25 Tips Voor Een Succesvolle En Sterke Eerste Relatie

Op 25-jarige leeftijd begon mijn eerste relatie, maar ik had er niet veel bij nagedacht. Het was niet zo vrijblijvend als mijn eerdere relaties, die meestal niet langer dan drie dates meegingen. Toch was het ook niet bijzonder serieus voor mij. In mijn wereld was ik een vrijgevochten vogel die zich niet liet vastzetten. Maar al snel begon ik me angstig te voelen. De eerste ruzie met hem raakte me dieper dan ik had toegegeven.

Hij had zijn eigen ervaringen gehad en wist me de ruimte te geven die ik nodig had. Achteraf gezien was zijn aanpak juist, maar het maakte me wanhopig om alleen gelaten te worden. Ik begon me pas echt bewust te worden van de intensiteit van mijn gevoelens voor hem. Dat deed me beseffen dat ik deze relatie als mijn eerste beschouwde. Wanneer ik nu aan die tijd terugdenk, voel ik een bepaalde nostalgie en koester ik mooie herinneringen.

Wat Is de Gemiddelde Leeftijd Voor de Eerste Relatie?

Volgens statistieken beginnen de meeste mensen met daten in hun vroege tienerjaren. Deze eerste aanloop is vaak niet romantisch van aard, maar eerder een verkennende stap in de wereld van het daten. Desondanks blijkt uit onderzoek dat bijna 35% van de tieners op een bepaald moment betrokken is geweest in een romantische relatie. Dit is niet verrassend, gezien factoren zoals sociale druk en de toenemende invloed van sociale media.

De auteur van het boek “iGen,” Jean Twenge, wijst op de verschuiving naar toenemende individualisme bij Generatie Z (geboren tussen 1997-2012) in vergelijking met de Babyboomers (geboren tussen 1946-1964), Generatie X (geboren tussen 1964-1981) en Millennials (geboren tussen 1981-1997).

• Jean merkt op dat de gemiddelde leeftijd voor de eerste romantische ervaring geleidelijk daalt van de tienerjaren naar de pre-tienerjaren.
• De gemiddelde leeftijd voor een exclusieve relatie is steeds meer verschoven naar de late twintig of vroege dertig.
• Verder blijkt dat 50% van de singles in de VS niet eens op zoek is naar iets serieus. Een belangrijke reden voor deze verschuiving is dat relaties niet langer als prioriteit worden gezien.

Tips voor een Succesvolle en Sterke Eerste Relatie

Een belangrijke verklaring, genoemd in “iGen,” voor de keuze van veel mensen om zich niet aan een relatie te binden, is de behoefte om zichzelf eerst te begrijpen. Ze zijn er nog niet klaar voor, en dat weten ze. Desondanks zijn velen zich ook bewust dat hun eerste verkennende relatie succesvol moet zijn. Een grote reden hiervoor is de angst om de verkeerde keuze te maken, wat blijvende littekens kan achterlaten. Maar wanneer je verliefd wordt op de juiste persoon, vervaagt die angst. Hier zijn enkele tips voor je eerste relatie, zodat je deze angst niet meer hoeft te ervaren:

1. Wees niet bang om te wachten

Onderzoek heeft aangetoond dat sociale interacties een belangrijke rol spelen in hoe tieners romantiek en seksueel gedrag waarnemen. Sociale druk kan een gevoel van afzondering creëren bij jongeren, waardoor ze zich onzeker voelen in een gemeenschap waarin uniformiteit de norm is. Dit kan hen onder druk zetten om een relatie aan te gaan als al hun vrienden dat ook doen.

• Geloof in je eigenwaarde. Je waarde is niet afhankelijk van de goedkeuring van anderen. Als je vrienden je het gevoel geven dat je iets moet doen dat je niet wilt, is het tijd om betere vrienden te zoeken.
• Als je besluit te daten, zorg er dan voor dat je je aangetrokken voelt tot de persoon en niet enkel tot het idee van een relatie.
• Als je het zat bent om het vreemde eendje in de bijt te zijn, overweeg dan om alleen op reis te gaan of om alleen dingen te doen. Je zult versteld staan van de mogelijkheden.

2. Seks en liefde zijn niet hetzelfde

Toen June en Erin ontdekten dat ze zich tot elkaar aangetrokken voelden, kwam de vriendschap onder druk te staan. Terwijl June dacht dat hun eerste kus de relatie bezegelde, wilde Erin haar seksualiteit verder verkennen. June vertelde me: “Het was mijn eerste relatie met een vrouw; het betekende veel voor me. Maar zij vertelde dat ze alleen seks wilde, en dat het verder niets hoefde te betekenen.” Ik moest June uitleggen dat liefde en seks niet uitwisselbaar zijn.

• De eerste intimiteit in een relatie kan een geweldige ervaring zijn, maar het betekent niet altijd liefde voor iedereen. Seks is voornamelijk fysiek, terwijl liefde een emotionele en mentale ervaring is.
• Het is mogelijk om beide dingen gescheiden te houden. Verwarren iemands verlangen naar jou met liefde is een misverstand.
• Het is beter om deze dingen vooraf uit te klaren. Als je moeite hebt om de twee zaken te scheiden, maak dit dan duidelijk aan de persoon met wie je date. Als jullie het hier niet over eens kunnen worden, is het beter om uit elkaar te gaan en iedereen de pijn te besparen.

3. Houd de spanning levend

Verveling is ook een belangrijke factor in het falen van relaties. Veel mensen slaan dit eerste advies voor relaties over. Ze geloven vaak niet dat hun relatie in een sleur kan belanden. Maar zelfs in een nieuwe relatie kan je na verloop van tijd verveling en monotonie ervaren als je geen moeite doet om de romance levendig te houden.

• Probeer nieuwe dingen. Praat met elkaar en plan leuke dates waarbij jullie iets doen wat jullie beiden nog nooit gedaan hebben.
• Surprise elkaar, niet alleen op verjaardagen. Organiseer themafeesten die ze leuk vinden. Denk aan de aankomst van Marshall op de luchthaven in de aflevering ‘Three Days of Snow’ van How I Met Your Mother. Laat hen speciaal voelen.
• Excessief gebruik van sociale media kan negatieve effecten hebben op de kwaliteit van relaties. Dedicate daarom kwalitatieve tijd aan elkaar zonder technologie.

4. Toon waardering

Mensen geven niet genoeg erkenning aan het belang van het waarderen van hun partner. Gebaren zijn van groot belang en spreken soms meer dan woorden. Maar soms kunnen woorden van genegenheid de liefde zelfs meer versterken dan gebaren.

• Geef complimenten over hun uiterlijk, vooral als je weet dat je partner worstelt met hun lichaamsbeeld. Je moet ervoor zorgen dat ze zich comfortabel voelen in hun eigen huid.
• Amy in Gone Girl genoot ervan om schattenjachten voor haar man Nick te organiseren. Hij vond het vreselijk en toonde zelden enthousiasme of deelname. Toen zij problemen kregen in hun huwelijk, werd de schattenjacht een symbool van hun mislukte huwelijk. Het lesje hieruit is dat je partner graag gebaren maakt op een manier die jij misschien niet gewend bent of comfortabel mee bent. Maar als je kunt proberen en die gebaren wederzijds kunt teruggeven, kan dat veel voor hen betekenen.
• Vergeet niet om details over hen te onthouden, wat ze leuk of niet leuk vinden, hun interesses, hobby’s, beroep, enz., en gebruik deze details in je interacties.
• Vier elkaars prestaties, ook als het om kleine dingen gaat. Geef hen de steun die ze nodig hebben.

5. Stel gezonde grenzen vast

Een gebrek aan gezonde grenzen kan leiden tot emotionele mishandeling. Dit kan resulteren in een onbalans tussen werk en privéleven, en kan zelfs je zelfvertrouwen aantasten. Gezonde grenzen fungeren als een bescherming tegen pijn in een relatie. Mensen kunnen weerstand bieden als je probeert je grenzen te communiceren. Dit betekent niet dat je verkeerd handelt; het kan simpelweg betekenen dat je duidelijk en consistent moet zijn. Maar als ze je grenzen herhaaldelijk negeren, is het beter om de relatie te beëindigen.

• Vermijd een controlerende houding. Proberen een perfecte eerste relatie te hebben op 25 kan uitputtend zijn. Leer hulp te vragen in plaats van alle verantwoordelijkheden op je te nemen in de relatie.
• Tegelijkertijd, vertel hen wat je nodig hebt en hoe je wilt dat je behandeld wordt.
• Wees niet aanhankelijk; geef elkaar ruimte. Weersta de behoefte om op hun telefoon te kijken.
• Luister naar hen en doe niets waarvan je weet dat het hen pijn zou doen.

6. Let op de rode vlaggen

Het is belangrijk om op te letten voor eventuele rode vlaggen voordat je jezelf aan de relatie verbindt. Je kunt bepaalde rode vlaggen als onbelangrijk afdoen, maar vaak zijn ze indicatoren van toxisch gedrag.

• Tolereer nooit misbruik, in welke vorm dan ook. Trek je terug zodra je voelt dat hun gedrag jou stress veroorzaakt. Praat met mensen om je heen als je twijfelt, maar schroom niet om contact op te nemen met een vriend, familielid of therapeut. Elke keer dat een partner je mishandelt, wordt het moeilijker om uit die dynamiek te stappen, dus het is cruciaal om de eerste paar rode vlaggen op te merken.
• Eerlijkheid is echt de beste policy. Leugens kunnen wantrouwen zaaien.
• Vermijd passief-agressief gedrag. Conflicten moeten meteen besproken worden. Als iets iemand van jullie dwarszit, kijk dan volwassen het aan en vermijd het maken van snijdende opmerkingen in het openbaar.

7. Werk samen als team

Een succesvolle relatie tussen twee mensen wordt vaak vergeleken met een team. Het vereist dat beide partners hun rol spelen. Wanneer een teamlid egoïstisch is, lijdt vaak het hele team daaronder. Er is enorm veel vertrouwen en coördinatie nodig om een succesvolle relatie met je partner te vormen.

• Houd geen score bij elkaar. Jullie zijn niet in competitie om aandacht of liefde. Als je in hetzelfde vakgebied werkt en tegen elkaar moet concurreren, houd werk dan uit jullie liefdesleven.
• Vermijd het bekritiseren van elkaar, vooral als jullie in gezelschap zijn. Als je partner iets zegt wat je pijn doet, benader het dan vanuit een positie van de beste intenties.
• Leer om niet alles persoonlijk op te vatten.
• Vermijd vergelijkingen met ex-partners.
• Stel gezamenlijke doelen voor de relatie op, zoals toewijding of het sparen voor een huis of vakantie. Leer compromissen te sluiten waar jullie doelen niet overeenkomen.

8. Communicatie kan helpen bij eerste relatieangst

Er zijn onvoldoende redenen om het belang van communicatie te benadrukken. Een relatie die zonder communicatie wordt opgebouwd, is meestal oppervlakkig en kan gemakkelijk ten onder gaan tijdens een storm. Zoals blijkt uit verschillende studies hebben koppels met goede communicatie meer tevredenheid in hun relatie.

• Spreek je gedachten uit. Als iets je dwarszit, kan het worden opgelost door dit met je partner te delen.
• Tegelijkertijd, vermijd oversharing. Als je dingen deelt om je partner zich slecht te laten voelen, dan is dit oversharing.
• Je moet vertrouwen opbouwen in een nieuwe relatie, vooral als je verlegen bent. Probeer kwetsbaar te zijn. Voer echte, betekenisvolle gesprekken in plaats van de stilte te vullen met small talk.
• Probeer conflicten op te lossen. Leer achter de reden voor de onvrede te komen en werk naar een gemeenschappelijke conclusie toe.

9. Focus op het heden

Er is een gezegde: “Vandaag is een cadeau, daarom noemen we het het heden.” Dit is absoluut waar in relaties. Je kunt niet veranderen wat er is gebeurd, en het heeft geen zin om de toekomst te proberen te controleren. Probeer in het moment te zijn.

• Geef je partner geen schuld of vraag hen niet naar hun verleden.
• Breng zelfbewustzijn in je problemen uit het verleden, zodat deze je heden niet beïnvloeden. Een collega, Nan, vertelde me: “Mijn familie heeft me altijd zo onzeker gemaakt over mijn uiterlijk, dat ik altijd dacht dat ik de lelijke was in mijn relatie met Sam. Het was mijn eerste relatie, maar niet de zijne, waardoor ik me nog onzekerder voelde. Maar toen besefte ik dat als Sam met mij is, ik blijkbaar aantrekkelijker moet zijn dan ik dacht. Dat was het moment waarop ik begon te werken aan mijn zelfvertrouwen.”.
• Vaak draait de eerste ruzie in een relatie om iemands verleden. Vasthouden aan oude, opgeloste problemen tijdens ruzies is uit den boze.
• Hoewel het belangrijk is dat je niet alvast gedetailleerde plannen voor morgen maakt, is het goed om ergens op een bepaald moment over jullie toekomst te praten, bijvoorbeeld wanneer een van jullie meer in de relatie wil. Zorg ervoor dat jullie relatie-doelstellingen op één lijn liggen.

10. Bouw en onderhoud vertrouwen

Vertrouwen is de basis van elke relatie. Je kunt je niet veilig, zeker of zelfverzekerd voelen in een relatie zonder vertrouwen. Verschillende studies suggereren dat de ontwikkeling van vertrouwen belangrijk is voor stabiliteit in een relatie en bijdraagt aan het voorkomen van problemen. Vertrouwensproblemen kunnen je zelfvertrouwen aantasten en zelfs andere relaties om je heen beïnvloeden.

• Probeer je gevoelens te delen en verantwoordelijkheden duidelijk af te bakenen.
• Als je denkt dat je partner vertrouwensproblemen heeft, probeer dan een veilige ruimte voor hen te creëren. Luister goed, wees gevoelig voor hun behoeften en houd je aan je beloftes. Dit kan hen helpen je te vertrouwen.
• Als je jaloers bent, praat daarover met je partner, kijk of er onvervulde behoeften zijn, ga met je vrienden uit en concentreer je op de positieve aspecten van je relatie.

11. Focus op verbetering

Een teken van een geweldige relatie is dat deze je de ruimte biedt om een beter persoon te worden. Wanneer partners samen groeien, evolueert hun relatie ook.

• Moedig elkaar aan om een betere versie van jezelf te worden. Help elkaar om persoonlijke demonen te overwinnen. Geef hen de ruimte om te leren en te verkennen. Steun hen wanneer zij dat nodig hebben.
• Leren zich aan te passen aan elkaars groei en verandering. Het is belangrijk dat je flexibel bent in de relatie.
• Wees open voor verandering, en behoud in gedachten dat niet alle veranderingen wenselijk zijn.

12. Eerste relatieadvies — Neem ze niet voor vanzelfsprekend

Het beschouwen van je partner als vanzelfsprekend is een van de meest schadelijke dingen die je kunt doen. Wanneer je je partner als vanzelfsprekend beschouwt, geef je een boodschap af dat je hun liefde voor jou niet als hun keuze beschouwt, maar als jouw recht. In dergelijke gevallen draait de relatie meer om jou dan om jullie beiden als team.

• Sla woorden als dank je, sorry en alsjeblieft niet over. Neem niet aan dat ze altijd beschikbaar zijn of akkoord gaan met wat jij wilt. Respecteer hun tijd en ruimte.
• Negeer hun kennis niet als iets trivials.
• Neem geen stereotypen aan op basis van geslacht. Deel de verantwoordelijkheden.
• Gedraag je als een volwassen persoon. Vraag om hun mening. Pak problemen samen aan in plaats van ervan uit te gaan dat het hun verantwoordelijkheid is.

13. Sla fysieke intimiteit niet over

Fysieke intimiteit is altijd beschouwd als ware liefde. Maar de rol van seks kan niet ontkend worden in een relatie. Studies hebben aangetoond dat intimiteit leidt tot lagere cortisolniveaus, wat betekent dat fysieke aanraking in feite stress kan verminderen. En bovendien, seks is leuk.

• Doe het groots met voorspel. Denk aan hoe de momenten voor jullie eerste kus net zo geweldig waren als de kus zelf. Gebruik voorspel om de seks nog beter te maken.
• Verlaat het bed niet meteen na de seks (maar gebruik eerst wel de badkamer, urineweginfecties zijn reëel). Knuffel elkaar en deel je diepste gedachten.
• Wees creatief in bed. Aarzel niet om je partner te vragen of jullie iets nieuws willen proberen.
• Wees aandachtig voor hun plezier en voortdurende toestemming. Vraag altijd of ze het goed vonden, of let op signalen. Als je van plan bent om BDSM te verkennen, zorg dan voor veilige woorden.

14. Oefen empathie

Empathie helpt ons om onze partners beter te begrijpen. Terwijl liefde, vertrouwen en respect essentiële factoren zijn voor een succesvolle relatie, kan een diepere verbinding enkel ontstaan wanneer je empathie beoefent.

• Wees niet alleen een goede luisteraar, maar ook een actieve luisteraar. Let op de woorden die ze gebruiken en veranderingen in hun gelaatsuitdrukkingen. Merk je dat ze hun lippen op elkaar persen of dat hun wenkbrauwen fronsen? Dit zijn signalen om te begrijpen wat hen blij of verdrietig maakt.
• Blijf regelmatig bij je partner inchecken als je merkt dat ze zich ongewoon gedragen. Geef hen ruimte als ze dat willen, maar herinner hen eraan dat je er voor hen bent.
• Verplaats jezelf in hun situatie. De meeste misverstanden tussen koppels ontstaan omdat de ene partner de andere kant van het verhaal niet begrijpt. Denk kalm na vanuit hun perspectief voordat je iets zegt of doet.

15. Compromise niet voor minder

Als je een laag zelfbeeld hebt, is het mogelijk dat je je tevredenstelt met iemand die je denkt dat ‘in je bereik ligt’, terwijl je niet eens nadenkt over iemand die ’te goed’ voor je is. Deze houding verkleint je kansen op echte liefde. Wanneer je je neerlegt bij de situatie, kom je in een vicieuze cirkel terecht waarin je steeds opnieuw dezelfde tekortkomingen tegenkomt.

• Vermijd in een relatie te zitten waarin jij het meeste emotionele werk moet verrichten.
• Snijd de negativiteit uit je leven. Zelfs als dat betekent dat je afstand moet nemen van negatieve vrienden en familie.
• Devi vroeg Paxton uit in “Never Have I Ever,” ondanks haar idee dat hij nooit naar haar zou kijken. En een paar afleveringen later kusten ze. Vele seizoenen later hadden ze een relatie, slechts omdat dit Paxton’s eerste relatie was met een vrouw die niet oppervlakkig was. Het leven is misschien geen Netflix-serie, maar het herinnert ons eraan dat we vaak niet het goede in onszelf zien.

16. Accepteer jullie verschillen

Er wordt vaak gezegd: “Tegenpolen trekken elkaar aan.” Hoewel er geen bewijs is dat dit gezegde opgaat voor relaties, kan elke relatie werken als beide mensen leren hun verschillen te accepteren – in prioriteiten, manieren van conflictoplossing, liefdestaal, meningen, waarden, en geloof.

• Bekijk de verschillen tussen jou en je partner als een kans om iets nieuws te ontdekken.
• Accepteer elkaars tekortkomingen. Je kunt niet altijd van je gebreken afkomen. Moedig elkaar aan om te verbeteren, maar beschamend elkaar niet voor dingen waar je geen controle over hebt.

17. Probeer elkaar niet te veranderen

Je kunt overtuigd zijn dat jouw manier van leven de enige juiste manier is. Maar wanneer je probeert die manier op jouw partner op te leggen, respecteer je hun keuzes niet en bemoei je je met hun leven. Zelfs als zij instemmen om mee te doen om jou tevreden te stellen, is het belangrijk te beseffen dat dit niet is wie ze werkelijk zijn. Op dat moment wordt de relatie een façade.

• Bedenk dat je verliefd werd op een persoon vanwege hun persoonlijkheid. Als je wijzigingen wilt aanbrengen om samen te zijn, dan is het geen echte liefde.
• Respecteer hun positieve kritiek, maar geef je zorgen aan als je denkt dat ze een grens overschrijden.

18. Word de persoon waarmee je wilt houden

Het klinkt misschien vreemd, maar studies hebben aangetoond dat we waarschijnlijk mensen aantrekkelijk vinden die op ons lijken. Dus als je met iemand wilt zijn die vriendelijk en zorgzaam is, moet je zelf ook empathie tonen. Als je iemand wilt die leiding geeft, moet je assertiviteit tonen.

• Leer jezelf kennen. Denk na over waarom je dingen doet, wat je leuk vindt aan jezelf, en wat je zou willen veranderen.
• Schrijf op wat je wilt in je partner. Oefen die vaardigheden.
• Werk aan de tekortkomingen die je niet aan jezelf leuk vindt. Leer nee zeggen. Ontdek wat je kunt compromitteren en wat compleet niet onderhandelbaar is.

19. Wees niet bang om alleen te zijn

De angst om alleen te zijn is een van de grootste angsten die mensen in slechte relaties houdt. Maar onderzoek toont aan dat het hebben van een relatie of niet, geen significante invloed heeft op gevoelens van eenzaamheid. Bovendien kan een slechte relatie erger zijn dan eenzaamheid, vooral als de dynamiek misbruikachtig is.

Je kunt jezelf pas echt begrijpen als je tijd met jezelf doorbrengt. En tenzij je jezelf goed begrijpt, weet je niet wat je in het leven of in een partner wilt.

• Neem de tijd voor jezelf. Ga alleen op vakantie, onderneem dingen die je leuk vindt. Leer je eigen gezelschap te waarderen.
• Je kunt je soms alleen voelen. Het bijhouden van een dagboek is een uitstekend idee om je gevoelens vast te leggen. Dit kan helpen om je zenuwen te kalmeren en biedt een uitlaatklep voor je gedachten.

20. Geen spijt, neem de stap

Als je nee zegt tegen iemand die je echt leuk vindt omdat je denkt dat je “niet goed genoeg” voor hen bent, kun je later spijt krijgen van die beslissing wanneer je je realizeert dat je niet in staat bent om hen te vergeten. Dingen kunnen wel of niet werken, maar geef het in ieder geval een eerlijke kans.

• Leer jezelf te uiten. Stop met denken dat je er als een idioot uitziet.
• Geef alles een kans. Het kan werken, maar dat is gewoon een ervaring die je meemaakt in het leven. C’est la vie.
• Probeer de wortels van je angst te achterhalen. Deze angst kan je van veel dingen in het leven weerhouden. Je kunt niet echt leven als je voortdurend bang bent.

21. Het is geen sprookje

Disney heeft ons allemaal een slechte dienst bewezen door liefdesverhalen te romantiseren. Liefde is noch eenvoudig, noch gemakkelijk. Het vergt veel werk en compromis om een relatie te laten slagen. Waarschijnlijk daarom toont Disney nooit wat er na de grote “ze leefden nog lang en gelukkig” gebeurt. Het punt is dat liefde moeilijk-kanaals kan zijn, maar ook vervullend is; het is beslist geen glazen muiltjes of pratende theepotten.

• Onthoud je dat je in een aflevering ‘Bagpipes’ van How I Met Your Mother stappen tegenkomt van vrienden die de meest optimale verloofdheid vereisen van hun relatie. Vergelijk jouw liefde niet met anderen en val niet in de val van dat je romance hen overstijgt. Elke relatie is anders.
• Bereid je voor op teleurstelling. Verwacht geen rozen en dinerkaarsen elke dag. Geef je partner krediet voor hun inspanningen, maar straft hen niet af wanneer het niet perfect is.
• Leer wat ‘niet’ belangrijk is om over te bekvechten. Eerste relatie-angst kan resulteren in een behoefte om de controle te houden over mensen om je heen. Discussies over terloopse zaken zoals een volle gootsteen of laat opstaan, kunnen onnodige stress in relaties veroorzaken.

22. Geniet van je relatie

Net als alles in je leven, kun je geen bevredigende ervaring hebben tenzij je er van geniet. Je kunt het gevoel hebben dat je onder druk staat om je te binden of een geschikte partner te vinden, maar er is geen zin om in een relatie te zijn waar je geen reden tot lachen hebt.

• Stop met je zorgen te maken over de toekomst, je werk, of wat anderen van jullie denken. Geniet van de tijd die je samen doorbrengt.
• Studies suggereren dat humor de tevredenheid in relaties kan verhogen. Aarzel niet om een grapje te maken om de spanning te verlichten.
• Denk niet aan labels. Verloofd, toegewijd, exclusief – deze termen zijn voor de goedkeuring van anderen en niet van jou.
• Laat de drang om alles in perfectie te plannen los. Laat het leven zoals het is.

23. Zeg “Ik hou van je” wanneer je er klaar voor bent

Wanneer je er klaar voor bent, en nooit eerder, zeg die drie woorden. Het is niet alleen een uitdrukking van je liefde, maar het geeft ook aan dat je klaar bent om te erkennen dat je relatie veel voor je betekent. Het kan aanvoelen dat je niks hoeft te zeggen, vooral niet als de relatie intens is. Maar het kan veel voor je partner betekenen om dit in woorden te bevestigen.

• Als je het ongemakkelijk vindt om “ik hou van je” te zeggen, probeer dan alternatieve woorden.
• Vermijd het zeggen van “ik hou van je” op de eerste date. De eerste intimiteit in een relatie kan emotioneel zijn, maar het kan ook iemand afschrikken. Asher, een ober, vertelde me over de laatste man met wie hij date. “Ik weet niet wat me overkwam. Wie zegt ‘ik hou van je’ tijdens de seks? Geen wonder dat hij zijn erectie verloor. Het was inmiddels mijn eerste relatie, maar niet de zijne. Hij bleef koel en zorgde ervoor dat ik me later niet als een idioot voelde.”

24. Wees jezelf

Verlies nooit je individualiteit. Wanneer je de focus op jezelf verliest voor een romance, loop je het risico niet meer de persoon te zijn waar je partner verliefd op werd. Bovendien leg je onnodige druk op je relatie.

• Blijf in contact met vrienden. Mensen vallen vaak uit elkaar in vriendschappen zodra ze een relatie aangaan. Je hebt iemand anders naast je partner nodig om je gevoelens mee te delen.
• Blijf actief in je hobby’s. Neem tijd voor jezelf.
• Behoud je identiteit. Laat de dingen die je leuk vindt niet varen.

25. Neem verantwoordelijkheid voor de relatie

Een gezonde relatie heeft volwassen geesten nodig. Iedereen wil een succesvolle relatie, maar een succesvolle relatie vereist inspanning, geduld en opoffering. Tenzij je de verantwoordelijkheid voor je eigen daden neemt, zul je in herhaling vervallen.

• Wees nooit ontrouw, ongeacht de motivatie. Als je je verveelt, stel dan voor nieuwe dingen te proberen. Als je boos bent op je partner, praat dan met hen.
• Bespreek verwachtingen. Spreek af wie wat zal doen. Wees open over je inkomen en uitgaven naar je partner.
• Hoewel het een tegenstrijdigheid lijkt, omarm gezonde conflicten. Sommige conflicten brengen koppels juist dichter bij elkaar. Wees niet schuw om te bespreken wat je dwarszit in de relatie.

De sleutel tot een geweldige relatie is om eerst te leren genieten ervan. Je moet je bevrijden van de geestelijke staat waarin je je gedwongen voelt om de perfecte relatie in één keer te vinden. Liefde is geen race. Je moet het leven geleefd hebben om te weten wat je wilt. Wanneer je angsten en inhibities loslaat, is de kans groter dat je liefde vindt. En wanneer dat gebeurt, wacht dan niet op iemand.