Het gevoel van eenzaamheid in een relatie kan een aanzienlijke impact hebben op jezelf en de dynamiek met de ander. Wat de oorzaak ook moge zijn, het is vaak een teken dat de relatie aan het verslechteren is. Of het nu gaat om een langeafstandsrelatie, lange werkdagen, of gewoon een gevoel van onvrede, deze gevoelens kunnen er snel toe leiden dat je je helemaal alleen voelt in de relatie.
Waarom gaan mensen eigenlijk een relatie aan? Het is niet alleen voor liefde, steun en aantrekkingskracht. Deze factoren spelen uiteraard een belangrijke rol bij verliefdheid, maar de verlangen naar een verbintenis en de wens om een leven met één persoon door te brengen, komen vooral voort uit de behoefte aan gezelschap. Helaas is de realiteit niet altijd eenvoudig, zelfs een huwelijk biedt geen garantie dat je je niet eenzaam zult voelen binnen de relatie.
Met de psychotherapeute (expert in Cognitieve Gedragstherapie (CGT) van het Beck Institute, Philadelphia, VS, en Rational Emotive Behaviour Therapies (REBT), Klinische Hypnotherapie en Emotionale Vrijheidstherapie), laten we de betekenis van en gevoelens rondom eenzaamheid in een relatie beter begrijpen.
Wat betekent het om alleen te zijn in een relatie?
Hoewel het misschien vreemd klinkt, kan het leven soms zodanig in elkaar zitten dat hetgeen je het meest begeert, de oorzaak wordt van je grootste Ellende. Wanneer je je ongemakkelijk begint te voelen in een relatie, uit zich dat meestal eerst in gevoelens van eenzaamheid.
Het is ook belangrijk om het verschil tussen alleen zijn en eenzaam zijn te definiëren. De psychotherapeute, mental health educator en oprichter van Life Surfers, legt dit goed uit: “Je je eenzaam voelen in een relatie betekent dat je intellectueel, financieel en spiritueel vervreemd bent. Je kunt je eenzaam voelen, zelfs als je al 20 jaar samen bent. Aan de andere kant, als je je ‘alleen’ voelt, is afstand meestal de reden. Dus, als jij en je partner in verschillende steden of landen wonen, dan ben je natuurlijk alleen.”
“Eenzaamheid is in wezen een gemoedstoestand,” vervolgt Snigdha. De signalen van eenzaamheid in een relatie (in tegenstelling tot alleen zijn) zijn herkenbaar. Je voelt je losgekoppeld van je partner, zodanig dat er misschien geen gezamenlijke communicatie meer is.
Belangrijker nog, de vreugde verdwijnt uit je relatie en je begint te beseffen dat de liefde is veranderd in eenzaamheid. Je kunt zelfs alle “koppelactiviteiten” ondernemen, zoals exotische vakanties maken, socializen en samen naar feestjes gaan, terwijl je een gevoel van leegte ervaart en je je nog steeds verdrietig en alleen voelt in de relatie.
Hoe om te gaan met het gevoel van eenzaamheid in een relatie
Kan een relatie je eenzaam maken? Het klinkt misschien ironisch, maar dat kan zeker. Er zijn veel oorzaken waardoor eenzaamheid de relaties binnendringt. Een van de voornaamste redenen is de afwezigheid van emotionele en fysieke intimiteit. Wanneer je stopt met de verbinding met je partner op een intiem niveau, voelt de hele relatie als een verplichting.
Jullie interesses passen misschien niet meer bij elkaar, terwijl het niveau van compatibiliteit blijft afnemen. Dit leidt tot verdere verslechtering van de communicatie tussen jullie beiden, met als gevolg aanhoudende eenzaamheid, verveling en een gevoel van desinteresse. Het is inderdaad moeilijk om de schijn op te houden terwijl je eenzaam bent. Bovendien leidt deze isolatie tot grotere problemen en het uiteindelijke uiteenvallen van de relatie. Als je dat wilt vermijden, zijn hier enkele manieren om ermee om te gaan:
1. Identificeer de gevoelens van je partner
Terwijl je worstelt met het gevoel eenzaam en niet geliefd te zijn in een relatie, is het belangrijk om de werkelijke redenen achter die gevoelens te achterhalen. Bedenk vooral of je partner zich ook zo voelt. “Vaak ben je zo op jezelf gericht dat je nalaat te denken aan wat je geliefde voelt,” zegt Snigdha.
Het zou egoïstig zijn om aan te nemen dat jij de enige bent met deze gevoelens. Als je ontdekt dat ook je partner zich niet helemaal gelukkig voelt, dan vereist de hele situatie een heel andere aanpak. Probeer eerst objectief te zijn en te bepalen of jij de enige bent die zich eenzaam voelt in de relatie of dat je partner zich ook net zo onvervuld voelt.
2. Bepaal de triggers en oorzaken voor het gevoel van eenzaamheid in de relatie
Elke situatie van eenzaamheid kan een trigger of een sterke reden erachter hebben. Misschien konden jullie elkaar daarvoor niet genoeg krijgen. Jullie gingen constant op dates, praatten de hele tijd aan de telefoon en waren de grootste voorstanders van openbare affectie. Maar er is recent iets veranderd en het is nu tijd om die veranderingen te identificeren. Denk grondig na (schrijf het op als je wilt) over de redenen die jouw eenzaamheid veroorzaken. Is het fysieke afstand? Zijn jullie incompatibel? Is de communicatiekloof vergroot? Of speelt er wellicht een andere persoon een rol?
Er moet een sterke reden zijn waarom je in een relatie zit maar je je als eenzaam voelt. Identificeer de situaties, zowel verleden als heden, die deze gevoelens en emoties hebben doen ontstaan. Zodra je de werkelijke redenen begrijpt, kun je eraan werken.
3. Bepaal of je gevoelens geldig zijn
“Voel je je alleen of ben je daadwerkelijk eenzaam? Deze vraag kan veel twijfels helpen wegnemen,” zegt Snigdha. “Sommige mensen lijden aan een gevoel van slachtofferschap en zelfmedelijden. Wanneer je het objectief bekijkt, doen hun partners misschien alles om ze gelukkig te maken, maar ze lijken het gewoon niet te begrijpen. Misschien leggen ze de schuld op de verkeerde plek.”
Het kan ook zijn dat iemand door externe factoren zodanig emotioneel overweldigd is dat hij of zij niet weet hoe hiermee om te gaan. En dan begint hij of zij de relatie of de partner de schuld te geven, terwijl het eigenlijk de interne problemen zijn die de relatie beïnvloeden. In dergelijke gevallen adviseert Snigdha om hulp te zoeken, of zelfs individuele therapie.
4. Zoek oplossingen buiten de relatie
Het antwoord op de vraag ‘waarom voel ik me zo verdrietig en eenzaam in mijn relatie?’ zal mogelijk niet bij je partner liggen. Te vaak leg je de last van emotionele zekerheid op de schouders van je partner. Vanwege de leegte en eenzaamheid die je ervaart, neig je ernaar om op je partner te leunen voor troost. “Maar je partner kan misschien niet aan die behoefte voldoen,” zegt Snigdha. “En dat verhoogt de teleurstelling in hen.”
In plaats daarvan moet je jezelf de ruimte geven om veerkracht op te bouwen en te bepalen waar je steun kunt zoeken. Misschien ligt de oplossing voor jouw eenzaamheid in het zoeken naar antwoorden buiten de relatie. Stel nieuwe doelen die niet noodzakelijkerwijs met je relatie te maken hebben en richt je aandacht daarop. Geleidelijk aan kan je eenzaamheid afnemen.
5. Ontwikkel nieuwe hobby’s en interesses bij gevoelens van verdriet en eenzaamheid in de relatie
Deze aanbeveling komt dichtbij wat we in de vorige punt hebben besproken. Wanneer je merkt dat je jezelf in een spiraal van eenzaamheid bevindt, is het belangrijk om jezelf positief af te leiden. De beste manier om dat te doen, is door nieuwe hobby’s en interesses te ontwikkelen. Je hebt ongetwijfeld een leven buiten je relatie.
Denk na over andere aspecten van je leven en identificeer dingen waar je graag je tijd aan besteedt. Leer een nieuwe kunst of ambacht. Stel nieuwe doelen voor je carrière. Sluit je aan bij een vereniging en ontmoet nieuwe leden. Steek je energie in het voeden van je creativiteit. Dit zal je leiden naar een geheel nieuwe weg. Misschien realiseer je op deze manier dat je gevoel van eenzaamheid in feite alleen maar verveling was, dat nu is opgelost omdat je meer betrokken raakt.
6. Bouw sterke niet-romantische relaties op
Een van de ongelukkige realiteiten van het huwelijk is dat je verwacht dat het de vervulling van al je behoeften is. Je verwacht dat dit ene aspect van je leven al je fysieke, emotionele, seksuele en spirituele behoeften bevredigt.
“Het werkt niet zo,” zegt Snigdha. “Een relatie kan niet alles bieden wat je zoekt.” Daarom is het essentieel om vriendschappen buiten het huwelijk te ontwikkelen. Als je dit niet doet, zul je voortdurend op je partner leunen, wat leidt tot een gevoel van eenzaamheid en niet geliefd zijn.
Ga uit voor films, feestjes of reizen met gelijkgestemde mensen en breid je netwerk uit. Houd het echter platonisch als je vrienden van het andere geslacht hebt, om verdere complicaties te voorkomen.
7. Praat met je partner
Laat je partner weten hoe je je voelt. Het kan zijn dat je de gewenste reactie ontvangt – hij of zij begrijpt je toestand, of misschien leidt het juist tot meer vervreemding. Je hebt hierop geen controle, maar het bespreken van je gevoelens is essentieel als je wilt stoppen met je eenzaam te voelen in de relatie.
Misschien kunnen jullie samen werken aan het oplossen van deze problemen. Zelfs kleine stappen zoals een weekendje weg of een korte reis kunnen effectief zijn bij het herstellen van de verbinding. Als er verder niets uitkomt, zullen ze in ieder geval weten wat je doormaakt.
8. Neem de tijd en vertraag als je je eenzaam en niet geliefd voelt in een relatie
Eenzaamheid in relaties kan ook voortkomen uit te druk zijn met andere aspecten van het leven. Misschien kun je vanwege de eisen van je carrière of opvoedingsschema’s geen tijd voor je relatie vrijmaken. Het kan zijn dat de liefde in je huwelijk is verdwenen door de dagelijkse sleur van het leven. Jouw energie en passie kunnen zijn afgenomen, wat deze problemen in jouw relatie kan veroorzaken.
In dit geval heb je echt behoefte aan een pauze. Soms is het goed om even gas terug te nemen, diep adem te halen, andere zaken op de achtergrond te zetten en aandacht te besteden aan je relatie. In plaats van overweldigd en overwerkt te raken door teveel stimulatie, geef lichaam en geest de rust en ontspanning die ze verdienen.
9. Voel je je eenzaam in een langeafstandsrelatie? Herverbinden met jezelf en zelfliefde beoefenen
Langeafstandsrelaties brengen tal van uitdagingen en mijlpalen met zich mee. En als je er niet in slaagt om daarmee om te gaan, kun je je ontmoedigd voelen en mogelijk beginnen te lijden aan eenzaamheid in een langeafstandsrelatie. In plaats van voortdurend liefde en aandacht te zoeken bij je verre partner, richt je je energie op jezelf.
Eenzaam voelen in een relatie betekent ook dat je gebrek aan zelfliefde ervaart. Je bent waarschijnlijk afhankelijk van anderen (in dit geval je partner) om je beter te laten voelen. Maar omdat zij zo ver weg zijn, kunnen zij daar niet altijd aan voldoen op de manier waarop jij het verwacht. Stop dus met het afschuiven van die verantwoordelijkheid op anderen. Leer in plaats daarvan je eigen beste vriend te zijn.
Wanneer je begint met jezelf te waarderen, zul je niet veel gemis voelen als je partner er niet altijd is. Wees bezig met de dingen die je leuk vindt en met de mensen van wie je houdt. Mediteer en probeer verbinding te maken met jezelf.
10. Zoek professionele hulp
Kan een relatie je eenzaam maken? Ja. Kan die eenzaamheid invloed hebben op andere onderdelen van je leven? Ook ja. De eenzaamheid die aanhoudt kan gevolgen hebben voor je mentale gezondheid. Het kan leiden tot depressie of erger, omdat je je begint terug te trekken uit sociale situaties. Je versterkt het geloof dat je het niet verdient om gelukkig te zijn.
Herstart en stel je overtuigingen opnieuw af. Soms ligt de remedie tegen eenzaamheid in het herprogrammeren van jezelf. Een verandering van houding kan leiden tot een verandering van werkelijkheid. In plaats van excuses te zoeken om eenzaam te blijven, kun je met therapie je gedachten ten goede veranderen.
11. Probeer je levensstijl te veranderen
Aangezien eenzaamheid in relaties geassocieerd kan worden met andere mentale gezondheidsproblemen zoals verhoogde angst en verborgen depressie, kan het veranderen van je levensstijl helpen om deze problemen te minimaliseren. Zorg voor goede nachtrust, eet gezond en zorg goed voor je lichaam en geest als onderdeel van een goede zelfzorgroutine.
Vermijd alcohol of drugs om je eenzaamheid te verlichten; deze maken het alleen maar erger. In plaats daarvan kun je dezelfde energie investeren in het opbouwen van een betere levensstijl en het verbeteren van je gezondheid. De impact zal misschien niet onmiddellijk zichtbaar zijn, maar kan ver reiken in het bestrijden van het gevoel eenzaam en ongewenst te zijn in een relatie.
12. Als je je eenzaam en niet geliefd voelt in een relatie, koester dan je andere relaties
Het leven is wat je ervan maakt. Hoewel je huidige romantische relatie je misschien niet het geluk brengt dat je verdient, richt je zachtjes op wat WEL goed gaat in plaats van al je energie te besteden aan wat verkeerd is.
Koester je vriendschappen en begin met het onderhouden van relaties. Neem tijd voor je kinderen, broers, zussen en ouders. Ga vaker uit met vrienden en probeer nieuwe vriendschappen te sluiten. Het helpt je misschien niet per se in je huidige relatie, maar zal je zeker helpen om beter om te gaan met je eenzaamheid, en realiseren dat er zoveel meer liefde voor jou is!
13. Twijfel niet aan de liefde die jullie delen
Het gevoel van eenzaamheid in relaties is tegenwoordig veel te gebruikelijk, en je kunt je niet verwonderen waarom je denkt dat liefde is vervangen door eenzaamheid. Probeer echter niet te twijfelen aan de zorg, affectie en liefde die jullie ooit bij elkaar heeft gebracht.
Ook al voel je het fysieke en emotionele afstand tussen jou en je partner scherp, betekent dit niet dat de kern van jullie relatie is veranderd. Met inspanning en vastberadenheid kan dit hersteld worden, dus zolang je liefde voor hem of haar niet volledig is verdwenen of je hebt het gevoel in een toxische relatie te zitten, geef de hoop niet op.
14. Creëer opzettelijk gedeelde ervaringen als je je eenzaam voelt in een relatie
Dit is een moeilijke stap, maar als je serieus bent over het terugbrengen van het verloren gevoel van saamhorigheid, zijn er enkele opzettelijke stappen nodig om je partner weer in je leven te betrekken. Creëer momenten van gedeelde ervaringen zodat je niet meer jezelf afvraagt: “Waarom voel ik me zo verdrietig en eenzaam met mijn partner?”
Neem bijvoorbeeld deel wanneer zij genieten van een potje voetbal. Help hen in de keuken. Maak een praatje. Door deze betrokkenheid waar te nemen, versterk je de connectie in de relatie. Met andere woorden, aarzel niet om te laten zien dat je probeert het beter te maken. Je denkt misschien dat je niet de moeite moet doen omdat JIJ de enige bent die zich eenzaam voelt, maar het is belangrijk te beseffen dat je dit niet voor hen doet, maar voor jezelf.
15. Weet wanneer het tijd is om te vertrekken
Het klinkt misschien drastisch, maar je kunt niet vaag blijven met gevoelens van eenzaamheid. Je moet niet ondoordacht uit je huwelijk of langdurige relatie stappen zonder dat je eerst je best hebt gedaan, maar de uitdaging moet van beide kanten komen. Je partner moet net zo gemotiveerd zijn om te helpen als jij dat wil.
Als, ondanks alle inspanningen, geen van beiden de motivatie of intentie toont om de relatie weer gelukkig te maken, dan is het misschien tijd om te beëindigen. Uiteindelijk is het soms beter om je eigen weg te gaan en geluk te vinden dan te wachten tot de situatie verder verslechtert.
Het is volkomen normaal je eenzaam te voelen in een relatie wanneer je het gevoel van verbinding verliest, maar er zijn manieren om dit te bestrijden. Begin met praten met je partner, voer gesprekken met jezelf en, het allerbelangrijkste, wees bereid om een extra stap te zetten om jezelf en je relatie uit het moeras waar het in is beland te trekken.