Online daten kan zonder twijfel avontuurlijk en spannend lijken. Echter, het is cruciaal om je bewust te zijn van de bedrog dat in de wereld van online daten aanwezig is en de ernstige gevolgen die kunnen voortkomen uit onachtzaamheid. Eén van de deceptions die steeds vaker voorkomt, is catfishing. Het kan bijzonder pijnlijk zijn als je verliefd wordt op iemand die niet echt bestaat. Catfishing verwijst naar het verleiden van iemand met een valse identiteit op het internet.
Verhalen van mensen die misleid zijn in online relaties zijn overal te vinden. Groomers, misbruikers en pedofielen zijn allemaal aanwezig in de virtuele wereld en wachten op kansen om mensen te catfischen. Als je actief bent op het gebied van online daten, moet je in staat zijn om een catfisher te slim af te zijn of ze te confronteren om jezelf te beschermen. Het is daarom essentieel om de psychologie van catfishing te begrijpen en hun werkwijze te doorgronden.
Hoe ga je om met catfishing? Of hoe voorkom je dat je het overkomt? We spraken met een cybersecurity-expert, gecertificeerd door het Amerikaanse Ministerie van Binnenlandse Veiligheid, om je te helpen begrijpen hoe je jezelf kunt beschermen tegen catfishing op het internet.
Wat is catfishing?
Het begrijpen van wat catfishing is, is een belangrijke eerste stap voordat je leert hoe je jezelf kunt beschermen tegen oplichters in de online wereld. Dhruv beschrijft catfishing als “een fenomeen waarbij iemand valse online identiteiten opbouwt om andere mensen te misleiden en te bedriegen.”
“De catfisher maakt gebruik van technologie om hun ware identiteit te verbergen en begint online romantische relaties. Het doel is om onschuldige mensen te bedriegen. Naast het afnemen van geld van hun slachtoffers, kan een catfisher ook identiteitsdiefstal plegen.”
Hoewel technologie veel voordelen biedt voor relaties, is het vinden van liefde in de virtuele wereld ook vol risico’s. Deze risico’s kunnen aanzienlijk zijn als je niet voorzichtig te werk gaat. Veel mensen resorteren tot catfishing om geld van anderen te verkrijgen of persoonlijke informatie te stelen die ze voor eigen gewin gebruiken.
Psychologie van catfishing
Sommige catfishes creëren valse identiteiten om negatieve aspecten van henzelf te verbergen in romantische achtervolgingen, terwijl anderen gewoon plezier willen. Bijvoorbeeld, een man verwees naar zijn profiel om geld voor seks te vragen.
Als we kijken naar de psychologie van catfishers, schijnen extreme eenzaamheid en een gebrek aan sociale binding veel voorkomende triggers voor dit gedrag te zijn. Mensen met een laag zelfbeeld, die zichzelf niet aantrekkelijk vinden of onzeker zijn, kunnen catfishing gebruiken in de hoop hun kansen op het vinden van een romantische verbinding te verbeteren.
In sommige gevallen is catfishing ook het resultaat van de wens om de eigen seksualiteit te verkennen. Als iemand uit een cultuur of gezin komt waar homoseksualiteit of alternatieve seksuele levensstijlen taboe zijn, kan hij of zij valse profielen aanmaken om hun verlangens en fantasieën te vervullen. Voor pedofielen is catfishing een kans waar ze hun hele leven op hebben gewacht. Mensen met een cyberstalkmentaliteit vallen ook deze categorie binnen. Over het algemeen kunnen catfishers stalkers, seksuele misdadigers en zelfs moordenaars zijn die op zoek zijn naar slachtoffers online.
De volgende statistieken bieden een duidelijker beeld:
- 64% van de catfishers zijn vrouwen
- 24% doet zich voor als het tegenovergestelde geslacht bij het aanmaken van een nepprofiel
- 73% gebruikt foto’s van anderen in plaats van hun eigen foto’s
- 25% claimt een gefingeerd beroep wanneer ze zich online presenteren voor een zakelijk doel
- 54% van de mensen die online daten voelt dat informatie in profielen van potentiële partners niet waarheidsgetrouwe is
- 28% van de mensen is lastiggevallen of heeft zich ongemakkelijk gevoeld door catfishers
- 53% van de Amerikanen geeft toe hun online profielen te vervalsen
- Minimaal 10% van alle online datingprofielen bevat oplichters
- 51% van de mensen die online daten, hebben al een relatie
Waarom heet het catfishing?
Nu je begrijpt wat catfishing is, laten we een andere veelgestelde vraag aansteken: Waarom heet het catfishing? De huidige betekenis van de term vindt zijn oorsprong in de Amerikaanse documentaire, Catfish, die in 2010 werd uitgebracht. De documentaire richt zich op de trend van mensen die valse identiteiten gebruiken om hun romantische belangen te bevorderen.
De term “catfishing” wordt door een van de personages gebruikt als een verwijzing naar de mythe over hoe kabeljauw en katvissen zich gedragen als ze in verschillende tanks worden vervoerd. De mythe suggereert dat de kabeljauw flets en lethargisch wordt wanneer het alleen wordt vervoerd. In tegenstelling, wanneer het samen met een katvis wordt vervoerd, houdt de katvis het actief en energiek. Evenzo gebruikt een catfisher hun slachtoffer om hun eigen leven op te vrolijken of om een verborgen agenda te dienen.
Wat betekent het om catfished te worden?
Na de release van de documentaire film ‘Catfish’ in 2010 werd duidelijk dat veel mensen op het internet op dezelfde manier waren bedrogen als de hoofdpersoon van de film. “De documentaire wekte brede interesse in het fenomeen catfishing en leidde tot een MTV-show die onthulde hoe catfishing een van de belangrijkste problemen werd,” zegt Dhruv.
Catfished worden kan een frustrerende en hartzeerervaring zijn voor de slachtoffers die veel tijd en energie hebben gestoken in een online relatie die uiteindelijk een illusie blijkt te zijn.
Het kan iemand kwetsbaar maken en het moeilijk maken om weer te vertrouwen. Mensen ontwikkelen vaak angst en depressie na het ervaren van catfishing. Gezien deze gevaren van catfishing, moet het vermijden van deze gevaarlijke trend je hoogste prioriteit hebben terwijl je online date.
Kenmerken van catfishers
Door de bloeiende online datingindustrie is catfishing erg gebruikelijk geworden. Valsheid op internet beperkt zich niet langer alleen tot het faken van leeftijd, lengte, gewicht of het gebruik van oudere foto’s om romantische interesse te wekken. Catfishing heeft het naar een heel ander niveau getild met duistere motieven zoals het afhandelen van geld of andere aanstootgevende doelen.
Om ervoor te zorgen dat je in staat bent om catfishing te herkennen, is het belangrijk om de kenmerken van catfishers te begrijpen. Dhruv somt deze kenmerken als volgt op:
- Emotioneel kwetsbaar: Mensen die catfishing gebruiken zijn op de een of andere manier emotioneel kwetsbaar. Dit kan een persoon zijn die niets om naar uit te kijken heeft of iemand die uiterst eenzaam is of op zoek is naar wraak.
- Laag zelfbeeld: Hun zelfvertrouwen is laag. Ze zijn mogelijk ook dwangmatige leugenaars of hebben op een bepaald moment in hun leven misbruik ervaren.
- Valse persona: Ze leven in hun eigen fantasiewereld en zijn verslaafd aan een valse identiteit. Soms kunnen deze valse persona’s veel echter voor hen worden dan hun echte identiteit.
- Leeftijd speelt geen rol: Bij het bekijken van de gegevens en statestieken over catfishing blijkt dat de spreiding van mensen die zich aan dergelijke bedrog bezondigen erg breed is. Catfishers kunnen tussen de 11 en 55 jaar oud zijn.
- Actief op datingplatformen: De jachtgronden voor catfishers zijn datingwebsites, datingapps, chatrooms en sociale media.
Als je op zoek bent naar ware liefde op het internet, moet je alert blijven om te voorkomen dat je in de val van deze catfishers trapt. Geniet van de voordelen van online daten, maar vergeet de nadelen niet. En als je vermoedt dat de persoon met wie je omgaat niet echt is, moet je een catfish-relatie beëindigen voordat je te diep in hun web verstrikt raakt.
Waarschuwingssignalen dat je catfished wordt
Aangezien steeds meer mensen zich aan catfishing bezondigen, hoe kun je dan herkennen of je partner echt is of niet? Belangrijker nog, als je vermoedt dat er iets niet klopt, hoe krijg je een catfisher dan zover om het toe te geven?
Dhruv somt een aantal onmiskenbare waarschuwingssignalen op van catfishing, die je zullen helpen om een catfisher gemakkelijk te herkennen:
- Zwak social media profiel: Het social media profiel van een catfisher zal niet overtuigend zijn. Het is ofwel incompleet of helemaal nieuw. Hun vriendenlijst is niet lang en de berichten op hun profiel zijn schaars.
- Zou je liever niet face-to-face ontmoeten: Zelfs na maanden chatten, zullen ze excuses maken om je in het echt te ontmoeten en ook video-oproepen vermijden. De catfisher kan akkoord gaan met de afspraak, maar zal het plan op het laatste moment afzeggen.
- Neem geen tijd om serieus te worden: Een catfisher kan al te snel serieus worden over de relatie met jou. Ze zullen je overspoelen met verklaringen van onwrikbaar liefde en misschien zelfs voorstellen na enkele weken of maanden van chatten.
- Onrealistische verhalen: De verhalen die de catfisher je vertelt, worden steeds onrealistischer en bizar. Ze zijn altijd bereid om een handige uitleg te geven en uit een moeilijke situatie weg te komen.
- Te perfect: Alles lijkt te perfect aan de catfisher – van hun professionele profiel foto’s tot hun onberispelijke levensstijl. Een catfisher zal te goed lijken om waar te zijn.
- Vraagt om gunsten: Ze kunnen je zelfs ongemakkelijke gunsten vragen, zoals het betalen van rekeningen of je te pushen om geld naar hen over te maken.
- Intuïtie: In je buikgevoel heb je het idee dat er iets echt niet klopt met deze persoon, en het is essentieel om je intuïtie te volgen.
Als je denkt dat je catfished wordt op Facebook, Instagram of Snapchat, dan moet je de catfisher confronteren. Informatie over hun modus operandi is de beste manier om te ontdekken wie er niet alleen met je gevoelens speelt, maar ook je leven op veel manieren kan ruïneren.
Het is van groot belang dat je voor je hart en jezelf zorgt wanneer je online daten nastreeft. Catfishing kan je niet alleen financiële schade toebrengen, maar ook emotioneel. Getrouwde mensen zoeken vaak online leuke momenten. Wees dus slim en voorkom dat je door een catfisher wordt bedrogen, en vind de juiste persoon in je zoektocht naar liefde.
15 Tips om ervoor te zorgen dat je niet catfished wordt
Online daten is geen appeltje-eitje en kent zijn uitdagingen, maar als je enkele tips volgt, kun je veilig blijven. Maar wat het ergste is? Je probeert iemand te vergeten die je heeft bedrogen, je geld heeft afgenomen en je valse hoop heeft gegeven op een liefdevolle toekomst samen.
Confrontatie of het slim af zijn van een catfish zou niet je prioriteit moeten zijn. Het belangrijkste is om te voorkomen dat je catfished wordt. Dhruv stelt de volgende 15 tips voor om ervoor te zorgen dat je niet in de val van catfishing trapt:
1. Beveilig je sociale media profielen goed
“Alle sociale media websites hebben aantrekkelijke beveiligingsinstellingen die je moet benutten. Controleer elke maand je privacy-instellingen en zorg ervoor dat je persoonlijke gegevens goed beschermd zijn. Wees altijd voorzichtig met welke informatie je op je sociale media profielen deelt,” zegt Dhruv.
Sharon, die een slachtoffer van catfishing was, wenste dat iemand deze raad eerder had gegeven. Ze ontmoette een aantrekkelijk uitziende buitenlander op Facebook en er ontstond een romance. Na een tijd begonnen ze met sexting en deelden ze naaktfoto’s met elkaar. Toen begon haar vermeende vriend haar te bedreigen met de eis om geld te geven als ze niet bereid was om te betalen.
2. Deel geen privé en vertrouwelijke informatie met iemand
“Zelfs als je al lange tijd met iemand praat, betekent dit niet dat je alle details van je leven met hen moet delen. Zorg ervoor dat je geen informatie deelt, vooral vertrouwelijke informatie zoals bankrekeningnummers, huisadressen, enzovoorts, met iemand die je online hebt ontmoet en niet in het echt,” adviseert Dhruv.
Het is altijd beter om veilig te zijn dan spijt te hebben. Dit is vooral belangrijk als je voelt dat er iets niet klopt met je partner. Of je ziet waarschuwingssignalen van catfishing zoals aarzeling om in het echt te ontmoeten of onduidelijke details over hun leven. “Als de rode vlaggen duidelijk zijn, is de beste manier om te reageren het beëindigen van een catfish relatie,” voegt Dhruv eraan toe.
3. Gebruik het internet om de referenties van de persoon te beoordelen
“Zoekmachines zoals Google kunnen je helpen om de naam, profielfoto en andere referenties van de persoon te controleren. Als je vermoedt dat de persoon met wie je online date geen echte foto’s met je deelt, kan een omgekeerde afbeelding zoekopdracht helpen om hun authenticiteit te verifiëren,” zegt Dhruv.
Als je internetzoektocht resultaat oplevert, is dat geweldig. Maar als dat niet zo is, dan moet je aandacht besteden aan het waarschuwingssignaal. Dan moet je plannen hoe je een catfisher tot een bekentenis kunt dwingen. Vraag de juiste vragen aan iemand die probeert je te bedriegen.
4. Verken de sociale media profielen van de persoon slim
Als de persoon nauwelijks sociale media-accounts gebruikt, de profielen een korte vriendenlijst hebben, weinig of geen getagde foto’s, geen foto’s met vrienden en familie of dagelijkse activiteiten en weinig berichten bevatten, dan is er zeker iets verdachts aan de hand.
Gebruik je vaardigheden op sociale media om de profielen zorgvuldig door te nemen op deze tekenen. Als ze een nieuw profiel hebben gemaakt voor de enige bedoeling van catfishing, zullen de aanwijzingen daar zijn.
5. Gebruik altijd gerenommeerde datingwebsites en -applicaties
Om te voorkomen dat je het slachtoffer wordt van catfishing, moet je altijd betrouwbare dating websites en applicaties gebruiken. “Gebruik die websites die je in staat stellen verdachte dating profielen te rapporteren, zodat je niet alleen jezelf, maar ook anderen kunt beschermen tegen catfishers.”
“Alle belangrijke dating sites en apps hebben tegenwoordig geweldige beveiligingsfuncties, dus maak daar gebruik van. Een andere goede manier om jezelf te beschermen tegen catfishing is om je aan te melden voor premium lidmaatschappen op deze datingplatforms, omdat deze extra functies voor gebruikerscontrole en beveiliging bieden,” zegt Dhruv.
6. Verifieer de informatie die je verzamelt via een achtergrondcontrole
Op het moment dat je een beetje twijfelachtig bent over de persoon met wie je online date, moet je stappen ondernemen om een achtergrondcontrole uit te voeren. Dit is belangrijk om al je twijfels weg te nemen en een serieuze relatie te beginnen op basis van volledig vertrouwen.
Hoe krijg je een catfish zover om toe te geven? Je moet jezelf uitrusten met solide informatie over hen. Als je vermoedt dat je online wordt bedrogen, confronteer die persoon dan met de details die je hebt over hen. Dit laat hen weinig ruimte om te ontsnappen.
7. Probeer zo snel mogelijk een ontmoeting met die persoon te regelen
Als je denkt dat de online relatie goed gaat, dan zou er niets mis mee zijn om zo snel mogelijk een ontmoeting met de persoon voor te stellen. Iemand die echt geïnteresseerd in je is, zal ook enthousiast zijn over het ontmoeten.
Echter, een catfisher zal proberen zulke verzoeken te ontlopen door onzinnige excuses te maken. Ze zouden altijd zoals Steve voelde dat aarzeling om elkaar te ontmoeten een klassiek voorbeeld van catfishing is. De man met wie hij online datete, zou altijd afzeggen voor een geplande ontmoeting.
Op een dag ontving Steve een paniekerige telefoontje van hem waarin hij zei dat hij was overvallen tijdens een zakenreis en $3.000 direct nodig had om zijn hotelrekening te betalen en een vlucht naar huis te boeken. Steve gaf het geld over, en zijn partner verdween daarna in het niets.
8. Moedig de persoon aan om met je te videobellen
Als de persoon nog niet comfortabel is met het idee om elkaar in het echt te ontmoeten, kun je hen aanmoedigen om via video met jou te bellen. Hazelt een virtuele date, en kijk hoe ze reageren. Zelfs als de persoon na herhaaldelijke pogingen en verzoeken het videobellen met je vermijdt, dan klopt er echt iets niet.
Wees je bewust van de gevaren van catfishing en ga voorzichtig te werk. Nog beter, beëindig de relatie en verken andere mogelijkheden. Er zijn namelijk genoeg vissen in de zee en je hoeft het risico niet te nemen om in het net van een catfisher belanden in je zoektocht naar liefde.
9. Blijf in contact via telefoon
Door met de persoon te bellen, kun je minstens een stap zetten om hun identiteit te bevestigen. Waarschijnlijk krijg je een beter idee van hun ware persoonlijkheid, omdat ze niet goed voorbereid kunnen zijn op berekende antwoorden.
Bijvoorbeeld, als het een man is die zich als vrouw voordoet of als een oudere vrouw die zich als tiener voordoet, kun je hen betrappen op hun leugen tijdens een telefoongesprek. Dit is een belangrijke stap in hoe je een catfish kunt laten toegeven. “Daarom moet je erop aandringen om telefoongesprekken met de persoon te voeren. Gewoonlijk zijn mensen die aan catfishing doen zeer slim en vindingrijk, maar toch als je hen belt kun je hen ter verantwoording roepen en begrijpen waar je staat,” zegt Dhruv.
10. Houd je online persona in de gaten
“Het is een goed idee om een internetzoektocht naar je naam uit te voeren of zelfs Google-alerts voor je naam in te stellen. Op deze manier zorg je ervoor dat je online persona niet de aandacht van een catfisher heeft getrokken. Er zijn bijvoorbeeld websites die je laten weten of je naam ergens op internet is opgezocht of dat je profielfoto ergens anders is gebruikt. Maak dus gebruik van dergelijke sites.”
Als iemand je vertelt dat ze je foto op een ander profiel hebben gezien, neem dat dan serieus en volg het onmiddellijk op en rapporteer de situatie.
11. Wees je bewust van sociale media-beleid en lokale wetten
Is catfishing illegaal? Ja. “Er bestaan specifieke sociale mediabeleid die worden geschonden als iemand valse identiteiten gebruikt, dus je kunt dergelijke beleid in je voordeel gebruiken om de dader te rapporteren.
“In de meeste plaatsen zijn er lokale wetten die het illegaal maken om iemand anders zijn online persona na te doen. Je bewust zijn van de wetten en regelgeving kan je ten goede komen als je slachtoffer wordt van catfishing,” raadt Dhruv aan.
12. Deel details over je datingleven met je vrienden
Het is altijd een goed idee om je vrienden op de hoogte te houden als je iemand online date. Net zoals je een vertrouwde vriend of vertrouweling vertelt wanneer je voor het eerst uitgaat en je ze over je verblijfplaats informeert, zorg je ervoor dat je ze ook informeert over je avonturen in de online datingruimte.
Zij zullen je helpen om de persoon beter te beoordelen en je duidelijkheid bieden over wat het betekent om iemand te catfishen en of je mogelijk op dezelfde manier wordt benadeeld. Deel dus bepaalde details met hen en kijk of zij twijfels hebben over de persoon die je ontmoet.
13. Behandel ongemakkelijke verzoeken als een waarschuwingssignaal
Aangezien je online date, moeten de grenzen van je relatie duidelijker en sterker afgebakend zijn. Tenminste zolang je de andere persoon niet goed kent en hen volledig vertrouwt. Als zij beginnen met verzoeken die je ongemakkelijk maken te snel in je datingreis, behandel dit dan als een waarschuwingssignaal.
Als ze je vragen om hun rekeningen te betalen, om geld te vragen of om je aan te dringen je intieme foto’s te delen tijdens sexting of anderszins, zijn dit allemaal voorbeelden van de werkwijze van een catfisher. De juiste manier om met deze situatie om te gaan, is om de persoon heel duidelijk te vertellen dat je je niet prettig voelt bij deze verzoeken en ze beleefd af te wijzen. Wees ook op je hoede, want zodra ze deze verzoeken doen, betekent dat dat dit niet normaal is en een catfish op de loer ligt.
14. Leer geduld te hebben
Ook al krijg je vlinders in je buik als je met deze persoon praat en zij altijd het juiste lijken te zeggen, je moet leren geduldig te zijn. Spring niet naar conclusies over het doorbrengen van je leven met deze persoon.
Neem het rustig aan en zorg ervoor dat je niet verliefd wordt op iemand die slechts een imitaties en bedrieger is. Dit is cruciaal omdat een catfisher de relatie snel naar voren zal willen stuwen omdat het overeenkomt met hun doel om je te bedriegen en verder te gaan naar hun volgende slachtoffer. De verantwoordelijkheid voor je bescherming ligt bij jezelf.
15. Kies voor offline daten
Een geweldige manier om catfishing te vermijden, is door voor offline daten te kiezen. Het echte leven biedt veel kansen om ware liefde te vinden. Dus ga eropuit, ontmoet nieuwe mensen en probeer de liefde van je leven te vinden via echte kansen. Offline daten kan je een veilig en zeker gevoel geven en helpt bij het opbouwen van een langdurige relatie.
Zelfs als je de mogelijkheid van online daten niet volledig wilt uitsluiten, stel dan grenzen zodat je je niet emotioneel investeert totdat je de persoon eenmaal hebt ontmoet en verbinding met hen hebt opgebouwd in het echte leven. Dit is een verstandige aanpak om catfishing te vermijden.
Wij hopen oprecht dat deze tips nuttig voor je zijn en je in staat stellen om mensen online veilig en gelukkig te ontmoeten. Er zijn ook goede mensen op online platforms, dus mis de kans om hen te ontmoeten niet door proactieve stappen te nemen ter voorkoming van catfishing.