Het is waarschijnlijk dat je inmiddels seizoen na seizoen van de populaire Netflix-serie “You” hebt gekeken en zowel horrified als gebiologeerd bent door de hoofdpersoon Joe Goldberg. Joe begint als een charmante en sympathieke man met een sterke aantrekkingskracht tot verschillende vrouwen. Naarmate de show vordert, wordt echter duidelijk dat er iets ernstig mis is met onze held. Joe vertoont enkele echt afschuwelijke (en illegale) gedragingen om zijn vrouwen onder controle te houden. Je vraagt je misschien af: is “You” volledig gewijd aan het daten van een sociopaat?
Heeft hij werkelijk geen geweten? En moeten we ons zorgen maken als de mensen in ons leven plotseling meer op Joe beginnen te lijken dan wenselijk is? Wat is de definitie van een sociopaat? Laten we meer leren over sociopathisch gedrag in relaties met behulp van (M.A. in psychologie), een opgeleide Rational Emotive Behavior-therapeut en practitioner van Bach Remedies die gespecialiseerd is in online begeleiding.
Wat is een sociopaat?
Uitleg geeft aan: “Een sociopaat is een term die wordt gebruikt voor iemand met een antisociale persoonlijkheidsstoornis (ASPD) of die antisociale gedragingen vertoont. De typische kenmerken van sociopaten in relaties zijn een gebrek aan moreel besef, ontijdigheid naar anderen, en een gebrek aan berouw en schuldgevoel voor de schade die ze aan anderen toebrengen. Ze overtreden vaak de wet, negeren de eigendommen of veiligheid van anderen, en vertonen agressieve en roekeloze gedragingen tegenover anderen of hun eigendommen. Ze zullen anderen schade berokkenen met de opzet om te verwonden of te schaden.”
Volgens het (Diagnostisch en Statistisch Handboek voor Psychische Stoornissen) verwijzen de termen ‘sociopaat’ en ‘psychopaat’ naar iemand die lijdt aan een antisociale persoonlijkheidsstoornis. ASPD wordt medisch gedefinieerd als een geestelijke gezondheidsaandoening waarbij een persoon een “constant gebrek aan respect voor regels en sociale normen vertoont en herhaaldelijk de rechten van anderen schendt.”
Clinisch gezien is er geen duidelijke onderscheid tussen sociopathie en psychopatie. Een professional zal deze termen gebruiken om de verschillende soorten gedragingen die onder deze aandoening vallen te onderscheiden en te interpreteren. Klinkt verwarrend? Laat ons dat nader toelichten.
Tekenen van sociopathie
Als we begrijpen dat de antisociale persoonlijkheidsstoornis een aanhoudend patroon van gebrek aan respect voor sociale en interpersoonlijke normen inhoudt, dan kunnen sociopathische gedragingen in relaties de volgende kenmerken bevatten:
- Een persoon die zich voortdurend niet houdt aan de wet of regels op het werk of in sociale situaties.
- Iemand die sociale grenzen overschrijdt en de rechten van andere personen volledig negeert, bijvoorbeeld stalking, vernieling van eigendom of diefstal.
- Een gaslighting-sociopaat die anderen regelmatig manipuleert voor eigen gewin en oneerlijk is.
- Iemand die handelt zonder rekening te houden met de gevolgen van zijn of haar daden en die zichzelf vooropstelt.
- Een persoon die overdreven agressief is en zich in fysieke gevechten stort.
- Iemand die moeite heeft met het beheersen van impulsen en verantwoordelijkheden.
- Iemand die geen schuld of berouw voelt over hun acties.
- Iemand die geen concept heeft van veiligheid en sociale normen voor zichzelf of anderen om hen heen.
De meeste mensen met deze persoonlijkheidsstoornis zijn niet geïnteresseerd in het leven en de gevoelens van anderen. Hun zelfzucht kan ze als overdreven superieur en arrogant laten overkomen. Dus kan een sociopaat verliefd worden? Absoluut! In feite kunnen ze uiterst charmant zijn en hun intelligentie en humor gebruiken om anderen te manipuleren in een verliefdheid. Wat ze voelen, verschilt van persoon tot persoon en dat brengt de vraag met zich mee – kan een sociopaat veranderen?
Er zijn enkele sociopatische kenmerken die verschillen afhankelijk van geslacht. Dit betekent niet dat het ene geslacht “meer sociopathisch” is dan het andere, maar verwijst naar de mate van bepaalde kenmerken. Bijvoorbeeld, sociopathische mannen zijn doorgaans agressiever en gewelddadiger in relaties dan vrouwen. Vrouwen met sociopatische neigingen vertonen vaker argumentatieve gedragingen en kenmerken zoals overmatige stemmingswisselingen en prikkelbaarheid. Vrouwelijke sociopathen hebben vaak de neiging tot bedrog, terwijl mannen meer dominante en overduidelijke gedragingen kunnen vertonen.
Wat veroorzaakt sociopathie?
Sociopathie wordt vaak beschouwd als het gevolg van omgevingsfactoren en opvoeding in plaats van een genetische eigenschap (in tegenstelling tot psychopatie, dat grotendeels aan biologie en hersenchemie is gekoppeld). Hoewel sommige geërfde kenmerken mogelijk een rol spelen, kunnen factoren zoals verwaarlozing, kindermishandeling, geweld en conflicten met verzorgers leiden tot kenmerken van sociopaten. Er is ook een onderzoeksveld dat de relatie onderzoekt tussen geestelijke gezondheidsaandoeningen en degeneratieve ziekten zoals dementie die kan leiden tot antisociaal gedrag, maar dat is een heel ander onderwerp.
Jui legt uit: “Net zoals andere persoonlijkheidsstoornissen of psychiatrische stoornissen in het algemeen, is er geen specifieke oorzaak voor sociopathie. Er zou een samenspel van meerdere factoren kunnen zijn, zoals genetica, sociale omgeving, opvoedstijl of ouderlijke hechting, traumatische gebeurtenissen en letsels aan bepaalde delen van de hersenen. Soms kan het gebrek aan adequate zorg en liefde in de kindertijd of het slachtoffer zijn van kindermishandeling en geweld ervoor zorgen dat een kind zich ontwikkelt tot een rebelse of impulsieve persoon die sociopaat kan worden.”
Behandeling van sociopathie
Het inherente probleem bij aandoeningen zoals sociopathie is dat mensen die met deze gedragsproblemen leven, zelden de ernst van hun situatie inzien. Als gevolg daarvan zoeken sociopaten in relaties zelden professionele hulp, tenzij ze daartoe gedwongen worden. Enkele behandelingen voor ASPD kunnen zijn:
- Psychotherapie
- Medicatie
- CGT (cognitieve gedragstherapie)
- Therapeutische counselinggroepen
- Therapie gebaseerd op mentalisatie
Maar kan een sociopaat veranderen? Tenzij de betrokken persoon de bereidheid heeft om inspanningen te leveren en daadwerkelijk wil veranderen, zullen geen van deze therapieën succesvol zijn. Jui moedigt individuen aan om “psychotherapie, medicatie en steun van familie en anderen” te overwegen. Zij voegt eraan toe: “Het belangrijkste in elke fase van een relatie met een sociopaat is bewustzijn en inzicht dat er iets mis is en dat dit moet worden aangepakt.”
18 Waarschuwingssignalen dat je een sociopaat date
Het is belangrijk op te merken dat we niet zeggen dat elke date die zelfzuchtig of argumentatief is, een goed functionerende sociopaat is. Sommige mensen zijn inderdaad kwetsend en rebels, maar rechtvaardigen niet noodzakelijk de sterke termen “psychopaat” of “sociopaat.” Houd dit in gedachten: er zijn aanwijzingen die je vraag kunnen beantwoorden: “Date ik een sociopaat?” Het is beter om te letten op deze tekenen als ze op consistente basis voorkomen voordat je iemand een label geeft.
Volgens deskundigen zijn hier 18 signalen die erop kunnen wijzen dat je een sociopaat date:
1. Ze liegen. Veel
Een persoon met sociopathische neigingen liegt over van alles. Ze liegen om hun zin te krijgen of controle over een situatie te verkrijgen. Soms liegen ze gewoon omdat ze dat kunnen. Jui zegt: “Liegen is een veelvoorkomende eigenschap van sociopaten, zonder schuldgevoel of spijt.” Chronisch liegen is een duidelijk teken dat de dingen niet zijn wat ze lijken en dat de persoon met wie je date mogelijk onderliggende persoonlijkheidsproblemen heeft.
2. Ze rebellen tegen regels
Wat aanvankelijk ‘cool’ en ‘anti-establishment’ leek, wordt al snel zorgwekkend en schadelijk. Typische ‘bad boy’ of ‘bad girl’-gedragingen kunnen leiden tot gevaarlijke en gewelddadige situaties, waarbij ook jouw veiligheid in het geding kan komen. Jui voegt daaraan toe: “Als je jezelf afvraagt: “Date ik een sociopaat?” let dan op hun neiging om verschillende sociale regels en wetten met trots te overtreden. Regelmatig regels breken is iets anders, maar wanneer het routinegedrag wordt, kan dat een teken van sociopathie zijn.”
3. Hun arrogantie is ongegrond
Sociopathen in relaties komen vaak extreem zelfverzekerd en egocentrisch over. Hun zelfbeeld is sterk opgeblazen, en ze tonen hun superioriteit ten opzichte van anderen in hun omgeving. Hun gezichtsuitdrukkingen, lichaamstaal en houding stralen allemaal superioriteit uit.
4. Ze staan bekend om hun impulsieve gedrag
Dit klinkt misschien bekend als je ooit plannen hebt gemaakt met iemand die je constant teleurstelt, ongeacht hoe je je voelt. Werkelijke sociopaten zijn impulsief en geven niet om de gevoelens van anderen. Ze willen de controle hebben over elke situatie. Van tevoren plannen en zich committeren kan onaanvaardbaar voor hen zijn.
5. Ze zijn erg charmant
Niet elke charmante persoon die je ontmoet is een sociopatische bedrieger, maar elke sociopaat gebruikt uiteindelijk charme om zich in je leven te manipuleren. “Ze zijn meestal erg aantrekkelijk of charismatisch,” zegt Jui, en voegt toe: “Op oppervlakkig niveau zijn ze erg charmant, en voel je je sterk tot hen aangetrokken. Ze zullen ook heel snel in een relatie gaan met als verborgen motief om controle over een partner te krijgen.” Als je partner strangers kan charmeren, de ster van het feest is, en later mensen kan uitbuiten, dan zijn er rode vlaggen die duidelijk zichtbaar zijn. Wees alert.
6. Je relatie gaat veel te snel
De relatie met een sociopaat gaat razendsnel. Een manipulerende sociopaat gaat al snel voor de ‘kill’, wat betekent dat ze na een paar dates plannen voor de toekomst maken en snel met voorstellen komen. Wat een sociopath tegenstaat, is gebrek aan controle. Ze gebruiken deze tactieken om je te vangen met hun charme en een perfecte toekomst te plannen zonder dat je de tijd krijgt om door de leugens en bedrog heen te kijken.
7. Ze gebruiken schuldgevoel om hun zin te krijgen
In een relatie met een sociopaat vind je jezelf vaak gedwongen om op een bepaalde manier te handelen. Ze gebruiken alle middelen om hun zin te krijgen. Wat een sociopath verstoort is een gebrek aan controle. Dit kan soms betekenen dat ze je zorginstinct en empathie tegen je gebruiken.
8. De relatie kan gewelddadig worden
De meeste sociopathen ervaren ongecontroleerde woede en hebben problemen met het beheersen van hun woede. Sociopathen zijn ook jaloers in relaties. Deze combinatie van ongecontroleerde woede en een argumentatieve aard kan leiden tot emotionele (en zelfs fysieke) misbruik. Jouw angst wordt dan gebruikt als een ander manipulatief middel om de situatie te controleren.
9. Ze manipuleren elke situatie in hun voordeel
“Als je merkt dat je wordt beïnvloed door hun charme of emotionele tactieken om hun eisen te vervullen, dan heb je mogelijk te maken met een sociopaat,” waarschuwt Jui. “Ze veroveren mensen met hun charme en geest en worden vaak als betrouwbaar beschouwd. Zodra iemand ten prooi valt aan hun charme, komt hun manipulatieve kant naar voren, en ze identificeren en profiteren snel van de zwakheden en tekortkomingen van de persoon.”
10. Ze spelen graag de slachtoffers
Als de zaken niet gaan zoals zij willen, en je partner ineens het slachtofferschap claimt, wees dan op je hoede. Ze kunnen zich voordoen als hulpeloos of benadeeld, enkel om hun zin te krijgen. Een veelvoorkomende uitspraak van sociopathen is dat iedereen tegen hen is en hen haat. Dit kan allemaal gebeuren om je steun en liefde te versterken.
11. Ontrouw is niet ongewoon
Een relatie met een sociopaat kan vol ernstige problemen zitten, zoals bedrog en ontrouw. Een monogame relatie is vaak onmogelijk voor een sociopathisch persoon, omdat wat een sociopaat aantrekt de spanning van de achtervolging en het gevoel van controle is. Vergeet niet dat ze de regels niet volgen en de betekenis van loyaliteit en betrokkenheid volledig negeren. Hierdoor zijn de meeste van hun relaties vaak kortstondig.
12. Sociopathen hebben geen structuur in hun leven
Er zijn aanwijzingen dat mensen die met sociopathie worstelen, gevoeliger zijn voor drugs- of alcoholmisbruik. Werkloosheid kan ook een probleem zijn. Ze zijn doorgaans egocentrisch en niet geïnteresseerd in het leven van anderen of hun impact op anderen.
13. Sociopathen missen empathie
Sociopathen hebben moeite met empathie. Ze overwegen zelden de gevoelens van een ander of erkennen of begrijpen ze. Dit kan zijn omdat mensen met sociopathische neigingen het moeilijk vinden om zich in de situatie van een ander te verplaatsen. In hun zoektocht naar macht en controle erkennen ze zelden de gevoelens en problemen van anderen.
14. Ze respecteren grenzen niet
Een sociopaat begrijpt niet wat het woord ‘nee’ betekent. Ze zullen niets aanvaarden wat niet in hun voordeel is en alles doen wat nodig is om een situatie in hun voordeel te manipuleren. Dit kan betekenen dat ze je grenzen respecteren, zowel emotioneel als fysiek, totdat ze hun zin krijgen.
15. Ze hebben geen hechte relaties
Hoewel je partner je in het begin misschien impresioneert met hun charme en gemak in het maken van vrienden, zal al snel duidelijk worden dat ze veel van hun relaties hebben verbrand en zelden hechte vrienden hebben. Dit komt door hun gebrek aan empathie en het vermogen om nauw contact met anderen te maken.
16. Ze weigeren te veranderen
Als je partner weigert zijn of haar rol in een probleem te erkennen en nooit hun gedrag verandert, dan kijk je waarschijnlijk naar klassieke sociopathische neigingen. Een sociopaat weigert de gevolgen van hun acties te aanvaarden en blijft doorgaan met het overtreden van grenzen en het gebrek aan respect voor anderen. Ongeacht hoe vaak ze worden verteld dat ze moeten veranderen.
17. Ze zijn wraakzuchtig
Een klassieke sociopaat is wraakzuchtig en venijnig. Ze koesteren wrok en blijven daar lang bij hangen. Als je in hun guns raakt, kunnen ze charmant lijken. Maar wees ervan verzekerd dat ze een passende ‘straf’ plannen voor de komende maanden.
18. Ze beschouwen niet hun rol in een conflict
Het is altijd de schuld van iemand anders, meestal die van jou als je met een sociopaat omgaat. Jouw gevoelens zijn altijd ongeldig, en als je geen verantwoordelijkheid aanvaardt voor jouw deel van het conflict, kan er misbruik plaatsvinden.
De gevolgen van een relatie met een sociopaat
De gevolgen van een relatie met een sociopaat kunnen van persoon tot persoon verschillen. Professionele ondersteuning wordt vaak aanbevolen wanneer een familielid, geliefde of zelfs een collega met een sociopaat te maken heeft. Hoe het ook zij, als je in een relatie bent of bent geweest met iemand met een sociopathische persoonlijkheidsstoornis, kunnen de gevolgen op lange termijn zijn. Er is ongetwijfeld enige vorm van misbruik bij betrokken, wat traumatisch kan zijn. Andere gevolgen van het daten van een sociopaat zijn:
- Laag zelfbeeld
- Problemen met de geestelijke gezondheid
- Isolatie van vrienden en geliefden
- Problemen op het werk door relatieproblemen
- PTSS
- Depressie
- Angststoornissen
- Problemen met woedebeheersing
- Gebrek aan vertrouwen in anderen
- Intimiteitsproblemen
Hoe ga je om met een relatie met een sociopaat? Zelfs wanneer je mentale en fysieke gezondheid op het spel staat, brengt een relatie meer schade toe dan goed. Als er sprake is van misbruik van welke aard dan ook, overweeg dan professionele ondersteuning en advies over hoe je de relatie veilig kunt verlaten.
Hoe jezelf te beschermen tijdens het daten met een sociopaat
Als je in een relatie met een sociopaat bent en toch verder wilt gaan met de relatie, kan het helpen om het volgende te doen:
- Begrijp wat je tegenkomt: Leid jezelf op over de aandoening. Lees meer over de stoornis en wees je bewust van wat je onder ogen moet zien. Neem je vrede met het feit dat jouw emoties, gevoelens en perspectief misschien nooit zullen worden begrepen, en neem weloverwogen beslissingen met betrekking tot de relatie.
- Leer om de situatie veilig te navigeren: Leg uit hoe hun gedrag jou en anderen om hen heen beïnvloedt. Leer duidelijke grenzen te stellen met betrekking tot jouw emotionele en persoonlijke veiligheid en voel je daar niet schuldig over. Wanneer je begrijpt waarom een persoon op een bepaalde manier handelt, kan dit helpen om je reactie hierop aan te passen. Onderestimatie nooit de sociopathische aandoening waarmee je te maken hebt en stel altijd je veiligheid voorop.
- Zorgt voor jezelf: Ondersteun je partner tijdens hun therapie, maar prioriteer ook je eigen behoeften. Je kunt ook profiteren van deelname aan individuele of gezinstherapie. Je kunt ook zelfhulpgroepen overwegen. Je persoonlijke reis met een professionele therapeut kan je helpen om je communicatieve vaardigheden te verbeteren, je eigen coping-mechanismen te ontwikkelen, de manipulatieve tactieken en woedeproblemen van je partner te herkennen, en een exit-strategie te werken als de relatie gewelddadig of onveilig wordt.
Het valt niet te ontkennen dat het leven met een sociopaat een uitdagende opgave is. Als je besluit in een dergelijke relatie te blijven, is de enige manier om jezelf te beschermen door professionele support te zoeken en ervoor te zorgen dat jouw veiligheid en behoeften worden vervuld. Gewaarschuwd zijn is voor gewapend, en goede en gecertificeerde counselors staan klaar om je te helpen.
Afgezien daarvan moeten geduld, begrip en grenzen centrale aandachtspunten zijn voor de toekomst. En vergeet niet, als er ooit een moment is waarop jouw persoonlijke veiligheid of die van je geliefden in gevaar is, is het noodzakelijk om jezelf onmiddellijk uit de situatie te verwijderen.