzen, omdat dergelijke banden nu eenmaal draaien om geven en nemen.
5 Nadelen van Transactionele Relaties
“Alles komt met zijn share van nadelen en voordelen. Zoals met alles is ook de transactionele verbinding verre van perfect,” zegt Shazia. Naast het feit dat dergelijke relaties schijnen te druipen tegen het idee van liefde en romantiek, zijn hier enkele andere nadelen van dergelijke verbindingen:
1. Het is een saai bestaan
Stellen blijven vaak bij elkaar omdat ze te veel te verliezen hebben bij een scheiding. Dus, er kunnen gedeelde financiële interesses zijn, de angst om gezichtsverlies te lijden in de maatschappij, of ongemakken voor de kinderen. Maar ze kunnen zelfs stoppen met het doen van moeite om de scheuren in hun relatie te repareren, waardoor de bestaande kloof alleen maar groter wordt. Bovendien kan transactionele seks binnen het huwelijk even saai zijn.
Dergelijke stellen eindigen als kamergenoten die elkaar misschien tolereren in plaats van elkaar als liefdevolle partners te behandelen. Het huwelijk wordt dan transactioneel om samen te kunnen leven zonder te hoeven strijden over klusjes en dagelijkse taken. Maar dit soort verbinding is te saai en eentonig. Daarnaast kun je je partner niet eens vragen om iets eenvoudigs te doen als naar een feest gaan of je te vergezellen naar een familiefunctie, als dat niet deel uitmaakt van de transactie.
2. Partners kunnen inflexibel zijn
In liefdevolle verbindingen vinden stellen een manier om hun verschillen te overwinnen. Ze vinden ook een manier om taken te delen en zich goed te voelen over hun partner. In transactionele relaties kan elke partner minder geneigd zijn om flexibel of meegaand te zijn.
“Dergelijke relaties blijken vaak extreem onethisch te zijn en partners kunnen elkaar gaan uitbuiten. Hun verwachtingen kunnen onrealistisch worden en ze kunnen extreem egoïstisch zijn. Ze richten zich meer op hun persoonlijke winst dan op wat goed is voor de relatie en denken voortdurend: ‘Wie krijgt het beste deel van de deal?’,” zegt Shazia.
3. Het kan niet goed zijn voor de kinderen
Kinderen verdienen het om op te groeien in een liefdevolle en verzorgende omgeving. En ze leren door hun ouders te observeren. In niet-liefdevolle transactionele verbindingen, waarbij je je partner met moeite verdraagt, geef je je kinderen het signaal dat het goed is om een leven te leiden waarin relaties koud en droog zijn.
Bovendien hebben kinderen die opgroeien in liefdeloze huwelijken mogelijk ook problemen met het aangaan van romantische relaties later in hun leven. Ze kunnen ook valse idealen ontwikkelen. Ze leren misschien niet de andere belangrijke aspecten van een relatie, zoals emotionele betrokkenheid, aanpassing en vertrouwen. Dus, in plaats van ze op te voeden als volwassenen die streven naar gezonde, warme en betrouwbare relaties, kun je ze ontwikkelen tot mensen die geneigd zijn andere transactionele verbindingen aan te gaan.
Als transactionele relaties gebaseerd zijn op gelijke delen, dan moet dit principe ook worden toegepast op verantwoordelijkheden en vreugden. Leer ook om problemen te delen en samen naar oplossingen te zoeken. Dit is de enige manier om ware tevredenheid in transactionele liefde te vinden. Gedeelde verantwoordelijkheden zijn een kenmerk van transactionele relaties, maar houd je partner niet op de hielen als ze een keer of twee falen.
4. Partners kunnen elkaar gaan beconcurreren
“Als je kijkt naar de voorbeelden van transactionele relaties, zie je dat romantische partners vaak met elkaar concurreren over wat ze eruit krijgen. Ze vergeten vaak de essentie van een relatie, de kern van verzorgen en liefhebben naar elkaar. Ze zijn altijd in een meedogenloze competitie met elkaar.
“Ik geef zoveel voor deze relatie, wat krijg ik ervoor terug?” wordt de drijvende kracht achter hun gedrag in de relatie,” zegt Shazia. Aangezien een transactionele relatie voornamelijk gedreven wordt door persoonlijke winst, is er altijd een risico dat een persoon zich jaloers voelt als hij of zij denkt dat de ander een betere deal krijgt. Dat klinkt niet als liefde, toch?
5. Het kan negatieve emoties veroorzaken
Als mensen hebben we allemaal liefde en een liefdevol thuis nodig. Geen bedrag geld kan misschien de warmte van een omhelzing vervangen. Transactionele verbindingen daarentegen, focussen op materiële doelen. Ja, geluk is relatief, maar een transactioneel gezin is waarschijnlijker om negatieve emoties, zoals stress, angst en gevoelens van ontoereikendheid te creëren, als je materiële doelen niet zijn bereikt. Er kunnen ook weerstanden, argumenten en conflicten ontstaan, omdat liefde, vriendelijkheid en compromissen geen onderdeel zijn van de deal.
Hoe Transactionele Romantische Relaties te Laten Werken – 5 Tips
Zelfs als de liefde uit je huwelijk verdwenen is en alleen een relationele deal overblijft, kun je het nog steeds laten werken in je voordeel. Het uiteindelijke doel van elk paar is om samen gelukkig te zijn, en daar is geen concessie op nodig.
“Alles in moderatie zal wonderen verrichten voor een relatie. Zelfs in een transactionele relatie, als beide partners aan elkaar denken en zich verbinden om hun relatie te verbeteren, kan het zeker gunstig uitpakken,” zegt Shazia. Deze 5 tips helpen je absoluut om dergelijke relaties te laten werken:
1. Heb minder verwachtingen
“Een transactionele band kan werken als beide partners gezonde grenzen handhaven en minder van elkaar verwachten. Ze moeten zich op zichzelf richten en nadenken over hoe ze betere partners kunnen worden en hun relatie kunnen verbeteren. Alleen omdat ze zijn geïntegreerd in een soort ‘winst en verlies dynamiek’, betekent niet dat ze niet kunnen nadenken over andere dingen die hun relatie kunnen verbeteren,” zegt Shazia.
De eerste stap om een transactionele relatie te laten werken is duidelijkheid te hebben over wat je wilt en wat je niet wilt. Betreden de relatie met één doel – geef zoveel je kunt en in zoverre je kunt, en ontvang wat voor jou bedoeld is. Alles wat daarbovenop komt is een bonus.
2. Voel je veilig
Van nature creëren transactionele romantische relaties een vangnet voor je. Zodra je de elementen van competitie verwijdert, kan het verhoogde gevoel van veiligheid je helpen om authentiek en oprecht te zijn. Of het nu een transactionele of niet-transactionele relatie is, kan het alleen slagen als je leert om gulle en authentieke zijn.
Herinner de fundamenten van je relatie, stop met het behandelen als een triviaal broods- en boterprobleem, en herontdek gezamenlijke doelen en interesses. Je kunt een transactionele verbinding laten werken als je band niet alleen wordt beheerst door de voorwaarden van de overeenkomst die jullie als paar bij elkaar heeft gebracht.
3. Stop met het bijhouden van wie wat doet
Wat ook de ‘regeling’ van je relatie is, je moet elkaars individuele behoeften en verlangens erkennen. Probeer deze behoeften te vervullen zonder je eigen compromissen aan te gaan. Om dit te bereiken, moet je niet obsessief bezig zijn met wie wat doet en wie wat ontvangt. Elke relatie draait om geven en nemen, maar zodra je een stel bent, behandel elkaar als één geheel.
Leer een beetje te geven zonder dat je partner misbruik maakt van je goedheid. Laat je niet tegenhouden door deze transactionele psychologie bij je verbinding met je partner. Natuurlijk heb je het recht om je belangen te beschermen. Maar leer het grotere geheel te bekijken als het gaat om jezelf beschermen. Laat niet de kleine problemen tussen jullie komen.
4. Deel verantwoordelijkheden en verplichtingen
Als dergelijke relaties draaien om gelijke delen, dan moet dit principe ook van toepassing zijn op zowel verantwoordelijkheden als vreugden. Leer ook om problemen te delen en samen naar oplossingen te zoeken. Dit is de enige manier om ware voldoening te vinden in transactionele liefde. Gedeelde verantwoordelijkheden zijn een kenmerk van dergelijke relaties. Maar houd je partner niet in het gareel als ze een keer of twee falen. Stel belangrijke vragen, zoals hoe ze van plan zijn om om te gaan met een onverwachte werkloosheid of ziekte.
5. Wees voorzichtig met financiële zaken
In zowel transactionele als niet-transactionele relaties kan geld een groot probleem zijn. Het stellen van de juiste financiële verwachtingen in een relatie is cruciaal. Behandel financiële zaken zorgvuldig en stel prioriteiten vanaf het begin. In transactionele relaties worden wederzijdse financiën meestal vooraf besproken, maar ze hebben ook het potentieel om scheurtjes te veroorzaken.
Leer om kleine uitdagingen los te laten om financiële stress te voorkomen. Probeer je relatie om te vormen in een ware samenwerking in plaats van het te reduceren tot een mentale telling van hoeveel je partner iedere keer voor jou investeert en of je een eerlijke deal krijgt.
Waarom Je Niet Moet Settelen Voor een Transactionele Relatie
Leven met iemand die een transactionele persoonlijkheid heeft, kan moeilijk zijn. Het gehele geheel is een kwestie van score bijhouden en een tegenprestatiehouding. De verwachtingen kunnen je snel onder druk zetten. Als je een normale relatie met je partner wilt hebben, of als je echte gevoelens voor hen hebt ontwikkeld, is het tijd om met hen te praten over het herzien van de voorwaarden van jullie overeenkomst of om het transactionele aspect te beëindigen. Hier zijn enkele dingen die je kunt doen om je situatie te verbeteren nadat je hebt afgesproken het transactionele deel van de relatie te beëindigen:
- Stop met de verwachtingen in relaties
- Bekijk deze relatie niet als een competitie waarbij de ene persoon moet winnen en de andere moet verliezen
- Behandel deze relatie met zorg, respect en liefde
- Focus op gedeelde waarden
- Voer klusjes samen uit, breng tijd samen door en ga op romantische date-nights
- Wees kwetsbaar en laat je muren zakken
- Wees meer begripvol en empathisch
Een relatie is in wezen een spirituele en emotionele verbinding. Laat verwachtingen, gebrek aan intimiteit of communicatieproblemen je hierbij niet in de weg staan. Als een transactionele relatie jou geluk brengt, ga er dan voor. Maar als je vastzit met een partner die een transactionele persoonlijkheid heeft, terwijl jij iemand bent die verlangd naar intimiteit, passie en kwetsbaarheid, is het het beste om dit met hen te bespreken. Ga geen filosofische gedachten ontwikkelen door jezelf af te vragen: “Is liefde transactioneel?” Zeg hen dat je een relatie wilt die niet zo mechanisch is.
Dit artikel is in augustus 2023 bijgewerkt.