Het gevoel van verwaarlozing binnen een relatie is zonder twijfel een van de meest ontmoedigende ervaringen die men kan meemaken. Sterker nog, ik durf te beweren dat deze verwaarlozing in een intieme relatie pijnlijker kan zijn dan een hartbreuk. Wanneer een relatie ten einde komt, is er tenminste een eerlijke erkenning van het wegvallen van de liefde en een gevoel van definitieve afsluiting.
Aan de andere kant geeft emotionele verwaarlozing je dag na dag het gevoel van een gebrek aan liefde en intimiteit in je verbinding. Het is alsof je de ondragelijke pijn van een hartbreuk keer op keer ervaart, en je je dan voorbereidt om terug te keren naar dezelfde onbevredigende relatie.
Wanneer een vrouw zich verwaarloosd voelt in een relatie, kan dit haar doen geloven dat ze onwaardig is voor liefde. Evenzo kan een man die zich verwaarloosd voelt in een relatie, problemen met zijn zelfwaardering ontwikkelen. Het is duidelijk dat het gevoel van verwaarlozing in een relatie verstrekkende gevolgen kan hebben voor de verbinding met je partner, evenals voor je zelfbeeld.
Wat zijn nu de duidelijke signalen dat je verwaarloosd wordt in een relatie? En nog belangrijker, wat kun je doen om dit aan te pakken? Hier zijn enkele inzichten met betrekking tot de tekenen van emotionele verwaarlozing in een relatie en manieren om hiermee om te gaan, in overleg met een klinisch psycholoog (master in klinische psychologie, postdoctoraal diploma in rehabilitatiepsychologie).
Hoe ziet verwaarlozing in een relatie eruit?
Wanneer romantische partners een comfortabel ritme in hun samenzijn vinden, is het niet ongebruikelijk dat de inspanning in een relatie afneemt. Romantische gebaren en uitingen van genegenheid nemen vaak af. In een gezonde relatie betekent dat echter niet dat je je verwaarloosd voelt. Beide partners leren zich aan te passen aan hun veranderende dynamiek en vinden nieuwe manieren om verbinding te maken.
Het is pas wanneer deze veranderende dynamiek resulteert in het negeren van elkaars emotionele behoeften dat verwaarlozing de relatie binnensluipt. In het geval van Natalie, een 19-jarige studente aan Columbia, vertelt ze: “Nadat we beiden naar de universiteit waren gegaan, speelde de afstand ons steeds verder uit elkaar. Toen kreeg ik het nieuws van de scheiding van mijn ouders. Het enige wat ik in die dagen verlangde, was zijn emotionele steun, een veilige plek om op terug te vallen wanneer ik uitgeput was van al het verdriet. Maar hij had nauwelijks tijd om met me te praten, laat staan om empathisch te zijn. Op een gegeven moment wilde ik de laatste band tussen ons doorknippen, in plaats van me verwaarloosd te voelen in een langeafstandsrelatie.”
Hoe onderscheid je nu de veranderende dynamiek in een relatie van het gevoel van verwaarlozing? Hier zijn 5 tekenen van emotionele verwaarlozing in een relatie waar je op moet letten:
1. Gebrek aan communicatie
Volgens Adya is gebrek aan communicatie een van de meest duidelijke tekenen van verwaarlozing in een relatie. Dit betreft niet alleen een gebrek aan communicatie over belangrijke zaken, maar ook over de kleine dingen. Je probeert met je partner te praten over je dag of iets interessants van je werk te delen, en zij betrekken zich niet. Dit is een klassieke vorm van verwaarlozing in een relatie.
“Wanneer een partner weigert deel te nemen aan dagelijkse gesprekken, snijdt dat een belangrijk instrument weg voor het opbouwen van emotionele intimiteit. Langzaam maar zeker zul je steeds minder dingen met elkaar te delen hebben, wat je een gevoel van verwaarlozing kan geven omdat je je niet gehoord, gezien of erkend voelt,” zegt Adya.
Wanneer een vrouw zich verwaarloosd voelt in een relatie, is dat vaak te wijten aan dit gebrek aan communicatie. Haar pogingen om contact te maken met haar partner door middel van gesprekken worden herhaaldelijk afgewezen, wat kan leiden tot gevoelens van genegeerd en niet geliefd zijn. Ook een man kan net zo goed lijden onder de signalen van verwaarlozing in een relatie, wat zijn onzekerheden versterkt.
2. Bedrog als teken van emotionele verwaarlozing in een relatie
Als je op zoek bent naar tekenen van emotionele verwaarlozing in een monogame relatie, is ontrouw een duidelijke indicator. “Wanneer een partner opzettelijk jouw vertrouwen schendt en de liefde en intimiteit die terecht jou toekomen omleidt naar een ander, toont dit een volledige minachting voor jouw behoeften, verwachtingen en welzijn. Dit valt onder de verwaarlozing van een partner,” zegt Adya.
Je vraagt je misschien af: “Is het normaal om me verwaarloosd te voelen in een relatie na bedrog door mijn partner?” Welnu, het verraad van vertrouwen en ontrouw – of het nu emotioneel, financieel of fysiek is – heeft gevolgen die veel verder reiken dan verwaarlozing. In dit geval heeft de persoon alle heilige beloften en verbintenissen die ze aan jou heeft gedaan, geschonden. Niemand kan je de schuld geven van het gevoel van verwaarlozing of zelfs van schok na een dergelijk voorval.
Bedrog is niet alleen een teken, maar ook het resultaat van verwaarlozing in een relatie. Wanneer bijvoorbeeld een man zich verwaarloosd voelt in een relatie, kan hij proberen wat hij mist in zijn primaire verbinding op een andere plek te vervullen. Dit is een klassiek symptoom van verwaarlozing in dergelijke gevallen.
3. Seks wordt puur fysiek
Lauren, een marketingprofessional in haar veertig, zegt: “Ons huwelijk gaat door een moeilijke periode. Mijn man is zo druk met werk en zijn passie voor fietsen dat ik me verwaarloosd voel in de relatie. Een van de eerste slachtoffers van de afstand die tussen ons ontstaat, is ons seksleven.”
“Wanneer een vrouw zich verwaarloosd voelt in een relatie, vindt ze het ook moeilijk om seksueel contact te maken met haar partner. Dat is wat ik ook heb ervaren. Ik voel geen seksuele opwinding meer voor mijn man, en seks is een karwei geworden. We gaan door de bewegingen, maar er is geen passie of verlangen. Mijn man geeft de schuld aan mijn hormonen en leeftijd en weigert te erkennen dat ik me verwaarloosd en onbelangrijk voel. Dat heeft alleen maar onze problemen verergerd, zowel in de slaapkamer als daarbuiten,” voegt ze toe.
Adya bevestigt dat dit een van de meest voorkomende tekenen van verwaarlozing is. “Seks wordt gereduceerd tot alleen een middel om een primaire behoefte te vervullen. Wanneer er verwaarlozing in een relatie is, kunnen partners elkaar gaan beschouwen als een middel tot seksueel genot. Aangezien je je niet gewaardeerd of verzorgd voelt, versterkt het gevoel van verwaarlozing alleen maar.”
4. Emotionele behoeften worden niet vervuld
Adya merkt op dat het gevoel van verwaarlozing in een relatie ook samengaat met een knagend gevoel dat je emotionele behoeften niet worden vervuld. Stel je voor dat je een zware dag op het werk hebt gehad; het is volkomen natuurlijk om troost te zoeken bij je partner, je zorgen met hen te delen en te verwachten dat zij je schouder bieden om op terug te vallen.
Echter, als je partner deze behoeften afdoet en elke verwachting van steun als een Manifestatie van jou als clingy of behoeftig bestempelt, dan ga je je ongewaardeerd, niet geliefd en dus verwaarloosd voelen door de ene persoon die je zou moeten helpen. Dit is niet alleen een verwaarlozing van een intense emotionele behoefte, maar ook de onverschilligheid van je partner voor jouw prestaties en jouw vreugde kan jullie verder uit elkaar drijven.
Wanneer je je verwaarloosd voelt door je vriend of vriendin of partner, zul je merken dat je jezelf tegenhoudt om je ware gedachten en gevoelens met hen te delen. In plaats daarvan wend je je tot een derde persoon – een vriend, broer of collega – voor steun in moeilijke tijden. Langzaam kan dit de band die je met hen deelt ondermijnen en jullie verder uit elkaar drijven.
5. Een eenzijdige relatie is een teken van verwaarlozing
Hoe kun je je verwaarloosd voelen in een relatie? Adya legt uit: “Een eenzijdige relatie behoort tot de meest duidelijke tekenen van emotionele verwaarlozing in een relatie. Bijvoorbeeld, als je hen vraagt naar hun leven, vertellen ze je daar alles over en luister je naar hen met enthousiasme. Maar wanneer jij iets deelt dat je aanspreekt, reageren ze niet terug.”
Bij het bespreken van de tekenen van verwaarlozing in een relatie, herinner ik me een voorval dat een vriend ooit met me deelde. Het was hun zesde maand jubileum na de start van hun relatie. Ze had met veel zorg zijn favoriete bosbessencheesecake gebakken om hun liefde te vieren. Maar de reactie die ze ontving, brak haar hart onmiddellijk. Blijkbaar was ze kinderachtig en opschepperig en hadden zijn vrienden erom gelachen nadat ze hoorden over dit “hangende meisje.”
Volgens Adya “in een eenzijdige relatie verander je voortdurend om aan bepaalde criteria te voldoen, ongeacht de kosten voor jouw mentale of fysieke welzijn. Als gevolg daarvan voel je dat jij de enige bent die moeite doet om de relatie draaiende te houden, terwijl je partner nauwelijks iets doet. Ze zullen de dingen die belangrijk voor jou zijn niet waarderen, zoals speciale gelegenheden zoals jubilea en verjaardagen, je liefdesstijlen of de beloften die jullie elkaar hebben gedaan.”
9 manieren om voor jezelf te zorgen bij het gevoel van verwaarlozing in een relatie
Het lastige aan het gevoel van verwaarlozing in een relatie is dat het moeilijk kan zijn om precies aan te wijzen wat m