(Verteld aan Avantika Debnath)
(Namen gewijzigd ter bescherming van identiteiten)
De liefde is wellicht niet zo prachtig en absoluut als het wordt voorgesteld in films of op onze Facebookpagina’s. Geen van die 2073 foto’s die Jessica en ik op onze profielen hebben, zou je ook maar een hint geven van wat ik doormaak. Geen van die beelden zou ook maar wijzen op het bestaan van Shay, met wie ik verschillende keren contact heb opgenomen tijdens de vakantie die ik met mijn vrouw Jessica doorbracht. Het was niet echt vreemdgaan, maar veeleer een soort van emotionele overspel, wat me doet afvragen of ik echt iets verkeerd deed.
Ik heb emotioneel gefraudeerd op mijn vrouw
Begrijp me niet verkeerd; al die telefoontjes waren strikt professioneel. Shay was mijn vervanger op het werk terwijl ik met mijn vrouw Jessica reisde. De meeste gesprekken waren formeel, maar ik moet toegeven dat ze een ervaren tintje hadden van iets meer dan dat.
Dit jaar vieren Jessica en ik ons 7-jarig huwelijk, gezegend met de mooiste dochter en de meest charmante zoon die je maar kunt wensen. Zij is de ideale partner; ik had niet beter kunnen dromen. We hebben meer dan vijf jaar gedate voordat we in het huwelijk traden.
We waren ooit dol op elkaar, het was goed, eens. We doen ons best, maar ergens diep van binnen weet ik dat het niet meer hetzelfde is. Ik vind geen troost meer in haar aanwezigheid, en daarom ben ik emotioneel vreemdgegaan.
Ik heb emotioneel gefraudeerd omdat mijn vrouw en ik uit elkaar zijn gegroeid
Ze lijkt zich totaal niet bewust van de problemen waarmee ik elke dag worstel; bovendien ben ik me ook niet genoeg bewust van de details van haar leven thuis. De weinige tijd die we samen doorbrengen, besteden we aan het bespreken van de boodschappen die op zijn, hoe onze zoon zich gedraagt, en dat onze dochter eerste is geworden in haar klas. We weten van alles, behalve van elkaar. Wat misschien als een gelukkig gezin lijkt, is in werkelijkheid vrij leeg.
Iemand die me beter kent, is mijn collega Shay. Wat wij hebben, is een emotionele band die onschuldig lijkt. De negen uur die we samen doorbrengen, geven ons kracht; we helpen elkaar door de gewone uitdagingen van het leven, we zien elkaar, terwijl we voor onze respectievelijke partners onzichtbaar blijven.
Waarom kan ik geen keuze maken?
Soms vraag ik mezelf af… waarom kan ik niet voor een van beiden kiezen in plaats van emotioneel te bedriegen? Vaak vraag ik me af of ik, als ik de kans kreeg, terug in de tijd zou gaan om mijn huwelijk met Jessica ongedaan te maken. Zou ik voor Shay kiezen?
Neen, dat zou ik niet doen, daar ben ik zeker van. Ik kan me dat scenario niet eens voorstellen; het is niet mogelijk. Maar tegelijkertijd is wat ik heb ook niet beter. Duidelijk is dat ik op emotioneel vlak mijn vrouw bedrog – niet fysiek, maar emotioneel. Is emotioneel overspel te verklaren? Ik denk niet dat ik het zou kunnen negeren als Jessica een ‘schandaal’ had. Ik wil niet overkomen als een hypocriete echtgenoot en beweren dat wat niet goed voor Jessica is, voor mij wel acceptabel zou zijn, enkel omdat ik de man en de kostwinner ben.
“Jessica, heb je even tijd? Ik wil iets met je bespreken.”
“Niet nu, Desmond, ik ben aan het koken.”
Ik vraag haar om na het eten even met me te zitten.
“Niet nu, Desmond, ik moet aardappelen voor het ontbijt maken.”
Ik volg haar als een obsessieve stalker naar de keuken. “Ik kan hier toch gewoon staan en praten, of niet?”
“Nee, ik kijk naar Grey’s Anatomy op mijn telefoon. Laten we later praten, alsjeblieft. Ik ben al zo moe.”
Kun je emotioneel iemand bedriegen?
Ik wilde echt met haar praten. Een van mijn ondergeschikten werd gepromoveerd, en de kans was groot dat ik onder hem zou moeten rapporteren. Dit was een klap voor mijn mannelijke ego. Ik overwoog of ik bij het bedrijf moest blijven of het andere aanbod aannemen dat ik onlangs had gekregen. Het was een beslissing waar ik hulp bij nodig had om erover te praten. En dus belde ik Shay. Het was 22:30 uur. We praatten gedurende een uur, uitsluitend over mijn carrièrekeuze, niets anders. En toch voel ik dat ik aan emotioneel overspel doe.
Ik heb in Shay de vrouw gevonden die Jessica ooit voor mij was. Degene die naar me luisterde, me de ruimte gaf om te ventileren als ik dat wilde, en me begreep. In de afgelopen jaren heb ik gezien hoe we uit elkaar zijn gegroeid. Ik mis de oude Jessica en ik mis het ‘ons’ van vroeger.
Ik weet dat mijn vrouw zichzelf nooit meer zal kunnen veranderen in de vrouw waar ik ooit smoorverliefd op was. En toch, zij is mijn vrouw, de moeder van mijn kostbare kinderen en de meest geweldige persoon die ik ooit heb ontmoet. Daarom wil ik haar hart niet breken.
Ik wil haar nooit zien lijden, maar ik wil ook deze emotionele schuilplaats die ik in Shay heb gevonden, waarvan ik zeker weet dat deze altijd binnen zijn grenzen blijft. Shay is een morele vrouw, trouw aan haar man, ze denkt niet zo over mij – dat weet ik. Wat we hebben is anders, het is ingewikkeld. Maar het is ook mooi en ik wil er niet zonder leven, zelfs niet als ik emotioneel iemand bedrog.
Deze episode van emotioneel overspel heeft me zeker in een lastige situatie gebracht en ik blijf cirkelen rond de vraag: “Kun je emotioneel iemand bedriegen? Is het moreel aanvaardbaar?”